瓜儿开始显怀了，毛腰都得费劲了，偏偏她又是闲不住的主儿，摸索摸索这，拾掇拾掇那，眼里总有活儿。这个大礼拜，晴天，她要把箱子柜儿里的穿的、戴的都倒腾出来，晾晾，怕捂了。她妈不放心她，就派遣梨儿和桃儿来帮大姐的忙，别叫瓜儿闪了腰。
“大姐，人家都六月六才晾东西，你倒早班儿。”
瓜儿见桃儿还没动手儿就喊冤，便说：“你要寻思给姐姐干点儿活屈得慌，趁早，向后转，齐步走。”
“我可没说屈得慌，三姐可以作证，是你给我乱扣帽子。”桃儿说，“先寻口水喝，渴。”
“懒驴上磨屎尿多，真是。”梨儿笑她。桃儿使劲儿掐她一把，嫌她胳膊肘子往外拐——咱们都是未婚女青年，一脉子的，大姐她们都是孩儿他妈妈了。瓜儿对她们俩说：“你二位就别逗闷子了，怎么这么晚才来？快晌午头了都。”这么一问，两人大眼儿瞪小眼儿，瘪瘪嘴儿了。
“我们遛百货大楼去了，看看有没有合适小外甥穿的衣裳。”梨儿说。
“是啊，是啊，楼上楼下我们转悠了好几圈儿。”桃儿也给梨儿帮腔。
瓜儿说：“别瞎掰了，孩子是男是女还不摸门呢，买什么买？”桃儿说，“将来，我要发明一个机器，是男是女，在肚子上一照，就知道了。”
梨儿赶紧拍呱说：“这主意不赖，我来帮你设计图纸。”瓜儿啐她们一口：“呸，别不知愁了，连搓板都使不利索，还发明呢——去，给我干活儿去！”
俩妹子吐了吐舌头：“咱大姐一怀孩子就仗腰子了，说话的口气也跟地主婆差不多了。”
其实，在她们奔瓜儿家之前，两人先去砸了一回明火，给梨儿她们单位那个姐们儿拔撞去了。
事先，她们早把那位统计员的住处摸个底掉，贼他有些日子了——他家就在北大关，光棍儿一个人。
事到临头，梨儿又怯了，万一叫人家识破了，告到单位去，这儿，德行就散大了。桃儿就腻歪她这退退怄怄的窝囊劲儿，怕嘛的，咱们一不打他，二不骂他，就警告警告他。
“咱们一个普通工人，有这个权利吗？”梨儿还是胆小怕事。桃儿差一点儿叫她气得背过气去。
“得，你躲背旮旯儿去，那小子认识你，我就装着查户口，问他姓什么，叫什么，再问他对象姓什么，叫什么，点到而已，叫他寻思去吧……”桃儿绷着脸说。
“你可别露了馅！”梨儿呼扇着鼻翅儿嘱咐她。
“咱们隔三差五就查一回户口，那套词儿我早背熟了。”
桃儿不想再跟梨儿废话，搡打开她，就敲门去了。统计员一打照面儿，桃儿就例行公事地盘问他一遍，见他老拿疑惑的眼神儿瞄着她，她就一把将他的近视眼睛薅下来，扔一边，又加了两句：“你脚踩两只船的行为，我们都了解得一清楚，没及时找你，是给你个觉悟的机会。”统计员站得笔管条直地问：“您这位同志是……”桃儿的脸冷得跟冰镇了似的。“你问我，我就是管你们这道号儿的，吃着碟儿，看着碗儿，你要再不改邪归正，你们厂保卫科就该找你谈谈了。”桃儿吓唬他。
“我知道，我知道。”那个统计员真叫她给镇唬住了，也不敢转腰子。桃儿觉得不够本儿，临走，又垫补了一句：“我最后警告你，再不悬崖勒马，你就西监狱见了，还惦记着拐俩大闺女跟你走，门儿也没有，别做梦娶媳妇——净想美事儿了。”
桃儿掉头就走，再不走，她非笑场不可。“您到底是哪个部门的？”桃儿走出去老远，那小子才敢问。“保密。”桃儿把手指头竖在唇边儿，晃了晃。
这么做，能不能管用，梨儿说不准，桃儿也说不准，反正咱好歹替朋友两肋插刀，尽心尽力了，问心无愧就行了，别到时候猪八戒照镜子——里外不是人……她们在给瓜儿帮忙的时候，还一个劲儿嘀咕这事儿。转天上班，梨儿的姐们儿就兴冲冲地来找梨儿，告诉她，她那个统计员跟她求婚了，梨儿心里怦怦直跳，问她姐们儿：“你们打算多咱结婚？”她姐们儿说：“男方没提，就说越快越好。”梨儿赶紧给她添把柴禾。“那就这两天吧，济早不济晚儿。”她姐们儿属于拨拨转转的主儿，没主意。“怕来不及呀，什么还没准备呢。”梨儿说：“我们姐几个帮你准备，缺什么，短什么，大伙儿凑一凑不就完了吗！”她姐们儿结婚的那天，梨儿多喝了两杯，醉了，人家喝酒是解馋，她喝酒是压惊。桃儿早把这档子事儿忘脖子后头去了，在脑子里扫巴扫巴，拿土簸箕撮走了，不承望，节外又生枝，屁股还没擦净……
“桃儿，明天下班你先别回来行吗，到二姐家躲躲。”梨儿跟她商量。桃儿歪脖子横狼似的问：“凭嘛呢？”梨儿怪不好意思地说：“明天我单位的那个姐们儿跟那个统计员要来串门，看看咱家老人儿，谢贺谢贺。”
这事儿闹的，别人都落个整脸儿，就我一个受累不讨好，她冤。梨儿紧着给她作揖，央告她，她这人偏偏就吃顺不吃戗，两句好话就找不着大门了，人家怎么拨弄，她就怎么转了。梨儿这人才鬼呢，总给她插圈儿弄套儿。
“哎哟，四小姐怎么大驾光临了？”她一到果儿家，果儿还拿她打镲儿玩。桃儿就气哼哼地把怎么来怎么去跟二姐学了一遍。
“看不透，你们俩小姑奶奶还挺水浒的。”果儿说。
“路见不平，拔刀相助，这可是我的一贯作风。”桃儿梗着脖子说。
“光知道帮衬外人，自家人闪腰岔气你们就不管了。”果儿说。桃儿一甩辫子的长梢儿问：“谁欺负你了，我抻练抻练他去。”果儿说，“少在我跟前唱洋梆子，动真格儿的就抖搂手了。”桃儿当真了，“是我二姐夫又跟你奓刺儿了吗？”果儿又怕桃儿吵吵到娘家去，赶紧息事宁人。“他敢，我是哄着你玩呢。”其实，她还真有一肚子车轱辘话要说，苜蓿连着好些天没露面了，夜里冷不丁回来了，进门就问她，跟没跟他们领导反映过他们家的情况，果儿啐他一口：“你不嫌寒碜，我还要脸呢！”苜蓿说，他们领导突然找他，别的没说，就说了一句——往后你要多检点一点儿，干部嘛，要起模范带头作用。就这么句话，叫苜蓿琢磨半天，领导肯定不是空穴来风，不定是谁在他耳朵里吹什么风了。
归齐，一晚上他也没合眼儿，熬灯费油，把他得罪过的人都排了排队，这些全是他的怀疑对象。张三上回因为他主动给局长拉车门，损他，他就借他工作时间扯闲篇儿为由，开了个批评会，打那，两人结了仇；李四显他们家有钱，天天带大饼摊鸡蛋到单位来吃，叫他年终总结时上了一回眼药儿，不知谁串老婆舌头告诉他了，从此，一见面他就跟苜蓿高扛着脸……苜蓿溜溜儿一夜，就摆弄这些个陈谷子烂芝麻。果儿嫌他糟蹋电，就说：“你要不睡，趁早到单位去，那的电费不要钱。”苜蓿非说她跟单位那些人成群打伙琢磨他，她也说他脏心烂肺没好心眼子，两个人大吵了一通，话赶话，果儿说了一句：“你就作吧，早晚儿吃不了兜着走。”这话，更激火了，苜蓿站起来说：“你越这么说，我就越作，我这个人就是吃葱吃蒜不吃将（姜）！”一甩门，走了。苜蓿走了，她又后悔，在他遭虫子打了的时候，就该给他浇浇水，正好可以收收他的心，鼓励他重打锣鼓另开张……
她也半宿没睡，早晨起来，头晕眼花，两条腿走道就像踩在棉花套子上一样，可是她还是充能耐，上班去了，幸亏晌午头儿她冲了个盹儿。桃儿见果儿刚织到一半的毛活儿，撂一边，就拿起来说：“这是给谁织得毛坎肩呀，是我二姐夫的吗？”果儿撇撇嘴：“给他，美得他——我是给我们粮店门口的七婶织的。”桃儿撅嘴了，“你毛活织得这么好，可从来没给我织过，哪怕是一双毛袜子呢！”
果儿戳了桃儿一手指头。“别净瞎挑眼，人家七婶是个孤寡老人，没儿没女，特别疼我，做点儿差样儿的，还惦记着我，我也不能没心没肺，能帮她就帮她一点儿……”桃儿嘿嘿一笑：“叫你这么一说，你不成雷锋啦？”果儿也借坡下驴说：“多少跟雷锋还是有点儿差距。”
“你倒爬得快，蹬鼻子就上脸。”桃儿笑话果儿吹气儿冒烟儿。
“行了，我把窗户根儿底下的小白菜择了，你呢，也别闲着，帮着我织两针，礼拜三我就给七婶。”果儿自个忙活着，顺手又抓了桃儿的官差。