汤副旅长死后不久,一场大战爆发了,二十万北伐军分三路北进,对张天心的安国军发起了不可阻挡的强大攻击,相继在省城西北的何县、东北的酒汪子,突破张天心的防线,一举击溃安国军和奉军十八万人马,把战场推到了省城四周。孙大麻子的定国军成了国民革命军的新六师,与白富林的独立师一起,从侧翼向省城急速推进,和正面攻击的北伐军形成相互依托之势,省城已势在必失。岳大江一看情况不妙,当即和正面北伐军联络,率部起义,把张天心推到了绝路上。

省城易帜那日怪吓人的。岳大江下令易帜时,张天心还在城里的督府,督府四周禁了街,担当警戒的是张天心的双枪卫队,兵力约有两个连,卫队长姓钱,对张天心十分忠诚。东关附近还有两个团,其中一个是重炮团,也是张天心信得过的队伍。岳大江当时在城里的兵力也只不过两个团,但岳大江还是决定干,以保护城池为借口,先稳住了重炮团,对重炮团的刘团长说,“你只要中立,不在城里开炮,就算你站过来了,北伐军进城,我包你无事。若是张天心侥幸胜了,你还照做你的团长。”刘团长心里明白得很,一小时后就答应照办。另一个团不予答复,岳大江就下令自家的两个团开上去,用连珠枪堵住了他们的进路和退路。

这一切布置完后,岳大江才亲率自己的护卫队和方营长的手枪营开赴张天心的督府,上演全武行。百顺是手枪营的二连副,自然逃不脱,只得随人行动。百顺跟着岳大江和自己姐夫,沿国民大道一路南进时,那连副做了才刚刚二十八天。

机会就这样奇迹般地送到面前,那日,如果方营长和百顺愿意,是完全有可能亲手干掉张天心的。岳大江率队出发前就说了,倘或张天心和他的卫队抵抗,就武力解决,断不可留下后患。

方营长清楚,岳大江是想干掉张天心的,干掉张天心,岳大江便无后顾之忧。行前,岳大江虽没明确发出对张天心个人的格杀令,但格杀的意味已隐含其中。一路开进时,岳大江还装作无意地和方营长谈起过老长官,说老长官知道张天心有今日,必会含笑于九泉之下。

方营长嘴上应付着岳大江,心里却道,老子才不上当呢!张天心不管咋说也是个督办,就是败到底,也有一帮贴心的部属,他杀了张天心,没准就会有人来为张天心复仇;他不能为着死了多年的老丈人种下祸根。再者,岳大江又是出名的滑头,极可能在他杀了张天心之后,翻脸不认账,把他毙了,为自己捞个好名声。

自己不愿干,却认定百顺有义务干,方营长马上把岳大江的话说给百顺听了,要百顺相机行事,于必要时击毙张天心。百顺说:“我不行,要干得你干。”方营长火了:“你狗日的真他妈混账,你爹的事你不管,倒要我这外人来管,有道理么?!”百顺不作声。方营长又道:“你甭怕,岳司令既有这意思,你只管干就是,岳司令会赏你呢。”百顺这才说:“到时看吧。”

到了督府前的大都督路,就和张天心的双枪卫队交上火了。岳大江的护兵队和方营长的手枪营立马占了街面两旁的房屋,发起进攻,双方都使上了连珠枪,冲在头里的弟兄死伤不少。打到后来,不知是张天心的双枪卫队不行了,还是张天心本人下了命令,督府门前挑起了白旗。两边枪一停下,督府的一个副官长就过来了,请岳大江到督府去谈。岳大江不去,张天心就和岳大江在电话里谈。

张天心说:“你老岳不够意思,落井下石。”

岳大江道:“我不是落井下石,只是要顺应潮流民心。”

“那你也不该赶尽杀绝。”

岳大江连忙声明:“我并无赶尽杀绝的意思,只是想把天帅礼送出境,以使南军没有攻城的借口。”

张天心道:“那好,我走就是,张作霖早已给我备下铁甲列车。”

岳大江放下电话没多久,张天心的车队就出来了。张天心的胆量要比岳大江大,车到岳大江面前时,停下了,张天心从车里钻了出来,岳大江上前敬了礼,张天心还了礼。

岳大江说:“我对不起天帅。”

张天心说:“没啥,人往高处走么,都这样的。”

岳大江又说:“我这么做也是为天帅保留点底子,何时天帅再起,兄弟一定会抵死相随。”

张天心哈哈大笑道:“我真若再起,你会跟我的,这我信,说是抵死相随就过分了……”

两个耍枪杆子玩手腕的大人物说话时,方营长和百顺都在场。方营长站在距张天心不到三米开外的麻包旁,百顺站在张天心身后一家洋货店的台阶上,两人手里都有枪,枪膛里都有子弹,却没有一个动弹的。

凭心而论,张天心出现在面前时,百顺头脑里闪现过开枪念头的,可一看看周围的情形,又主动放弃了。张天心身边护兵不少,那姓钱的队长手提双枪,恶狠狠地向这边看着,百顺总觉着是在瞅他。钱队长瞅上了他,他就完了。他那军装才穿上二十八天,枪法和人家不能比,他一枪打不死张天心,人家一枪却能放倒他。因而,百顺极希望方营长下手,方营长距张天心更近,钱队长又没瞅上他,他开枪更有把握,于是,就朝方营长看。

百顺看方营长,方营长也看百顺。

方营长心里极矛盾:他自己不会干这傻事,却不知道是否该让百顺去干这傻事?方营长把百顺投过来的目光误解了,以为百顺是在征询他的意见。那当儿方营长也糊涂了,眼见着岳大江和张天心谈得这么热乎,就揣摸岳大江是想放张天心一条生路的,就向百顺不动声色地摇了摇头。

两人眼睁睁地看着张天心安然钻进汽车,又眼睁睁看着汽车开远了,张天心当晚上了张作霖派来的铁甲列车,出关逃往奉天,两个男人唯一可能完成复仇的机会,就这么化作了乌有。

玉环因此大怒,骂方营长骗了她。

方营长振振有词说:“我没骗你,是你家兄弟骗了你,他为自己的亲爹都不敢干,凭啥我就得干?”

玉环无话可说了,有这么个孬种弟弟,她真是无地自容,盛怒之下,当着方营长的面狠狠打了百顺一个耳光,又一把抓起方营长的左轮手枪来,对着百顺要搂。方营长一看不好,上前将玉环抱住。

玉环手中的枪还是搂响了,枪口朝天,射出的子弹穿透了房顶……