“我看我们赶紧结婚算了，省得你成天到晚这么疑惑，时间长了，非疑心生暗鬼不可。”三道眉儿说。可是瓜儿还是犹犹豫豫，一个劲儿摇着脑袋说：“四合死了还不到三年呢，我这么早就走道儿，人家会怎么说我……”她的顾虑太多了。
三道眉儿拿她也没办法，只好顺着她。可是，他们一天没成两口子，瓜儿就一天不安心——渐渐，这成了一个悖论，他穿着打扮得不干净利索，出来进去的她嫌丢人，仿佛她没尽职似的，要是把他拾掇得人模狗样，又怕那些青年女工跟他飞眼儿，勾搭他……这么一来，不光瓜儿累，三道眉儿也跟着累得慌，他尽量小心谨慎，跟谁说话都三言两语，尤其是跟女人，能不言语就不言语。
“今个你表现不错，三车间那个疯丫头这么上赶着跟你套近乎，你都没答理她。”
三道眉儿说：“这是我应该做的，拒腐蚀嘛。”瓜儿显然对他的回答很满意，那天的菜搁得油格外多，也比平时香。现在，瓜儿最喜欢阴天下雨，一到这日子口，三道眉儿的腿就隐隐作痛，躺在炕上一个劲儿哼哼唧唧，什么心思都没有了，瓜儿就拿热毛巾给他捂，替他按摩，她叫他干什么，他就干什么，乖极了。
这个礼拜，三道眉儿又拿到一笔稿费，八块钱，他给瓜儿的孩子买了一辆玩具小汽车和一盒蜡笔色，还说：“哪天把小继合带来，咱们一块儿去水上公园划船去。”
瓜儿也愿意让孩子跟三道眉儿多接触，建立建立感情，可是又怕孩子嘴不严实，现在小继合能吧吧话了，万一他把秘密泄露给姥姥姥爷怎么办？她眼下还没有做好跟她爸她妈摊牌的准备，多一事不如少一事，于是，就对三道眉儿说：“再等等，孩子这一程子总咳嗽。”好在三道眉儿跟她也不怎么较真儿，说了一句“那就等他身体健康了再说”，便不再勉强她。瓜儿才松了一口气，心说：还是读书多的人通情达理，不让人为难。
这段日子，听说外边有点儿乱，好多大学都在贴大字报，不少爱热闹的人都跑去看，三道眉儿也想跟着去，叫瓜儿拦下了。“那些大字报，都是批官僚主义的，你又不是官僚，你也不想当官僚，跟着去凑什么份子？”三道眉儿似乎还不死心，惦记着跟她再商量商量，瓜儿一口否决，没有丝毫的回旋余地。“那地界儿人挤人，都砸成大垛了，万一碰了你的腿，你不是没事给我找麻烦吗？”三道眉儿也只好作罢，四仰八叉地躺炕上，慵懒地抄起本书，有一搭无一搭地翻看着。瓜儿轻轻坐到他跟前，划拉划拉他脑袋问：“怎么啦，不愿意了？”
三道眉儿反问一句：“我敢跟你不愿意吗？”瓜儿乐了。“德行，人家还不是为你好？”的确，瓜儿现在扮演的就是一个他的保护神的角色，谁要胆敢欺负他，她能去跟他玩命。为了把风险降到最低点，所有繁华地段，她都不让他去，人多，是非就多。买零七八碎的东西，瓜儿都自己去，不用三道眉儿插手，她都快把他宠坏了。起初，三道眉儿挺高兴，对她说：“当个小女婿真不赖，有人疼。”瓜儿给他个脑锛儿。“我不疼你，谁还疼你，嘁！”时间久了，三道眉儿发现，他已经被她禁闭起来，给你吃，吃你喝，就是不给你自由，跟动物园里的金丝猴待遇一样。他又不能反抗她，因为她所做的一切都是出于爱，出于良好的愿望，他要是为此而谴责她，就太不知好歹了，他唯一能做的就是遵循瓜儿给他指的道走下去，好在有瓜儿陪着他。
“你起来一下，让我给你量量腰围。”瓜儿拿个皮尺。
“我懒得动，你就这么量吧——量它干嘛呀？”
“我想给你裁一条涤卡裤子，将来出去串个门开个会捂的，可以穿。”
“裤子，我不是还有好几条了吗？”
瓜儿不再跟他嚼舌头，就叫他翘起屁股来，她拿皮尺绕着他的腰量一下，将数字记在一张纸上。
瓜儿天生就是一个勤快人，一分钟都闲不住，而且眼里也总有活，三道眉儿跟她恰恰相反，他桌上的书报稿子老是扔得乱七八糟，从不归置，看上去像是个收破烂的，瓜儿就受不了，天天给他码得整整齐齐，他还不干，非说她把他的东西弄乱了，找不着了，为这，俩人还赌过气，两天没说话。折腾一个溜够，最后，瓜儿答应他，不再随便碰他桌上的东西，这大概是瓜儿跟他做的唯一的一次妥协。“收拾干净了，看着多领静，你真是——”瓜儿说。“你看着乱，其实什么东西放什么地界儿，我心里都有数。”三道眉儿跟她解释。瓜儿才不信他说的话呢，寻思他肯定是为他的懒惰找理由，不过，他小，她不跟他一般见识，等以后在一起过日子，再把他的那些毛病扳过来也不晚——你盯我点儿的！
到礼拜天晚上，三道眉儿总想带她看电影去，可是她舍不得。“在家里听听话匣子得啦，花那冤钱干吗？”只有单位组织看电影时，她才看。
三道眉儿的本意，其实也不只是为看一场电影，他更喜欢俩人在暗处拉着手的那种感觉，因为怕查票的拿电棒儿照他们，怪寒碜的，瓜儿总是羞答答地把他的手推开，三道眉儿不依不饶，瓜儿只好把手给他，可是眼睛却盯着查票的——结果，打电影院出来，问她看的是什么，她指定说不上来。
三道眉儿甭看他瘸了一条腿，可是爱溜达，还老叫瓜儿跟他做伴。瓜儿知道“饭后百步走，能活九十九”的道理，他要就去呗，他管这叫做夜晚散步；散步就散步吧，还非得俩人牵手不可；牵手就牵手吧，还走两步就念两句诗。瓜儿怕三道眉儿家门口的街坊邻居瞧见，总跟他拉开档子，保持着距离，三道眉儿很不满。“你是不是嫌我寒碜，给你丢人呀？”他问。她怕他误会她，就说：“不是嫌你，是不习惯。”三道眉儿刚刚萌生的那种浪漫的情绪，顿时烟消云散，他所期待的一对恋人手挽手徜徉在黄昏街头的情形，在瓜儿那根本就行不通。瓜儿见他嘟噜着脸子，还安慰他：“俩人好，也用不着大敞四开的，家去再说……”他不想责怪她，她本来就是个脚踏实地的良家妇女，叫她去做些花里胡哨的勾当显然是勉为其难，他告诉自己，往后再也不难为她了。她却突然咬着他耳朵说：“家去，你要干什么我都不拦着你。”三道眉儿觉得她十分庄重的表情挺有意思，便逗她一句：“这可是你说的，到时候不兴赖账。”瓜儿很认真地说：“不赖账。”三道眉儿不禁为她的热切态度而动容。
“那好，我们现在就回家去，一分钟也别耽误了。”三道眉儿拽着她的胳膊，匆匆地往回跑。
瓜儿笑了。“瞧你那点子出息。”她说。脚步却走得比他不慢。一进门，他们就抱在了一起，俩人之间的气氛又融和起来。
不知从什么时候开始，在瓜儿的意识里，三道眉儿的一切都是她的，几乎他生活上的所有，都理当由她来操纵，三道眉儿正好落个轻省，也愿意撒手闭眼，任她大权独揽。可是，有一件事，瓜儿不能替代他，非得三道眉儿亲自出马才行——那就是跟邮局打交道。
三道眉儿有个挂号信和汇款单什么的，瓜儿替他领，邮局不给，坚持叫本人来办理，瓜儿说：“我这有收件人的户口本。”邮局的人说：“那也不行，万一叫别人冒领了，责任我们担负不起。”瓜儿好话说了一笸箩，都快把嘴皮子磨破了，人家也不答应，把瓜儿气得直翻白眼儿。
“你把邮递地址写在厂里多好，拿着领取单到工会盖个章就能取了。”瓜儿对三道眉儿说。三道眉儿告诉她，他刚开始投稿的时候，写多少，就退回来多少，传达室的人跟他不见外，看见他的邮件，就擅自打开，发现他居然给报纸投稿，投的稿又都给退回来，便拿他找乐儿，叫他撒泡尿照照，把三道眉儿损得无地自容，恨不得一头扎河里淹死。后来，他多了个心眼儿，干脆转移阵地，将通信地址挪家里去了。瓜儿说：“现在你没这个担心了，我天天给你盯着，一来，我马上就代你领出来。”三道眉儿说：“你随便，我听你的。”再后来，三道眉儿写完稿，瓜儿都替他写信封，横平竖直地把单位地址留下。为这，瓜儿还练了好长时间钢笔字，生怕编辑笑话她的字难看。
瓜儿已经很久没去她自己家了，因为没有了四合，那个地方对她也就没什么价值了，除了能给她带来痛苦的回忆。跟三道眉儿相好以后，她就更不去了，去一趟，她就得哭一抱，俩眼儿哭得跟烂桃似的，三道眉儿问她怎么回事，她也不好都告诉他，还得编瞎话。何必呢，最后她选择了逃避，离那个伤心地远一点儿，她也好受一点儿，这样她才能接受一份新的感情。“四合，你别怪我。”她在心里说。
就她爸她妈而言，瓜儿搬回娘家去住，他们求之不得，就盼着家里热闹，恨不得她一辈子都不再离开才好呢。可是，她妈又隔三差五地催她：“碰见可心的人，该处就处，别苦了自己。”瓜儿点点头，没吱声，她都能想象得出，她要把她跟三道眉儿的事告诉她妈，她妈会说什么——“满天下那么多老爷们儿，你怎么偏偏找这么一个比你小，还瘸了一条腿的小子？”弄不好，她妈会拿笤帚疙瘩找三道眉儿家去，跟他算账，她妈的脾气要是上来，天王老子也拿不住，所以，她只有缄默，能瞒一天是一天。
她再为难，也不跟三道眉儿透露只言片语，都埋在心里，默默承受着，因为在她心目里，三道眉儿的条件比她瓜儿强一百倍，跟她好，亏得慌的其实是人家。远的不说，就说文化吧，她们家人绑一块儿也赶不上三道眉儿认识的字多，再者说，人家还是个童蛋子儿，而她瓜儿呢，都已经是残花败柳了，还拖着个孩子——人家不嫌弃她，就是她的造化了，还挑人家，好意思吗？
三道眉儿要跟她睡，瓜儿之所以迟迟不肯答应，不是她不想，更不是她不待见他，而是她不能占人家的便宜，她看他在她身上瞎折腾又忙乱又紧张的样子，她就很愧疚，觉得对不起他。这让瓜儿一直在欲望和良心谴责中徘徊，左右摇摆。“好了好了，快歇一会儿吧，别累着。”她总这么劝三道眉儿，可是他不听话，说也白说。
“你的身上有迷魂药，沾上，就上瘾，想离也离不开了。”三道眉儿总是在最扣人心弦的时候，这么说。
其实，不光是他迷上了她，她也同样迷上了他，只是她不说出来就是了。她甚至比过去还不知餍足，越爱，越想爱，仿佛她所经历的一切，都是一种全新的体验。私底下她也骂自己不要脸，不当吃，不当喝，怎么这么没够啊？可是，三道眉儿一碰她，她就软了，没有任何抵抗能力了。
不过，瓜儿再神魂颠倒，她也一直注意避孕，你想，一个小寡妇，突然肚子大了，那肯定是爆炸性新闻，成了人们饭桌上最好的谈资，其丢人的程度，怕是比黄花大闺女叫人搞大了肚子还厉害。也许，丑闻还会闹到单位保卫科去，把你审上一个溜够，将所有的犄角旮旯都问到了，然后，把材料往上一报，领导给个记大过处分，那都算是轻的——想想，都浑身起鸡皮疙瘩。
三道眉儿有写日记的习惯，里边不光记了他自己，还写了不少关于瓜儿的事儿，写他怎么喜欢她，又写了怎么赢得她的心，以及他们俩在一起都干了什么……瓜儿趁他不注意，有一天，把所有有关的文字都拿墨水给涂上，叫旁人就是拿高倍显微镜也看不出来了。
三道眉儿发现以后，跟她急了，认为她太怪异了，瓜儿赶紧跟他解释：“你把那些乱七八糟的事都记下来，不是给自己留罪证吗？”三道眉儿说：“日记是写给自己看的，将来可以唤起对往昔岁月的回忆。”瓜儿意味深长地冷笑一声。“你怎么这么天真呀，真不知说你什么才好。”没等他来反驳她，她就给他列举了一大堆例子，谁谁谁就是在日记里对上级领导发牢骚，叫他儿子发现了，把日记本交给了老师，结果定为坏分子；还有谁谁谁，总怀疑他老婆搞破鞋，就把种种疑点写在日记里，后来让邻居拿到了，单位把他老婆开除，归街道监督改造……经她这么一洗脑，三道眉儿也害怕了，跑到茅房撒了一泡尿，回来就把日记本给烧了，从此把记日记的毛病戒掉了。瓜儿也松了一口气，她把他的脑袋抱在怀里，说了一声“乖”。三道眉儿感觉她胸脯的柔软和温热，她的怀抱就是他的防空洞，没有比这里让他觉得更安全的地带了，他沉溺其中。
“别怕……”
瓜儿把自己想象成一堵顶天立地的墙，挡在三道眉儿身前，明枪也好，暗箭也好，她都接着，只要他没闪失就好。她在家当老大当惯了，保护弱小已经成为她的一种天性。
“你就一门心思写你的，旁的什么都别想。”
离群索居惯了的三道眉儿，一直跟苦行僧似的活着，终于尝到了背靠大树好乘凉的滋味。
“这么下去，我非得叫你惯成了废物点心不可。”三道眉儿苦笑着说。
“谁说你是废物点心，你有的本事，别人都没有。”
他知道，她说的本事是指写作。坦率地说，他的许多灵感都来自瓜儿，可是，他的很多作品也都被瓜儿所扼杀。“哎呀，一个女人家穿个粉红色裙子走马路上，多招眼呀，你把它改成白色的多好。”她常对他的小说指手画脚，直到叫你兴趣全无，扔到一边了事。
但是，他一点儿都不怪瓜儿，她所做的一切都是为他好，为了他快乐，他太享受这种感觉了。现在，她就像一棵树，而他则像是一根藤，已经紧紧地纠缠在一起，想撕捋开都难了。
他一想跟她睡觉，就说：“我发烧了。”瓜儿就用手摸他的脑门儿，他就势一拽，她跟他就一起躺在床上。开头，点火的都是他，可是火势蔓延起来，煽风的就是她了。火焰烧
“你从来就没主动过一回，是不是不想这事？”三道眉儿曾经问过瓜儿。瓜儿低着头说：“想啊，想也不能主动。”三道眉儿纳闷，就问：“为什么不能主动？”瓜儿支支吾吾地说：“只有破鞋才那么干，良家妇女才不呢。”三道眉儿杵她鼻子尖一指头。“你净跟我使假招子。”瓜儿扑上来，一把捂住他的嘴。“再说，再说我撕烂你的嘴！”很快，俩人又滚在了一起，像两只兽。五月的阳光透过窗帘的缝隙射进来，慵懒而倦怠。