王洁月精心安排的这场接风酒一直喝到半夜，时间太晚，当夜没法拜见老爷子了，江海生便在第二天上午起床后去见老爷子。老爷子江广金却误会了，以为江海生自知有愧无脸见人，才于深更半夜潜入家中的。因此，江广金一见江海生便说：“江小三呀，五年前你可是带着汽车、挖掘机轰轰烈烈走的，五年后咋静悄悄回来了？这算载誉归来呢，还是算鬼子进村？也没人给你来个夹道欢迎啥的呀？”
江广金的这番话，马上把江海生带回到五年前熟悉的气氛和环境中，江海生便笑嘻嘻地说：“老爷子呀，您老说说看，我能算鬼子进村么？当然算载誉归来了！江海玲、王洁月二位同志代表平海185万人民亲自去机场欢迎了，也夹道了，王洁月同志还大摆宴席给我接风，场面十分热烈……咦，这么大的事，今天的《平海日报》上没登吗？”
江广金哭笑不得：“江小三，我拿你这小子真没办法！”
江海生说：“老爷子，我拿您老也是没办法，五年没见面，见面就是‘鬼子进村了’，您咋对我这么咬牙切齿？”说着，把从国外带回的礼品拿出来，一一摆在桌上，又问候江广金说，“老爷子，您老别来无恙乎？看上去精神很不错嘛，战斗性好像也越来越强了，咂，咂，都有点返老还童的意思了！”
江广金“哼”了一声：“亏你还记得老子！”
江海生在江广金对面的椅子上坐下来，点了一支从日本带回来的洋烟抽着：“咋不记得呢？不论是在伊拉克还是在日本，我想得最多的，还就是咱五峰街21号大院，还就是您老爷子，——还有我给你买的那只好鸟。”看看鸟笼，“咦，我的那只画眉呢？咋变成鹦鹉了？”
江广金有些动容：“去年被猫咬死了。这只鹦鹉是李响送我的。看着鸟，我就觉得还是你小子有点良心，能想着给我买鸟。”叹了口气，又说，“你小子咋早不回来？就算没赚到钱，也该回来看看嘛！你要早回来，林小琳也不会去跟别人结婚……”
江海生没心思开玩笑了，闷头抽烟不做声。
江广金拍拍江海生的肩膀：“当然了，你小子现在迷途知返还是好的，晚上见你大哥时，给他多说两句好话，想法回厂上班吧。你大哥现在可是今非昔比，鸟枪换炮了，光小车就有六辆，总会给一辆让你开开……”
江海生摇摇头：“算了吧，我不想求他。再说，我是辞职，不是留职停薪。”
江广金想当然地说：“可以辞职，也可以复职嘛！你大哥做着董事长兼总经理，这点小事还不能办么？你不求他，我去求吧。对你小子，我一贯的政策是惩前毖后，治病救人，决不一棍子打死……”
江海生说：“老爷子，您就权当我被一棍子打死了……”
江广金说：“不行，不行，我们还是要挽救你……”
正说着，江海玲一蹦一跳地进来了：“小哥，我的礼物呢？快拿给我看看……”
江广金一见江海玲就火了：“小玲，你咋又没去上班？啊？！”
江海玲支支吾吾说：“我……我上中班……”
江广金又是一声吼：“还有那个联合舰队，解散了没有？”
江海玲一边拉着江海生往门外走，一边应付说：“联合舰队正解散着呢。”
到了江海生房里，江海玲热情地说：“小哥，一星期前，你这房间我就帮你收拾了，被子全洗过，晒过，大嫂、二嫂都过来帮了忙，房子也重刷了一遍……”
江海生很感动：“小妹，谢谢你们了！在咱21号大院，也就是你们妇女界的同志对我好，包括响姐……”说着，从包里拿出一些首饰，“这是我给你们带的一点纪念品。小妹，你先挑，其它三份你代我转给大嫂、二嫂和李响姐。”
江海玲看着首饰：“嘿，小哥，这么多呀！”
江海生说：“有些东西还是三年前在巴格达买的，一直没能给你们。”
江海玲说：“海湾战争爆发后，我们一家人都为你担心死了……小哥，你也是的，咋回国后又跑到日本去做了个学生？也不回平海来看看。”
江海生说：“他妈的，我命不好，到伊拉克没多久，仗就打起来了，总共赚了不到两万块钱，回平海来干什么？让大哥、二哥、老爷子他们笑我呀？倒不如再搏一搏了。当时也是巧，小龙的一位上海朋友正要去日本，就伙上了我们……”
江海玲说：“小哥，三个哥中，我最服的就是你，别看大哥、二哥他们全当官，其实都没劲。真正的男子汉就要像你这样，敢搏敢拼。”
江海生叹了口气：“遗憾的是，把林小琳给拼丢了……”
江海玲说：“林小琳没眼光，小哥，你别再想她了，天下的好姑娘多的是……”
江海生却不能不想，可怜巴巴地说：“小妹，你帮我和小琳联系一下怎么样？我……我还想和她见个面，快五年了，总有些话要说的……”
江海玲说：“现在见面还有啥意思？人家大头儿子都生出来了。”
江海生固执地说：“我叫你去找，你就去找嘛。”
江海玲只好说：“好，好，我去找她就是……”
当夜，在江广金的安排下，三兄弟又聚在一起了。江广金这次明确站在了小儿子江海生一边，吃饭时就指示说，对江小三我们还是要挽救的，咋挽救，你们两个当干部的哥哥去想办法。江海峰表示自己没办法，江海洋根本不吭气，江海生则表示自己活得很好，并不需要江广金的“挽救工程”。江广金很生气，认为三个儿子都不是东西，明里骂小儿子江海生，实则骂大儿子江海洋和二儿子江海峰。
江广金指着江海生的鼻子问：“……小三，你说说看，下一步你干什么去？总不能一天到晚在街上转吧？总得弄个猴牵着吧？你小子是从南方机器厂下来的，咋就不能再到南方机器厂去？当真成无业游民了？”
江海生说：“老爷子，你别替我操心，下一步，我能炒股票，也能办公司，活人的路子多得很！实在不行，我还能到王洁月那里去打工！”
江广金马上和江海生吵：“那还是不务正业……”
吵到最后也没吵出个结果，江广金气呼呼地走了，江海洋、江海峰和江海生三兄弟便默默对坐着，各抽各的烟。墙上的挂钟滴滴答答的走着，四处一片沉寂。
过了好半天，江海洋才叹了口气说：“海生，我们不要再吵了好不好？老爷子让我和你二哥跟你认真谈谈，我们都心平气和一点行不行？”
江海峰也说：“小三，你真不能再这么鬼混下去了，总得干点正经事。我看你可以多注意一下报上的招工广告，你有开车的特长，找个饭碗还是容易的。我们大家和你说这么多，都是为你好，我们总是你哥哥呀。你看看，我现在是副行长，大哥是上市公司老总，你总不能老给我们丢脸嘛！”
江海生火了：“我丢谁的脸了？我一不偷二不抢，也在创业！二哥，你嫌我丢脸，就别认我这个弟弟！副行长？有什么了不起？！哪天下台还不如我呢！”
江海峰气得起身就走：“大哥，你和小三谈吧，我是不管了！”
江海洋责备道：“海峰，你说话也不妥当嘛，自家亲兄弟，又几年没见了，开口就说什么丢脸不丢脸的，小三能不急么？”
江海峰说：“好，好，大哥，我不妥当，你妥当的和他谈吧！我看这人是不可救药了！”
江海生冲着江海峰的后背叫：“江行长，我从来就没指望过你来救药我！这几年没你救药，我江小三活得很好，正走着一条顽强创业的光明大道。”
江海峰不再理睬，径自出了门。
屋内又安静下来。
又过了好一会儿，江海洋才说：“小三，我承认你也算创业好不好？你看你，都瘦成什么样了？！听说在岗田还出过一次车祸？”
江海生有了些感动：“都过去了。——大哥，这些年你也老了不少。”
江海洋叹了口气说：“太忙啊，白日黑夜没个安生的时候，上市公司的老总不好当呀。这不，又遇到麻烦事了。我辛辛苦苦盖的楼，为高速公路让道，马上又得炸掉，这公司的市场形象能好么？股价能不受影响吗？我心里能不烦么？”
江海生沉默着。
江海洋递给江海生一支烟，自己又点了一支：“在伊拉克，做什么工作？”
江海生说：“开车呗。”
江海洋问：“在日本呢？”
江海生说：“还是开车。”
江海洋问：“苦不苦？”
江海生没正面回答：“总算开了眼界。”
江海洋问：“下一步准备怎么办？”
江海生说：“看吧。反正活人的路子多的是。”
江海洋点点头：“爸还想让你回厂开车。”
江海生笑了：“老爷子尽想好事。”
江海洋说：“是哩，真不好安排，司机位置都满了，其它岗位也早就定岗定员了，一时半会很难解决……”
江海生不愿听下去了，站起身：“大哥，你别说了，我从没想过再回南方机器厂。时候不早了，明天我还要到股市去看看……”走到门口，又说，“大哥，今天晚上，你和二哥数落了我半天，我就批评你们一句行不行？”
江海洋怔了一下，点点头：“好，小三，你说。”
江海生扶着门框说：“你们别一天到晚光想着当官，好歹也关心一下咱老爷子，咱就一个爹！我五年前买的那只画眉鸟让猫咬死了，你们就没人想到给老爷子再买只好鸟？还是人家响姐给老爷子买了一只，你们这儿子做得称职吗？！”
江海洋怔住了，半晌，才动容地说：“小三，你……你批评得对，我……我和你二哥太……太粗心了。”
回到房间，江海生躺在床上，听起了收音机：
“……这里是吴言每日专评，欢迎各位准时收听。今日沪深两市大盘继续走高，深市收报204点，比前一交易日上涨15点；沪市收报1124点，比前一交易日上涨134.05点。我市两只股票表现各异。大发股份继续走强，以19.56元开盘，于24.57元收盘，劲升25.61%；南方机器以8.03元开盘，收报7.90元，跌1.6%……”
大家都炒股票，江海生和赵小龙在接风宴会上就决定先炒一把股票了，二人手头有了几十万，不炒一回股票无论如何是说不过去的。连妹妹江海玲都组织了联合舰队，他江海生可不能在这种发财的事业上落后了。
然而，那位吴言先生讲得真是乏味，什么“KD”指标，什么“均线系统”，什么“D大浪，B小浪”，根本听不明白，在这不明不白的播音声中，江海生竟和衣睡着了……
播音声不知啥时化作了隆隆作响的炮声。睡梦中，江海生和赵小龙一起重又回到了海湾战争中的伊拉克。江海生看见自己和赵小龙一人开着一辆破卡车，在滚滚车流、人流中撤退，破卡车上插着一面中国国旗……后来，这车又开到了日本的北海道，是个漫长的冬夜，他于孤独中开着庞大的载重卡车，行进在无边的黑暗中。车上的收音机开着，正放《北国之春》……再后来，车又到了东京。他和赵小龙满头大汗地在往一座高楼下背尸体。山本先生在训斥他们，他们不断地应着“哈意哈意”，后来是怎么了？他怎么和背上的尸体一起从楼梯上滚下来了？
醒来时，吴言每日专评已经结束，收音机里恰巧正在放《北国之春》，不过，不是听惯了的日文，而是中文，“……分手已经五年整，我的姑娘可安宁？故乡啊故乡，我的故乡，何时能回你怀中？”
江海生发现自己已满眼是泪……