三月二日。
天色微阴。
事先已经定好，这一天的上午九时要在南九州地方检察厅开会。然而，岛田敬之却没有按时来。岛田是南九州地方检察厅的检事正（检事正：地方检察厅厅长）。
永田要一次席检事（次席检事：检事正的副手）。给岛田的住宅挂了电话。
电话没有人接。
等了近两个小时，岛田仍没有来上班，也没有任何联系。
永田开始感到不安，岛田是个办起事来一丝不苟的人。他到南九州地方检察厅上任已经一年零两个月了，家属一直留在东京。
检察官大多过着候鸟般的生活。为了防备与地方产生暖昧关系，每隔两三年就得换个地方，搬家对家属来说是件不小的负担。
岛田年满四十八岁，已不是非和家属一起生活不可的年龄了，只要能忍受诸多的不便和寂寞，便能凑合下去。
独身生活也并不是那么糟糕，因为有女佣人每隔一日来帮他料理生活。
中午时分，永田离开办公室，前往岛田的住处。
岛田的住宅是个独居的院落，外门没有上锁。永田进门，第一眼就看见了岛田的鞋，这使他顿感一阵寒栗。
假如岛田在家，肯定会接电话或者亲自打个电话来。他没有这样橄，说明他得了重病或是猝死于家中了。
永田招呼了一声，没有回音，于是便走进了房间。
这是个三居室一套的房子。
岛田就在他的卧室里。
他仰卧在被子上，死了。
永田站在那里，呆若木鸡。
很显然，这是他杀，脖颈上勒着一道铁丝。这是一道细细的铁丝，两端紧紧地缠绕在一起。
颚下咽喉部位有划破的伤痕。这伤痕似乎是在痛苦的挣扎中为了拉下铁丝而被指甲抓破的。
脸部肿胀着，呈暗紫色。
眼球向外凸出，宛如恶鬼。
永田呆呆地看了许久。
中午过后，清村一守来到了岛田的住宅。他是鹿儿岛县警刑事局长。
清村来到时，鉴定调查已经开始。
除了搜查人员外，这里还挤满了许多地方检察厅的检事以及新闻记者和电视工作者。
清村默默地监视着鉴定调查的进行。
新闻界要求在结案之前就公开报道此事。清村命令其部下：只允许他们报道已经弄清的事实。
此案的发现者次席检事，在会客厅待命。
永田次席检事以求救般的目光望着清村。
检事拥有强制搜查权，并且可以指挥握有第一次搜查权的警察。次席检事和刑事局长的权力是有所不同的。
然而现在的永田则什么权力也顾不上了。地方检察厅的领导人检事正被人勒死，这种事前所未有，着实令人惊慌失措。因而此刻见了清村就象遇到了救世主一样。
清村四十七岁，职级为警视正，在鹿儿岛县警中是位宠臣。他的相貌沉着稳重，虽然有些发福，但他那高大的身躯弥补了这种缺憾。
“你能介绍一下情况么？”
清村在永田的对面坐下来，目光投向面色苍白的永田。
经鉴定，岛田敬之的被杀时间是三月二日凌晨一时至二时之间。这是经法医解剖得出的结论。
三月五日，清村一守在县警本部。
桌子上摆放着各种报告，其中有解剖印象、鉴定报告、搜查报告等。
搜查可能属于罪犯的指纹，足迹等，毫无所获，也没有任何遗留物，一般来说，哪怕稍有搏斗，罪犯也该落下头发之类的东西。如果有头发的话，便可查清血型和或其它情况，并推定犯人的形象。
犯人是午夜以后潜入的。岛田平常一丝不苟，外门不上锁就睡觉是令人难以置信的。前半夜他加班到八时以后径直回到住处。岛田检事正的司机证实了这一切。
晚饭是在地方检察厅吃的。有迹象表明，回到住宅以后，他饮用了威士忌酒，大概是为了催眠。
有人认为，犯人是从外面弄开外门的锁进入的，进入以后将熟睡的岛田唤醒，片刻之间就将其勒死。凶器是二十号铁丝，三股绞在一起。尸体上发现有轮状软骨骨折。
缢杀时，静脉完全被压平，但颈动脉不会完全停止血液流动，椎骨动脉也是如此，因此，脸部肿胀成了暗紫色。
眼球凸出并伴有痉挛，导致大小便和精液失禁。铁丝均匀地勒进皮肤，从其力度便可看出罪犯杀气之凶烈。这是蓄意谋杀，罪犯大概是男性。
杀人动机。
关键在于杀人动机。
不是盗窃物品，室内没有搜寻的痕迹。犯人进入室内后，将人杀死，旋即离去，干净利落、从容不迫，也显示出罪犯的非同常人的冷酷。
很明显，这是仇杀。
侦查人员深入调查了岛田的过去。
岛田的过去简单明了。经司法考试合格，进修两年后被分配到关东地方检察厅，在搜查部做二级检事。六年后，到宫城地方检察厅公审部担任检事。过了两年，又晋升为一级检事。十二年以后，被任命为检事正。
他能在不长的时间里飞黄腾达，原因在于他是东京大学的毕业生。
检事一工作起来就没有了工作时同和休息时间之分，原则上二十四小时均是工作时间。
看一看司法系毕业生的就职情况可知，担任检察官的为数很少，最多的是担任律师，其次是审判员，再其次才是检事。
由于人手少，只好加班工作，尽管薪水比其他公务员高两倍，但没有加班费。又由于工作调动频繁，所以很费钱，住宅也十分简陋，经济上更没有什么实惠。
检事既无闲暇娱乐，又无钱财可蓄，而且，在私生活方面也较为检点。也就是说，凶手杀人起因于私生活的可能性不大。
由此判断，凶手可能就在岛田负责起诉的案件之中。
岛田辞锋尖锐，性格清高孤傲，对于罪犯从不徇私情。在这一点上，几乎所有的检事都有共同之处，但岛田对罪犯的憎恶似乎与生俱来。所以，有人想杀死他并不足为怪。
侦查人员把目光转向了这方面。
南九州地方检察厅也由次席检事宣布说，这是一起因公仇杀案件。如果调查结果表明检事正的被杀是由于私生活的原因所引起的话，将会招致人们对检察官的不信任。