龙虎山庄依山而建,气象巍峨,四周密林环护,一片蓊郁。

  楚零缓缓策杖而行,逐渐接近庄外密林。林间有人假做枭啼,向庄内报信。楚零故做未觉,仍然缓缓前进。两支羽箭挟着呼啸之声,射落楚零身前三尺之处。同时树梢上有人发话喊道:“什么人夜闯山庄,还不停步通名。”

  楚零扬声答道:“久闻宋庄主广纳豪俊,老朽千里相投,何以竟如此相待?”

  林间忽地飘出两人,手执利剑,身背弓矢,分左右遥立在楚零一丈之前,笑道:“老头儿,可有引见信函?”

  楚零冷哼一声,答道:“老朽慕名自来,何需他人引见?”

  “先通姓名,俾便禀报敝庄庄主。”

  楚零仰天大笑,声震霄汉,林间宿鸦惊飞,移时方徐徐道:“就说夺魂阴判金仪威求见。”

  两人由老头儿笑声之中已知来人非泛泛之辈,同时“夺魂阴判”之名似乎也有耳闻,立即躬身答道:“因碍于敝庄常规,请老英雄屈驾暂候,待某禀报敝庄主亲来迎迓。”说毕,一人返身自去,另一人依然遥立路侧,但对老头儿已是必恭必敬。

  不多时,庄门大开,灯火闪烁,雁翅般走来两行挑灯背剑的男童;中间一人,面广颐方,浓眉大眼,远远的就高声喊道:“老侠士光降寒村,实宋某之幸,请即屈驾草堂奉茶一叙。”楚零颔首答礼,迳与庄主宋天妒携手入村。

  村中甲第连云,楼阁高耸,奴仆穿梭来往,恍如王府侯邸。

  不多时进入正院轩厅,只见巨烛高烧,烟云缭绕;厅中宾客如云,肃然无声,无数对目光齐齐投注在楚零身上。楚零一惊,但仍谈笑自若,神色怡然,高视阔步,进入厅中就坐。

  庄主宇天妒笑声如雷,大声介绍道:“威镇幽燕的夺魂阴判金老侠士,诸位可曾见过?”

  厅内微有耳语之声,但座客之中,无人起立,傲不为礼。

  金威仪毫不为意,昂然笑向宋天妒道:“宋庄主交游广阔,今天这大厅之内,群雄毕至,可见尊驾盛名不虚。”说毕,游目四顾,纵声长笑。

  忽听一声冷哼,座中闪出一人,面如鬼魅,身如飘风,厉声喝叱道:“何方老鬼竟敢冒充金仪威之名,混入龙虎山庄。

  能蒙骗得了别人,却蒙骗不了我。金仪威两月之前业已谢世,难道你是由地府阴曹而来?”

  此言一出,全厅之人俱皆悚动,宋天妒也面色微变,目注金仪威。

  金仪威坦然不惊,徐徐起身逼向发话之人,道:“阁下所言不虚,老朽两个月前确实已死,但那不过是老朽的稳敌之计。”至此一声长叹,面露悲凄之色,两滴老泪莹然而下,沉声接道:“犬子幽燕三绝,想在座各位亦闻微名……”

  宋天妒接道:“当今英杰,可惜宋某缘浅,未获一面!”

  金仪威恨声说道:“长子死于萧珂,次子残于楚零,三子忧愤成疾,一病而亡。”

  宋天妒慨然叹道:“诚是武林憾事……”

  “老朽恨之切骨,誓杀萧珂、楚零,代犬子复仇。”

  “老年丧子,大不幸也,宋某当力助老侠士了此心愿。”

  金仪威收泪笑道:“老朽当年也曾浪得虚名,深恐萧、楚之辈,闻声先遁,故而诈死以安其心,然后隐踪匿迹而来。”

  “老侠士所虑甚是,宋某亦具同感。”

  站在金仪威对面形如鬼魅之人忽又冷冷说道:“既然老侠士果是夺魂阴判,不知将以何物证明?”

  金仪威暗骂一声;“好狡猾的匹夫!”随即由腰间取下一支兵器。只见长约四尺,宽足三寸,厚有寸余,两边锯齿狼牙尖刀,有柄;一望即知足有三十斤以上的重量,尾部有一蛇头,蛇信吐出两寸,正是金仪威成名的独门兵刃“蛇形狼牙剑”。

  金仪威手摇兵刃,笑道:“公孙雁,你要看的可是此物?”

  那人一惊,不但惊异于这件兵刃,也惊异于老头儿何以竟知道他的姓名。

  金仪威已窥其意,逼进一步,又道:“你那鬼手九式掌法,一身赤焰阴功,加上百发百中的碧芒毒钉,老朽闻名已久。难道今天大庭广众之前,想教我几手绝招?”

  宋天妒推开公孙雁,手搀金仪威归座;但伸手之际,却暗地施展“枭攫手”扣向楚零腕脉。金仪威知宋天妒怀有疑念,存心相试,岂能施展异离神功?当下左手微缩微翻,内力激射之下,震开了宋天妒拂来的右手,用的是“玄阴一力”——幽燕一派的神功绝技,出手出神入化,已得真诀。

  宋天妒大为赞佩,疑念尽消,陪笑说道:“老侠士名不虚传,宋某深蒙不弃,先容宋某引见各位朋友之后,即当共同相商大事。”

  金仪威颔首答礼,在群雄间穿梭巡回一遍,笑道:“不容宋庄主引见,老朽眼未昏花,在座的朋友大都认得。”随即循序指道:“伏魔洞主长孙神兽,昔日威镇岭南,名驰遐迩,今日蛰居伏魔洞中,定必寂寞难耐。”

  长孙神兽方欲开口,金仪威掉首不顾,继续指认道:“塞外三虎,灵狗司空忌、灵猫司马殊、灵蛇单于非。三位久居塞外,但威名远震中原,足证神功奇技均有过人之处。昨夜力毙东海神龙,可敬、可佩——冷面神枭辛安,阁下与萧珂当年的旧事,震动江湖。不过,假如老朽没看错,阁下双目并未全盲,三尺之内仍可见物。阁下追踪萧珂已非一日,何以临安城中,伏虎山下未见阁下露面?是否为了令嫒珍娘,和令郎金郎……?金翅雕丘大鹏、断肠剑手于一波、魔面铁心余云、铁拐单鞭莫明……”

  最末座上,坐定一位独眼老妪,鸡皮鹤发,面露鄙夷之色;背后站定一个男装打扮的青衣少女,正向金仪威冷冷而笑。金仪威一惊,但仍镇定的说道:“苗山鬼妪,世居苗峒,虽负盖世奇功,惜乎鲜为人知。此次命驾中原,定将惊天动地,大有作为。”

  不但在座诸人相顾失色,连庄主宋天妒也凛然一惊。武林道上从未闻“苗山鬼妪”之名,此次虽延入山庄,但未见鬼妪身手,疑其不过是二、三流的人物,慕名而来,故屈之末座。楚零指认诸人,如数家珍,丝毫不爽,早已使诸人敬服;经他如此一番介绍,谅非虚语,不由俱皆愕然。

  苗山鬼妪独眼一瞪道:“倒是你还没瞎眼。”言外之意无疑的骂上了宋天妒。宋天妒虽亦深悔自己疏于查访,致有屈贵宾,但他乃久享盛名,誉满武林之人,何况当着诸多武林高手之面,更难认罪致歉。同时,果如金仪威之言,则苗山鬼妪武功当有相当精深造诣;那么此番不但非真意助己,可能还是自己的一个对头,不免心怀鬼胎,沉思不语。

  金仪威神秘的一笑,又指着鬼妪身后青衣少女笑道:“姑娘怎地竟连个座位也没混上?”

  青衣少女秀目一瞪,叱道:“要你管?老鬼,我讨厌你。”

  金仪威毫无愠色,仍然笑道:“黑河妖姬吕无双,这名字听来恐怕比苗山鬼妪还要陌生一点;不过老朽敢大胆的说一句,姑娘的盖世武功,比其乳母苗山鬼妪起码高上一倍以上,‘焱毒幽昊’神功更是已入化境……”

  不待金仪威说完,群雄之中已有人发出惊呼之声。宋天妒更是讶然失色,但他多少有点怀疑,凭这个二十岁上下的小妞儿,能有多大功力?何况“焱毒幽吴”神功,自焱毒教主遭雷殛之后,久已失传;而且此种功力非寻常可比,武当掌门当年与焱毒教主相交莫逆,虽蒙教主倾心相授,但苦练数十年,一无所成。凭眼前这个小妞儿竟能像金仪威所说具有这种绝世的奇门功力?不可能,极不可能!

  宋天妒忖思既定,假咳一声,勉强镇定一下神色,强笑道:“这只怪宋某眼拙见浅,如非金老侠士指教,几乎怠慢了贵客。”右手微摆,两名带剑童子已俯首而至,恭身听命。

  宋天妒轻声喝道:“还不快给吕姑娘看座!”

  两名童子躬身而去,霎时之间,抬来了一张梨木座椅,摆在苗山鬼妪之旁。

  吕无双冷笑一声,欺至宋天妒身前冷冷说道:“姑娘不希罕你那个座位,就算把你那个座让我,我也不高兴坐。”

  苗山鬼妪轻声叱道:“孩子,咱们是客,不可失礼!”

  吕无双秀目一扬,接道:“妈,许你骂就得许我骂。”

  “妈什么时候骂过人家?”

  “你没骂人家瞎眼?”

  苗山鬼妪半是得意半是喝叱的说道:“好任性的孩子,越来越不象话了。”

  宋天妒啼笑皆非,一时颇难下台,窘迫中目注金仪威,希望他替自己打个圆场;殊料金仪威此时反而故意装傻,微笑归座,再无一语。倏闻一声怒吼,座中恼了一人,突然推座而起,厉声叱道:“宋庄主仁义布于宇内,威德加于四海,乃当今一代大侠,岂容尔藉藉无名的番婆苗女所侮?”突又转向金仪威吼道:“于某久仰金老侠士大名,向以无缘拜识为憾,不期今日一见……嘿……”说着冷笑数声,又道:“老侠士世居幽州,与苗蛮之区相去万里,何以对两个化外野人如此恭维;岂不有损老侠士平生清誉,兼且笑我中原无人?”发话者原来是有“断肠剑”之称的于一波,此时手按剑柄,昂然而立,虎视眈眈;觑定苗山鬼妪、黑河妖姬两人,大有一决高下之意。

  金仪威一笑而起,挡在于一波面前说道:“老夫不轻谀人,于大侠请勿造次。”复又转身说道:“老朽方才未能详介,这位大侠于一波,江湖人称断肠剑,内功外力均达化境。手中宝剑更是造诣高深,有神鬼莫测之机,是当前中原道上数一数二的一流高手,老朽自叹弗如。”

  于一波盛气凌人,盖因从未闻苗山鬼妪、黑河妖姬之名,以为金仪威故作惊人之语,哪里忍受得这种侮弄;此刻听金仪威恭维自己,益发趾高气扬,已存有必欲一搏之心,想击败这两个苗婆,显一显自己的威风。

  宋天妒老成持重,心机深沉;经金仪威一说,早已暗中注意苗山鬼妪和黑河妖姬。从举手投足一言一动中,早已看出两人果非庸手,已知金仪威所言不虚。此刻于一波挺身而出,金仪威复从中蓄意挑拨,不觉大惊。一来惊于于一波激怒两位苗女,反目成仇,不但不能相助自己,反会因而树立一个有力敌人,有误自己大事;二来惊于金仪威态度暧昧,蓄意破坏自己和两个苗女之间的关系,疑虑复起。

  但眼前僵局必须消除,不但因自己是此地主人,也因须顾全大局,不能损及任何一方。当下宋天妒满面陪笑,一拉于一波道:“贤弟,几年不见,怎么还是当年的老脾气?幸而两位女侠都是涵养深厚之人,否则……”说着以目光示意于一波,暗带祈求之色,表示自己无可奈何;然后又趋至苗山鬼妪前深深一揖道:“我这位于贤弟生性鲁直,言语冒犯之处,务祈海涵。贤母女既肯驾临敝庄,总算瞧得起我宋天妒这张薄面,咱们还是共议大事要紧。”

  苗山鬼妪冷笑连连,独眼斜瞅着宋天妒,并未答言。

  于一波与宋天妒关系深厚,虽被宋天妒责斥几句,不便顶撞,但仍对俏立自己身前不远之处的黑河妖姬吕无双怒目而视,冷哼一声说道:“我于一波看在宋大哥面上,今天这口气……”

  吕无双接口问道:“怎样?”

  于一波忿忿吼道:“忍了。”但他忽然有些奇怪,吕无双飞扬跋扈,当面侮弄宋天妒,金仪威又一再赞扬她武功高绝;自己挺身而起,一阵怒叱,志在一搏,若果这两个苗女真有惊人之技,早已忍耐不得,何以此刻苗山鬼妪寂坐不动,黑河妖姬微笑不语?念转心动,自忖必是这两个苗婆对自己已有惧意,当下忍不住再添补两句,故又阴阴的一笑道:“宋大哥说得不错,姑娘涵养功夫很好,不过依于某看来,倒应说姑娘很识时务才对。”

  吕无双依然微微笑道:“我一点涵养也没有,更不懂得什么叫识时务!”

  于一波刚要反身归坐,闻言不由一愣,立即叱道:“难道你要跟我一搏?”

  “我要取你的命!”

  “只要你取得去。”

  于一波说毕身形一晃,飘坠大厅中央,又喝道:“兵刃暗器,内功外力,任凭姑娘随意施为,于一波一概不惧。”

  吕无双一动未动,格格娇笑不已。宋天妒见于一波又复激起争端,心中一动,对金仪威所言亦起疑念,正好藉于一波和黑河妖姬一搏以窥虚实。宋天妒伪冒善中,心地阴狠,于一波自欲逞能,即使因而丧命,与己无干,故而默立一旁,不再劝解。其他在座群雄,亦抱同样心思,均静观不动。

  于一波见吕无双娇笑不动,更肯定她有惧己之意;身形再晃,欺至吕无双面前,轻轻笑道:“敢是姑娘怯战?”

  吕无双面色一沉,叱道:“我说过我要取你的命。”

  “那么姑娘来取呀!”于一波言下已露轻薄之态。

  吕无双并无恼意,又恢复了甜甜的笑容,慢悠悠的说道:“我已经取了!”

  于一波哈哈大笑,半晌方道:“姑娘不务实学,何必危言耸听?……”

  吕无双笑问道:“你不觉得有点头痛?”

  于一波闻言一愣,突然脑户穴轰然一声,刺痛如裂,几乎晕倒。

  吕无双又笑道:“再试试你的膻中穴、关元穴、气海穴……”

  吕无双每说一处,于一波每试一处;一试之后不由面如白纸,汗流若雨。每个穴道都刺痛麻木,均受重伤。

  吕无双摇摇头道:“没有救了,你已被我焱毒幽昊功力所伤,三日必死,这世上没人救得,回家赶办后事去吧!”

  这一来除金仪威镇静如恒外,座上无不大惊。宋天妒首先奔至于一波身侧,见于一波此时全身不住颤抖,面色由白转青,已然口不能言。当下略一思忖,招来两名带剑男童,轻声说道:“抬入客房。”

  宋天妒向以深沉老练自诩,当下很难看出面色是喜是忧?是悲是怒?神色平静的向吕无双笑道:“姑娘神功,盖世无双,在下敬佩无地。请即移玉后堂,容拙荆亲奉贵客。”说毕,举手一挥,厅堂后门大开。遥遥望去,只见左右两列婢女雁翅般排出老远,俱各手持宫灯,直达后院,堂皇无比。四个穿绸着缎的侍女莲步轻盈姗姗迈入大厅,两个走近吕无双,两个走近苗山鬼妪,一齐敛衽万福,催促请行。

  吕无双冷笑道:“尊夫人人称百啄黄莺,想来一定是伶牙俐齿,能说会道。”

  宋天妒干咳一声,强笑道:“荆妻性喜多言而已,实则拙口笨腮,一无可取。”

  苗山鬼妪依然寂坐未动,对两个促驾的婢女视如未见,此刻忽然插嘴说道:“孩子,我早说过,中原道上没一个正人君子,都是心地凶狠的阴险之辈,现在你该明白了吧?依我说咱们还是回苗山去吧!”

  吕无双并不答复苗山鬼妪之言,继续向宋天妒说道:“果然你很富心机,可惜我不惯受人愚弄……”说着忽然慨叹一声,又道:“宋天妒大名天下轰传,连苗山之人亦有所闻。都道你任侠尚义,济困扶危,连我几乎都受了蒙蔽。宋天妒,你可要我揭破你的一切隐私……你这个不忠不孝,不仁不义之辈。”

  宋天妒面色紫涨,手足失措,但仍一力含忍,强笑道:“姑娘,定是听了他人中伤之言……”

  吕无双“呸”了一声,接道:“事实俱在,何必听他人之言,你……”

  苗山鬼妪忽然走至吕无双身侧,一拍她的肩头道:“孩子,和这种人何必多费唇舌,咱们走吧!”

  吕无双咽下了未完之话,哼了一声;忽然纵身向窗上一弹,随手折下半尺左右的一段木棂,笑道:“让你们再见识见识焱毒幽昊的功力!”说毕随手向大厅一侧一条合抱粗细的木柱挥去,未闻任何声息,那条半尺长的木棂竟已透穿木柱而过。

  众人不免俱各咋舌,金仪威忽然离座起身,走向木柱旁笑道:“宋庄主,这根柱子恐怕要换一换了。”说着随手向柱上摸去,但见所触之处尽皆变为粉细的木屑,簌簌坠地。

  宋天妒这一惊不小,吕无双不但以“焱毒幽昊”神功使一段木棂穿透了合抱的木柱,而且已运用“真力蚀物”之能将木柱蚀为粉屑。他茫然凝注着这个青衣男装的小妞儿,这是真的?凭她会有这样深奥的功力?然而事实摆在眼前,他不能不承认,而且她已从朋友变成了他的仇敌。

  吕无双见宋天妒呆呆发愣,不由又一笑道:“宋天妒,凭你不但取不到武林霸主的宝位,而且也得不到那柄黄帝神刀。”

  宋天妒如梦初醒,但仍然干咳一声,并没开口。

  苗山鬼妪又催促道:“孩子,你到底走不走?”

  吕无双应声答道:“当然走,不走在这里干嘛?不过,咱不能回苗山,中原道上我倒玩上瘾了……干脆咱们给他搅个天翻地覆。”说着忽然飘到金仪威身畔,一把捋住他垂落胸前的雪白胡子笑道:“你惹人讨厌,也讨人喜欢。小鬼,再见了。”

  说完娇笑连连,反身走向苗山鬼妪,头也不回,竟自相携缓缓而去。

  金仪威突被吕无双喊了一声“小鬼”,神色一动。幸好诸队俱惊于吕无双的奇门功力,并未听清她说的是老鬼抑是小鬼。

  宋天妒木然注视吕无双等离去半晌,方才悠悠的叹口气道:“国难方殷,武林多故,诡异险恶之辈多如过江之鲫。宋天妒生当斯世,岂能退步袖手?”说着向厅内群雄四顾一周,慨然又道:“蒙各位侠士不以愚陋见弃,千里相助;宋天妒誓必取得武林盟主大位,整饬武林,清除败类;使武林各派归于一统,四海豪侠皆成一家,然后宋某即挂冠归隐,终老林泉。”

  听来仿佛他竟真是一位忧国忧民,任侠尚义的乱世豪杰了。

  金仪威向前一步,笑向宋天妒道:“宋庄主心忧天下,志匹古人,可敬,可敬……不知今晚是否尚欲相商大事?”

  宋天妒闻言转向金仪威,双目突露凶光,欲言复止,渐次转为平静,徐徐说道:“来日方长,慢慢商量吧。”接着抱拳转向座中群雄道:“各位且请归房安歇,在下尚有一件私事待办,恕不相陪了。”说毕,迳自大步走入后堂而去。

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