十天并不长,过得却极其缓慢。 

    没有天光日色,甚至连时间感都消失了。 

    六翼暗里来看过他,捎来各式各样的伤药衣食,说着宽慰的话,眼中藏不住黯然,谁都知道,这一次是在劫难逃。 

    迦夜一次也未曾出现。 

    据六翼的说法,她最近非常忙,整夜整夜的处理案卷情报。不知是不是想借着忙碌弥补失败的挫折,时常能看见她房中的灯火亮至天明。 

    九微私下对迦夜极为不满,碍于在他面前不便破口大骂,似乎私底找过迦夜,希望她能说服千冥,令四使一同出面,宁可受惩为奴也好,尽量保全他的性命,却被冷冷的拒绝。 

    她全然撇清,漠不关心。 

    九微失望之极,他只是沉默。 

    关心情切,九微甘冒大不韪,不顾招来疑忌之险四处奔走。可这种方式非但不能让教王从轻发落,反容易引火烧身。一个中原出身的影卫引起四使联保,对教王而言是多么危险的倾向,杀心只会更盛。 

    迦夜的所做所为虽然无情,却是明哲保身的上策。舍弃一个棋子,平息教王的怒意,她仍然是尊崇优越的雪使。教王依旧会器重,在执掌西域诸国方面,无人能出其右。 

    略为小心谨慎,她的地位将稳固如初,这也是他回来的意义。 

    什么时候起,她开始成为他的重心? 

    连续不断的杀伐内斗,腥云翻滚,并肩而战。不管波澜几度反复,她始终站得笔直,像污泥中拔粹而出的青荷。 

    她曾说他不适合在教中生存。在他看来她又何尝不是,尽管她冷血多疑、擅谋且机心重重。 

    九微说他动了心,却弄不清究竟是怎样的感情。钦佩而警惕、怜悯而戒慎、惋惜而提防,心疼而不争,种种相悖的情绪混杂,说不出哪一种更多。 

    若仅有怨憎多好,若她从头到尾都如紫夙千冥一般多好。 

    即使在暗无天日的地牢,生存的时间所剩无已,她仍是满满的占据了思绪。愚蠢至此,他自己都忍不住唾弃自己。 

    门外传来狱卒的脚步,沉重的牢门霍然而敞。 

    已是第十日。 

    跪在阶下,他一直没有抬头,前方的明来暗往热闹非凡。 

    千冥力陈此次任务失利全责在他,主张用重典以正教威。 

    紫夙不阴不阳的含沙射影,点出迦夜谋划失当之误。主张从轻发落,责惩迦夜,建议教王削权以彰其过。 

    九微建言由弑杀营出面重新执行刺杀之务,平抑此次失手的影响。 

    教王在玉座上笑吟吟的看阶下暗斗,许久不曾出言,直到争辩日趋激烈,才开口打断。 

    “怎么不见迦夜。” 

    三人静下来,紫夙柔柔的应答。 

    “禀教王,据说雪使正拟出使且末(地名),无暇他顾,我看……”她掩唇娇笑。“倒像是自知有亏,心虚的避开会审呢。” 

    “近日诸国来使甚众,雪使繁务极多,刑律一类教务何须亲至,自有教王圣裁。”千冥冷横一眼。 

    “到底是她自己的影卫,还是该来一趟的好。”教王漫不经心的捻着腕间玉珠。 

    九微正待开口,蓦然眼皮一撩。 

    一抹纤影步履轻盈,不疾不缓的踏入大殿。 

    “迦夜参见教王。” 

    他的眼睫仅能看到白色丝衣轻拂,从玉石地上行过,秀小的足尖藏在裙裾之下,清冷的话音沉静如初。 

    心微微一跳。 

    “迦夜,你来得正是时候,可是要替你的影卫求情?”教王慈霭的垂询。 

    殿中静谧了片刻。 

    “禀教王,迦夜仅是去且末之前面辞,并无他意。” 

    九微登时脸色发青。 

    “原来如此,眼下正要处置他刺杀失败一事,你有何见解。”玉质般的长甲轻叩扶手,教王眯起眼,仿佛要探察出最细微的神情。 

    “殊影犯了教规,自然有教规惩处,岂有迦夜置喙之处。” 

    “千冥主张重刑七日后处死,以警效尤;紫夙提议饲以墨丸发为下奴,以你之见,哪一种更为合理。” 

    “以迦夜看来,当然是千冥所提更符合教规。”她无关痛痒的回答。 

    紫夙冷笑一声。“雪使真是心狠,这么想置影卫于死地,莫非是急着为自己开脱?” 

    “雪使秉公论断,何来私心之说。”千冥立即反驳。“花使怕是小人之心了。” 

    教王凝视了半晌,缓缓而询。 

    “迦夜真作如此之想?随身影卫栽培不易,不觉可惜?” 

    “迦夜虽然惋惜,却不能有违教规,唯有大义灭亲。” 

    “好一个大义灭亲,雪使可曾想过自身督导不力之责。”紫夙抱臂讽笑,“莫非以为杀了他即可已身无忧?别忘了他打草惊蛇,导致鄯善国警戒异常,弑杀营再次行刺难如登天。” 

    “花使说笑了,刺杀本就是弑杀营的拿手好戏,区区小碍又有何难。” 

    她三言两语推脱干净,九微内里激愤,早看不下去。 

    “雪使将刺杀看得如此轻易,难怪影卫行刺失误。” 

    “月使此言差矣,尽管略为添阻,却无碍弑杀营的精英锋锐。养兵千日用兵一时,月使对手下这点信心都没有?”千冥闲适的挑转话锋。 

    “想来在风使眼里,取一国之君性命如反掌之易。”九微的目光冷锐如刀。“但在雪使手中却大谬不然。” 

    “说的不错,不然雪使怎的急急赶去且末,把剩下的麻烦都抛给月使。”紫夙媚媚的笑,回嘲千冥。 

    “事有分工,杀人为月使之务,雪使依例出行,花使何有此言。” 

    “既是如此,雪使早该坦言力不能胜,当不起刺杀鄯善王之重任,教王自会改派月使执行。” 

    “花使莫非暗示教王指派不当?”千冥巧妙将矛头转嫁至玉座上的王者,紫夙些微色变。 

    教王轻咳一声,正待说话,迦夜忽然幽幽一叹。 

    一时俱静,她淡淡一笑,跪下直视教王。 

    “启禀教王,迦夜自惭无德无能,方使任务失利,甚至累及教王英名。如今月使花使言之凿凿,多方责贷,迦夜无以自辩,唯有以行止证明。” 

    玉座上的王者兴味的扬了扬眉。 

    “你待如何证明?” 

    “殊影失手,令月使棘手为难;花使又言迦夜推卸责任意图遁逃;教王慈悲,也觉影卫栽培不易,按律制死有可惜之处。”她垂下眼,似极不情愿。“如此种种,迦夜若再不担当,将来何以在教中自处,又孰能服属下之心。” 

    清音一顿,无可奈何的咬了咬唇。 

    “请教王恩准迦夜便宜行事。此去且末,离鄯善国不远,若办完事务顺手易行,迦夜取了国主性命回来覆命,既免了弑杀营受殊影牵累,又可塞悠悠众口,将失利影响减至最低,万请教王成全。” 

    语声如泠泠玉石娓娓而陈,轮到千冥青了脸。 

    九微呆了半晌,眼神复杂,仿佛她突然变成了陌生人。紫夙站直了身,一脸错愕,全然不可思议。 

    他几乎以为自己幻听,猛然抬起头,只看见迦夜直直而跪的背影。 

    空气滞了滞,玉座上眯起的眼睛仿似在估量。 

    “若你也失手?” 

    “那便是迦夜确实无能,唯有请辞雪使一职。”女孩谦卑的垂首。“万一侥幸成功,日前的失败便请教王宽大为怀薄责为诫,让迦夜略存体面。” 

    低沉的笑声响起,渐渐转为大笑。 

    “好,好……” 

    好什么教王没有说,半晌才止住笑,目光奇特。“我倒是小看了你,既有此心,焉有不成全之理。”顿了顿,又意味深长的补充。“况且你所说的句句在理,若不答应,反是本座不近人情。” 

    “多谢教王恩准,属下定不负教王厚望。” 

    迦夜似乎不曾听出弦外之音,淡淡一笑,恭敬的叩首退行出殿。 

    从始至终,没看过阶下所跪之人一眼。