受到召令踏入房间。 

    迦夜收拢双臂凭窗而立,黑发如墨,素颜清冷,神情略为憔悴。连日的疲倦辛劳让眼下添上了两抹青影,却无损姣好的容貌。 

    “你找我?” 

    她侧过头,凝视了半晌。 

    “准备一下,过几日你下山去杀一个人。” 

    “谁。” 

    “鄯善国主。” 

    “为什么是我们下手。”这种程度的刺杀通常该由九微麾下的弑杀营完成。 

    苍白的脸上没有表情,“教王的谕旨。” 

    教王亲自下令,是对前日拒绝的报复? 

    “这次的任务很棘手。”黑眸深不见光,她的表情极为凝重,“你心底也有数,只许成功,不许失败。” 

    失败了会如何,她没有说,也不需要说。现在的她与站在悬崖绝境之上没什么两样,稍有差池即是万劫不复,无数眼睛在等她坠落。 

    “原本我想亲自出手,这样把握大一点。”她垂下眼,指尖无意识的拔弄着窗格。“但诸国贡事纷纭繁杂,此时离教恐生意外。” 

    只怕教王早算计好,她前脚一走,后脚就有人捣鬼,纵使刺杀成功也抵不了政事疏失的罪名。 

    “教王……”他不知是否该说破,语声微顿。 

    “他未必要我死,不过是给点苦头,想我屈膝求饶。”她说的很直接,黑眸泛着冷光。“说到底,上次的事不论真假都拂了他的面子,也算借机给个警告。” 

    “我会小心。” 

    她默然注视良久,说不清心底隐隐的不安从何而来。殊影行事已久,手法娴熟,照说与她亲至并无两样,却怎么也找不出以往的笃定。 

    放下了莫名的焦虑,她开始述说此行的要害关节。 

    “鄯善国主性阴鸷擅权谋,机虑甚深,数年前从贵霜国重金礼聘请了一位高人为国师,据暗探所报武功极强,非常人所能敌,正面冲突胜机不大。” 

    “最好是躲过国师突袭。”他安静的接口。 

    “不错,要记住必须一击得手。鄯善国主的近侍是国师一手□□,冠于西域诸国之上,一旦对方警觉,绝不会有重复刺杀的机会,退走的时候务必小心。” 

    一贯无波的眉间隐有忧色,他点点头记下。 

    “随便你带几个人,要什么东西但去提取无妨,你……自己留心。” 

    冷淡的话到最后,还是流出关切之意,他心里微微一暖。 

    没想过会是这种结果。 

    探明了鄯善王的习性,国师出入的时间,侍从轮岗的规律。精心策划布置了路线,顺利切入殿内,解决掉几个碍事的侍卫,只等一剑斩下,任务便算终结。 

    唯一意外的是突然扑出来的女孩,那个娇美的少女死死拦在鄯善王身前,浑身颤抖。 

    “别杀我父王。” 

    他该毫不留情的刺下去,把她连同身后的鄯善王一并斩杀当堂,一个手无缚鸡之力的少女根本不构成阻碍。不知怎的,泪流满面的娇颜忽然刺痛了手,他竟一时定住。 

    待回过神,劲风从背后袭来,他被迫翻躲失了先机,国师掠了进来,同时涌入的还有被惊动的大批侍卫。仅仅交手了数招,心已冷如死灰,国师的功力之高,绝不是内力受制的他所能比拟,不是按事先置好的路线逃得快,只怕已被重击活擒。 

    此刻躲在隐匿的秘室,听凭赤雕裹着臂上的伤,苦涩难当,茫然不知所处。 

    唯一的一次失手,却足以葬送一切。 

    想起迦夜临行前的叮嘱,心里塞满了悔恨,几欲爆裂。 

    那个四面楚歌中的人,还在等他回去。 

    那么艰辛的撑到现在,却因他一个失误,雪上加霜。 

    赤雕在一旁默默良久。 

    “老大……你逃吧。” 

    他木然抬头,脑中一片空白。 

    “任务失败,回教了也是死罪,再怎么幸运也会被废去武功,饲以墨丸贬斥为奴,终身不得解脱。”赤雕脸色沉重,紧紧握着拳。“倒不如逃的好,虽然赤丸在身,至少一个月内无虞,快马加鞭十余日即可到江南,那里有的是名医,或许能找到解法。” 

    逃? 

    赤雕所说的句句入耳,他不自觉的望向南方。 

    一别多年的父母兄弟浮现在眼前,刹那间动摇起来,几欲不顾一切的打马而去。纵然解不了赤丸又如何,能活着看一眼故乡也是好的,行尸走肉般的臣虏走狗,与死何异。 

    可是…… 

    北方的风凛如刀割,不知是什么力量牵引,他怔怔的看着遥不可见的山影。 

    抛下一切逃遁而去? 

    失败的责任全数落到迦夜身上,在断崖之上,重重的推她一把? 

    任务落空,影卫叛逃,对她而言意味着什么? 

    那双瘦弱的肩膀,可还承担得起重重袭来的逆浪? 

    赤雕依旧在耳边劝说,他涩涩的闭上了眼。 

    迦夜依然立在窗边,听着他述说经历的细节,一直不曾回头。 

    “为什么没刺下去。”沉默的听完一切,她淡漠的询问。 

    他没有回答,也不知如何回答。 

    寂静了许久。 

    “为什么回来,你知道会有什么下场?” 

    下场? 

    不外乎背负起一切罪名,揽过所有责罚。运气好或许能拣一条命,终身为最下层的奴仆;运气不好会按最严苛的教规,受尽种种酷刑,钉在刑台上痛足七日七夜后死去。 

    教中的刑律之严,与位高者的享乐一般超常,人所共知。 

    她终于转过脸,黑眸幽深如夜。 

    他垂下眼,心中一片死寂的灰暗。 

    “我的命是你的。” 

    没看见迦夜是什么神色,只听得她冷冷的吩咐。 

    “去刑堂领三十鞭,入死牢,等候教王发落。” 

    皮开肉绽的剧痛渐渐麻木,死囚牢里沉沉的腐气扑鼻而来,他尽量伸直腿,静静的靠在石壁上。一只硕大的老鼠啃着潮腐的木角,霉烂的稻草下,数只蜘蛛从陈年脏污的血渍上忙忙碌碌的爬过。 

    四周不时传出拷打的惨号和愤怒的咆哮,种种怨怼骂声不绝,宛如诅咒徘徊在耳畔。黑冷的囚室长满了青苔,无窗无烛,照不到天光,不知有多少人在这里度过最后一段时日。 

    狱卒也有些奇怪,少见如此静默的死囚,仿佛已全然认命。 

    “殊影。”熟悉的脸庞在栅边现出,九微掩不住焦灼。“你怎么样。” 

    他想扯出笑,却仅是无力的弯了弯嘴角。“还好,这点伤不算什么。” 

    嗒然一响,一匣上好的伤药抛在手边,犹带着体温。 

    “你别多想,先忍着点。我试试有没有办法帮你开脱。” 

    开脱?怎么可能。 

    在教王蓄意打压之下无异于天方夜谭,彼此心晓事情有多绝望。 

    “迦夜会怎样。” 

    “你还问她?”九微登时气结,直想狠狠的揍醒他。“她把你丢在这里不管不问,分明是打定主意丢卒保车,舍弃你来保全自己的地位。” 

    “是我罪有应得。”神色惨淡的苦笑。“她早警告过我不能失败。” 

    “没见过这么狠心的女人。”九微恨恨的低咒。“别说求情,她像什么事都没发生过一样。” 

    他沉默的听九微抱怨。 

    “千冥准备把责任全推给你,以免波及到迦夜。教王怕也有此意,杀了你就当是斩了迦夜一只臂膀,既削了她的势力,又贬抑其锋芒,比直接对她下手好得多。” 

    “只怪我自己授人以柄。” 

    “为什么失手?我听说你差一线就成功了,就因为鄯善国的公主?”九微纳罕而不解。“你什么时候变那么心慈手软。” 

    “那个女人……”喉头有点艰难,他闭了闭眼。“长得有点像和我订过亲的人。”本已模糊不清的面容蓦然从记忆中翻出,一刹那凝滞了思绪。 

    “在江南?”九微呆了半晌。 

    “嗯。”几乎想不清是多久以前,乍然忆起,仿如前生。 

    “真是冤枉。”九微挫败的叹息。“教王十日后会提你上殿正式裁断,我会力争去杀了鄯善国主完成任务替你赎刑,紫夙也会帮补开释,还未臻绝望,你千万沉住气。” 

    “不行!你这样会招来教王疑忌惹祸上身。”他冲口而出,激动起来。“况且鄯善国师功力极高,非你我能敌,眼下戒备森严,仓促贸然行事只会搭上性命,万万不可。你的好意我心领,我已时日无多,若要连累你也步入险境,我情愿即刻求死。” 

    九微咬咬牙。“我相机行事,你少说两句,自己顾好身体。” 

    “九微!” 

    “放心,我自有分寸。”黑色的人影一闪便已消失。“我寻机再来看你。” 

    话音落在耳畔,他静默许久,用力握住了玉匣。