手枪在她太阳穴旁白皙的肌肤上印下一道痕迹，他双眼始终没有离开那道痕迹：他们的双手颤抖得同样厉害，他心里直想：枪快要发射了；但接着又想：这就是她要的。
她双眼紧闭，牙齿咬着下唇，屏住呼吸，他晓得她正等着一阵剧痛。
他看过她这种表情。
他忽然清楚想起一件日后忘了跟费因斯坦医生提起的往事。那时他还摇摇学步，所以肯定是他最早的记忆。他在人行道上跌跌撞撞往前冲，不小心跌了一跤，妈妈抱起嚎啕大哭的他、让他在前廊上坐好，妈妈亲亲看起来没刮伤的左膝，还在伤口贴上一小块绷带。他不哭之后才听到艾蜜丽也在尖叫，她妈妈也忙着进行同样的治疗，虽然她先前跟他一起在人行道上，她却没有跌倒，奇怪的是，她左膝也出现一道新的伤口。“他刮伤自己，”他妈妈笑着说。“流血的却是她。”
他们小时候发生过好几回同样的事情：克里斯受伤，呻吟的却是艾蜜丽，有时反之亦然，她从脚踏车上摔下来，大叫出声的却是他。小儿科医生说这种现象叫做“同情之痛”（sympathyPain），长大以后就没事了。
但事实却不是如此。
手枪贴上艾蜜丽的太阳穴，他忽然明了，如果她自杀，他也活不下去。说不定不会马上死去，说不定不是死于同一阵突然的剧痛，但他会死。少了一颗心，你怎能活得太久？
他伸手紧紧抓住艾蜜丽的右手腕，他个子比她大，可以把枪从她头边拿开。他用空着的那只手扳开艾蜜丽在枪托上的五指，小心地推回击槌。“对不起，”他说。“你不能这么做。”
艾蜜丽好一会才回过神来看着他，双眼先是充满困惑与惊讶，然后怒气勃勃。“我能，”艾蜜丽边说边伸手夺枪，克里斯已经把枪举到她构不到的地方。
“克里斯，”她过了一分钟之后说。“你如果爱我，就把枪还给我。”
“我爱你！”克里斯大喊，一张脸痛苦扭曲。
“如果你不能留下来陪我，我会了解的，”她边说边看看手枪。“你走吧。但让我自己动手。”
克里斯闭紧嘴巴等待，但她不愿看他：看看我，他默默哀求，你我都籯不了。虽然挨子弹的不是他，但如今他敞开胸怀，他清楚感觉到艾蜜丽的悲痛：他顿时难以呼吸，无法思考，他必须离开这里，他必须尽量远离艾蜜丽，这样他才感觉不到任何痛楚。
他跌跌撞撞冲过旋转木马周围的矮木丛，泪水使得夜色更加朦胧。他抹去眼中的泪水，往前狂奔，一路跑向吉普车。
他没有上车：他知道自己正等着枪声响起。
已经过了半小时，感觉拖了好久。还弄不清楚自己在做什么，他就已经走回旋转木马场。他看到艾蜜丽盘起双脚坐在木板地上，双手托住手枪，她像爱抚小猫一样摸摸枪身，哭得几乎喘不过气。
一看到克里斯的双脚，她马上抬头一看，她双眼通红，不停流鼻水。“我下不了手，”她说，彷佛自己的话吓得喘不过气。“我可以大声叫你滚开，也可以尖叫说我要死，但我就是下不了手。”
克里斯一颗心狂跳，赶紧拉着艾蜜丽站起来。这是个预兆，他心想，告诉她这是个预兆。但她一站起来就把枪塞到他手中，手枪沾了汗水而湿粘，感觉跟她的肌肤一样温暖。“我胆子太小，不敢自杀，”她小声说。“但也不敢活下去。”她抬头看着他。“我该怎么办？”
克里斯想说的话全都哽在喉头。他知道自己大可夺下手枪、把枪扔到她永远找不到的地方、毕竟他比她强壮……但这正是问题所在。他不介意受苦，他向来吃得了苦，正因如此，所以他擅长困难的蝶式，也可以在严寒的气候中躲在打猎的掩体，一躲就是好几小时：也因为如此，所以他说服了自己让艾蜜丽自杀。但就算是小时候，他一看到艾蜜丽因为“同情之痛”而出现瘀青，他马上觉得比摔倒了还痛，他承受得了痛苦，但却看不得她受罪。
艾蜜丽脸上流露出难言的痛苦，克里斯看得吓呆了：不管这件她不能告诉他的秘密是什么，它正缓缓扼杀她，它所引发的痛苦也远超过这把柯特转轮手枪。
克里斯耳边隆隆作响，眼前忽然出现白光，思绪也随之清明，那种感觉就像有时比赛即将结束，他奋力一划、胜利地破水而出。他终于想清楚了：艾蜜丽并不怕死，她怕的是不死。
夜色愈逼愈近，在那一刻，克里斯没想到逃开，没想到求助，也没想到多争取一点时间。这里只有他们两人，他也没有其他选择。克里斯终于了解艾蜜丽最近的感受。“拜托，”她小声说，而他也知道自己始终只想让艾蜜丽快乐。
他抱住她，用左手拿起枪。“这就是你要的？”他小声说，艾蜜丽明白他的心意，轻轻点头。她在他怀中放松身子，这种小小的信任令他赫然一惊。“我不能对你做这种事，”他边说边抽身。
艾蜜丽伸手搭在他的手上，把枪举到她的太阳穴旁。“那就为我做吧。”她说。
她从这个角度看不到他的脸，但她可以想像他的模样：她想起去年夏天，他们在学校打网球，那天气温高达三十五度，天晓得他们为什么想打网球，但他们站在网球场上，艾蜜丽狠狠发球，球掉到隔壁球场，克里斯追着球跑，笑声像网球一样弹跳在空中。
她记得他站着，阳光在他身后闪烁，他左手握着球拍，右手把球往上一丢，他停下来抹抹额头擦去汗水，然后对艾蜜丽开心一笑。他的声音低沉、沙哑、带着浓浓的爱意。“准备好了吗？”他问。
艾蜜丽感觉枪贴上她的肌肤，深深吸了口气。“动手吧，”她说。
动手吧，克里斯，动手吧。
他听到这几个字、听到艾蜜丽的声音回荡在他胸前，但他双手又开始发抖，如果扣下扳机，说不定会射到自己，但这又有什么不好呢？
动手吧，动手吧。
他哭得好厉害，他从眼角看看艾蜜丽，她的脸庞一片模糊，他不禁以为自己已经开始忘了她。但他眨眨眼，眼前的她又是那么美、那么镇定，她静静等候，嘴巴稍微张开，就像她睡着时的模样。她张大双眼，他只看到她眼中的决然。
“我爱你，”他说，最起码他是这么想。但不管怎样，艾蜜丽听了进去。她举起右手盖住他的手，手指缠绕在他的手指上，催促他动手。
她压一下他的手，他的手压下扳机，然后他头昏眼花，听不到任何声音，跌倒在地，艾蜜丽依然在他怀中。