清晨。
洛阳城里的积雪，已经被行人碾碎了不少，落花街上石板峥楞，石缝中腻着残雪，横横竖竖，蓬蓬茸茸。
“孙云平？小孙？”苏旷一边高声喊着，一边向里走，眼里闪着活泼的光，能满足别人的心愿实在是件很有成就感的事情。
但是不对，这里太安静了，怎么也不像一个百余人群集的地方。细细的雪粒被风扬进没有大门的空屋里，随物依附，大锅里的汁水上凝结一层细冰，冰上又落了浮灰，木柴早已经湿透……冷，整个废宅里透出了久无人气的空冷来。
唯一的活物是墙角一堆铺盖，七八块破布里似乎裹着一个人，尚有微微暖气。
孙云平。
他一个魁梧的汉子，已经瘦成了人干，枯皱的皮肤裹在躯体上，苏旷险些没有认出他来。孙云平张着嘴，好像想要说点什么，但口角一串涎水流出，伴着啊啊的喘息。
苏旷握住他的手，将内力递了过去，轻轻喊：“孙云平？孙云平？你看看谁来了？”
孙云平缓缓张开眼睛，眼白混沌，瞳仁无光，他艰难地四下搜索，然后颤抖地伸出一只手：“帮……主。”
丁桀俯身握住他另一只手，也将内力传入他的经脉，还没来得及说话，孙云平已经甩开苏旷的手：“你走……我不想见你……滚！”
他激烈地挣扎，就他的体力而言，已经是极限。苏旷一时不知道说什么才好，即便有怨气，想来也是正常的，经此巨变，谁能安然淡定？当然，有火发到自己头上也是正常的，总不至于冲着帮主嚷嚷。
丁桀摇了摇头，伸出一只手指摇摇：“你先出去也好。”
苏旷点头，将孙云平的左手递到丁桀手上，站起身来。
“滚！出去……出去！”孙云平猛烈喘息着，几乎直起半个身子，迫不及待地迭声催促，他好像等待了太久，带着一种难以言状的喜悦和……怨毒，手指深深剜进丁桀腕里：“帮主……你总算来了。”
三面栅栏无声无息地一起落下，然后是“卡塔”一声机括扣合声，丁桀反应出不对的时候已经来不及，他和苏旷几乎同时一掌推在铁栏上——没有用，这也不知道是什么材质，居然坚固的出奇，机括丝丝入扣，像是天生铸在一起，也没有任何可以撬动的可能。
这是一个铁笼，三面藏在墙壁和屋顶中，不露痕迹，苏旷自命也是精通机关的好手，但是一眼看过去，还是暗自敬服。
这显然不是孙云平能制造出来的，甚至不是丐帮任何一个人所能打造的，世上能造出这么一个笼子的人，一只手绝对可以数过来。
孙云平盯着丁桀，眼睛里，脸上……都带着种高热一样的亢奋：“帮主，你总算来了，你知道我等了你多久？你知道……我们一百三十七个兄弟啊，等你多久？”
苏旷并不担心丁桀会伤到孙云平，但他已经开始担心丁桀，他柔声：“你静一静，落花堂的弟兄们，未必就是帮主下的手。”
“苏旷……你看看外面……我们落花堂的兄弟们，都躺在那儿，你看见没有？”院落里只有白雪皑皑覆着泥土，孙云平梦呓一样：“这三个月我每天都在想，又到了练武的时候了，又到了吃饭的时候了……帮主！”
苏旷想要伸手，但孙云平向里滚了滚，他本性质朴，这口怨气一旦发泄出来，一时半会的居然不知道自己应该再做点什么。他甩手，想要离丁桀稍微远一点儿，但丁桀的神色依然很平静，依旧是在缓缓地递过内力去。他甚至不问，也不说话，反正该来的迟早会来。
完美的自控力，苏旷都快要对他肃然起敬了，可是……
苏旷皱眉：“丁桀，你是瞎子么？栏杆落下来你看不见？”
对于普通人来说，三面栏杆下落不过是一个瞬间的事情，但是对于训练有素的武林高手来说，这个瞬间已经可以做太多事情，至少苏旷认为自己冲出来不会有问题。
丁桀默然无语，一脸的我不入地狱谁入地狱。
苏旷本来只是随口说说，没想到丁桀真的默认了，他一惊：“你的眼睛？”
丁桀尽力控制自己的情绪：“我十二岁上就患了一种奇怪的眼疾，视远物渐渐不清，想来是内力冲击周身经脉的缘故。”
他说得很轻松，但是这些年来过的是一段什么样的日子？他也是人，也有七情六欲，没有人喜欢自己变成一尊木雕泥塑，面无表情地冷望众生。但他能怎么样？远处的弟子向他行礼，他看不见；远处的敌人向他动手，他也看不清，他除了一再高傲一再冷漠，只要出手就一击制敌，根本没有办法掩饰自己的顽疾。
苏旷越听越不对劲，什么样的内力会导致这种结果？他问丁桀：“你每年的装神弄鬼，也是为了眼睛？”
丁桀显然对苏旷的措辞很是不满，顺便向他普及内功常识：“不错，人身上眼睛是最柔弱的部位，走火入魔，必定是先伤眼部经脉。”
苏旷小心翼翼地试探——
“你看远处看不清楚，但是看近处没有问题？”
“是。”
“你小时候也练过眼力吧，什么发丝悬蚤，飞锥刺目之类的？”
“当然。”
“恕我斗胆揣测，你小时候，咳咳……是不是经常躲在密室里看书，贵帮的武功秘笈又都是蝇头小楷？”
“字写得斗大，那个叫做中堂。”
“恕我再斗胆揣测一次，你……”
丁桀受不了：“你到底想说什么？”
苏旷尽可能很温柔：“丁桀，你知不知道，这根本就不是什么了不起的毛病，你不过是近视而已？”
丁桀淡淡的：“是，我短视，你高瞻远瞩，眼光万里长，满意了么？”
苏旷被他噎的：“我不是说你短视……我是说你近视……你到底能不能听懂人话？”
丁桀万年雷打不动的神色终于变化了：“你说什么？”
苏旷想揪着他的脖子摇：“我说这不是什么走火入魔！你小时候看书多些、光线差些眼力就一定会下降——只要你不这么十年八年地折腾那双招子，你那些祖宗八代的内力根本一点事都没有！你明不明白！苍天啊，丁帮主，丁大侠……你随便出去问一个大夫，这毛病常见得很。”
丁桀说不出话来了。
这个时候真的不应该笑，但是苏旷真的想笑，他看着丁桀，悲哀也不是，讽刺又不好，好容易才安慰：“你也不用太放在心上，我见过许多小孩子和你一样讳疾忌医，眼睛看不清了又不肯告诉父母，强作镇定……只是丁帮主你地位特殊一点罢了。”
这种安慰比挖苦还难听……你他妈的十年前为什么不告诉我！为什么大厦将倾无力回天的时候才告诉我这不过是个笑话？
如果这真的是个笑话，这笑话很快将要变成悲剧。
铮铮几声响，弦索绷直的声音，铁笼好像被什么巨力拉扯，然后生生地从墙壁里被拽了出去——空宅被硬扯出一个大洞，半壁屋梁轰隆隆倒下，苏旷没得选择，抓着铁笼跟着飞了出去。
这个陷阱设计得很妙，直到这么一扯才扯出了原形，十丈外十六匹骏马合力拉着三根粗如儿臂的铁链，铁链系在铁笼上，铁笼跟着马群向前冲，像一只笨拙而狂暴的兽。
当头一匹快马上，端坐着周野，他回头，嘿嘿一笑，然后扬刀：“冲出去！”
十六匹骏马狂奔起来实在不是人力可以阻挡的，铁笼生拉活拽，积雪纷飞，在石板路上磨起一路火星。落花街上黑压压的一片人群，粗粗估计不下千余之数，有的跟着周野跑，有的举着刀剑狂吼，有的要拦在前面挡马救人，也有人奋力拦着，扭打起来。
人潮在渐渐汇聚渐渐庞大，越来越多闻讯赶来的弟子渐渐分成两派，周野的部下们显然已经有了预谋，举动都有章法，而大多数则依旧惶恐混乱。洛阳城中号称有整整五万丐帮弟子，一旦全被掀动出来，还不知道是如何的场面。
苏旷像块磁石似的，轻飘飘吸附栏杆上，一手抓着栅栏顶，问：“丁桀？”
丁桀目示孙云平：“他晕过去了，没有大碍。”
走江湖就怕遇上这种人，面瘫似的，你也不知道他在琢磨什么，想搭把手又怕坏事，想闪人又于心不忍，看着人家大爷喜怒不形于色，你也不知道他在思考还是在走神。“丁桀！还有两条街到北门！”若不是有栏杆隔着，苏旷真想踹他一脚。
丁桀微微闭着眼睛：“别吵。”
他这个定力真是属王八的，都瓮中之鳖了，还能气定神闲。
苏旷觉得自己纯属皇帝不急太监急，一惊一乍的显得非常没有涵养，索性也作壁上观，看着丁桀有什么举措。
丁桀动手了。
他左足用力一踏，铁笼的棱边把一根铁链碾在地面上，一阵嘎啦刺耳的声响，马力，擦力，加上丁桀一身的内力，那根铁链生生地磨断了。丁桀四肢一舒一展，趁着铁笼被石头磕绊，哐当跳起的时候，依旧用原处压住了第二根——那个地方正是机括接合的所在，又是一阵火星飞舞，丁桀大喝一声，两膀较力——“开！”
铁链又断了，但笼子纹丝不动。
丁桀压上第三根铁索，一边足下用力控制平衡，一边双手齐出握紧栏杆，又是全力一撼——三根铁索都已磨断，铁笼翻了两翻，定在地上，但十二条边棱居然连个豁口也没有。
片刻安静——
丁桀几乎不敢置信，以自己刚才的一拔，再加上十几匹骏马的拉力，这机关鬼斧神工，能够坚固至此。
苏旷也暗吸冷气，这三根铁链都是足以抛锚吊桥的，丁桀人还在笼子里，举手投足之间，就能连断三索，他的内力之深厚，实在骇人听闻。
周野拔刀在手，缓步走了过来，他的脚步优雅而轻巧，像一只山林中的豹子在靠近猎物，他在五丈外停了下来，硬是不敢过分靠近丁桀：“帮主神功果然盖世，只是可惜，这铁笼是沽义山庄的手笔，没有钥匙，怕是任谁也挣不出来。”
苏旷低声提醒道：“若真是沈南枝出手，丁桀，你确实不用再白费力气。”
“沽义山庄精绝天下，佩服。”丁桀微笑：“听说沈姑娘从不轻易出手，周野，你给了她什么换这笼子？”
周野笑了：“先前是给什么都不成，后来我说了实话，想要一个能关得住丁桀的笼子，沈姑娘二话不说答应下来，喏，交货之后，还托我问你好。”
苏旷简直可以想象沈南枝那副兴高采烈的样子，那个丫头是出了名的惟恐天下不乱。
“我在笼子里你又如何？”丁桀傲然：“周野，你敢再往前走一步，我就能杀了你。”
周野勃然变色，丁桀这话多少有点欺负人了，但是他就是不敢再往前走这么一步，他咬咬牙：“帮主，这一回冒犯实在是逼不得已，只要你点个头放我们兄弟离开，我给你钥匙。”
“杀了这叛徒，自然就有钥匙。”黄钟大吕般的声音响起，两边弟子一分，戴行云挽着左风眠缓缓走来——苏旷回头看看丁桀，丁桀表情没什么不对，四周人表情也没什么不对，左风眠轻轻倚在戴行云身边，还是那副娇怯瘦小的样子，自然而且亲昵，她是戴夫人？
戴行云站定，跪倒：“参见帮主——启禀帮主，三月前帮主令周野悔过自新，他非但不感激帮主苦心，反而纠结党羽，横行无忌，今日更冒犯帮主大驾——戴行云斗胆，恳请帮主下令，诛杀周野，清理门户，以肃帮规。”
“戴行云！纠结党羽横行无忌的是你不是我，你问问孙云平，是谁假传帮主号令，落花堂一百三十七名弟子是死在谁手里的？陈紫微挟私报复，你怎么不管？送玉掌门出城何等大事，你们绕开我和卓然自己就送了！戴行云，你视我为眼中钉肉中刺不是一天两天了，我看你不顺眼也不是一年两年了，我不和你争，你让我们走！”周野摸出一大串钥匙，向地上一掷：“你要钥匙？不必杀我，你拿去就是，只是这铁笼最是精巧，你若选错了钥匙，恐怕以后再不用打开了。谁想试，谁去试。”
“笑话，堂堂副帮主率众出逃，丐帮上下无人过问，你当我们是死人？”戴行云上前一步：“周野，你身为副帮主，脑子里究竟有没有丐帮二字？你看看你们这群人，只顾着买田置宅，车马轻裘，在江湖中恃勇斗狠，天下人人知道你豹丐周野，谁知道你究竟是丐帮什么人！老夫提点你几句，句句依照帮规，难道还错了不成？”
“你说的不错。”周野也向着戴行云走去，两人越来越近，各自已经缓缓捏紧兵刃，周野的声音不算大，但是真力运足，显然是向着四周而言：“我早就看不惯所谓帮规，束手束脚，条条都是你的理，从头看到尾没有一句话告诉我们该干点什么，不得、不行、不许、不可……你听着烦不烦哪？你不烦我烦！还就告诉你，我姓周的今天走定了，谁想拦我，操家伙上吧！”
他瞪着眼睛，虎视四方，浑身肌肉紧绷，只怕是抬手就要伤人。人群中，周野的手下都默默地亮出刀剑，不说话，也没有多余的动作，似乎在证明自己极大的决心。
左风眠奔到二人中间，女人总是最细心的那一个：“你们……咳！卓然呢？卓然怎么没来？”
周野微微沉默片刻：“风眠你闪开，段长老今天来不了啦，今天谁也别想再护着这个老匹夫！”
戴行云看着周野，还是二十年前那只孤僻、凶狠，逮谁咬谁的小豹子，他长大了，更加狡猾，知道反咬一口了，戴行云冷冷哼了一声：“果然是野性难驯，早知如此，就应该让你和你的野兽娘亲一起死在山里。”
“戴行云！”周野一声咆哮，拔刀冲了上去。
丐帮两位副帮主生死相搏，这样的机会并不是每天都能遇到。苏旷抱着胳膊，倚着栏杆，虽然一脸的不经意，但双目还是不肯放过两人的任何一个细节——但很快，他脸上闪过了一丝讶然。
这两个人确实都是内外兼修的高手，但是，这两人也都太久没有离开过洛阳城了，他们动手经验的匮乏并不符合他们的身份，尤其是周野，几乎令人惊叹——他的天赋之高简直可以用“天赋异禀”来形容，甚至和丁桀只在伯仲之间，但现在，他像是一只在家养了三十年的豹子，在用本能做着生死的搏斗。这是一件危险的事情，只有经验才能带来控制力，不仅控制胜负，也控制生死。
苏旷犹豫了片刻，他在看地上那串钥匙。
现在的局面太需要丁桀了。
“火！帮主——火——”一个眼尖的当先大叫起来，数里之外，隐隐约约的浓烟，有大火初起。
一传十十传百，渐渐的所有人都把眼光转到起火之处，连周野和戴行云也双双停手，丁桀顿足：“不好，是总舵！”