1
和枝喝得真痛快。加上那男人会劝，她觉得今晚的酒特别有味。虽说对方是初次相陪的新客人，但和他就是谈得投机。这男人五十多岁，衣着很讲情趣，谈吐也高雅。他不苟言笑的脸上透出一种阅历凝成的稳重，连抽烟的姿态都显得深沉——这正是和枝理想的类型。
酒店快关门了，男人提出送她回去。
“那，会不会惹你太太生气？”和枝娇滴滴地对男人说。
“我哪有什么老婆？”
“嗳，真的？”
“嗯，前几年得了一场病……”
“孩子呢？”
“也没有。反正，是天涯孤独之身吧！”
听说话的声音，男人的心情好像很沉重。可是和枝已经上了头，她也顾不上这些了。
“好一个超高级的单身汉，太棒啦！我做你媳妇，怎么样？”
和枝说着，骑到男人膝头上，双手抱住他的脖子。
“像我这么个老头，合适吗？”
“年轻人，愣头愣脑的，我不喜欢。”
“你可真会说话。”
“怎么样？要是拿定了主意，就请你出山。今晚，就算是我们俩的初夜。”
“听你这话，你不是初进洞房吧？”
“啊，说漏嘴了。反正，你怎么说我都爱听。”和枝站起来，腿晃悠悠的。
“喂，你没事吧？”
“没——事，这点酒，你和枝姐是不会醉的。”和枝靠在男人肩头上，出了店门。
“我，还想喝。”一出店门，和枝就说。
“我也是。怎么样，再走一家？”男人随手推开了身旁一家酒吧的门。他扶和枝在台前坐下，然后离开吧台，好像要去卫生间，可是，他却走到墙角的公用电话旁拨通了给什么人的电话。站在吧台里的店主只听见男人最后低声说了一句：
“快了，我马上就去那儿。”男人挂完电话，回到和枝身旁。
“哎，你刚才给谁打电话了，给女人打的吧？”和枝纠缠着。
“哪里！我是突然想起了一件要办的事。”男人解释道，显得有点慌乱。
“今晚你可别想回去。”
“真厉害。”
“摆上桌的菜不吃，还算什么男人？”
“行了，走吧！再这么喝下去，别说吃桌上的菜，咱们自己会先摔倒的。”
男人喝了一两杯后，扶起烂醉的和枝准备走了。经验丰富的店主注意到，这时，男的比那女的清醒得多。
两人来到大街上，拦下了一辆出租车。男人告诉了司机想去哪儿。看来，他知道女人的住处。晚上车少，出租车跑得快，没多久就到了目的地。男人付了车费，还说了一声：“零头就不用找啦！”
和枝已经醉得不省人事了。男人扶起她，把她拉到车外。司机从后视镜里看到，两人靠在一起歪歪扭扭地在朝前走。不过，司机很快就不理会这些了，他今晚的定额还没跑满呢！
2
按了门铃，却没人应声。又敲了两下，还提高嗓门叫了一声：“您家有快递！”还是听不出里面有响动。佐川犯难了，搞上门快递这一行，最烦的就是收件人不在。放在家门口走吧，专递服务又没有到位。眼下，这种
一旦撞上这种事，就得接二连三地反复跑，这会大大影响工作效率。今天又是一个倒霉的日子，收件人一个个都不在。看样子，一天送四十五家的定额是没指望完成的了。送件的效率一低，就会影响下午的收件，结果是记件提成越拿越少。
这个月的开销大，孩子要过七五三，亲朋好友的婚礼，丧礼都得到场，不多挣几个怎么行？
“这下可惨了。”佐川嘀咕着。不过，他还是不死心，又扭了扭门锁柄——门轻巧地开了，原来这门根本就没锁上。
“原来家里有人哪！”
明明有人在家，为什么偏偏不答理？佐川火不打一处来。如今假装家里没人的也真多，而且是无缘无故地这么干——懒得和人打交道的“心烦族”正在急剧增加。
这时，隔壁一事的门开了，一个中年妇女探出头来。看样子，她是这家的女主人。
“像这么叫都不出来，肯定是不在嘛！”女主人的语气里带着责备。大概是佐川的叫声令她生烦了吧。
“可是，这家的门没锁啊。”
“哦？这就怪了。难道是敞着门出去了？”女主人一脸好奇。
“说不定是睡着了。”佐川又作出了新的想象。他从门空隙里伸长脖了，又对里面叫了一声：“石野，你的快件！”
可是，还是没有反应。也不像是有人在里边故意不吱声，家里好像根本就没人。站在佐川身后的女人也探头看了看：
“我说吧，家里没——人，既然好不容易跑了一趟，那就把东西放我这儿吧！”中年妇女劝佐川说。
“不行，我还要收件人盖章呢！”
“我来签个字吧！”
“那就再好不过了。”
没想到隔壁的女人这么热心。佐川请她签了宇，正准备走时，“哎，你看！”女人吃惊地叫道。
“怎么啦？”佐川扭身回过头来，问。
“房里的灯开着呢！”女主人说。因为周围很亮，起初谁也没注意。现在才发现，原来，门口过道间旁厨房的天花板上亮着灯。
“肯定是没关就出去了。”
“奇怪呀，这家的主人是夜晚出去干活，早上总是起得很晚，按说是在家的。再说，今天的牛奶也还没拿进去呢！”
经这么一说，佐川才注意到，门外小窗里放着满满的一瓶牛奶。
“肯定是还没睡醒。”
“我隔壁这家是从来不开着灯睡觉的。我说，对不起，你能不能进去看看？我总觉得有点不对劲。”女主人双手捂着胸口，说。
“我是来送快件的。”
“别这样，拜托了。要是她在房里心脏病、脑溢血什么的发了，我们不管总不合适吧？再说，自杀了也说不定的。”
“你别吓我。”佐川不好意思走了，有点骑虎难下。他战战兢兢地从厨房向房里走去。门上吊着珠串帘，门帘里边是一间八个塌塌米大小的和式房间。佐川拨开门帘，准备往里走。
刚钻过门帘，佐川立刻愣住了，双腿硬绷绷地站在那里再也没往前挪——他眼前出现了可怕的一幕。
“哎，出什么事了？”女主人急不可待地问。
“太太，你最好别看。”佐川急忙从房里出来，催着女主人跑开了。
3
十一月十五日上午十一点前后，110接到报案，在目黑区绿丘三街的一栋公寓里发现了一具女尸。
这栋公寓位于目黑区最南端。这片地带，像一根伸出的盲肠，夹在世田谷和大田区中间。
这是一栋四层楼房，能住二十户，现有十七户人住。房间以单套间为主，住户大多是单身，或是没孩子的小家庭。
发现案情后报案的，是一个来这里送快件的司机。据说，他发现这家人门没上锁，进而生疑，于是进去看了看，不料发现了死者。
死者是这家住户的户主石野和枝，二十五岁，职业是酒店招待员，就职于银座七街的黑马酒店。警察随即赶到现场，对现场的情况和女尸展开了案发现场取证。警察是从现场的外围一步步地靠近尸体的。因为如果一开始就靠近尸体，有可能带上先入观，进而影响破案的思路。
案情被发现时，门没有上锁，室内没有搏斗或者翻箱倒柜的迹象。除使案情发现人生疑的厨房顶灯外，尸体所在的和式内室的吊灯也开着。面朝东方正门的玻璃窗上挂着印花布窗帘。
起居室的中间放着一张低茶桌，桌上放着威士忌瓶和两只玻璃杯，说明这里来过客人。玻璃杯都是空的。
与邻家相隔的墙边放着大衣柜和挂衣柜，柜门都关着。另一面墙边是三面镜和挂衣架。地上胡乱扔着脱下的外套。毕竟是单身女人的住处，房里整理得井井有条。只是，厨房的洗菜盆里堆满了垃圾，发出难闻的气味，衣柜里乱塞着一些没洗的衣物，冰箱里几乎没什么东西，只有一些发了霉的面包和凝成了块的牛奶。
死者趴倒在茶桌旁，身上的衣服并不怎么乱，只是沾着一些脏物、有些皱，估计她死前曾痛苦地挣扎过。脖子上有一圈用细绳索勒过的痕迹，呈水平线状。脖子后方的痕迹是交叉的。据此可以推断，凶手的作案方式是：趁被害人不注意时从后方将绳索套在她的脖子上，然后用力猛拉绳子的两头。看来，被害人没来得及反抗就窒息身亡了。尸体的成色还比较新，从被发现时往前推算，估计死亡时间是在十——十三个小时之前。
死者的脸因淤血呈暗紫色，表情很痛苦。室内没有发现作案用过的绳索。
浴盆里有六成脏水，估计是死前头天晚上洗澡后留下的。
既然死者能随随便便地把罪犯请进家门，那么，案犯和被害人的关系按说不会是陌生人。
警方还向另一个案情发现人——隔壁的主妇了解了情况：
“石野好像是昨夜一点钟前后回来的。她每天都是这个时候回家，也有时不回来。”
“她是一个人回来的，还是有人在一起？”
“好像有什么人和她一起，我不大清楚。因为那时候我睡得迷迷糊糊的，只是听见隔壁有动静。”
“没听见惨叫声或是争吵声什么的吗？”
“好像没听见。这栋房子的墙壁很厚，隔壁的声响不怎么听得见。”
“那你是怎么知道隔壁的人回来了的呢？”
“我听见了开门声和冲厕所的声音。”
“隔壁经常来客人吗？”
“由于起居时间不一样，我们很少碰面，像是常常有男人来。”
“是个什么样的人？”
“好像不是同一个人。有的用车把她送到家后马上就走，有的稍微呆一会儿再走。不过，一般都在这儿过夜。”
虽说和隔壁的住户碰面机会不多，但她的观察看来也够仔细的。能从隔壁的主妇那儿了解到的，恐怕也就是这些了。
当天，警方对被害人的尸体进行了解剖。验尸报告上的结论，和此前的推测差不多。死亡时间是在同日清晨一点至两点之间，死因是勒脖子导致的窒息，作案工具是几厘米粗的绳索，死前、死后都没有情交或是强奸的迹象。
经对血液中的酒精浓度进行分析，可以肯定，被害人死亡时处于昏睡状态。
辖区警署碑文谷署成立了破案搜查本部，决定把目前侦破工作的重点放在查明被害人的人际交往关系、在服务处所的工作状况、遇害当天的活动以及在案发现场展开走访调查上。