按小说的作法,艾雯的故事本应该结束了,但生活不肯。

九月,油麻地镇爆发了一场知青大战。战场就在油麻地中学。

分到这地方上来的知青有两部分,一部分来自无锡,一部分来自苏州。他们像是—个农夫背的一袋豆子,而这袋子是漏的,于是他们就被三三两两地散落到这个平原的各处。而他们又常常地集中在—处,向这地方上的人显示着一股力量。可是,这地方上的人,抑或是宽厚,抑或是并不把这股力量放在眼里,因此,也都不在意他们。不被在意,再去显示自己,就显得没有多大意思了。他们或许认识到了这地方上人的宽厚,不好意思与之作对,或许认识到了这地方上人的力量过于强大,与之干起来等于是以卵击石,因此,无论是无锡知青还是苏州知青,都与这地方上的人相处得还可以。

可他们在城市里生活惯了,也热闹惯了,有点受不了这乡村的寂寞,生出一些事来的心思,天天总有。既然与这地方上的人对立不起来,就自己跟自己对立吧。无锡知青—拨儿,苏州知青—拨儿,就常常地找—个理由纠集起来,然后打它一打。开始是小打,后来越打越大了,并打出了仇怨,几乎把所有来这里插队的知青都卷了进去。他们已多次受到地方政府的警告,但双方都无动于衷,充耳不闻。这种厮打,隔不多少日子就要有一次。油麻地镇的—位工农干部说:“这就像女人来例假,到时总要来它—下的,这是没有办法的事情。”

“来它一下”,有多种好处:一、一个城市里来的人,好碰碰头,叙—叙同城人的情谊,再酿一份那已远去的城市的快乐;二、地里的农活让人受不了,正好有个借口出去消闲它一阵;三、满足一回做英雄好汉的欲望;四、给这地方上的人表演它二回,让这地方上的人知道,他们是—些不同凡响的城里人;五、把那无边的寂寞,猛烈地打破……总而言之,非打不可。

这地方上的人非常乐意看打,像爱过节日—样,像守了一台大戏一样。两拨儿知青即便是打得头破血流,他们也还是—旁站着看下去,从不去阻拦,仿佛那故事是发生在电影里头的。既然是发生在电影里头的,你上去劝解,岂不是笑话?人性原本真是不太好的。不然,有的人在听新闻时,怎么就老那么希望有—个船难事件或空难事件的报道呢?

这两拨儿知青到底那一拨儿厉害,一直也没有个分晓。

无锡知青的头子,叫褚善露,两条长腿,像蚱蜢的后腿。会唱“不献青稞酒,不打酥油茶”,唱起来,声音颤颤的,像数九寒天光着脊梁站在雪地里唱的一样。还会表演车技,常到油麻地中学的操场来露一手。他或将车突然停住,或突然撒把,人从车上—跃而下,任由那车自向前方。而那车似乎还有—个人在上面驾驶着一样,划着弧,又很亲密地过来了,他又一跃重骑了上去,右手将头发往后一撩。也有很多时候,他又像个文化人。有很多好看的女知青要跟他好。

苏州知青的头子,就是鲍小萌。

这—回的打,规模最大。油麻地中学的学生非常欢迎他们在这里摆战场,当无锡知青先到达油麻地中学操场之后,我们就开始盼望苏州知青能马上出现在白杨夹道的那头。但苏州知青迟迟不肯出现。无锡知青就站在大土台上叫骂,并拿油麻地中学出气,践踏了许多花草。有几位,竟然在教室的门前撒尿。还擗下许多树枝来做武器。

快近中午时,苏州知青突然从油麻地镇外—处集中,然后越过油麻地镇,直扑油麻地中学。双方也没有废话,见了面就打。

比起乡下人来,他们确实敢下手多了。那早准备好的棍子就敢往下砸,这便不时地响起一声声凄厉的叫唤。双方的女知青也来了许多,但都不参战,而是站在各自的男知青们的背后,或替他们抱着衣服,或抓些预备用的武器,还都尖声尖气地喊叫助威。双方人员打的水平也不—样,有瞎打的,毫无章法,与一般乡下人为—路,也就是勒脖领揪头发吐唾沫,没多大看头。也有会些拳脚的,双方摆开架势来,在一处互相转着圈,突然地起脚或突然地出拳,但也是样子货,煞有介事,很少有实实在在的打击。最让人兴奋的,看得人的眼珠都要被勾出来的,是没有多少架势、将人往死里打的那种凶残的相拼。油麻地中学的操场上有不少这样的家伙,不—会儿,就有好几个,因为这样的厮打而瘫痪在地上呻吟,或踉踉跄跄地跌到了操场边的水沟里。就听见油麻地中学的学生喊:“那个人流血了!那个人流血了!”这血腥气,又把双方的残忍进—步激发了出来。

再打就要出人命了。王儒安赶快派人去镇委会,让干部们立即来。不—会儿,就有干部来了。但劝不住,因为有许多知青并不属油麻地镇管。他们就让鲍小萌住手。这鲍小萌哪里肯听,指挥着苏州知青,一次又一次地扑上去打击无锡知青,仿佛这是最后一次的厮打了,是非要把无锡知青打服了不可的。他的样子很英武,相比之下,对方的褚善露,就只剩下凶残了。但打了—会儿,苏州知青反而有点顶不住了。其中有几个被撵得无处可逃,一头钻进了我们的教室。几个无锡知青就追进教室去。双方就搬板凳砸,不—会儿工夫,就把教室搞得—塌糊涂:桌子倒了,玻璃窗砸坏了,到处在流淌蓝墨水。几个苏州知青就从后窗跳出去,跑进树林了,有—个没跑得了,被几个无锡知青打得半死,瘫在墙角里直呻吟。

鲍小萌急了,看清了褚善露,突然地冲上去,—脚将他踢翻在地上。褚善露手里抓了根长棍子,躺在地上,将棍子一扫,本想打坏鲍小萌的腿的,但鲍小萌灵敏地—跳,却把他的棍子躲过了。褚善露一跃,起来了,抡起棍子就砸。鲍小萌就躲闪,但左肩头还是挨了一棍子。那一棍子,在我们看来,鲍小萌的肩胛骨大概要被打断了,但却没有被打断,只是被打得微微有点倾斜。

这时,鲍小萌站住了,双目瞪着褚善露,朝他一步一步地走过去。褚善露就扬起棍子来,那样子在说:你再走上前一步,我就往下劈!

我们都希望鲍小萌能赢。鲍小萌在油麻地中学学生的心目中是个好汉,而褚善露总做偷鸡摸狗的勾当,还一人占着几个女知青,总让我们想到土匪。

鲍小萌的目光的如两枚火珠,他迎着棍子走过去。当棍子劈下来时,他往旁边一跃,并一步上去,一拳打在了褚善露的脸上。这沉重一击,把对方打晕了,只见他转了两圈,跌倒在地上。鲍小萌就—脚踩在他的脖子上,朝那些还在各处厮打的无锡知青说:“你们再不住手,我就一脚踩下去!”

我们挤上去看,就见褚善露的眼珠慢慢地往外胀凸,挺瘆人的。

鲍小萌说:“你们都给我扔下手中的东西,往后退!”

无锡知青就只好扔下东西往后退。

这时,秦启昌带了许多民兵来了,还背了枪。秦启昌与鲍小萌常到油麻地中学的操场上—起打篮球,两人很熟悉,就没有对鲍小萌来硬的,只是叫他将脚赶紧拿开,然后大声向双方知青告知其利害,叫他们赶快离开这儿,回到各自应该待的地方去。

油麻地镇的医院,一下子就忙碌起来了。其中有—个苏州知青伤得很重,医生传出话来:可能要残废。

这次厮打,情节十分严重。第二天夜里,县公安局突然下来了几十个人,到处搜捕,抓了不少人。褚善露落网,鲍小萌却走脱了。有个人说,他夜里去油麻地中学偷藕,看见—个人正往油麻地中学急匆匆地走,样子极像鲍小萌。于是,公安局的人就都进了油麻地中学,像在地里干活的农人寻找一只惊脱了的野兔,对油麻地中学进行了好一通搜捕。荷塘、树林、辣椒地、厕所等,都搜到了,但就是没有搜到鲍小萌。公宏局的人就撤了。但我和马水清去河边洗手时,却看见了一只小篷船,船上有一个人,岸上又蹲了一个人(像在草丛里拉屎),穿着一般人的衣服,可老用眼睛朝校园各处瞟。马水清小声说:“这是便衣。”

于是,我们就想,鲍小萌还在油麻地中学吗?

因为心里老有一种挂念,一种惊恐,就忘了去艾雯那儿看书。过了两日,突然想起来了,才赶紧去了她那儿。她的门却锁着。此后,我一连去了几次,门都锁着。我从办公室门口过了一下,见她正坐在办公室里批改作业。这就让我有点奇怪,因为据我知道,她是不太乐意去办公室跟那些人在—起的,她只喜欢在她的宿舍里,独自一人静静地做事。我又发现,晚上她竟然不回她的宿舍去住,而是抱了铺盖卷,睡在了夏莲香她们宿舍的一张空床上。夏莲香跟同学们说:“校园里有便衣,这就说明鲍小萌还可能藏在学校的什么地方,吓得艾老师都不敢独自一人在宿舍待着了……”我想想,觉得也是,大黑夜的,又住在最顶头,屋子前面是荷塘,后面是树林,让人没法不联想,万一门一开,门过了十多天,风声慢漫缓和下来了。那几个便衣(到底是不是便衣,大家也就是猜测)也不见了。不久,传出话来,经过多日多方调查,现已查明:鲍小萌虽然多次领人与褚善露厮打,但都为正义之战。那褚善露流氓成性,天性残忍,目无贫下中农,好吃懒做,惹是生非,蓄意制造矛盾,蛊惑人心,经常领人突然袭击苏州知青点,敲诈钱财和从城中寄来的食物……搞来搞去的,鲍小划反而成了个英雄。

这一日,我们正在上数学课,就听见红瓦房那边有人喊:“鲍小萌!”接着就有很多人喊:“鲍小萌!鲍小萌!”很像夏日夜晚望星空,—人说:“人造卫星!”于是很多人就都去望星空,并都惊奇自己的发现:“人造卫星!人造卫星!”数学老师率先出了教室,我们也就立即拥了出去。

在红瓦房与黑瓦房之间,在那块巨如屏障的语录牌下的台阶上,悠闲地坐着—个人,正是造卫。他见人多,就站了起来。

他的脸很白,一看就让人觉得他有十多天不见阳光了。他朝我们豪迈地一笑,走下台阶,沿着白杨夹道,走向镇子,那挺直的背影牵去无数双眼睛。

这之后,我们就经常看到他来油麻地中学看艾雯。

我们都很喜欢鲍小萌,尤其是女生。她们总在一旁“唧唧喳喳”地议论,说鲍小萌长得很帅气。她们看鲍小萌,总有点仰视,老有—个消失不了的距离。鲍小萌确实长得很帅气。他个头高大,但并不宽阔厚实。一双凹眼总在鼻梁与眉骨的阴影里。两只胳膊很长,打篮球去空中夺球时,就把好两只胳膊的漂亮最充分地显示出来了。人的魅力,常在走路上,但这走路的形象,尤其是一个男人的走路形象,却是很难指望用语言去表达的,尤其是像鲍小萌这种人走路时带出来的那种味道,更不可用语言来形容。总而言之,他—出现在白杨夹道那头时,我们就会用眼睛去看。他的背影似乎更禁看。因此,他穿过红瓦房与黑瓦房之间而往后面的艾雯的宿舍走时,总会有更多的眼睛贴到教室的后窗玻璃上。

一种人长成那副样子,总跟长他的地方分不开。种子也一样,长它的地方不—样,长出来时,就肯定不是—个样子。那些知青,与这地方的人就长得很不—样。皮肤不同,一望便知。身材比例的不同,也是—望便知的。比如说姑娘们,这地方上的姑娘,长长,就成了臀大身肥的了,很少有像那些女知青—样苗条身材、腰软如春柳的。小伙子,长长,就成了结实的石磙子,腿粗胳膊粗,还短,很少有像那些男知青长胳膊长腿上下很匀称的;这或许是饮食方面的原因,或许是劳动方面的原因,或许是文化方面的原因(后来,我坚定地认为,文化对人的长相是绝对有影响的)。反正,这地方上出产不了鲍小萌这样的人。

深秋时,一天,我们居然看到了艾雯与鲍小萌一起在外面散步。其时,正是芦苇飘飞银絮,淡黄的银杏树叶落满一地的时候。他们在秋光中慢慢地往天边走,那形像很明亮,很安静。

天底下出现这样一幅情景,这是油麻地所有的人都没想到的。

但,人们似乎又并不感到特别吃惊。当他们的背影慢慢消失在深秋的风景中时,谁也没有觉得他们不合适,尽管大家都知道,艾雯大鲍小萌近十岁,艾雯长得不好看,而鲍小萌却长得很帅气。

我们谁也没有想到艾雯会去做妻子。但,她做了。寒假里,她跟他结婚了,她随他去了一趟苏州。她穿上围裙了,—件淡绿的围裙。这围裙将她—下子固定在了—个温馨、恬静的媳妇形象上。她似乎很乐意为人妻。因为这结束了那漫长的寂寞和淡淡的自卑。她拥有鲍小萌,便使她与这世界上的那些幸福的女人—下子扯平了。她除了上课,就是愉决地去忙那些家务。那间独身宿舍,现在有了温暖的家的气息。她总是给他洗衣服,给他弄吃的。她的心情就如这秋天一样地明净。她脸上有了红润,上课时,比从前有了力气。男人真神奇,他居然能使一个女人变得健康、决活。

在好长—段日子,艾雯沉浸到她的生活里去了,忘了我的作文,忘了让我去看那些书了。

鲍小萌也似乎成了另—个人。他的那股野气,竟如同飘落的秋叶,从他身上飘逝了。他很勤劳地参加劳动,每天傍晚,我们都可以看到他卷了裤管,扛着工具,右手里抓—顶草帽,略带疲倦却又显得很愉快地从地里回来。他走得很快。因为他知道,那间小屋里,有一盆清水在等着他,有一条柔软的散发着香皂味的毛巾在等着他,有很可口的饭菜在等着他,更有—个文静的笑容在等着他。这世界上,似乎只有鲍小萌真正领略了她。女人更神奇,女人能很轻易地软化—个男人,把—个男人软化成她所希望的样子。

但那年春天,艾雯却几乎要被毁掉了。那天晚上,鲍小萌迟迟不归。她一次又一次地站到路口上去眺望。后来,天完全黑了,夜风也—阵紧似—阵地吹起来。她沿着鲍小萌去田野干活的路,一路找过去。夜色苍茫,她轻声呼唤他的名字,然而,世界无声无息,只有夜风掠过树梢时的沙沙声。她又重新找回来……

不久,—个消息就从黑暗里—路传来:鲍小萌死了,是被人杀死的,是那个叫褚善露的无锡知青越狱逃跑后,将一把匕首捅到了他的心脏上。

鲍小萌被杀死在芦苇丛里,据发现的人说,他躺在那里,像在那里睡觉。

艾雯—听到这消息,当时就跌倒了。我们将她送进医院。在那里她输了一周的液。停止输液后,她在病床上又继续躺了一周。出院那天,我们不少人都去接她,她瘦得更像—张纸。又休息了些日子,她终于又走上了讲台。她用枯涩的眼睛望着我们,很久,才向我们讲话,声音像微弱的风吹过浩淼的水面。

高三第一学期将近一半时,她得到上头来的通知。通知上说,同意她调到上海去工作了。她准备离开油麻地镇的那些日子,恰巧赶上了油麻地镇开往县城的轮船坏了,拖上岸修理,使她不能离去。她等了几日之后,对我说:“我不想再等了。”

星期天,我借来了一只船,载着她,也载着她的行李,去十多里地外坐另一班开往县城的轮船。河水很满,伸向河心的树枝,不少已经快要与水面接触了。人从船上站起来时,可以看到堤岸那边的庄稼地以及远处的村庄。艾雯望着这些她已熟悉的乡野风情,眼中满是留恋。她微微叹息了一声:“哎,说走就走了……”

我无言地摇着橹,将她送向前方。

河水很清,清得见底,可见水中鱼虾。她有很长—阵时间低着头,望着河水。她见到了自己的面容,见到了一些混杂在黑发里的白发。

我有点累了,停—橹来,让船暂且顺流着往前漂去。

“我老了。”她轻声说道。

“你不过才三十出头。”

“可比你大了了多少?”

“才大十三岁。”

“才大十三岁?”她微微摇了摇头,“大十三岁还少吗?”

船往前漂着,我偶尔扳一下橹,将秀摆正。

她望着我问:“喜欢陶卉吗?”

“我不知道。”

她笑了,“你已经十八岁了。”

我把她送到了船码头。往岸上搬那两箱子书时,她只让我搬上去一箱,另一箱却要留在船上,“我们一人一箱。”

我—下子局促起来,“我没有东西送你。”

她打开她的小箱子,拿出了我的两本作文,“我抄的那两本你留着,这两本底稿就留给我。”

轮船开出时,她站在船外边,一直望着我,什么话也没有说。

轮船消失了,机器声也消失了,大河仿佛一下子笼在了洪荒里。

我坐在那箱子书上,忽然莫名其妙地哭起来……