老庆即使看《一只绣花鞋》魂飞胆丧，但他还是决心要完成《三只绣花鞋》，他觉得创作太辛苦，决定找一个枪手，思来想去想到了雨亭的妻子柳缇的妹妹柳岸，柳岸喜欢文学，北师大中文系刚毕业，正在找工作，又会使用电脑。
老庆找到柳岸，把创作意图告诉她，柳岸一听，满口答应。
老庆买来一个小录音机，跟柳岸约定，老庆口述故事，录音，由柳岸打字整理，先付订金两千元，20万字打字整理完毕，再给三千元。柳岸是个爽快人，觉得这是一个学习写作的好机会，欣然答应。
老庆向弄玉借了两千元交给柳岸，与她签订了合同书，然后开始做准备工作。他先从网上订阅了有关张宝瑞的资料，仔细研究张宝瑞的写作特点，创作背景，知道他原是北京铁合金厂的故事大王，十四岁即开始创作，已出版20多部著作，有的小说已被改编电影和电视剧。他又专门研究我公安人员龙飞、肖克、路明、南云等人的性格特点，研究梅花党五朵梅花白蔷、白薇、白蕾、黄栌、黄妃的相貌特征、性格特点、家庭背景，并到张宝瑞创作手抄本的旧居北京东城喜鹊胡同10号考察。
这天傍晚，老庆来到东单，从西裱褙胡同进去，经过于谦祠堂，拐进土地庙下坡，来到一个十字路口，他正在彷徨，忽见路口一个小院走出一个老太太，急忙问：“老人家，喜鹊胡同在哪儿？”
老太太指着路东，说：“拆了，就剩一小截了。”
老庆一听，心凉了半截，急问：“有个叫张宝瑞的作家住这儿吗？”
老太太道：“二十年前就搬走了，小时候他净在胡同里踢足球，有一次球踢到我身上，连车带人都倒了，贼淘儿！可您别说，他还贼能写，那时候每天趴在葡萄架底下写啊写啊，还真写出来了。”
“妈，您跟谁说话呢？”院内传出一个女子的声音。
“有个同志打听宝瑞呢。”
院内走出一个中年女子，打量着老庆问：“您找他？”
老庆连忙摆手道：“我来采风，来采风。”
中年女子道：“他小时候是我们的头儿，办话剧队，文学社，演节目，举办诗朗诵比赛，可有意思了。现在人家是作家，我下岗……”
老庆连忙道：“革命分工不同，分工不同。”
“什么分工不同，这叫有志者，事竟成。”
“对，对，有志者，事竟成。大嫂，大娘，咱们合个影吧，留个纪念。”老庆说着，摸出照相机。
老太太道：“闺女，你就跟他照一张吧，我已是半截入土的人了，不照了。”
老庆拉过一个路人，请他帮助与这位中年妇女照了一张，然后拐进旧日的喜鹊胡同。
喜鹊胡同10号大院旧址盖起一个二层小楼，铁门紧闭，旧日的四合院已面目皆非，再往东就是一条街，南北走向，切为两段。胡同西口有座小洋楼风景幽美，新近修葺，保存完整。
老庆读了《一只绣花鞋》，书中的梅花党北京组织总部就是以这座小楼为原型写的。老庆见大门虚掩，壮着胆子推开门走了进去。
这是法式小楼，分为二层，檐角精致，树荫遮盖，一株秋海棠伸向墙外。院内古木参天，绿茵茵草坪上有个茶座。
楼里走出一个姑娘，见到老庆，怔了一怔。
老庆赶忙说：“我是到这，采访的。”
“采访什么？”姑娘一双眸子明亮动人。
“有个作家居住隔壁，你们的建筑在他的著作里有所表现。”
“你是说《一只绣花鞋》的作者张宝瑞先生吧？”姑娘顿时来了神气。
姑娘兴致勃勃地向老庆讲述了这座小楼的历史，原来这小楼建于清末，爱新觉罗·溥仪曾在此隐居。抗战时期是日本驻北平的领事馆，建国后曾有一个副部长居住于此。如今小楼已切为两半，供两个单位使用。
老庆问：“据说这院里有口井十分深，深不见底。”
姑娘道：“你要见识一下吗？就在那边。”她指着一棵老槐树下。
“不，不，不用了。”老庆连忙说。
“作者当时虚构了一个地下室，还演绎了一段可歌可泣的故事。公安人员肖克就曾关押在这里，他的心上人就是在这地下室里被杀害的。”
“他的虚构言中了，这座楼果然有地下室。那时花园里还有许多果树，苹果树、核桃树、桃树，那时大门紧闭，墙上有网，一般人进不来。”姑娘说这番话时，天已完全暗下来。
“这儿夜里闹鬼吗？”老庆战战兢兢地问。
“什么鬼？都是人闹的，我就不信人间有鬼。”
那你是钟馗。老庆在心里说。
老庆回到家后，还想着小洋楼院内的那口深井。
他想，那口井一定很深很深……
在这期间，老庆还实地考察了东城传说中的一座凶宅，因为他构思从一座凶宅写起，全书也是紧紧围绕着这座凶宅，由此展开扑朔迷离的惊险故事。
为了增强恐怖效果，他决心晚上考察。
为了壮胆，他腰里揣了一支玩具手枪。
这条粮钱胡同古老幽深，许多房屋的墙皮剥落，房上蒿草有一尺多高，老庆摸摸索索来到13号门前，这里两扇门，门漆脱落，两侧各有一个石狮子，房瓦狼藉，蒿草摇曳。
这就是有名的13号凶宅。
北京粮钱胡同13号历史上就是一座不祥的宅子。民国初年，浙江杭州来了一位钱姓大户，带着全家十三口人，住进了这座旷废多年的宅子。钱老爷年近古稀，却双目炯炯，坐如钟，站如松，声音清朗，一身瘦骨，平时拿着一个老烟袋，很是威严。仆人们谦卑有礼，伺候周到。二夫人柳氏身轻如燕，持家井井有条：三夫人花枝，年方十六，原是西湖上的船妓，妖媚迷人，有沉鱼落雁之容，平时宅院里常传出她的嬉笑之声。
不想，某夜，钱家十二口横尸院落，婢女、仆人惊恐万状，四散而逃。大夫人骆氏被吊死，二夫人柳氏四肢全无。钱老爷尽管有一身的武功，身上仍被砍了十三刀，鲜血淋漓。
此案轰动京城，侦缉队长老马亲率部属来到现场，仔细勘查，竟然没能发现一丝线索。
凶手究竟是谁？
钱家少爷钱浩留学日本，闻此凶信，火速赶回，目睹惨状，悲痛万分。
钱浩是个孝子，还是独子，自幼与父母感情甚笃。这一夜他在父母床上辗转反侧，夜不能寐，一阵寒风袭来，吹灭了桌上孤灯。恍惚中他见父亲一身青衫，满身是血，背站于屋角。
钱浩泪流满面，泣声道：“爹啊，你死得好惨，儿千里迢迢从日本归来，给您报仇来了！”钱老爷竟然一声不吭，默默而立。
钱浩恳求道：“爹，您告诉我，仇人是谁？”
恍然之间一阵风袭来，钱老爷蓦地不见了。
老马闻讯来访，见钱浩神情恍惚，茶饭不思，便一再追问。钱浩告之奇异梦境。老马听了，若有所思。
再次搜索凶宅，俩人细细地寻觅，来到花枝房内，在榻下发现一幅春宫画，画面竟然是一个女人与猪在交配！
俩人十分疑惑，断定花枝是一个淫浪女子，行为不轨，背景十分可疑。
老马查阅了钱家杂仆身份籍贯，出人意料地发现，厨师朱五和花枝竟都是浙江杭州人。
而朱五和数十名仆人，早已离开，不知所踪。
为追寻真凶，钱浩由老马陪着南下杭州，历尽艰辛，四处探访，终于找到朱五老家。一打听，邻居均言朱五喜欢赌庄，也没见到朱五踪影。俩人疲惫不堪，猜测是不是朱五的邻里骗了他们？无奈之下在一个破旧的土地庙内歇息下来。
俩人正商量着下一步计划，猛然听见庙后传来猪的嚎叫声，出门一看，只见一个屠夫手握尖刀正在杀猪。
有人叫道：“好朱五，猛汉子！”
俩人这才见到朱五。
俩人尾随朱五来到一家农户，农户主设宴款待，席间朱五喝得大醉，摇摇晃晃出来，竟然来到破庙倒地而卧。
俩人一商量，决定演出一场装鬼夜审朱五的戏，朱五当时吓得屁滚尿流，终于说出实情。
原来朱五与花枝本是邻居，平时朱五垂涎花枝美貌，一直不能得手。
无巧不成书，花枝嫁给了钱老爷，而钱老爷正是朱五的主人。可花枝依然看不上这个丑陋而粗野的厨师，尽管朱五对花枝百般殷勤，但花枝依然不从。外人却不知晓。
一天，朱五弄来一些迷魂药，偷偷放进钱老爷的酒壶中，钱老爷和花枝喝了药酒，睡死过去。
朱五色胆包天，竟爬上床奸污了花枝。
那花枝醒来，事情已出，再加上她原来风流成性，钱老爷又疏于床
天下哪有不透风的的篱笆？
一日，朱五跟花枝正在假山后偷欢，不料被大夫人骆氏撞见，骆氏因失宠于钱老爷，暗中嫉恨花枝，见花枝偷情，便要声张。朱五自知败露便用杀猪刀横在她的脖子上，将其奸污，过后，又让大夫人立约隐瞒丑事。
不久，钱老爷外出，朱五索性睡在花枝房中，二夫人柳氏发觉，好言规劝花枝，花枝假意应允，暗中却仍与朱五日日寻欢。