许仙与我交换一下眼神。

我大步赶快上前,扶持她回房间去。

她甩开我的手。但她连甩开我的手,也是乏力的。

也许她知道了。也许她不知道。

只是,一双男女,关系不同了,这一刻与前一刻,就连空气也变了质地变了味道,逐渐地扩散,直至旁人也觉察。骗不了任何人。

但愿素贞不知道。我这样自欺着。

挨挨跌跌,我俩把她安顿好在床上,她这样一身血汗地回来了,想也是奋力苦战,最后得到体谅。听说那南极仙翁也算是老好人,年岁差不多了,故减少作威作福。灵芝都被盗了,不如顺水推舟送她,让她永远欠他,感谢他。手下的鹤童鹿童再凶,也不过是底下人;主子肯了,凶都没啥用。

不过在哀求的过程中,素贞实无条件付出了自尊,逆来顺受,委曲求全,为了她的爱。

“……我口渴。”素贞呓道。

“姊姊,我给你热碗姜汤去。”

正想趁机干点活儿,得以下台。

“我去!”许仙急接,争相躲藏。

“不,我去吧。”

“我去!”许仙对素贞道,他要说与她一人听,“娘子为了救我,这样地与巨蛇厮杀,真难为你。我给你端来。”

末了,他还百般安慰:“娘子,好好将息,等等就来了。”

逃一般地出去了——他多在乎她!为了补偿过错,急不及待去亲手炮制。用尽他的爱情作料,怕也补偿不了他在床上对我的温柔。嘿,他以为他还是从前那忠贞不贰之士吗?

“小青,你过来。”

我寸步移近。见她的脸变换了四五种颜色。千愁万恨涌上心头,嘴唇开始抖索,不知该如何言语。像一个濒死的人,不得不把遗言吐尽,也许是句咒诅:“小青——我憎恨你!你就是贱!”她恶毒地,眼睛像喷出一蓬火,把我化成灰烬,一脚踩没了。

因这样不遗余力来恨我,一句话没讲完,血气不继,元神激越,素贞两眼一翻,昏过去了。

我的灵魂结成硬块,敲打不入。

她不会死,她将永无休止地憎恨我。我也不会死,我将永无休止地被她憎恨着。

倒退一步,思潮起伏。

风忽然大了。一阵初夏的清风,把我头发吹起,还未及把那凌乱的发髻理好,风吹得更乱。乱发鞭笞着我的脸,发不出任何声响,只有我的心……

“你,就是贱!”这话太过分了。

我僵硬地直视她的身体、她的头、她的脸、她的眼睛。紧闭着,那火暂时熄灭,等待另一次的焚烧。她看我的目光,永远不再一样了。这昏过去的、怀恨在心的女人,是我生死与共的姊姊?一切历史都将湮没。在这种荒淫而又邪恶的关系中,我俩水火不容。

我的眼睛忽然毫无准备地停驻在她那起伏的胸膛上。

她的心轻缓而微弱地跳。

啊。真的。只要剑往这里一刺——

什么都不顾虑了,只要往这里一刺——

刺下去,然后飕地拔出来。甜的血、酸的血、凉的血,就像一碗桂花糖酸梅汤,汩汩地注满了一床。她将毫无痛苦,毫无想象余地,死掉了。多好。前因后果尽在半信半疑中,又却难以追究下去。

她曾爱过我。在她刚想恨我,疑幻疑真时,不能继续恨下去了。我见过她把花研成汁,染在裙裾上飘香。花死了,花的种种好处,一缕芳魂,随着举止,恋恋依依。

我转身去找那属于我的剑。

出去时,我的身子从没这样轻过。

但回来时,因多了一把剑,陡地沉重了。稍为趑趄,发觉素贞不在床上!

她不见了!

我万分惊恐,在斗室中,企图把自己嘶嘶的气息压抑。我六神无主。

提剑赶来,要做什么?不过是“自相残杀”!无聊的人类才巴巴地去做此事。而我,道行那么高……

突然——

颈际一凉,寒森森剑光一闪,武器架在要害。我毛骨悚然。

轻轻一动,那剑硬是不动。生生割裂了一道口子。一点也不深,像一条红头发,黏在脖子上。我再也不敢造次。

我无法看到背后的是谁。但还有谁?我想干的,她先发制人了。

咬牙切齿。尔虞我诈。

不是你死,便是我亡。

这一双雌雄宝剑,曾是我俩的战利品。二人对分。谁料得二人对峙?

忽觉颈际的剑一抖。因我的专注。即使是最轻微的异动,也叫心神一凛。

是的,她已是强弩之末了。见不着她,也感到气势之难以持续。

我汗流浃背,伺机发难,身子一蜷,往后一弹,飕地回身,反手一剑,格在她剑上,终于,无可避免地,我俩面对面了。

在这生死关头,谁都下不了手。谁都下不了手。

——也许,我其实不忍杀她,否则怎会轻易受制?

也许,她其实不忍杀我,所以我有反攻机会。

我们都似受了蛊惑。“爱情”比我们更毒,所以抵抗不了。无限凄酸地,二人交架着剑。

西方远处,传来寺院的钟声。特别地震人心弦。

我俩无限凄酸地交架着剑。动也不动。

月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠;姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。

对了,苏州阊门外西七里,正是这被前朝诗人张继所吟咏的寒山寺——我俩都是姑苏的客,何以寒山为我俩敲了丧钟?

素贞的脸更白了,我的脸更青。这就是我们本来的面目?

素贞用陌生而冷漠的声音向我道:

“不要以为,我不知道。”

“你知道什么?”我嚣张地问。

“瞒得了谁?”她不屑。

“我不打算瞒骗,那是下三滥的所为。”我豁出去了,“你说该怎办?”

“小青,”素贞恨道,“我——容不得你,有你在,永无宁日。”

“我也不见得肯容你!”我说,“放公平点,姊姊。”

“这事上没所谓公平不公平!”

“你叫他来拣,”我尖着嗓子,“你叫他来拣。哈!这已经不关什么道行深浅的问题了。你看他要谁?”

当局者迷,每个女人都以为自己稳操胜券。每个女人都以为男人只爱她一个,其他的是逢场作戏。

素贞是我的前戏,我是她的后戏。对方是戏,自己是活生生血淋淋的现实。无法自拔,致轻敌招损。

到了最后,大家都损失了。

事实如此,但谁敢去招认?

“看他要谁?”素贞的脸色苍白了,只是眼眶缓缓地红起来,她拼了老命不让那不争气的泪水冒涌,两相斗争,几乎还要把那方寸之眸挤得爆裂——

“我不能‘看他要谁’了,小青!”素贞狠狠地把泪水直往咽喉压下去,压下去,生生止住。她把剑别过一旁:“不能了。我,怀了他的孩子!”

啊!我如着雷殛,手中的剑琅珰一声跌坠。我呆立在原地,不知道为什么,根本没有准备,眼泪忽然汩汩淌下。不是悲伤,不是兴奋,这一阵的眼泪,未经同意,不问情由,私自地滚淌下滴。我呆立在原地。

素贞也扔掉了剑。

她紧握着我的双手,紧紧地:

“小青,我——势成骑虎。”

不不不。

“姊姊!”

我拥着她,放任地哭起来。素贞没有做声。她的泪水暗暗滴进我衣领,渗进去,一滴一滴,寒凉至心底。令我微微疼痛。

一切无以回头。

罗愁绮恨,化为乌有。

我的姊姊怀孕了!

“姊姊,你太过分了!”我骂她,“为什么你要这样做?”

我捶打她的背:

“我不准你这样做!我不准你给他生孩子!”

“小青,”她竟然抚慰着,“我想做一个‘真正’的女人呀。我爱他,不能回头了。以后,还要坐月子,喝鸡汤。亲自奶孩子,到他大了,教他读书写字……”

“你真卑鄙!”我不愿意听下去,“你给自己铺好后路,我呢?我怎么办?”

啊!一下子,万事庸俗不堪。什么情欲纠缠,什么爱恨煎熬,都不是那回事了。

苦心孤诣的素贞,她最成功的地方是“过分”。我全军尽没。

“这是我选的,我情愿的。”素贞道,“我情愿舍生救他一命,你,有吗?”

我有吗?我没有。想到素贞昆仑盗仙草,而我,却是个捡现成的。真汗颜!我反复地思量:我没到那地步。我不及格。完全是当今宋室帝王的苟安心态,耽于逸乐,但求日子过去。捡现成。

碰上一个这样的男人——他惟一的本领是多情。

但是,事到如今,怎样互相摆脱呢?男人与女人,这是世间最复杂诡异的一种关系,销魂蚀骨,不可理喻。以为脱身红尘,谁知仍在红尘内挣扎。

“——姊姊,我决定了。他是你的。”

我把披散了的头发绕到耳朵后,展露了整个的脸孔,整副从容的笑靥。雨过天晴,前嫌尽释:

“他不会爱我,你放心,他一直惦记你,你的心血没有白花。我试他一下,就知道了。你多蠢,还动真气呢。”

素贞饶有深意地浅笑,她得了我这话,仿如吁了一口气,舒适难言。

她是他堂堂正正的妻,我是什么?我爱他,却无缘与之结婚生子。

但愿我能像个婴儿那么善忘与无情!

妻。

这样的身份,永远在我能力范围以外。皇帝的妻是皇后、梓童。诸侯的妻叫夫人。一般老百姓,便称她们为拙荆、糟糠、娘子、媳妇、内掌柜的、内当家的……不过,我此生此世,也成不了许仙的妻。

所以素贞恨我“贱”。

“娘子,”许仙端了热腾腾姜汤进来,没有看我,“趁热快灌下。”

——我悄悄地走了。

“小青呢?”他问。

“一切明天再说吧。”她答。

她又赢了,她总是棋高我一着。

啊,原来已经是这样的夜了。今儿晚上天气好,抬头只见满天的星,满天的星,满天的星。

它们发着清冷的光,我讶异地望着它们,从未见过这么灿烂的星光。当我在西湖的时候,甚至不曾如此地被星光包围着,几乎伸手可触,可摘。它们曾储蓄过我的喜悦,一下子毫不保留地又用罄了。我的喜悦经不起浪掷,就一蹶不振。

谁都没有醒,只有我醒过来,在这世界上,如此星夜里,只有我,心如明镜,情似轻烟。怅怅落空,柔柔牵扯。

我有一个华美而悲壮的决定,今夜星光灿烂,为我作证,我不会对月起誓,只为月貌多变,但这满天的星——我,永远,不再,爱,他。

一切明天再说吧。

幸好有明天。

幸好隔了一夜,把一切过滤净尽,明天再说。

曙色苍茫。

我没有睡,看着天边由青白而绯红,心中有无限凄怆正辗转。

已经是“明天”了。我手中拿着一把利剪,无意识地,一下一下,活活把那伞剪死。我藏起来的那紫竹柄、八十四骨的好伞。一切的变故因为它,我狠毒而凄厉地,把它剪成碎条,撒了一地,化作尘泥。不愿意它在我眼前招摇。

收起来是密密的网幽幽的塔,张开来却是血肉人生。心魂在它势力范围之内翻扑打滚,万劫不复。

啊,回头一想,算了,又有什么意义呢?——我百般地说服自己。

素贞经过一夜休养生息,又得许仙内疚地百般呵护,二人如沐春风。

我笑着迎上前:“走,趁天色好,我们上香去。姊姊干掉了巨蛇,保了家宅平安,也当酬神去吧?”

白素贞回房更衣,许仙暗来拉扯痴缠:“娘子并没有起疑。”

我冷冷地道:

“我不是真心的。”

“我是,小青,何以一夜之间变了脸?”他把握偷来的时间,“我不能对不起你。”

我奋力夺回我的手。

“我看不起辜负妻子的男人。”

“为什么这样地矛盾?”他无辜地向我低语,“我不过血肉之躯——”

“别罔顾道义,请你放过我!”我说,“一切都是误会。”

紫金庵,这始建于唐朝的名寺,位在洞庭西卯坞内,到了本朝,民间雕塑名手雷潮夫妇,精心雕塑了观音妙相,呼之欲活的十八罗汉像,远近的人无不慕名参拜。

我们走进大殿,迎面见三尊大佛,面容安详,端坐于莲座。望海观音,神情优婉。红绿华盖,在微风中簌簌飘动,普渡苦海众生。

我等莫非也是苦海众生?眼前的十八罗汉,莫非也笑我等多情自苦?那看门神、长眉、评酒、抱膝、伏虎、降龙、钦佩、沉思……慈威嬉笑,于我眼中,一一尽是嘲弄。

是处香火鼎盛,烟篆不绝地书空。一室的迷蒙薄雾,刺眼催泪。

我等上香,素贞虔诚禀告:

“……只愿日后……”

前事不记,只愿日后。

许仙的脸,浮在薄雾中,一如海市蜃楼。近在咫尺,远在天涯。一时间昏晕莫辨。

我对他说:

“相公起个誓。”

“起誓?”他脸色一变。

“对我姊姊矢志不渝。”

“我的誓——在心中!”许仙一瞄素贞,“不必起在神前。”

“我信你就是。”素贞道。

“既在心中,说与神知也就更好了,言为心声,说呀!”不遗余力地催促。

“——”

“说呀!”我逼他。

我坚决逼他,破釜沉舟,再无转圜余地。我要倚靠神的力量。

“不过几句话:若我许仙,对白素贞负心异志,情灭爱泯,叫我死无葬身之地。就这样说。说呀!”我暗自变得歇斯底里。

许仙不可置信地看着我。

我嘴角挂了一丝嘲弄:“相公从前不是挺会起誓的吗?你不是爱说什么一生一世……”我逼令自己顽皮起来,“再说一遍又有何难?”

许仙道:“我——”

“让我起誓吧!”素贞用世间最平和的语气说了,“若我白素贞,有对不起相公的地方,叫我死无——”

许仙顾不得紫金庵的人烟稠密,善男信女络绎来往,毕竟受惊了,他受着原始感动的鞭策,她竟对他这样地好!只得不甘后人地道:

“娘子,我许仙,在神灵前起誓,若……有对不起你的地方,叫我——”

“好啦算啦,观音罗汉都只顾得你俩,没工夫去听别人的了。”

“小青,让我把这句说完,你住嘴!”许仙截止我打的圆场,他有意让我听着:“叫我死无葬身之地!”

好了,大局定矣。

一切自何时开始,又如何开始?我的心怎忍追究?了断与开始其实都一般难。

趁我还未沦落到素贞那地步——那势成骑虎,无以回头的地步,我就比她强!我承受得起,一时间又巨大起来。

我竟有兴致给她锦上添花呢。

取过一个签筒,递与许仙。

“相公,”我笑眯眯地说,“来求支签如何?看看你俩的美满结局。”

许仙已经无心恋战,也许心中在厌恶我的殷勤。

“不了,难道我们的结局,自己都不知道?”

“来嘛,进了庙,人人都要求求签。”

他随意地摇晃签筒,好应酬身畔两个女人。不一会,跌下一支签,是第八支。

许仙当然不知道,第八支是下下签。

我夺过去,急急取签纸,扔下他在神前。还一边笑,一边说:

“不准过来,待会由我给你俩解签。”

这第八支,原来是“鸠占鹊巢”,签曰:“鸣鸠争夺鹊巢居,宾主参差意不舒。满岭乔松萝葛附,且猜诗语是何如?”——我的心剧跳,怎么可以宣诸于口?

仙机但道:“情海无舟,缘尽十八。”

一切自西湖情海小舟开始,缘尽十八?屈指算来,也有一年多光景。我惊骇得说不出话来。当下妙手一挥,那签变了第十八支——呀不好,第十八支,也是下下签,那是“杜鹃啼血,寒梦乍惊”。又把它变了第廿八支,不过是中平,开首是“船泊浔阳月夜天,琵琶一曲动人怜……”。

终于便挑拣到一支好签了,那是三十八,数变之下,三十八,才算是吉。我给许仙念道:

“相公,你看你求得的上上签,那是‘渊明赏菊’呢。”

素贞道:“拿来一看。”她笑了,细细地在丈夫耳畔私语:“归去来兮仕官闲,室堪容膝亦为安。南窗寄傲谈诗酒,倚仗徘徊饱看山。”

“姊姊,”我装作为她高兴,“这签语,可是地久天长?”

“怎么知道呢?”她瞄了许仙一眼。

她渐渐地,渐渐地,变成一个倚赖的妻。看不破我的小计。我紧绕着素贞的手,素贞紧绕着我的手,步出紫金庵。

许仙表情阴晴不定。

太阳下山了,如一次赫赫的死亡。远看是一座饱满圆胖的红坟,这坟埋葬了我一次荒唐的初恋。我用最大的代价来证明:一切都是骗局。

我做错了什么?素贞做错了什么?谁骗了谁?

难道许仙不发觉吗?

情到浓时情转薄。

太浓了,素贞对他的爱,近乎谄媚,把他窒息。睡得好不好?晚上吃什么菜?一碗热汤吹得稍凉才递过去,一件衣裳左量右度。素贞整日问他,孩子取什么名儿?

无论他触及她任何地方,讲任何一句好话,她都想流泪。失而复得,格外珍重,又不敢困为禁脔——女人的难处。

一入夏,不但食欲大减,且晚上也睡不好觉。郁郁地过了一天算一天。

这是疰夏的毛病。

谁知是因为夏天,抑或失意?

万不能游手好闲下去。经历了一劫,一切又回复旧观,要一直地闲,一直地闲,待得他死了……无聊的漂泊的生涯。爱情的播弄。输家的自卑。我根本不愿意待在家中。

只好循苏州人解决疰夏的礼俗,喝“七家茶”去。

不知这风俗是否有效,但他们习惯了,大概亦有千百年。人们习惯很多事,懒得追讨因由,也不敢违背,基于不打算再想一些新鲜物事来演变成为习惯之故,便世代源远地遵循。他们竟相信情天是女娲补的、恨海是精卫填的。每人一生只能够爱一个人——以上,便是中国人的习惯了。

这天,我循例出门,向左邻右舍讨茶叶去。不少于七家的茶叶,混在一起,用去年堆在门墙的“撑门炭”来烹茶喝,便可却暑去病。

我一家一家地讨,去得越远越好。用一只瓷碗,盛着东取西撮、零星落索的茶叶。什么茶也有,混成一卷胡涂账。

情天是女娲补的,恨海是精卫填的。一生爱一个人是绝对的真理。

“小青!”

背后有人唤我。

蓦然回首,那人是许仙。比起第一次,他老了,凡俗了,气短了。

他尾随我沿门讨茶来?

家家户户都向家家户户沿门讨茶。也许不算讨,到了最后,结果只是“交换”,并无丝毫损失。中途并没有抉择、失落、萎顿。

“什么事?相公。”

“没事,”他道,顿了一顿,“只想唤一下你的名字。”

我没搭腔。

一切由他。敲了王妈妈的门,笑着要了一撮茶叶。又道:“王妈妈下午来我家讨茶叶吗?我给你上好的碧螺春。”

“小青,谢了。你家姊姊身子可好?”

在我们婆婆妈妈地寒暄时,许仙背过身,离得远远的,拔着墙缝中挣扎着茁长的野草。疏淡轻浅的青草腥味,郁闷不可告人,他血肉之躯的矛盾——做人就这点麻烦。

我有点不忍。