妙手空空古长青是何等机灵人物?当时一见祁灵脸上飞红,半晌呐呐不能成言,便知道祁灵必有难言之隐,如果是说话时无心疏漏,岂能如此尴尬不能成言?老偷儿立即脸色一变,笑呵呵的说道:“祁老弟!一牵扯到姑娘们的事,你们年轻人,难免就要羞人答答,说不出话来。”

  祁灵当初说不上话,就是不知是否应该说出,而左右为难。另一方面,更怕的是引起二老在其他方面的误会,没有想到妙手空空果然如此一说,越发使得祁灵脸上发烧,不知如何说明才好。

  回春圣手在旁边笑着说道:“老偷儿!你要尽找祁小友打趣!年轻人脸皮嫩,经不起你老偷儿疯言疯语的。据我看来,祁小友并非有意隐瞒,想必当初与那位姑娘互有约定,不能任意对人透露。武林之中,一诺千金,祁小友这点难言之隐,你这老偷儿还不能体谅么?”

  妙手空空笑嘻嘻地望着祁灵,说道:“老兄弟!我老古和你是说着玩话,我若是不知道你的为人,还能和你在一块喝酒么?”

  说着又向回春圣手点点头,说道:“这个姓鲁的女娃儿,也真是奇怪,既怕泄露了秘密住址,又何必招惹我们老兄弟,要比的是那门子高下?”

  祁灵一面静静的听着,一面心里对回春圣手有着无限的感激。照回春圣手方才的说法,他也早已经发觉了祁灵说话的漏洞。不过,他顾及祁灵的面嫩,没有说穿罢了。

  由这件事,祁灵对眼前这两位老人,有了个不同的比较,若论起侠肝义胆的胸襟,回春圣手和妙手空空,都是别无二致,可是要比较起性情的涵养,回春圣手是慈祥的老人,而妙手空空却仍旧有着年轻人那股霹雳火的味道。

  妙手空空打了一阵哈哈之后,忽然转面又对祁灵说道:“祁老弟!你身中剧毒,纵然三月无妨。但是,你可曾想到,身怀毒创前去比武,既有嫌受挟于人,更有些讨解药的意味么?”

  祁灵当时脸上又是一红,提到身受毒创,他就忍不住有一种难以忍受的羞愧,和无以抑压的愤怒,不管怎么解释,这总是一次难堪的失手。当时祁灵说道:“不瞒老哥哥,小弟此次追到幕阜山麓,就是为了这件事。”

  妙手空空呵呵笑道:“我老古真的老糊涂了!即使你老弟不说,我也应该猜想得到,何况你还说过?千年灵芝一滴玉液,万毒俱消,尤其眼前还有一位江湖郎中。此时不除去体内藏毒,难道还真的等到你老弟和那女娃儿见面的时候,向她哀求乞讨不成?”

  妙手空空伸手一拍回春圣手的肩头,笑道:“逯老儿,现成的一笔生意,你老儿还不赶快将千年灵芝拿出来,给老兄弟治病,难道你还要望、问、闻、切么?”

  回春圣手闻言一愕,立即指着妙手空空笑道:“老偷儿!你又捣什么鬼?千年灵芝再不马上拿出来,小心老朽要搜赃。”

  妙手空空大笑而起,一牵回春圣手的长袍,说道:“逯老儿!拿贼拿赃,你看看这是什么?”

  回春圣手闻言一怔,但是,立即他就晓得这是怎样一回事。

  站起身来,直摇头地说道:“老偷儿!我领教了你这位大名鼎鼎的关外神偷妙手空空绝技。”

  原来不知何时,妙手空空已经将这株千年灵芝,不声不响地,放在回春圣手所坐的椅子上,还用回春圣手的长袍下襟,盖个密不透风。祁灵坐在一旁,也为这位关外神偷的妙技,心里折服不已,深觉得这“妙手空空”四个字,是当之无愧的。

  回春圣手顺手拿起千年灵芝,轻轻地托在手掌上,送到灯前,仔细地端详了一会。一阵无以名之的清香,似有如无的沁人心脾。逯雨田看了一阵之后,对妙手空空叹道:“老偷儿,你这次顺手牵羊,也不知道积了多少功德。这等天生灵物,设若当初毁在幕阜山麓,那真是武林之中,无可挽回的损失。”

  妙手空空仍旧是笑嘻嘻地说道:“好了!好了!逯老儿别尽向我老古脸上贴金。留毒在身,如同家中养虎,你老儿还等什么?还不尽快的替我老兄弟治疗毒创,等他则甚?”

  回春圣手慢条斯理地,放下手中千年灵芝,从身畔取来那只时刻不离的小药囊,在灯下打开之后,取出一柄玲珑可爱,暗蕴润泽,通体作乳色的小刀,和一把乌油油,紫溜溜的小竹夹子,在手里扬了一扬,说道:“并不是老朽夸口,这株千年灵芝如果不是落在老朽之手,到头来,也是暴殄天物,稀世奇珍,变得一无所用。”

  妙手空空接着说道:“逯老儿!别卖关于,八成是千年灵芝有几点忌讳,瞧你手上那把小刀和夹子,我老古就料个几分,说出来听听,也好让人长长见识。”

  回春圣手点头称赞道:“老偷儿!不愧是老江湖,认得清,看得准,千年灵芝的忌讳不多,但是一经触犯,便告枯萎而死,那就是不能沾到金银钢铁之类的东西,若要想获得一滴灵芝玉液,妄自动用普通刀剑,刺破灵芝,不但玉液不可得,而且要使这株千年罕见的奇珍,毁之于当时。”

  说到此地,回春圣手示意着手中的玉刀和竹夹子,继续着说道:“玉刀竹夹,刺破灵芝,流得一滴玉液,以玉瓶盛之,才能有神效,否则……”

  祁灵坐在一旁,已经有半晌没有讲话,此时突然插嘴说道:“逯老!请恕我无礼插话,这千年灵芝的忌讳,除去逯老之外,还有多少人知道?”

  回春圣手微笑摇头半晌才说道:“知道这件事的人,武林之中,并非没有,但是,说来老朽有夸口之嫌,知道的人,为数确是不多,至多也不过一、二人而已。”

  妙手空空止不住嚷道:“逯老儿!乱夸海口,往自己脸上贴金,当着祁老弟,也不觉得难为情。”

  回春圣手微微一笑,随即正色说道:“老偷儿!你休要嚷嚷,常言道是隔行如隔山,你老偷儿闯荡江湖数十年,见多识广,听闻渊博,可是在老朽未说明之前,你可知道千年灵芝有这项忌讳?”

  妙手空空脸上一红,抓起酒壶,胡乱地喝了一大口,支吾着说道:“老儿!我老古算得什么?你不要拿我老古作譬喻,就算是隔行如隔山,你们学医的这一行,天下也不知道有凡几,我老古不相信只有一、二人可以知道。”

  回春圣手点头说道:“老偷儿!你只知道其一,不知道其二。

  这千年灵芝虽是医药上的圣品,功能起死回生,但是,毕竟是千年罕见的天生奇珍,一般人连听闻都未曾有过,遑论及其他,老朽行医数十载,也只是今日一见,而这灵芝忌讳,也是先师在日,偶然谈及,所以老朽才敢断言,能知道这千年灵芝忌讳的人,武林之中,虽然不是绝无,却也是仅有的几个人。”

  回春圣手一口气说到此地,祁灵坐在那里,先点点头,然后指着摆在桌上的千年灵芝说道:“逯老明察秋毫,请看看这本灵芝之上,有否伤痕,或有枯萎之象。”

  回春圣手闻言一惊,果然依言对桌上的千年灵芝,仔细地察看一番,然后说道:“这本千年灵芝,主枝确有伤痕。”

  妙手空空抢着说道:“对了!在金钩老陆的庄上,那姓丛的小妞儿,曾经用以救了少林寺老和尚性命。逯老儿快看看,这点伤痕是否铁器所伤,要是普通刀剑所伤,这本灵芝只怕等于是废物了。要不然,逯老儿只怕是……”

  回春圣手笑着说道:“老偷儿!大概你是不服老朽方才那番话。但请放心,逯雨田的话,尚不致当场出丑,我已经看得清楚,这千年灵芝的伤痕,已然逐渐弥合,断然不是铁器所伤。”

  祁灵显然有些沉不住气,紧接说道:“如果这本灵芝,仅有丛姑娘这一个伤痕,当时金钩老陆的庄上,群雄俱在,且又有大敌当前,丛姑娘她急忙之中,能获得玉刀竹夹玉瓶么?”

  祁灵说到此地,觉得自己的口气,迹近质询,顿时又改变口吻,缓和地说道:“逯老能否解释此点令人难解之处,以增祁灵见识。”

  妙手空空一听祁灵如此一问,立即抚掌大笑,说道:“逯老儿!姓丛的小妞儿不能像你这个郎中,随身带着有玉刀竹夹这些零碎,这件事够你老儿说的了。”

  回春圣手微笑依然,静静地望着桌上的千年灵芝,霍然抬起头来,望着祁灵和妙手空空说道:“丛姑娘仓促之间,未有玉刀竹夹,确为实情。但是,依老朽看来,姑娘深谙个中三昧,断然没有用普通铁器,伤及灵芝丝毫。”

  妙手空空抢着说道:“她究竟用什么方法获得这滴玉液,救活少林寺的老和尚?”

  回春圣手说道:“只要能谙个中三昧,这方法一项,便无法难人,如果老朽当场,定然用指尖轻轻划破一丝,让一滴灵芝玉液,直接流人本因大师口中,此事便迎刃而解。”

  祁灵神情诚恳地问道:“逯老!请恕晚辈再三追问,有缺礼数,这千年灵芝之忌讳,既如逯老方才所言,当今武林之中,能知晓者,也不过寥寥可数几人,丛姑娘为一武林后辈,必然出自师承,才获此罕闻之学,请问逯老,当今武林,医道名手,除去逯老之外,尚有何人?逯老能否相告?”

  妙手空空点头恍然大悟,连声说道:“祁老弟!敢情你问了半天,绕了半天的弯子,用意是在这里呀!”

  祁灵红着脸说道:“小弟本想直问,怕的是自己所料不实,徒然让逯老费神。”

  回春圣手点点头,说道:“祁小友!你是要找丛姑娘去,是么?”

  妙手空空呵呵笑道:“老兄弟!你和丛小妞儿,既然是情谊深厚,同至幕阜山,为何又让她单身先你而走?这中间一定有着不少曲折迂回。老兄弟!我老古就爱管个闲事,你说来听听,说不定我老古还能帮上一点小忙。”

  祁灵依然红着脸,呐呐地说道:“小弟和她并非同去幕阜山麓。”

  回春圣手嗯了一声说道:“祁小友莫非与这位丛姑娘有何不快之处,致生口角,老偷儿他虽然久在关外,对于中原武林,却是了若指掌,而且他又闲得无事,说不定可以帮你一个大忙。”

  妙手空空连忙接着说道:“我老古爱管闲事是实,只怕目前这个忙,还帮不上。祁老弟方才之意,分明要打听丛小妞儿的下落,打算从她熟谙医道,这方面着手。这些江湖郎中,还是你逯老儿熟悉,要先找线索,才是道理。”

  祁灵便将自己前往南岳的经过,说了一遍,一直说到枫林山庄,解剑桥畔,丛幕白姑娘含怒而去。复又说起黄盖湖畔乍遇穆仁,长安驿中,夜传消息。

  这段经过,祁灵一丝不瞒的叙说了一遍。

  说到最后,祁灵郑重地说道:“小弟意欲追寻丛慕白姑娘,并非基于一点私情,而是求得心安。丛姑娘一身血海深仇,至今不知仇家为谁,如此茫茫人海,何处找寻?如今我可以断定,当年血染三峡,移祸华山剑派的,一定是万巧剑客鲁半班,我能知道这项消息,却不能告知丛姑娘,衷心之难安,逯老和老哥哥,亦能想见。”

  妙手空空和回春圣手,都沉重的点头。

  祁灵接着又说道:“至于丛姑娘对我的一番深情……”

  说到此处,祁灵又呐呐地说不下去。

  妙手空空此刻倒是没有嘻笑,皱着眉头,问道:“老兄弟既然如此,何不追到南岳,见过紫盖隐儒,岂不就易于获得这小妞儿的下落了么?”

  回春圣手也说道:“祁小友为何就根据千年灵芝这一点医药见解,舍去南岳不寻,反而追寻另一个不可捉摸的线索?”

  祁灵沉吟着说道:“说来这也是一点我私见,当年离开南岳之时,丛姑娘的武功,较之今日,相差远甚。”

  回春圣手点头说道:“短短月余,若能功力大进,药力相助是其原因之一,于是祁小友就从这名医高人这方面去寻找了。”

  祁灵说道:“若论一般医治创伤,紫盖隐儒武林高人,岂有不知之理,丛姑娘能获得传授,自是意中之事。但是,涉及其中专精之处,不是医道高人,焉能如此?”

  妙手空空击掌叹道:“对了!方才祁老弟说到,在黄盖湖畔,那小妞儿一眼便看出毒创的种类,而且对于千年灵芝,又是内行已极,没有受过高人传授,她那里能够如此博学?”

  祁灵说道:“逯老行医武林数十年,对于武林之中,医道高人,必然知之甚多,就逯老记忆所及,当今武林,除去逯老尚有何人精谙医道,且又精通武功?”

  回春圣手沉吟半晌,摇头说道:“这‘精’之一字标准,太难断定,如果仅就既谙医道,又通武功的情形而言,南北一十三省,可数之人,颇不在少数。但是,若说到医道武功,均是高人一等,此等人又令人一时想之不起。”

  妙手空空说道:“逯老儿!除了你这位江湖郎中,难道就没有再高过你的人么?”

  回春圣手忽然笑呵呵的说道:“老偷儿!我可没有说自己是人间独一,武林无双啊!”

  说到这里,回春圣手突又一拍桌子,说道:“有了!老朽想到一人,如果此人仍在世间,丛姑娘能得他一月传授,何愁武功不为之大加进益?医道何愁不为之精湛?”

  祁灵闻言大喜,连忙说道:“逯老知道这位高人是谁?”

  回春圣手没有立即回答祁灵的问话,却先向祁灵说道:“祁小友是否还记得你那位穆仁兄的面容么?”

  祁灵一时会不过意来,只好说道:“穆仁脸色焦黄,其貌不扬,脸上还有一搭朱砂痣,年纪看去约有二十五、六岁,那是丛姑娘故意假装的容貌。”

  回春圣手点头说道:“对极了!丛姑娘虽然老朽未谋一面,但是,老朽可以断言,她是秋水为神玉为骨,芙蓉如面柳如眉,和穆仁一定有着截然不同的容貌,武林中易容化装能躲过老朽的眼神,那只有一个人。”

  回春圣手言犹未了,妙手空空抢着说道:“逯老儿!你是说千面狐狸靳一原?”

  回春圣手点头说道:“除了千面狐狸,谁还有这么大的能耐?能在短短的一个多月之内,使丛姑娘的武功,陡然增加如许火候,而且使丛姑娘精谙医道,熟知易容之术。”

  祁灵一听也不觉抢着问道:“逯老!这千面狐狸是何许人?”

  回春圣手自然听得出祁灵言下之意,这“狐狸”二字,极为难听,一个立身正大,存心光明之人,岂会用这种匪号?丛慕白投身于这种人门下,岂非自陷泥淖么?祁灵想到这些,能不为之急于形色?回春圣手沉缓地说道:“千面狐狸靳一原早在五、六十年前,是江湖上无恶不作的大魔头,黑白两道,闻名生畏,他不仅一身功力高深,而且悟性极强,与人交手,不出百招;便能暗习别人武功精髓,用以对敌。”

  妙手空空也接着说道:“千面狐狸一手医道,不用作救人济世,却专门用在钻研毒物,配制毒器,他的暗器中人之后,除了他的解药,便毫无可救。”

  祁灵听了这两段话,脸上颜色遽变,坐在那里浑身止不住一阵发自内心的冷颤。

  回春圣手又接着说道:“千面狐狸满腹经纶,不仅医道高明,而且擅长易容之术,千面狐狸之名,便由此而起,若论医道高明,千面狐狸若能立志行医,老朽这回春圣手之名,非他莫属。

  若论易容之术,由丛姑娘而穆仁,就可小见一斑。人是聪明绝顶,心是毒辣无边,这个人在黑道上而言,是近百年来,少见的奇才。”

  祁灵心头沉重万分,有一种说不出来的难以心安,假若丛慕白姑娘果然投入千面狐狸门下,何异于一匹素绢,沉淀染缸之中,虽然不是祁灵使之而然;但是“我虽不杀伯仁,伯仁因我而死”,道义良心,祁灵自然无法消除心头重负。

  所以,祁灵没有等到回春圣手说完,便抢着说道:“逯老!

  你觉得丛姑娘是出于千面狐狸靳一原的调教么?”

  妙手空空点头说道:“论医道,论易容,乃至论及那小妞儿的武功,千面狐狸的成份,是占着多数。”

  回春圣手却摇手说道;“祁小友!你不必心急,老朽这下半段尚未说完。”

  妙手空空瞪眼说道:“逯老儿之意,即使千面老狐狸仍在人间,莫非已经改邪归正放下屠刀了么?”

  说着又摇头说道:“如果是真有其事,那是太令人难以置信,老狐狸能够苦海回头,洗手向善,那真为一大奇迹。”

  回春圣手说道:“老偷儿!你久耽关外,竟然对中原武林,少作留心,你忘了廿余年以前,千面狐狸突然隐迹武林的事么?”

  妙手空空微哂说道:“二十余年以前,老狐狸突然失踪,我老古何尝没有听闻。逯老儿!

  不是老古故意驳你,老狐狸若是活到今天,至少也有百余岁,二十余年以前,他突然隐迹不见,不许他命竭寿终,业已死去么?”

  回春圣手望着祁灵,摇摇头说道:“老偷儿!没有听到另一段传闻,你若是听到另一段传闻,你便相信千面狐狸确已洗手江湖,归老山林。”

  祁灵抢着说道:“逯老!究竟是那一段传闻?可否说来以长晚辈见识?”

  回春圣手呵呵笑道:“当然!老朽若不说出来,你祁灵岂不是要急煞么?不过我可以先告诉你小友一句话,如果丛姑娘真的偶然列入千面狐狸门下,那是奇迹,也是幸运。”

  祁灵默默地坐在一旁,他相信逯雨田不会说假话。但是,像方才说的千面狐狸那种为人;他能改邪向善么?有道是:江山易改,秉性难移呀!

  回春圣手此时却是长长地叹一口气,缓缓地说道:“人的为善为恶,往往都是一念之间,像千面狐狸靳一原这种人,若说他能悔过向善,说来确是令人难以置信。但是,往往一件重大的转变,却是由于一件不能忍受的挫折所以使然。”

  妙手空空哦了一声,然后说道:“照你老儿的说法,老狐狸是受了某种重大的挫折,而使之灰心懒意,才洗手收山的么?”

  回春圣手点头说道:“如果老朽所听到的传说是真,千年狐狸确是由于此事,而灰心江湖。”

  说到正题,妙手空空也和祁灵一样,静静的坐在一旁,来听回春圣手说出这一段武林往事,而且迹近秘闻。

  回春圣手首先对妙手空空笑道:“老偷儿对江湖掌故,向是如数家珍。但是,有些事我这江湖郎中,沾着行医治病的便宜,往往知道一些别人不常易知的传闻。”

  妙手空空哈哈笑道;“逯老儿!快说吧!我老古不是那样狭量,来吃你这一记飞醋。我老古又不是包打听,况且多年没有走动中原,孤陋寡闻,已不是丢人的事。

  回春圣手遂说道:“二十年前,老朽为人医治眼伤,束手无策,无意听到有人说道,千面狐狸也是因为双眼成残,而洗手归隐。”

  祁灵当时为之一惊,说道:“照逯老和古老哥哥说来,千面狐狸武功超绝,独步武林,这是何人能伤他的双眼,致令他成残废?”

  大凡武林中高手,纵然遇上另一高手,不敌身亡,常有此事,若说被人伤及双眼,而尚留性命,则少听闻,故而祁灵震惊何人竟能伤得千面狐狸之双眼?回春圣手接着说道:“若论当今武林高人,仅就武功一项,能制服千面狐狸的,不是无人,祁小友令师,神州丐道老前辈一身绝艺当可超出千面狐狸一筹。但是,若要伤及千面狐狸的双眼,那是迹近不能。”

  祁灵点点头,他也深知道,武林中稍有名气的人,都讲究宁碎不全宁死不辱的。何况千面狐狸这等大名头的人,那究竟是谁伤了千面狐狸的双眼?回春圣手说道:“千面狐狸的双眼,是伤在自己一个徒弟的手上。”

  这一句话甫一出口,不仅祁灵意外的一惊,就连妙手空空也为之大感意外,这真是一个耸人听闻的传闻。

  回春圣手略有叹息之意,深沉地说道:“千面狐狸生平不传门人,不知于何时,突然收了一位门徒,据说这门人机智灵活,心肠狠毒,一如乃师。大约深得衣钵之后,不知何故,突下毒手,伤害千面狐狸的双眼。”

  回春圣手说到此地,似乎也为那人这种狠毒的手段,感到心寒,独自摇摇头叹息了一会,才又接着说道:“按说当时千面狐狸要下手还击,只要一举手之间,那个忤逆的门人,断然难逃生命,因为千面狐狸不仅一身功力,已臻化境,而且浑身俱是毒器,举手抬脚,见血封喉。但是,千面狐狸当时没有还手,任令那忤逆门人从容逃去。”

  祁灵听说到此地,愈觉得事情神奇,武林之中,真是无奇不有,出人意料。

  妙手空空却在一旁,不住地点点头,说道:“因果循环,天理报应,老狐狸一生,也不知道伤害了多少人,到头来,难免自食其果。”

  回春圣手却接着说道:“想必这千面狐狸也感觉到自己得到报应,突然无比灰心,从此归隐深山,埋名不闻于世。”

  祁灵在听完这一段神奇而又令人警惕的故事之后,他又想到一个问题,他忍不住皱起眉头问道:“逯老!千面狐狸靳一原被徒弟伤害双眼,隐姓埋名,只是因为双目已盲,不能一如往昔,任意行凶。但是,何以见得他是洗面革心,去恶向善?”

  回春圣手点头说道:“祁小友此问极是有理,但是千面狐狸在当时,他能饶过忤逆的门人,他分明已有不忍之心。而且,像这种极聪明的人,一旦觉悟,便是昨死今生,据说还有过不少的武林好手,遇到过千面狐狸,曾经获得他高明的医术,救活性命。”

  妙手空空此时也点头说道:“老狐狸居然能救人,这的确是以前所没有的事,看来他确是改变了。”

  祁灵忽然站起身来,问道:“逯老!你知道这千面狐狸,他现在住居于何处?”

  回春圣手说道:“安徽境内,有一座高山,名曰蔓山,又曰天柱。崇山峻岭,极少人烟,千面狐狸曾经数次被人发现在天柱山之麓,想必隐居在天柱山内。”

  祁灵闻言,站在那里踌躇不定,沉思不语,仿佛是拿不定主意。

  妙手空空见状呵呵笑道:“小兄弟!你莫非是要前往天柱山,寻找千面狐狸,追查丛姑娘的下落么?”

  祁灵点点头,低头说道:“老哥哥!祁灵生平不愿意负人,丛姑娘对小弟仁尽义至,而我负人良多……”

  妙手空空呵呵笑道:“老兄弟多情种子,不负佳人,我老古岂有不赞同之理。不过,依我老古之意,天柱山暂缓前往。”

  妙手空空前两句话,说得祁灵脸上飞红,后两句话,祁灵又为之讶然不置。

  回春圣手点头接着说道:“老偷儿心细如发,料事如神,说的极有道理。”

  妙手空空望着祁灵说道:“我说祁老弟是多情种子,那是因为老弟只急于找丛姑娘,忘记了你此行的大事。南岳衡山和东岳泰山,才是你急于应该前去的地方,至于天柱山,稍缓以后再去,并不误事,纵然你此刻赶到天柱山,见到了老狐狸,也未尽然就能知道丛妞儿的下落,你说是不是?”

  祁灵被妙手空空古长青这一顿话,说得满脸通红。

  祁灵自然记得此行主要任务,是往南岳谒见紫盖隐儒,说明北岳秀士的内情,好让这一对夫妇,破镜重圆,再还要赶回泰山如期谒见恩师,回覆师命。这两件事都是大事,祁灵为何竟一时忘记,而要急于赶往天柱山?祁灵不是那种轻忽师命的人,而是一时情急,感到对丛姑娘内存疚意,便急而要去会见伊人,说明心意。

  可见男女之情,一经坠入,每每便忘却身外一切,聪明忠厚如祁灵者,亦难免于意外也。

  回春圣手此时含笑说道:“祁小友!只要知道可寻之处,只要此心不渝,日久自有重逢再见之日,此时不必为此事烦神。来!

  来!待老朽先以一滴灵芝玉液,清除小友体内余毒,再定尔后行程。”

  妙手空空也笑道:“小兄弟休怪我老古说话太重,存芥蒂于心。”

  祁灵连忙道:“老哥哥金玉良言,不啻暮鼓晨钟,小弟感之不尽,岂有芥蒂于心。”

  回春圣手笑道:“老偷儿几时也学会了客套酸文,别耽搁时间,一切等得事后再谈。”

  说着便凝神注视,凝视着眼前的千年灵芝,用右手的玉刀,略作比划之后,便转面向祁灵说道:“祁小友!一滴玉液人腹,不仅可以祛除余毒,更能增进功力,益寿延年。小友此刻可先行趺坐于床上,稍作调息导引之功,等到灵芝玉液入口,顿时功效立见。”

  祁灵依言趺坐床上,暗行功力,回春圣手又从药囊拿出一个小白玉盏儿,递到妙手空空的手里,笑着说道:“老偷儿!九月飞霜,露水不易得。但是,能得一小盏山泉,比起一般河井之水,又要合用多多。”

  妙手空空伸手接过小白玉盏,笑道:“为了老兄弟的事,你老儿这个差遣,我老古只有应命了。”

  转身走过房门,展身直上屋顶,转向郊外奔去,回春圣手这才拿起紫竹夹子,轻轻地夹住千年灵芝,再用玉刀照着方才比划的位置,暗用阴劲,点刺下去,顿时将千年灵芝刺破一道小口,立即就有乳白色的玉液,珠涌而出。

  回春圣手不稍怠慢,右手玉刀一翻,接住流出来的玉液,约莫等到流出豌豆大小一滴,回春圣手这才用玉刀趁势一括,将那一滴玉液括在刀上,左手又赶紧用竹夹将千年灵芝创口夹住。

  这几个小动作,都是极其轻而快,回春圣手想到丛慕白姑娘,在纷乱之中,能取得一滴灵芝玉液,救了少林寺的本因老和尚,而没有伤及灵芝本身,这点小动作,已经足使人惊佩,因而联想到那位未曾谋面的传奇人物,如今双目俱瞽的千面狐狸靳一原,该又是如何了不得的人物。

  想到这里,回春圣手忽然想起一件事,不由地自语地说道:“若能使此人双目复明,未尝不是武林之福。”

  言犹未了,门外人影一闪,妙手空空捧白玉盏,飘身房内笑道;“逯老儿在自言自语,说些什么?”

  回春圣手脸上一红,当时微笑未曾作答,只是接过妙手空空找来的山泉,将灵芝玉液倾在盏中。他虽然没有回答妙手空空的问话,方才心里那一个念头,却由此深植不移,有了一个决定。

  千年灵芝一滴玉液滴在大半盏冷冽的山泉之中,半盏山泉顿作乳白色,一股沁人心脾的清香,充溢室内,连妙手空空方才那一阵狂饮,所留下的酒味,都为之荡然无存。

  回春圣手端着这一小盏灵芝玉液,走到床前,祁灵微微睁开眼睛,进射出感激的光芒,正待张口说话。回春圣手摇摇头说道:“不必说话,尽快的喝下去,运用师门吐纳调息心法,运行周天,小友内力深厚,定然受益无穷。”

  祁灵依言一饮而尽,顿时引接上业已提动的真气,不到顷刻时分,进入天人会合,返虚入浑的境地。

  这一大周天运行结果,祁灵一睁开眼睛,但见阳光满室,日高三丈。刚一翻身下床,便觉察到神和心泰,真气充溢,而且口有余香,虽然祁灵还不知道这一滴千年灵芝,究竟对他有多大益处,但是,就凭此刻真气充沛,元神充足的现象看来,确是有异于平常的情形。

  祁灵方自一思忖之际,忽然想到回春圣手逯雨田和妙手空空古长青,这两位老友何处去了?正是心里一动,转眼便看到桌子上压着一张纸,上面书写着两行大字:“北岳归来再见!

  前往南岳再见!”

  前面一行字,写得铁划银钩,笔力苍劲,看来是回春圣手的大笔。后面一行,写得龙飞凤舞,纵横不羁,分明是妙手空空的留言。

  祁灵知道回春圣手前往北岳,是为北岳秀士疗毒治疗。妙手空空要往南岳,却是为何?

  祁灵也知道这两位武林高人,必然都有深谋远虑的打算,妙手空空既然说南岳再见,必定有所为,好在自己也即日起程前往南岳,相见时,自有分晓。不过,两位老友为了祁灵治疗创毒,忙了一夜,临行未能道谢言别。祁灵心里难免耿耿不安。

  祁灵收起字条,轻轻说道:“后会有期。”便离开店家,启程上道,直赴南岳衡山。

  南下衡山,路程不远,祁灵一路上也不愿意多生枝节,他希望早日到达南岳,见过紫盖隐儒之后,他要以剩下来的时间,赶一趟天柱山,他心里有一种说不出的理由,觉得丛慕白姑娘,已经回到千面狐狸身边。

  可是,等他越过洞庭,穿过衡阳、翻岳麓、过涓水,到达衡山之麓,祁灵脚步自然地沉重下来,站在南岳之麓,眺望紫盖峰,祁灵把原本满腔急于要见到紫盖隐儒的心,慢慢地冷却下来。

  当初不辞而别,如今再度重来,不知道如何开口,固然是一件尴尬的事。但是,北岳秀士冀求破镜重圆的意思,如何表达,更是祁灵煞费心机,此行任务,只能成功,不能失败,成功则皆大欢喜,失败则不仅无以对恩师与北岳秀士,且耽误一对神仙眷属的重修旧好,岂不是罪莫大焉?祁灵站在人山之径,眺望凝思,良久不得结论,只是缓缓而行,漫步沿山径而上。如此信步而上,不觉已是数越峻岭,几折险峰。

  此时,日已正中,秋阳乏力,山中阵风呼啸,湿雾未消,俨然有冬日初阳未暖,寒风凛冽侵入之势,祁灵衣薄生寒,忽然豪气大起,一提神功,振袂疾起,直朝紫盖峰翠柳谷奔去。

  祁灵如此一阵急剧奔驰,功行四达,寒意毫无,转眼间紫盖峰业已在望,而翠柳谷却无绿意迎人,只剩下一片疏黄,垂丝千万绺。二次重临此地,祁灵真有感慨万千,不由自主的慢下脚步,长嘘当叹,凝视不前。

  正是祁灵如此一停下身形之际,忽然眼前不远,约在十余丈左右的地方,正是翠柳谷的边沿,有一条人影一幌。

  这条人影身法太快,如此一闪之间,宛如一缕轻烟,在翠柳谷边缘,稍露即逝,如果不是祁灵的眼快,也不过只当他是风吹落叶而已。可是,此刻祁灵虽然没有看清楚来人的模样,却看出了那是一个身穿青衫的人,则毫无疑问。

  在南岳紫盖峰,翠柳谷前,突如其来这样一个人,而且又是身形如此神速,不容祁灵有怀疑之处,除了紫盖隐儒,尚有何人?既然紫盖隐儒现身,必定早已发现了祁灵的行踪,当时祁灵再也不敢任意施展身形,只朗声说道:“晚辈祁灵,二次前来翠柳谷前,负荆领罪,拜见老前辈。”

  祁灵言犹未了,只听得翠柳谷的边缘,轻轻地有人笑了一声,就在笑声未落之前,一人悠然有如一只大鸟,从翠柳枝头,弹然而起,复又一落而下,直飘到祁灵面前不远的一块岩石上站住,朗朗地笑道:“你是拜见我的么?”

  祁灵一看眼前这人,当时不禁脸上一红,臊个浑身发热,原来站在眼前的,那里是什么紫盖隐儒,却是一个未曾相识的年轻人。

  这个年轻人年龄只有二十上下,容貌清秀,两道剑眉,斜飞人鬓,一双星眼,顾盼有神,身上的青衫,瞧不出是什么质地,襟摆镶着猩红阔边,站在那里迎风飘然。

  祁灵始而一惊,继而脸上一红,两道眉头锁起,朗声问道:“尊驾何人?”

  那英俊潇洒的年轻人,微微一笑,说道:“我叫鲁沂,方才你不是叫我么?”

  祁灵想到自己方才称呼人家为“老前辈”,不由地脸上又是一红,尴尬地说道:“在下一时眼误,错认尊驾。”

  说着当时拱拱手,便转身一旁向翠柳谷内走去,鲁沂轻轻笑了一声,身形一闪,拦住祁灵的去路。祁灵这时候才真正看清楚了鲁沂,在这一闪之际的功力,轻盈已极,而且身形美妙,就凭这一着轻功,已经说明鲁沂的功力,不在他之下。

  祁灵退后一步,沉声说道:“尊驾如此拦住在下去路,意欲何为?”

  鲁沂轻轻地笑道:“南岳深山,静寂无人,你到此地有何贵干?”

  祁灵一听他彬彬有礼的问来,而且谈吐颇为不俗,便应声说道:“在下前来拜见一位武林前辈。”

  鲁沂星目回转,略一思忖,说道:“紫盖峰,翠柳谷,没有别人在此隐居,你莫非是前来谒见紫盖隐儒的?”

  祁灵不禁为之一愕,紫盖隐儒隐居翠柳谷内,武林之中,鲜有人能知道,这鲁沂是何许人?他为何知道得如此详细?祁灵如此微微一怔,鲁沂却又接着哈哈笑道:“我明白了!你就是那位负心薄幸,自命不凡,莫名其妙的祁灵,你还来到衡山这紫盖峰前作什么?”

  鲁沂如此极其尖刻的一骂,把祁灵骂个满头雾水,丈二金刚摸不着头脑,瞪大着眼睛看着鲁沂,说道:“鲁兄!你为何如此破口伤人,你我萍水相逢,毫无积怨,祁灵不愿无端启衅,尊驾可否说明理由,一开祁灵茅塞。”

  祁灵如此心平气和,婉言相问,满以为对方一定可以平心静气地解说明白,说不定其中是一件误会。

  可是,鲁沂却反而脸色愈加严厉,沉声骂道:“花言巧语,人面兽心,你也配和我称兄道弟么?”

  祁灵如此连连被他痛责,也不由地心头火起,厉声说道:“祁灵有何不当行为,尊驾尽管明言,只要有悖天理,有背人情,祁灵立即伏剑横尸,流血当面,如若尊驾不问真伪,不分青白,如此一味辱骂,休怪祁灵涵养不够,开罪于尊驾。”

  祁灵如此严颜厉色,理直气壮一说,顿时眼前气势一变,大有山雨欲来之势,眼看着这鲁沂若再有辱骂之言词,立即就是一场兵刃相见的场面。

  鲁沂站在对面,一见祁灵如此一动真气,当时眼睛一转,立即又鄙夷地笑了一笑,接着说道:“如果你能言行一致,倒还不失为是一个男子汉。我且问你,你是否认识一丛慕白姑娘?”

  祁灵一听“丛慕白”三个字,宛如平地焦雷,连忙抢着问道:“丛姑娘她现在何处?鲁兄!

  你是在何处见到丛姑娘?”

  鲁沂没有理会祁灵的问话,只是鄙夷地笑道:“你是否有意作弄过丛姑娘的感情?你是否污辱过丛姑娘师徒间之情份?你是否……”

  祁灵没等鲁沂说下去,便厉声叫道:“住嘴!住嘴!你不能如此任意侮辱我。”

  鲁沂一见祁灵已经引逗得五神暴躁,大失常情,似乎感觉到有些满意。但是,他仍然鄙夷地说道:“我侮辱你?你回答我方才所问的问题看看,你说,你敢照直说。”

  祁灵此时灵智大失,心神纷乱,当时只变得神情黯然的说道:“那是误会!那是一次巧合的误会。”

  鲁沂冷笑说道:“误会两个字,就可以了结一切么?”

  祁灵忽然神情一振,眼神盯着鲁沂,说道:“你在何处见到过丛姑娘?她和你说些什么?

  你能说出丛姑娘的下落,祁灵愿承担一切罪名。”

  鲁沂冷笑说道:“你要见丛姑娘么?且随我来。”

  说着话,转身一拔,好俊的身法,只见他微一晃肩之际,横飞三丈有余,正好落在翠柳谷前,祁灵此时已无心顾到鲁沂是如何施展身形奔去的,只是随在鲁沂的身后,直扑翠柳谷。

  祁灵刚一落下身形,顿时目瞪口呆,一时怔住说不出话来。

  原来在翠柳谷前,鲁沂的身边,正躺着一位素衣如雪的姑娘,两眼紧闭,双眉微蹙,躺在地上,一动不动。那正是祁灵日夜萦怀,耿耿在心的丛慕白姑娘。

  鲁沂指着地上丛姑娘,冷冷地说道:“这就是你所要见到的丛姑娘。”

  祁灵这才心神一凛,机伶伶地打了个冷颤,不由地抢上前去,高叫道:“丛姊姊!……”

  祁灵前扑的身形,刚刚起步,这呼声未了,突然“呼”的一阵劲风,迎面直撞过来,事出仓促,祁灵一时未曾料到,闪避不及,只好一收身形,双足驻桩,两手上翻,迎着胸前硬挡一着。

  当时只听得蓬地一震,祁灵被震得身形摇晃,桩步浮动,只见对面鲁沂站在那里,怒目横视,叱道:“你敢冒渎丛姑娘?我就要你出丑当场。”

  祁灵硬接一掌之后,心里反倒定静不少,把刚才那一阵烦躁与冲动,渐渐冷静下来,他的心里在默想着两件事。

  其一,这位突如其来的鲁沂,是何许人?他与紫盖隐儒,以及丛慕白姑娘,有何关连?而且鲁沂一身功力,极为不凡。方才一掌硬接,虽然祁灵是事出仓促,没有准备,但是,他能震得祁灵桩步浮动,这份功力,已经不在祁灵之下。

  其二,丛慕白姑娘为何突然出现在南岳?又为何躺在翠柳谷前?祁灵如此冷静一想,对于鲁沂方才突施一掌,便没有放在心上,静静地站在那里,平声问道:“丛姑娘为何如此模样,可容在下一问么?”

  鲁沂冷笑说道:“让你明白之后,看你如何自处?”

  说着从身上取出一幅绢布,抖手掷向祁灵,祁灵伸手接过这一幅绢布,只见上面写着满幅字迹,而且龙飞风舞,笔力挺秀。上面写的是:“字留慕白知悉:汝离去后,为师深自省察,祁灵之所以不辞而别,必然有所误会之处,如果为师所料不差,罪在为师,而不在旁人。

  呜呼!本拟静居深山,不涉尘世,未料命不由人,累及一对姻缘,内疚难安,乃出而远游,何处青山不埋骨?师徒情份,将或至此而终,善自为之。”

  祁灵看完了这一幅绢布上,紫盖隐儒所留的字,心里也不禁为之沉重万分,想必是自己当初不辞而别,丛慕白姑娘也随之出走,紫盖隐儒思忖之余,已经料到关键所在。紫盖隐儒本是在情感上,饱尝痛苦的人,自然能想到丛慕白姑娘的内心痛楚,推己及人,归而自咎。

  于是,她含歉意出走,在紫盖隐儒的心里,也许是认为,她如果不是易钗为弁,就不会引起这一场情海风波。

  但是,祁灵心在沉重之余,他仍然不晓得丛慕白姑娘为何躺在那里,是身负重伤,抑或是另有病痛。

  鲁沂见祁灵看完了绢布上的留字,便冷冷地说道:“你已经明白自己的罪过没有?”

  祁灵一经恢复冷静,灵智复明,对于鲁沂的话,已经引不起怒火,当时只沉静地说道:

  “请问鲁兄!丛姑娘为何如此模样?能否告知在下。”

  鲁沂满脸表情仿佛异常悲愤的说道:“丛姑娘回得紫盖峰,目睹紫盖隐儒留示,一时悲愤失常,悬岩失足,险至粉身碎骨,若不是我适时赶至,丛姑娘早就魂归黄泉,香消玉殒,这不都是你一人的罪过么?”

  祁灵闻言心头为之一震,但是,表面上仍旧是沉静异常。接着问道:“鲁兄你为何来到紫盖峰?你为何知道其中情形详细如是?”

  鲁沂大概没有想到祁灵此时此地,突然问起他这样一个问题,当时也为之一愕,脸上也为之一红,但是立即就恢复怒容满面,厉声叱道:“你如此顾左右而言他,便可以抹去你的罪行么?”

  祁灵此时心里已有所得,便泰然说道:“鲁兄是一局外人,谅也无法知道其中曲折,丛姑娘究竟是病是伤,待在下治好丛姑娘以后,一切罪名由丛姑娘说来,在下自然俯首认罪。”

  说着便举步上前,要察看丛姑娘情形,鲁沂忽然一言不发,右手骈指如戟,运用如闪电,迳取祁灵前胸各大穴道。

  祁灵一吸胸,原式不动,不闪不躲,右手连刁带缠,左手疾拍一招“惊涛拍岸”,推向鲁沂的左肩。一守一攻,不仅快速非常,而且配合得天衣无缝。

  鲁沂一挫右腕,一侧身,美妙无比的闪开祁灵一击,紧接着双手齐翻,一连拍出数掌,每出一掌,都是毒辣异常,专攻祁灵致命穴道。祁灵此时也展开全身功力,抢攻紧守,分毫不让。一时间,掌风呼呼,劲道四溢,两个年轻的好手,一转眼对拆了三十余招,彼此不相上下,难分高低。

  祁灵觉得鲁沂的掌法并无特别奥妙之处,为何舍弃兵刃不用,而专攻双掌,因为在鲁沂的肩头,露出一小截剑把,剑身藏在青衫之内,背在背上。按理说,像鲁沂这等功力的人,剑法应该比掌法要高明。

  正是祁灵如此暗自怀疑之余,突然鲁沂霍地双掌左右一分,力演一招“大鹏亮翅”,刚一逼开祁灵的掌风,便缩身一掠,退后五尺,站在那里说道:“住手!”

  祁灵一顿身形,双掌环抱胸前,凝神注视着鲁沂,朗声说道:“你早就应该说明其中详情,何必如此破脸相向?”

  鲁沂微微冷笑,飘然走上前两步,他站的地方,正好是丛慕白姑娘横躺的地方。祁灵忽然有一个奇妙的感觉,每看到鲁沂冷笑无言的时候,他那一张俊美的面孔,便使人感觉到有一股阴森森的煞气,破坏了他原有的英俊和潇洒。此时一见鲁沂走近丛慕白姑娘身边,心里突然有一种栗然之意,便连忙也跨上前两步。

  鲁沂冷笑点点头说道:“我此时已无兴趣和你动手,丛姑娘晕厥过久,我要带她移往别处医治。”

  祁灵一听立即上前欺身,朗声笑道:“黔驴技穷,图穷匕见,我就料到你有此一着,你还想逃去么?”

  说着话,右手疾探上前,猛抓鲁沂左肩,此时两人相隔甚近,一探手之间,便可抓住对方身体,如此近身相搏,而且祁灵这一招又是出手极快,鲁沂要想躲闪,似乎已属不能。

  眼看着鲁沂的一个左肩,就要落进祁灵掌下,忽然鲁沂不退反进,左肩微微一塌,争取了一瞬的时间,右手食中两指,骈指直戳祁灵前胸“七坎”。如此以攻为守,虽然是挺而走险,却是贴身近斗,最厉害的一种打法,如此双方各以分毫一瞬的时间,权衡轻重,决定进退。

  祁灵抓的鲁沂左肩,得手之下,也不过皮绽骨折,可是鲁沂一指之下,只要点中“七坎”

  大穴,祁灵当时就要咳血入肺,倒地不起。

  所以,祁灵当时一见鲁沂不顾左肩,抢身进招,便知道他是准备以一条左臂,换自己的残废终生,甚至于当场死于非命,几乎是与鲁沂进身的同时,右手改抓为拍,五指劲拍鲁沂脑后对口,左手曲指如钩,硬撮鲁沂点来的两指,脚下左腿式作顶天立地,右腿直飞,踢出一式“独挑华山”,挑向鲁沂左腰眼。

  祁灵这一连两掌一脚,呵成一气的三招,凌厉快速,干净俐落。

  鲁沂自然不是弱者,躬身缩手,旋腿挫腰,好不容易把祁灵这一抡攻势,消除过去,已经轮不到有还手的机会。

  祁灵抢得这一着机先,丝毫不放松,一口气连攻六掌,踢出三脚。

  眼前这样大的场地,双方都不显意长展身手,偏偏一步也不肯让脚,就在方圆不到数尺的地方,转眼拆招十余着,而且双方都是以毫发之差,取决性命于呼吸之间。

  尤其鲁沂此刻业已落于下风,极少能还手,他也不肯闪身退让,而是竭尽全力,就在那一小块地方,躲闪腾挪,间或还要攻出一两招辣着。

  两个人的身手,都是当今一流功力,如此贴身递招,不仅惊险万状,而且令人眼花撩乱,精彩绝伦。但是,在这样惊险万状当中,如果有人旁观,一定可以发现一个原因,双方所以如此各不相识,偏要贴身近斗,那是为了在两人之间,地上躺了一个丛慕白姑娘。

  很显然地,两个人都不愿意多退一步,而让给对方有可趁之机,而移动丛慕白姑娘。

  两人出手愈来愈慢,而出一招,都是凝神贯注,全力施为,较之原先那种疾如闪电的攻招却势,完全不同。

  忽然,鲁沂一挫身腰,稳坐桩步,右手内圈外翻,呼地向外硬推一掌,祁灵微微一侧身,右手横敲,疾施一式“闲数落花”,敲向鲁沂的右臂“曲池”,就在祁灵避招攻着的瞬间,鲁沂桩步不动,左手却趁机下掠,飞快地在丛慕白姑娘身上,连击两掌。

  这情形一落到祁灵眼里,怒火腾然而起,煞气顿生,右手收招不攻,疾探腰间,取出七星紫虹,一抖而起,紫芒大盛,挺剑上前。唰、唰、唰,一连三剑,逼得鲁沂步步后退,翠柳谷前,砂石齐飞,饶是鲁沂身手如何了得,祁灵如此全力三剑,顿时落得险象丛生,危机百出,在闪躲腾挪之余,只有步步后退。

  祁灵那里还肯容他逃去,一面全力挥剑,极力抢攻,一面痛叱道:“无耻恶贼!早就知你不怀好意,今天要让你逃走,我算不得神州丐道的门人。”

  虽然祁灵说话分神,影响功力,但是,他此时确是动了真气,全力使剑,而且,七星紫虹又是利物神兵,威势不同凡响。

  一时间只见剑光宛如紫光乱闪,剑气宛如劲风四溢,整个将鲁沂罩在剑光之内。

  但是,最奇怪的是,鲁沂处在如此危机当头,而且有些手足无措之际,他却没有拔出宝剑的意思,只是一味的在祁灵剑光之内,极力闪躲腾挪。

  正在这时候,忽然祁灵身后,一声娇叱,极其严厉的叫道:“住手!住手!”

  祁灵一听这一声娇叱,当时为之一怔,剑式一收,拧身回旋,七星紫虹护住前胸面门要穴,凝神看时,原来是丛慕白姑娘站在当面,丛姑娘玉面铁青,柳眉倒竖,对着祁灵厉声说道:“祁灵!手仗利器神兵,对待一个手无寸铁的人,也算得光明正大的行径么?”

  祁灵自认识丛慕白姑娘以来,虽然时间不长,相见时间不多,但是,丛姑娘留在祁灵的心里印象,极为深刻,他在自己记忆所及之中,从未见过丛姑娘如此厉颜发怒的情形,此时一见丛姑娘如此勃然大怒,当时心情一愕,只叫一声:“丛姊姊!

  ……”

  下面的话,一时不知从何说起,丛慕白仿佛没有听到祁灵的叫唤,掉头向鲁沂问道:

  “你们为何在此动手?你又为何不拔剑还手呢?”

  丛慕白问话的语气,极为凌厉,但是,刚一问完这两句话,立即又缓下语气,接着说道:

  “鲁兄弟!你认识他么?”

  这一声“鲁兄弟”,听到祁灵耳里,何异是晴天霹雳,平地焦雷,他心里止不住在暗自忖道:“怎么?丛姊姊和他熟悉么?”

  再抬头看时,鲁沂正含着微笑,对丛慕白说道:“丛姊姊!

  他不就是那位存心薄幸,没肝没心,累及令师含愤远走,累及姊姊险坠断岩的祁灵么?

  我一看他对你如此轻薄无礼,我就认出了他的真面目。”

  祁灵本是思虑起伏,千头万绪,此时一听鲁沂如此说他,不由地一凛,心里顿时想到“这是阴谋,这是挑拨!”想到这里,当时脱口厉喝道:“鲁沂!你无耻已极!你敢血口喷人,我就叫你血流五步……”

  言犹未了,丛慕白嗔目叱道:“你敢!你以为有什么了不起的功力么?”

  祁灵没有想到丛慕白会一变如此,几与他印象中的丛姊姊,几乎完全是两个人,禁不住心头一冷,颤声说道:“丛姊姊!我有话要和你说。”

  丛慕白冷笑了一下,昂头不理,转而又向鲁沂问道:“他要怎样?你说下去。”

  鲁沂望着祁灵说道:“小弟看不惯他那种轻薄行为,严言申斥,他便反目出手,挥剑以对,若不是丛姊姊及时醒来,只怕此刻,翠柳谷前已经是腥风血雨,惨事已成。”

  祁灵此时心神已乱,呆呆地站在那里,想尽了心思,也想不透眼前的情形,是怎样一回事,所以对于鲁沂的说话,完全没有在意,根本没有听清是说些什么?丛慕白此时冷冷地望着祁灵,半晌没有说话,祁灵本是沉思不得,此时被丛慕白如此凝神一看,不由地从心里感到一阵冷意,他只感觉到丛姑娘的眼神里,有一种奇异的光芒,几乎令人不敢逼视。

  丛慕白半晌之后,寒冷如冰的说道:“祁灵!我当初看错了人,想不到你原本竟是如此人面兽心……”

  祁灵没有想到,会有人骂他“人面兽心”,而且骂他的人,又是他如今衷心敬佩,也是他内心感到无限歉意的人。这一句斥骂,只骂得祁灵满心冰冷,无限凄凉,说不出有多少委屈,伤心无限地叫了一声:“丛姊姊!”

  丛慕白冷冰冰地笑了一声,说道:“你还有脸叫我姊姊么?我若是不念在你师父与我恩师,为武林同道,今天这紫盖峰头,就是你归宿之所。”

  丛慕白最后这几句话,说得严厉已极,字字如刀。

  鲁沂却一旁迎合着说道:“丛姊姊!你服药初愈,何苦生此大气?如要杀掉此人,以泄姊姊之愤,小弟自应代劳,绝不令姊姊失望。”

  丛慕白注视着祁灵半晌,摇摇头说道:“不必!我已经说过,今天我饶他一次。”

  转而又向祁灵说道:“告诉你,自今以后,你休要再碰上我,从此敌友关系分明,休怪我对你手下无情。”

  说完了这几句话,转身向鲁沂说道:“鲁弟弟!我们走!”

  鲁沂对祁灵笑了一笑,这一笑之际,仿佛有无限的得意,这才掉身和丛慕白双双拔空而起,直奔峰左,转眼踪迹俱无,人影不见。

  祁灵站在那里,目送他们二人如此飘然而去,痴然而立,半晌不知所以然。

  此时,日已偏西,白云如絮,风声如涛,翠柳谷垂丝千缕,紫盖峰怪石千寻,这一切一切的情景,都是一如往昔,没有丝毫改变。可是,祁灵此刻的心情看来,真是如同梦境,除了说他是梦境之外,没有任何原因和理由,可以说明方才所发生的事情,是那么突然,甚至于是那么荒诞无稽,令人无法想像。

  祁灵站在那里,忘记了自己此行的任务,也忘记了自己此刻身在何处,说不上是伤心,也说不上是悲愤,只是感到无比的茫然,茫然!心头一阵空荡荡地,周围也是空荡荡地……

  不知道站在这里过了多久,突然,有人一声高叫:“祁老兄弟!你是怎么的了?”

  祁灵被这一下声如霹雳的高叫,震得耳朵里嗡嗡乱响,但是也震得心神一凛,眼神一收,回眸来时,不知何时已经是弦月清光,疏星点点,天色湛蓝,月光银白,分明是入夜很久的时分。

  月光下,对面站着一个人,光秃秃的头,油光光的脸,光毛扳的皮衣,矮登登,胖呵呵的老头子,那正是名震武林,神乎其技的关外神偷,妙手空空古长青古老儿。

  妙手空空笑嘻嘻地站在祁灵对面,呵呵地说道:“我老古说的南岳再见,想不到见到你老弟,竟是那么失神落魄的样子,叫你两三声,你都毫无所知,要不是我老古还有几分嗓音,只怕这时候,你老弟还是神游太虚幻境呢!老兄弟!你到底是怎么啦?”

  妙手空空一见面哗啦啦就是一阵连珠箭似的,说了一大阵,祁灵站在那里,心头百味齐集,已经不知怎么说明白才好,如今一听妙手空空如此一问,把一个满心悲愤,无限委屈的武林小侠祁灵,顿时引起一阵抑止不住的激动,刚叫得一声:“老哥哥!”

  就忍不住撇掉手中的七星紫虹,扑到妙手空空的身上,痛哭失声,把一个老练江湖,久历风险的古长青,也弄得张口结舌,手足无措起来。

  在武林之中,讲究的是:“男儿流血不流泪”,像祁灵这样纵横武林,侠肝义胆的少年豪侠,居然会如此痛哭失声,自然使这位名震关外的神偷,感到意外,而为之愕然了。

  但是,有道是:人不到伤心不流泪,妙手空空想不到祁灵究竟为了何事,会如此伤心落泪,而至不能自己。

  其实祁灵心头所遭受的创痛,那岂是妙手空空所一时能想透的。

  其一、祁灵自认生平光明磊落,坦诚对人,虽然当初对丛慕白姑娘,错生误会,但是,一经明白底细之后,立即悔意无边,恨不能立即向丛姑娘忏悔永生。而且,即使当时对丛姑娘心存误会,也没有怨恨诅咒过她,想不到今天竟被丛姑娘,听信谗言,不容他有辩白的余地,竟而骂之为“人面兽心”,天下事岂有比这个还更能令人伤心?其二、丛慕白当初温娴婉淑,雅丽端庄,祁灵才对之心折而仪慕,想不到如今一变竟是如此横不讲理,嚣张跋扈,是非不明,黑白不分,错认人到如此地步,祁灵也就不得不为自已含悲了。

  妙手空空毕竟是久经世故的老江湖,虽然他对于祁灵的如此痛哭失声,感到惊愕,但是,他此时却不闻不问,让祁灵伏在身上,尽情的哭了一阵,直到祁灵发泄了内心的悲愤和委屈之后,才伸手扶起祁灵。

  月光下,但见祁灵泪眼婆娑,满脸怨意,祁灵伸手展袖,揩干了眼泪之后,才黯然地问道:“老哥哥!你怎么到现在才来啊!”

  祁灵之意,如果妙手空空如果能早来一步,说不定当场对于祁灵的委屈,能稍作说明和辩护,至少不让丛慕白误会乃至于糟蹋他到如此地步。

  妙手空空一听祁灵怪他,却忍不住呵呵笑道:“老兄弟!我老古来得不迟啊!不过方才顺手做了一宗买卖,耽搁了一点时间,要不然也会来得早些。老兄弟!你究竟为了何事,如此值得伤心落泪?”

  祁灵想到自己方才痛哭失声的情形,不禁为之脸上一红,羞愧顿生,呐呐说不成话,妙手空空点点头说道:“老兄弟!若遇到武林强敌,即使流血横尸,相信你老兄弟也不会无端流泪,依我老古看来,你是上了女人的当,是么?”

  妙手空空两道骨碌碌的眼神,真似看透了祁灵的心底。一语道破,祁灵越发的羞愧无已,当时长叹了一口气,黯然地说道:“小弟不怕老哥哥耻笑,这一段事情,真是小弟生平仅遇,令人不知所以,心神憔悴,说出来,老哥哥一定会讪笑小弟无能……”

  于是,祁灵便将自己进入紫盖峰的经过,如何遇见鲁沂,如何发现丛慕白,如何读到紫盖隐儒的留示,又如何与鲁沂动手,丛慕白如何突然醒来,如何痛斥自己……从头到尾,一字不遗地叙述了一遍。

  祁灵一面在说,一面在留神妙手空空的神情。可是,妙手空空从头到尾没有一点嘻笑的态度,几乎是全神贯注,留心倾听。有时候,还闭上眼睛,仿佛在细细地揣摩祁灵所说的话中意味。

  祁灵一口气说完了这一段事的经过,便向妙手空空说道:“老哥哥!小弟生平待人以诚……”

  妙手空空伸手拦住祁灵说下去,忽然睁开眼睛,望着祁灵,皱着一双眉头,问道:“老兄弟!你对于此事,事后冷静想来,可有所得么?”

  祁灵沉吟了一会,说道:“这个姓鲁的与小弟生平不识,为何如此谗言陷人?而丛慕白深明大义,为人娴淑,为何突变如是?这两点实在是可疑。但是,当时小弟受人误解,心神已乱,想不出一个头绪来,老哥哥对于此事,可有何高见么?”

  妙手空空翻了一翻他那双光芒逼人的眼睛,搔了搔光秃秃的头顶,说道:“我老古老是觉得这一切都不像是事出偶然,而是像有预谋。”

  祁灵大吃一惊,连忙接着说道:“预谋?是谁有预谋?是鲁沂?抑或是丛慕白?他们预谋的目的,究竟为何?”

  妙手空空摇摇头,放开声音,呵呵的笑道:“老兄弟!你大约是心头积愤太多,灵智受蔽,没有用心仔细揣摩,我老古虽然不能说出他们究竟预谋为了何事,但是,我们把方才那一段经过,仔细推敲,就不难发现有许多可疑之处。老兄弟!我们把这些可疑之处,慢慢集拢,稍加分析,这情形就不难有了一个大概。”

  妙手空空如此慢条斯理,笑呵呵地说来,祁灵一阵脸红之余,心里对于这位老哥哥,有了无比的敬佩,祁灵自问机智不恶,对于事理,到目了然,可是如今为了丛慕白这件事,使他大失常态了。

  祁灵回身拾起七星紫虹,和妙手空空相对坐在一块石头上,静静地望着妙手空空,倾听着他的高论。

  妙手空空瞑目沉思了一会,掏出腰际的旱烟袋,打着火石,点着草绳,叭叭地吸了几口,吐云吞雾自得其乐一番,然后说道:“丛慕白这小妞儿,自我老古在幕阜山陆天成的庄上,发现她以后,虽没有看清面目,但是,那一身功力留给我老古印象极深。老兄弟!说一句你不高兴听的话,这小妞儿目前这一身武功,绝不在你之下,说不定还要高出你一筹。”

  祁灵听了暗暗点头,从黄盖湖畔认识穆仁起,就发觉她的武功,确实要比自己稍高一筹,至少应变的功夫,要较之自己高明。

  妙手空空接着说道:“像丛慕白这等功力,岂能在看到紫盖隐儒留字之后,会晕头失足,坠下悬岩?太不合乎情理,除非是她有意自绝。但是,有意自绝之人,岂能为鲁沂这娃儿半空中救住?这简直是荒诞不稽之谈。何况紫盖隐儒这一纸留书,并没有值得丛慕白伤心到投岩自绝的事,这件事大大地可疑。”

  祁灵连忙说道:“若依老哥哥之意,这句话是鲁沂有意撒谎?既是鲁沂撒谎,为何丛慕白不予拆穿?难道丛慕白也串通说谎的么?如果是她串通说谎,用意又为何?”

  妙手空空叭叭地吸着旱烟,一面不住地摇头,说道:“老兄弟!你不要慌!我们先找出可疑之点,然后再来推论其他。”

  祁灵点点头,不再疑问。

  妙手空空接着说道:“丛慕白不仅功力高强,而且我们也深知她精谙医道,她岂能一晕竟躺在地上许久时间?如果照你老弟方才说的情形看来,鲁沂拍她两掌,分明是解开丛慕白的穴道,使她适时醒来,而看到你持剑逼人,蛮不讲理的狠劲。但是,可疑之点又在此地。”

  妙手空空望着祁灵,祁灵此时也点头说道:“是了!论功力,鲁沂应不及丛慕白,如何能上手点中丛慕白的穴道?这是可疑之处。”

  妙手空空呵呵笑道:“老兄弟!只要你心灵不为情字所蒙,你会比我老古发现更多的可疑之点。”

  祁灵刚刚褪红的脸,此刻又是红云满颊。妙手空空接着说道:“这一点有两件事可以证明,其一、鲁沂是存心有阴谋,其二、丛慕白这妞儿大有将计就计的模样,他们不是串通的,而是各行其事。”

  祁灵此时也叹道:“这又是黄雀在后故技了,那……”

  妙手空空没等祁灵说完,便接口说道:“老兄弟!我们暂不定论他们究竟为什么,且先多找可疑之处。”

  祁灵想了一下,说道:“鲁沂的阴谋,想必为丛慕白识破,才会将计就计,如此说来,她对我那样恶言厉色的斥责,也是故意做给鲁沂看的了?”

  妙手空空拍掌笑道:“事情已经小部份有了眉目,试想丛慕白既为紫盖隐儒收归门下十余年,设若个性如此暴戾不堪,紫盖隐儒这等高人,岂能相容如此之人?老兄弟!方才你若是能够如此推想,你这英雄泪,大概就不会流出来了。”

  祁灵红着脸说道:“老哥哥休要取笑,小弟方才确是未曾想到这点,其实只要再一推想,丛慕白果然恨我如此之深,当时为什么不动手泄愤?而要如此飘然而去?不过,事到如今,小弟要请问老哥哥,丛慕白既是存心愚弄鲁沂,而且随他而去.她究竟为了何事?”

  妙手空空点头说道:“疑问收集到此,是应该有一个定论。但是,还有一个根本疑问没有想到,这个疑问如果不想到,就无获得到盖棺论定的程度。”

  祁灵忽然说道:“那应该归结到小弟方才开头所提的疑问了,鲁沂他是何许人?只要知道他是何许人,他的来意和存心,就不难迎刃而解。”

  说到此处,祁灵摇摇头,长叹一口气说道:“此人年轻后辈,武林之中,从未见过,若要推论他的出身,岂不是难如捕风捉影么?”

  妙手空空笑嘻嘻地搔着他的光头,眯着眼睛说道:“老兄弟,江湖上常说:踏破铁鞋无觅处,寻来拿不费功夫,事情只要一巧,就好办了。”

  祁灵讶然说道:“老哥哥难道已经得到线索了么?”

  妙手空空说道:“方才老兄弟怪我来得太迟,我说临时顺手做了一宗买卖.这宗买卖可做对了,我赶到南岳来的时候,在山中迎面碰上一男一女,展开身形,向山下直奔,这女的似曾相识地看了我老古一眼,那男的却是兴高彩烈,一路上姊姊叫个不停。”

  祁灵一听,心里一阵酸意,抢着说道:“那就是丛慕白和鲁沂他们二人。”

  妙手空空笑道:“方才老兄弟说明事实经过,我已经知道是他们,可是在当时我不知道,我只觉得这男的有些故作亲昵,令人生厌,我临时决定,给他一点霉头。”

  祁灵闻言,喜于形色,连忙说道:“老哥哥是否从他的身上,取来了什么东西么?”

  妙手空空呵呵笑道:“要是论功力,我老古可挡不得他们之间任何一人,可是若论偷的功夫,谁让我是妙手空空,这名字是白叫着玩的吗?”

  说着一面从皮袄底下解东西,一面又接着说道:“我们交身而过,我老古从那姓鲁的小娃儿身上,解下这件东西,相信只要你老兄弟一看,就能知道来龙去脉。”

  衣襟一翻,从里面取出来的,竟是一柄通体黝黑的铁剑。

  竟然又是一柄黝黑的铁剑,不用多看,祁灵一上眼,便能认出,这是万巧剑客门下所特有的兵刃,至此祁灵恍然,这鲁沂为何始终不撤剑出手,原因为何了。

  想到这里祁灵恨不得立即起程追到黄山天都峰,将前后的账,来一次总算。但是,虽然明白了鲁沂为何许人,但是,事情却没有明白,甚至于反而又有糊涂的现象。

  祁灵望着妙手空空说道:“这柄剑说明了鲁沂是万巧剑客的门下。”

  妙手空空笑道:“是啊!九九归一,搅来搅去,还是归结到鲁半班的身上。”

  祁灵说道:“鲁沂虽然是鲁半班的门下,或者是子侄之辈,但是他如何知道我要来南岳?

  他如何知道利用丛慕白?他骗丛慕白的用意,仅是对付我么?仅仅是为了间接地伤害我么?”

  妙手空空摇手止住了祁灵这一连串的疑问,笑呵呵地说道:“老兄弟!不要性急,事情只要层层追查,不难有个水落石出的时候,你大概是一听到丛慕白和那姓鲁的小子,同道而去,又是气愤填膺。”

  祁灵摇头说道:“这件事,令人真是难以下手,可惜的是紫盖隐儒不在翠柳谷中,否则,她老前辈当能够止住丛慕白,不让她出走,待我说明其间的误会,这件事真相就大白了,鲁沂的阴谋,也就无法得逞。”

  妙手空空笑道:“有紫盖隐儒在此地,这件事不就无由而生了么?”

  祁灵也觉得好笑,自己是否为了丛慕白姑娘的离去,变得心神有些不集中?紫盖隐儒果要留在此地,丛慕白这一段事,就自然不会发生。

  妙手空空接着说道:“你说鲁沂阴谋得逞,倒不如说鲁沂中了丛慕白这小妞的圈套。”

  祁灵闻言脸色一变,心头向下一沉。

  妙手空空笑着说道:“方才我们不是说螳螂捕蝉,黄雀在后么?丛慕白这小妞儿完全是有预谋的做法,安排着圈套让那小子钻,说不定她是识破了鲁沂的身份,成心去深入虎穴探险。”

  祁灵不由得站起身来,他想到北岳秀士背上的毒梭,想到自己在黄盖湖畔所中的毒梭,想到万巧剑客的毒辣可怕,不禁为丛慕白捏了一把冷汗,脱口说道:“老哥哥!你凭什么断定她是有预谋的呢?”

  妙手空空呵呵笑道:“老实说,紫盖隐儒她根本没有离开这紫盖峰。”

  祁灵这回的确是怔住了,紫盖隐儒如果真的没有离开南岳,那一切事情,诚如妙手空空所说的,都是事先有预谋。但是,何以知道紫盖隐儒没有离开南岳?方才鲁沂和丛慕白所说的话,纵使都是假的,难道那一张留字,也不是紫盖隐儒所写的么?祁灵想着,便不禁将眼光转到身旁那一幅绢布上。

  妙手空空呵呵笑道:“那幅字,我已经看到了,就是从那幅字上,我才发觉紫盖隐儒没有离开南岳。”

  祁灵抢着说道:“老哥哥以为这幅绢布上所写的字,是假的么?”

  妙手空空笑道:“老兄弟!你不必惊讶!待我老古说穿之后,相信你也断定这幅绢布上面所写的字,都是假的。”

  妙手空空说着话,望着祁灵那懊丧失意的眼神,微笑着说道:“老兄弟!你休要埋怨自己不够聪明,而生惭愧之意,我老古比你老弟多吃几年饭,这些地方,就不是天份高低的问题了。”

  祁灵摇头说道:“老哥哥!小弟不是惭愧自己没有识破,而是在想,这幅绢布既是假的,究竟是谁的意思?是紫盖隐儒老前辈自己所设计的,抑或是丛慕白所设计?或者是鲁沂的诡计?

  弄假的人不同,其后果堪虑的程度,也就大有不同的。”

  妙手空空也摇头说道:“这个虽是真情,却是无法推论得出。”祁灵从地上拾起那一幅绢布,抖在面前,妙手空空伸着旱烟袋说道:“老兄弟!首先你可以从字迹上去判别。”

  祁灵这次特别留神看着每一个字,只见每一个字都是笔走龙蛇,功力非常,不过祁灵幼读诗书,原是一个饱学之士,对于书法一道,极有根底,此时仔细凝神一看,立即有了大概的辨别。

  祁灵掉过头来对妙手空空说道:“老哥哥!这些字应该是紫盖隐儒老前辈所写的。”

  妙手空空点头说道:“老哥哥先听你的意见。”

  祁灵不慌不忙地指点着绢布,说道:“这些字虽然笔走龙蛇,龙飞凤舞,但是在笔锋运走之间,尚留有一份娟秀之气。老哥哥!你知道紫……”

  妙手空空含笑伸手拦住祁灵说下去,笑呵呵地说道:“我知道,紫盖隐儒是武林前辈中,少有的愧煞须眉的高人。但是,这娟秀之气,应该是说内力不够,表现于字里行间。”

  祁灵惊道:“那么老哥哥的意见,是承认这字的笔锋,是出自秀气,然又有何不同的论断?”

  妙手空空笑道:“老兄弟!这就是你不够细心的地方!紫盖隐儒武林之高人,内力潜修,何止在一甲子以上,这等高人所写的字,岂有腕力不足之弊?这一点,是当初弄假之人,所绝没有想到,而是最能有力认定这绢布上的字,不是紫盖隐儒所写。”

  妙手空空一口气说到此地,忽又指着那幅绢布,说道:“字既非紫盖隐儒所写,则其中一切情形,必然是出自虚构,而不容置疑。如此,老古才断言,紫盖隐儒没有离开南岳。”

  祁灵此刻仿佛成了一事无知的稚童,明白一件事,紧接着又有更多的事,使他糊涂。按理说,两个人坐在此地,互相挖掘不少疑问,也都逐渐破疑,事情的真相,已经逐渐明朗,尚有何事糊涂?尤其最后证明紫盖隐儒仍在南岳,说明这件事的真相,是一个经过巧心安排的圈套,但是,祁灵似乎是有了患得患失的心理,所以随之而来的,又有了许多新问题。

  祁灵在想:“这是有预谋的圈套,但是这圈套的用意为何?为了对付鲁沂么?他们如何知道鲁沂是何许人物?黄山天都峰,万巧剑客的门下,绝不会轻易露出自己的身份。这件事,愈来愈令人难以揣摩。”

  祁灵正在沉思不语,妙手空空也在闭目假寐。

  弦月已经偏西,夜已过半,山风静止,夜凉如水,而寂静如死,紫盖峰前,翠柳谷旁,仿佛已经是被这深秋山寒所冻凝住了。

  忽然,祁灵站起身来说道:“老哥哥!小弟想来一件契机,以小弟之意见,丛慕白当初在幕阜山……”

  刚说到此地,祁灵突然顿住话头,霍地旋身,妙手空空一把拉住他,却仰头哈哈大笑说道:“老兄弟!你的意见,我的意见,都无非是凭理猜测,未尽然就是对的,现在你不要胡乱揣测,自有高人来说明真相。”

  说着站起身来,指了一指衣襟,伸手抓住祁灵说道:“老兄弟!我老古要先走一步了。”

  祁灵没有说话,一把紧拉着妙手空空,眼光里透出无比惊讶。

  妙手空空笑道:“老兄弟!你放心!以后我们见面的机会多了,此时我老古不走,要逼得我尴尬难堪么?”

  说完了话,连个再见都没有说,一溜烟,疾驰下山,倾刻就消失了迹影。

  紧接着,祁灵昂然迈步,慢慢地步向翠柳谷内——

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