言谈间,刘伯温知郭子兴中年得子,郭夫人却困难产去世,此后郭子兴便立志不娶继室,终日寄情于武学,不时与江湖豪陕切磋探究。几年下来,竟凭他自己的独创,练就一门郭家的“翻云覆雨”神功,威猛绝伦,与江湖上失传已久的丐帮“降龙十八掌”不逞多让。

  刘伯温亲眼目睹郭子兴隔空发气,竟可把人于半空托住,这等功力,足与惭愧大师“遥发神功”相媲美,因此他对“翻云覆雨”神功的威力,此时却不便明言。这般轻念,刘伯温便向郭子兴拱手谢道:“三妹得脱虎口,全仗郭大哥相救。”

  郭子兴哈哈一笑道:“云英既已拜郭某为义父,郭某与她有父女之情,刘兄弟还用客气相谢么?”

  刘伯温亦微笑道,“是,义父救女儿,此乃伦理之举,若言相谢,倒显得见外了。倒是三妹既是郭大哥义女,小弟便该称郭大哥什么?”

  郭子兴与刘伯温相投,当下含笑道:“此等世俗之论,不谈也罢,你我不论辈份年纪,以兄弟相称便了。”

  马云英一听,鼓起小嘴瞑道:“那不好啊,义父!这般一来,二哥岂非成了云英的叔叔么?他年长云英仅七岁,如何敢做云英的叔叔啊?”

  郭子兴大笑道:“义父自与你做父女,刘兄弟自与你做兄妹,各称各的,井水不犯河水,这又有什么相干呢!”

  刘伯温见郭子兴果有豪士之风,心中暗喜,不禁微笑道:“依小弟之见,郭大哥绝非池中之物,为何甘于淡泊,困处一庄之中?”

  郭子兴双目精光又一现,但似乎立地又想到什么,倏即隐去,淡淡一笑道:“郭某已届中年末路,尚敢奢言大志么?于此艰难时势,但求保往一庄大小生命,便于愿足矣!”

  马云英一听,格格一笑,道:“义父平日极欲探究运命天道,但眼下明放着一位天机大侠在此,义父却居然失之交臂么?”

  郭子兴一听,大喜道:“英儿所道天机大侠却在何处?”

  马云英笑道:“远在天边,近在眼前!”

  郭子兴一听,目光移向刘伯温,略一会,便即恍然道:“莫非英儿说的,便是你的二哥刘兄弟么?”

  马云英格格一笑,道:“英儿当年与二哥相遇,便是在天机峰幻景壁前,当日恩师惭愧大师曾道二哥日后于天机一道必大放异彩,惭愧大师平生不打一句诳语,他既然有此判断,还有差错么?况且与二哥一别数年,他的天机大道想必已更为精进啦!”

  郭子兴一听,大喜道:“好啊!日后有机会与刘兄弟细论此道,尚望刘兄弟不吝赐教。”

  刘伯温笑笑道:“小弟于此道仅悉皮毛,岂敢自夸?彼此切磋也就是了。”

  郭子兴力劝刘伯温在郭家庄小住,以尽地主之谊。

  刘伯温见马云英机缘巧合,已拜郭子兴为义父,暗道三妹日后有紫气之兆,莫非郭大哥当真乃天机中人么?他心存此疑念,便决心探究清楚,因此也就爽快留下了。

  刘伯温留在郭家庄,每日闲着没事,便在庄中随处走动,趁机查勘一下郭家庄的气局势运。

  郭家庄的地方甚大,守庄的兵丁亦达近百人,全庄机关遍布,壁垒森严,若非有庄中人带进,外人欲闯庄内,那是千难万难。刘伯温暗道郭大哥自负郭家庄固若金汤,看来倒非虚妄之言。

  但于全庄的整体布局而言,刘伯温却暗暗摇头道:“郭家庄为防御外敌,固则固矣,但高墙壁垒,却把生气自困其内,生气一旦被困,便成死气,庄中死气弥漫,庄中主人又岂能长久兴旺?”

  后来,刘伯温走遍了庄中主要的楼台建筑后,发觉所有楼台颜色多取赤红,心下更吃惊道:“赤红者,烈火也,此庄颜色多取赤红,日后只怕难逃一场烈火焚庄之危了!”

  刘伯温虽然瞧破了郭家庄潜危,但却不便向郭子兴直言,因为一来他与郭子兴相交尚浅,于其品性深处未能透彻,但凡未透彻熟悉,刘伯温是决不肯贸然行事的,二来他眼见郭子兴对郭家的基业颇为自负,心道若干此时泼其冷水,岂非白费唇舌讨人厌?三妹目下尚寄身郭家,他开罪了郭子兴,三妹的日子便必定难过极了。

  因此刘伯温虽已对全庄的优劣了然,却不敢贸然道白,只能暂时隐于心上,待时机成熟,再作打算。

  刘伯温在郭家庄一住便过了半月。半月来郭子兴从没流露半点生厌的意思,相反每当刘伯温甫露告辞之意,郭子兴便极力挽留,意态甚为诚恳,令刘伯温不忍逆了他的一片心意。

  郭子兴与刘伯温熟了,闲余便与刘伯温天南地北的谈古论今,刘伯温发觉,郭子兴于处世治国之道,竟亦甚有见地。

  一天饭后,两人又论及如何治国之道。刘伯温微笑道:“岳武穆曾言,文人不贪钱,武人不畏死,则天下必定太平。”

  郭子兴却摇头道:“不然,治国之道在于知贤,而不在于自贤。自贤仅一己之身,知贤却可养集贤士,众心合力,则天下万事皆可大成耳!”

  刘伯温一听,暗暗称赞,趁机道:“郭大哥于治国之道甚有见地,为何不谋一展抱负,而甘于淡泊,偏安一角?”

  郭子兴苦笑道:“现今豺狼当道,尚敢言政乎?”

  刘伯温微笑道:“正因为目下豺狼当道,才需要郭大哥你等人才挺身而出!于乱世自有处世之道。”

  郭子兴道:“依刘兄弟之见,何为处乱世之道?”

  刘伯温道:“身处乱世,小弟以为当以上中下三策以应之。”

  郭子兴大感兴趣道:“何为下策?”

  刘伯温道:“随波逐流,随遇而安;此法虽可苟全生命,但只怕激流之下无静水,覆巢之下无完卵。”

  郭子兴笑笑,道:“何为中策?”

  刘伯温道:“因势利导,伺机而进退;此法当可保存家业生命,但风骨全无,只怕被后人讥为断脊之物。”

  郭子兴叹了口气,似乎心灵已被触动,忙道:“然则何为上策?”

  刘伯温双目一亮,朗声道:“察天时、识地利、懂人和;进而大举,则能扶天下之危者,必据天下之安;能除天下之忧者,必享太平之乐。当其时也,自身已与天下存亡为一体,一己忧患何复存哉!”

  郭子兴一听,沉吟不语,脸色骤变,似乎大受震动。好一会,郭子兴却缓缓道:“刘兄弟壮怀激烈,于处世之道见解卓绝,令人拜服。下策不可取,中策不可为,当宜取上策,但可惜于天时、地利、人和三者诀要,一时之间如何可以论折透彻?”

  刘伯温微笑道:“郭大哥广交天下豪士贤能,上挂聚贤厅三字,显见已得人和之道耳。又郭家庄依山而立,庄内壁垒森严,防御严密,进退自如,地利之道全隐其中。周旋天下,逐鹿中原,郭大哥三道中已得二道,尚犹豫什么?”

  郭子兴双目精光一现,道:“刘兄弟之言,郭某不敢自居。但虽然如此,至关重大的天时一道,却至今茫无头绪,郭某因此委实不敢轻举妄动。”

  刘伯温微笑道:“天时者,天下之大势也,郭大哥只须审度目下时势,个人行止便足可定夺矣!”

  郭子兴心中一动,忙道:“听英儿道,刘兄弟精通天机之道,依兄弟之见,目下时势端的如何?天机主何朕兆?”

  刘伯温略一沉吟,便朗声道:“元人气数将尽,天下群雄并起,逐鹿中原,若有心成大事,此其时矣!小弟有一偈语,郭大哥只须牢记,不须细问究竟,日后自有应验。偈语曰,惟日与月,下民之极,应运而生,其色曰赤。又道:枝枝叶叶现金光,晃晃朗朗照四方,江东岸上光明起,谈空说偈有真王。”

  郭子兴一听,沉吟:“潦州地处黄河东岸。莫非当主濠州光明先起么?又其色曰赤,恰好郭家庄内颜色皆红赤,难道郭家当出一代应运之人?”

  刘伯温微微一笑,暗道“乾卦已有朕兆,潜龙,勿用也;而见龙在田,才是利见大人;只怕所遇仅是地龙而非天龙,成大事者有余,应运而生取天下者只怕尚未现身也。但刘伯温虽有此念,在郭子兴面前却不便点破。因为刘伯温已然判定,郭子兴亦是地龙之一,虽不能成其帝业,但成王业则绰绰有余,况妙演夭机,势需地龙参与,否则天龙便失去其基柱,难成大业。因此刘伯温深知绝不能于此时对地龙有任何压抑,只能因势利导,全力速其现身。

  这刻转念,刘伯温便微笑道,“郭大哥已悉天机偈语,虽未能参透亦不远矣,况且郭大哥已得地利、人和,若振臂而起,必可成其大事!不过郭家庄目下只怕灾危逼在眉睫,郭大哥若有意成大事,便须当机立断,切勿迟疑。”

  郭子兴惊道:“郭家庄固若金汤,却有什么灾危?”

  刘伯温正容道:“郭家庄固若金汤,乃于外流寇而言,但若然祸从内起,再遇外敌,里外夹攻,郭大哥以为尚能保存么?”

  郭子兴不以为然,淡淡道:“守庄之人,皆郭某心腹,吾视之亦亲如子弟,既上下齐心,同仇敌忾,又何来内祸?刘兄弟此言未免迹近书生之谈矣。”

  刘伯温微笑道:“祸有天灾人祸,人祸可免,天灾难防,郭大哥务须慎而重之……”

  郭子兴尚未及答话,就在此时,聚贤厅东南数十丈外,忽然冒起一团火光,随即有兵丁没命的大声叫道:“厨房失火!厨房失火呀!快救火!”

  郭子兴一见,脸色微变,但依然非常镇静,他向跑来报讯的庄丁下令道:“厨房失火乃常见之事,大惊小怪什么?快去传集人手,限一个时辰内把火灭了!”

  郭子兴回头又向刘伯温微微一笑道:“刘兄弟之言不幸而中,不过小小灾劫,于郭家庄并无些许伤害!刘兄弟且看郭家庄入如何齐心消灾便了!”

  刘伯温略一沉吟,便摇头道:“不对啊!郭大哥,此正应了红赤招火之兆,断非轻易可消之灾……郭大哥务须留意!”

  郭子兴淡淡一笑,胸有成竹地道:“郭家庄厨房失火,厨房的北面是庄外山野之地,目下甫风还劲,厨房的火头再大,也是吹向北面山野,于郭家庄伤害极微!刘兄弟放心便了!”

  刘伯温微微一笑道:“灾危朕兆已现,若小弟所料不差,必一发不可收拾!况且天有不测之风云,虽然午时吹南,焉知未时不转吹东?郭大哥务请及早提防!”

  郭子兴一听,大笑道:“目下乃三伏暑天,南风正盛,岂有一时片刻便改吹东风之理?刘兄弟似乎过于多疑矣!”

  郭子兴说罢,神色从容,更不以为意,依然稳坐聚贤厅中,只等待庄丁来报,厨房的火灾已灭。

  过了一会,庄丁跑了进来,向郭子兴禀报道:“郭庄主!好了,厨房火头已受控制,扑灭可期耳!”

  郭子兴一听,喜道:“好!传令下去,各人加倍努力,扑熄火头,本庄主重重有赏!”

  禀报的庄丁答应一声,如飞的跑了出去。

  郭子兴转身,向刘伯温含笑道:“刘兄弟!火势既受控制,扑灭便片刻可待矣!”

  郭子兴话音未落,聚贤厅外忽地卷起一股旋风,花园上的一株老槐树喀喇一声,被旋风刮断一截,倾倒下来。

  刘伯温脸色一变,立刻手捏铜钱,卜占一课,道:“此乃垒卦,卦曰:垒,刚上而柔下,异而止;垒,元亨,而天下治也,利涉大川,便有事也;先甲三日,后甲三日,终则有始,天行也。”

  此时外面的天色骤变,片刻之前尚是晴空万里,此时旋风刚过,随即阴霾密布,天色骤然昏暗。

  郭子兴的神色亦不禁一寒,他目注刘伯温,急道:“怎地会有这般天变?刘兄弟所道垒卦主何朕兆?”

  刘伯温略一沉吟,便道:“垒卦乃天下大势之卦。当主天下剧变,盛极而衰,乐极而悲,此乃有志气之人,施展抱负,敢于涉险的大好时机!垒卦既现,应卦之人,欲退不能,郭大哥务须当机立断了!”

  刘伯温说到此,忽地响起一声炸雷电闪,本已昏暗的天色突地响起呼呼风声。

  郭子兴喜道:“好极!天将降雨,厨房失火更易扑灭矣!此乃天助郭家庄基业永固!”

  刘伯温摇头道:“非也!非也!此实乃天催郭家举事之兆!”

  郭子兴不悦,正欲发话,外面呼啦啦的一声,原来由南向北倾伏的柳树,突地全数转向西面。