一
染子把家田从超级市场买回的许多物品放进电冰箱里。自此，她对家田似乎亲热了一些。家田来送定期问候金，她就喊他干些琐碎事，又是端啤酒，又是冲咖啡。
现在开始叫他名字了。
“你好象真了不起啊。”
一边让他喝咖啡，一边和他搭话。
“夫人，这都是我应该做的。”
“男人嘛，什么样的事情都能忍耐。”
“没有什么要忍耐的，我认为工作是生活的一部分，所以没觉得有什么了不起的。”
家田审慎地挑选着措词。乘着她的询问、诱导，他注意不让她抓到自己讨厌“拎草鞋”的话柄。
“是吗，假如我是个男人，我认为送津贴的事是一种屈辱。”
染子试探着家田，那种眼神，好象看透了他的内心。
“我认为不是屈辱，因为它重要，所以不能托别人。”
“因为重要，所以就不能说是屈辱吗？你刚才说工作，所谓屈辱变成工作，就不是屈辱，那是什么呢！”
“的确我不认为是屈辱。”
“经历的屈辱多了，也就习惯了，就不是什么屈辱了，是吗？”
染子的话使家田吃了一惊。的确，屈辱的事堆积多了，也许有了很强的忍耐性，或者是麻痹了吧。
总之，染子非常讨厌屈辱，这是令家田不可思议的。
“我认为为了生存，必须忍耐各种各样的事，与其说是生活的一部分，不如说是生活的重要部分，没有这些，大概不会有人生吧。”
“你非常达观啊，不过，我也是这样想的。谁都想自由自在地生活下去。但这是不可能的，世界本身就是这样啰。”
“你是说你的生活方式是屈辱的吗？”
家田下决心闯进去看看平常和自己不一样的染子，他有“同病相怜”的亲近感。
“这些不用问也明白吧。你认为这样的生活能持续下去吗？”
“如果惹你生气了，我这就向你赔礼！”
家田惊惶失措。一旦惹恼了她，公司就要受到影响。
“没什么生气的，这是我的工作，是我的生活方式呀，不过是跨越社会的工作和避忌的工作，比起难耐来还不致于那样严重，避忌是我工作的本身，也是我人生本身……社会的使命感和生存价值不包括这些东西，不过值得庆幸的也是不包括这些东西。总而言之，是习惯呀，与其说是工作，不如说是习惯。”
“人有适应性呀。为了生存，就得使自己适应。”
“情人生孩子现在很流行吧？”
“啥呀？”
突然跳了话题，家田寻找着与前面的谈话相联系的内涵。
“听说有给那些找不到女友的男人介绍对象的机构。不过，这在女大学生里相当多。”
“为了挣学费吧。”
“可是，并不只限于这些呀。如果只是为了挣学费，那其它的途径有好多，当然，比较轻松，容易挣钱的，还是人所喜爱的‘情人银行’这项工作。”
“是现代女大学生的派头吗？”
“关于‘情人银行’，有一位评论家写了一篇评论，我看了很气愤。”
“我没看到那篇文章。为什么生气呢？”
“真正的娼妇是不上大学的。不过话虽这么说，娼妇也是工作呀。专业娼妇有必要，或者是不得已而为之。但情人银行于是也半途而废了。她们只是为了丰富学生生活，过得舒服一些，才卖身子的，与其说卖不如说是借，真是既有趣又可笑的生活。‘暂借’是指身体，而不是指娼妇行业者。真的当娼妇只是为了生活，不得不出卖身体的，象我这样的女人，如果上了大学，便说娼妇上大学，但我却不去上学。”
对于染子的愤慨，家田似乎能够理解了。家田认为，娼妇去上大学也无所谓，评论家的话，是由于对“情人银行”的女大学生的精神创伤缺乏了解。
也即是说，染子所说的娼妇有其必然性吧，不管当娼妇的理由是什么，她周围的环境有其内在的因素，迫使她不得不当娼妇。对于大学生来说没有这种内在原因，她们还有很多方法，可是她们却以卖淫赚钱。根据染子的意见，娼妇只有专业的，业余的不可能长久。
“要是我呀，不了解娟妇的心理，就不对她们做奇怪的分析。报纸上的那些东西，一般人会以为娼妇是些什么东西呀。专业娼妇在社会上不能无所顾忌地生活啊，避忌的人难道还去上大学吗？那样写法，好象娼妇在社会上肆无忌惮了。”
“为什么娼妇在社会上非要避忌呢？”
“为什么，难道你……”染子惊愕了。
“娼妇是商品。对于社会有害的商品，还是不存在的好。”
“娼妇也是人吧。”
“成为欲望对象的东西都是商品。根据欲望的标准，商品的标准也不同。因为娼妇只是原始的欲望对象，所以作为商品，其标准也低呀。”
“这不是娼妇低，而是买主低。”
“我虽属于娼妇，不过不要紧，别为娼妇辩护好吗？”
“我不认为你是娼妇。”
“唉呀，如果我不是娼妇，那是什么呢？是长期契约的专属娼妇哟，你认为我是什么呢？”
问得家田一时难以回答。
“我在你心里认为是娼妇吧。”
“不一样，我认为你只是大臣的恋人。”
“啊，呵呵，恋人啊，说起来这么轻巧啊。的确，只有一次交往，此后，感情就转移了。不过娼妇终归是娼妇，我认为这很好。这是我的工作，是我的生括方式，这样避忌地生活下去难吗？习惯了啊，象刚才说的，习惯了，屈辱与否也无所谓了。”
“我也认为你这是在工作。”
家田因此知道了染子心中积蓄着这么深刻的屈辱心思和怨愤。这使他心里吃了一惊。常常只是横躺着看电视，那剧照敬姿势的女人，内心却有这么幽深的痛苦，不通过交谈是不会知道的。
“你听了我的那些所谓道理，吃了一惊吧！”家田的心里又被她识破了。
“哪儿的话，没有的事。”
“好了，别隐瞒了，不是明显地刻在脸上了吗？”
不管怎样，染子说的话，是打开他心扉的一把钥匙。
把心中的积怨发泄完了，她脸上和蔼了，平时那高傲的色调没有了。
对于她的叹气，家田不由得感到和这位干着避忌的工作的伙伴有着相同的苦楚，不知不觉中就和她站到一条线上去了。
二
一到染子的公寓，去超级市场买东西就成了家田的任务。最初的阶段也没有感到什么屈辱，只是不大习惯。他觉得能帮染子一把，心里倒挺欢喜呢。
“经常这样，真不好意思啊。”
染子感谢了他。家田明白她并不是怕买东西麻烦，而是她在避忌社会的耳目。
某一天，柒子意味深长地说：“作为谢礼，告诉你一个最好的秘密。”
“什么！最好的秘密？”
“绝对不能说是从我这儿听到的。”
“绝对不说！”
“发誓！”
“发誓！”
“岸本原总理是新美部长的靠山。”
妾生的新美同嫡生的贤良社长之所以能对抗，虽然有前代四头制的威势，但还因为有竹村大臣是他干爹的缘故，拥有执政党最大的帮派，潜藏有内里伸张势力的原总理岸本舟行喜欢他，支持他，便指使部下竹村大臣把国内大型公共事业的情报透露给新美。
而且，今天把开发银行，输出银行，包括资金的海外计划引入到鹿谷建筑公司，就成为该公司海外输出的原动力。
岸本——新美航线，是鹿谷建筑的秘密武器，在这件武器前面，就连贤良也敌不过。
“可以说，鹿谷建筑的很快繁荣起来是靠了岸本原总理的力量。”
“为什么岸本原总理对鹿谷那么器重呢，你知道吗？”
染子嘴边带着意味深长的笑。
“因为他和新美部长是一条线……”
“这个我知道，我是问岸本原总理和新美部长这条线为什么这么厉害。”
“哎呀，提起来就复杂啰……你想知道？”
染子装腔作势地窥视着家田的脸色。
“是的，我非常想。”
“听说新美部长的母亲是艺妓啊。”
“我也听说过。”
“源氏於菟丸是从新桥来的艺妓，这是众所周知的事。听说实际上部长的母亲，在前任社长为她赎出身子之前，岸本原总理就已经占有了她。”
“真的吗？”
“当然是真的，不过很少有人知道。”
“是前任社长知道后给她赎身的吗？”
“那个嘛，是岸本原总理让给前任社长的。”
“嗯，是那么回事。”
“千真万确，听说是前任社长向岸本原总理俯首作揖请求要去的。”
“要那样做吗？”
“岸本原总理当时还没有当总理，但同外边当艺妓的部长母亲就有了那种事情。”
“那种事情？”家田完全被染子讲的引诱过去了。
“你认为部长的嘴巴象岸本原总理吗？”
“什，什么！？”家田对染子间接的重要提问大吃一惊。
“抢眼是看不出来的。只有当他考虑什么事情的时候，是努着嘴的吧，那种表情完全象岸本原总理。下次注意观察一下。”
“确，确实，你……”
“听说前任社长给部长母亲赎身那时她已怀孕了。赎身后不到一年，就生了部长。这是事实。就是说，孩子完全可能是岸本原总理留下的。”
“简直不敢相信。”
“信不信随你的使。岸本原总理——新美航线的内情也许有这种机动装置。好了，此事绝不能对外人讲。”
“你是从哪儿听来的？”
“傻瓜，这个我不应该说吧。但是，我知道，所以我没有保证从什么地方传出去。这些事如果让新美部长的竞争对手知道了，部长就变得相当不妙了。对你讲这故事，完全是一片苦心，不要对部长太亲密了为好。”
虽然不知道染子的话是真是假，但却是很可能的事。这些话如果传给鹿谷贤良派，可想而知，那结果将是不寒而栗的。他们一旦知道新美不是前任社长的血统兄弟，就会从鹿谷建筑把他赶出来，那样一来，家田也就没有立足之地了。
“刚才讲的话，就当作故事听。希望你千万不要对别人泄露！”家田要求道。
“我怎么能对别人去讲这些呢？因为是你，所以才讲的。你才不能对别人讲呢。他们知道是从我口里讲出去话，那就要解雇我，现在被解雇还真麻烦了呢。”染子惶惶不安地环顾着周围。