1
“是直也吗？我得到了角谷今夜要去银座黑房子俱乐部的情报，20分钟后我去接你。听到两下喇叭声你就下来好了。”滨野在电话里压低声音说。
“对不起，我有急事要出去，今天晚上也许不回来了。不用等我，你先睡吧。”山形放下话简以后，对真由美说。
不仅是今天晚上，山形也许永远回不来了。他拿起装照相机的皮包，里边有照相器材，还藏着凶器。
“求求你，别去啦！”
真由美拉着山形说，她好像预感到了一种不祥之兆。
“这是工作！”
“我觉得好像你一去就回不来了。”
“你说些什么呀！这是我的家。倒是你不要在我出去的时候跑掉！”
“刚才是谁来的电话呀？”
真由美追问了一句。
“和我有工作关系的人。”
“怎么听他说话有点可怕呀？是和你一块照相的人吗？”
“是的，照相是玩命的工作，人都变得有点粗野。”
“你可别干危险事儿呀！”
“又不是上战场，有什么大惊小怪的？”
山形表面上安慰着真由美，可他心里明白，他要去的地方是不折不扣的战场。这时，外面响了两声喇叭。
滨野手把着方向盘。虽然是夜里，他还戴着墨镜。自从潜入地下以后，他的表情越发严峻了。
“银座六丁目有一所叫黑房子的俱乐部，最近角谷和那里的一个叫萨丽的女招待打得火热。我得到了角谷今晚10点左右到那里去的情报。”
滨野一边开车一边对山形说。
银座本来是曾根崎组的势力范围。由于大角战争，该组分裂成两派以后，两派在这里都设有事务所。在大原被暗杀以后，角谷还敢到这里来，真可谓胆大包天了。
“情报可靠吗？”
“是大洋会的人提供的。那个人是我们的合作者，可以信赖。”
滨野的口气很自信。
“角谷敢到银座来，真有胆量。”
“一定有武艺高强的保镖跟着。他坐的汽车装有防弹玻璃，就像装甲车一般。关键是在他下汽车到他进俱乐部大门的那一段时间。你认识角谷吧？要到离他十米以内的地方。再远的话，怕手枪打不准。他们认识我，我不能靠近。这个任务交给你了！”
“交给我吧，我一直等着这一天的到来呢！”
他本想说得勇敢些，声音却是嘶哑的，脚也在打战。这就是所谓的武士临阵前的威风抖擞吗？
“好啦，你就按我教给你的那样沉着战斗。敌人在银座闹市也会有疏忽大意。你尽量靠近一点瞄准射击。45口径的枪威力很大，打中了，一颗子弹就能要他的命。杀死角谷，你就是英雄了。”
滨野对山形一面鼓励一面煽动。
汽车开进了银座地带棋盘状的街道上，钟表的时针指到了晚上9点，这是银座的黄金时间。吃完晚饭和参加完宴会的人，都集拢到银座来。不论是大街还是小巷，汽车都是熙熙攘攘，一辆挨着一辆。在这段时间里，以出租汽车为最多。
到了夜里11点，黑色的高级出租包车便成为主流了，这也是银座的一个特点。滨野在离黑房子俱乐部有相当一段距离的小胡同旁找到了一块空地，勉强把车开了进去。
“要是车开到停车场去，在紧急时刻会开不出来。你打死角谷以后，就赶快往我这里跑。关键就看你那时候能不能跑到这里来。万一失败了，我会为你收尸的。你放心大胆地去吧！”
滨野拍了拍山形的肩膀，山形又检查了一下武器，然后下了车。
“组长，我去啦，谢谢！”
“祝你好运！”
二人互相看了一下，目光都很阴郁。去杀人的人，目光总是绝望的。
“角谷快来了，去吧！”滨野说。
山形装作行路人，逆着车流的方向前行。这样，角谷的车开来时，他可以认得出来。黑房子俱乐部在林荫道对过大楼的地下室。山形装成逛银座的缓步前行。因为逛银座的人很多，他不会引人注目，他来到黑房子俱乐部门前，以一般的速度走了过去。敌人还没有来。过了一会儿，他穿过马路又往回走。
路旁有个电话亭，正好从这里可以望到黑房子俱乐部的情况。他走进电话亭问天气预报。还不见角谷的汽车开来。在电话亭里呆的时间长了怕被人怀疑。他走出电话亭，又来回走了一遍。已是夜里11点了，还不见角谷的车开来。
山形急躁起来，今晚是不是不来了呢？滨野恐怕也不能把车老是停在那里。
在山形几乎感到绝望的时候，一辆福特牌进口黑色轿车缓缓开了过来。这是一辆特别订制的、有防弹装置的进口汽车。
“来了！”
山形的手在口袋里握住已打开保险的45口径手枪。因手心出汗，枪把都湿了。
“沉着！”
山形自言自语着。
福特缓缓前行。车里肯定坐着好几个人，但因为窗玻璃上贴着有色薄膜，从外边看不见车中情况。车里的人一定在观察外边是否安全，发现一点异常，就会把车开走。福特牌汽车在黑房子俱乐部前边停住了。车门一开，先下来3个保镖，环视四周。山形站在林荫树的后面、对方看不到的地方。认为安全以后，从后车门走出一个五大三粗的彪形大汉，战车般的健壮体魄，猪脑袋，圆脸盘，炯炯有神的眼睹，高鼻子，他就是角谷英机。保镖站在他周围，戒备森严，气氛异常紧张。
山形喘口大气，从林荫树的后面走了出来。现在离角谷还有十几米远，必须再靠近一点。他装作逛银座的游人，缓步前行。他没有引起保镖的怀疑。再走几步就进入射程。山形嗓子发干，嘴里也发涩。他忽然觉得真由美的面影掠过他的眼睑，对他说着“你别去啦！”这时，他狠不得马上跑回真由美的面前。
但是，刀已出鞘，箭已上弦，只能前进，不能后退。角谷已经离开了汽车。
正在这个当口，忽然一个人影站在山形眼前。
“小阿哥，你买点花吧。”
“不要！”
“求求你啦，我今天连一枝还没卖出去呢。”
一个卖花的老太婆挡在他的前边哀求着。
“说不要就不要！”
躲开！真讨厌！山形心里咒骂着老太婆。但是，可能是卖花的老太婆看他好说话，老是纠缠着他不放。
“小阿哥，求求你啦，我从昨天到现在什么也没吃哩，你买一枝吧！”
妈的！老是抓不住瞄准射击的时机。山形把对角谷的杀意，转向挡住他视线的老太婆。这时，不叫他去的真由美的面影又浮现在他的眼前。
福特脾轿车开走了，角谷在保镖保卫下走进了黑房子俱乐部的大门。机会错过了。紧张的气氛消失了。
“好啦，我全实啦！”山形在口袋里给手枪上了保险。
2
夜幕降临了，对逃亡者来说，夜晚是他的理想时光。白天只有混杂在人流之中或许比较安全，但黑暗给逃亡者一种心理上的安全感。
何况这个季节在室外什么地方都能睡觉，对逃亡者来说是最好的季节。熊泽在中华餐馆填饱肚子，在繁华街转悠了一阵子以后，来到了公园。有不少穿着普通衣服、看上去不像是流浪汉的人，横七竖八地躺在椅子或草坪上。
这些人即便不是从押送车上逃跑的，也是从都市管理的苦闷中逃出来的。熊泽在树荫下的草坪上迷迷糊糊地睡着了。
他一觉醒来，已是满天星斗，一时忘了自己在什么地方，第一次看到东京的上空有这么多的星星。他因为没有表，不知道准确的时间，估计已是深夜。超高层建筑窗子里的灯光，已很稀疏。
熊泽首先必须买一块手表。他的衣服都湿了，大概是露水洇的。他可能是冻醒了。虽说是炎热季节，夜间还是很凉的。
啊，到哪里去呀！好不容易从押送车里逃了出来，却没有去处。熊泽一心想见到由美子。为求她证明自己不在行凶现场才逃了出来。可由美子却隐藏了起来。他现在真不知道到哪里去才好。
在自由被剥夺的时候，才体会到自由是多么可贵。然而，一旦恢复了自由，在自由的大海面前，他却陷入了走投无路的境地。
他和在他周围露宿的那些人不同。他不是从都市管理的束缚中逃出来的。相反，他是在都市管理体制下辛勤劳动的蜜蜂，因蒙遭冤罪而被剥夺了这种“管理体制下的自由”。
现在他被动地摆脱了工作的“束缚”，陷入了走投无路的境地。他具有蜜蜂般的劳动习性。当他失去分担的工作和责任时，感到莫名的孤独和寂寞。
这是勤劳的蜜蜂的“工作狂症”，是一种“拒绝自由症”。
深夜公园的使用者，不全是流浪汉和逃避社会管理的人。你漫不经心地信步园中，就可以发现树荫下、椅子上或草丛中那些面红耳赤、丑态百出的人，而且吸引来不少偷看者和偷拍照片的。听说公园的定居者，也有由于百无聊赖而去偷看的。但据熊泽观察，定居者对此好像没有多大兴趣。
有两个人影从前方向熊泽走来，熊泽见是巡逻警察，不禁一惊。但因为距离过近，已经无法逃逸。熊泽马上壮起胆子装作若无其事的样子继续前行，和警察擦肩而过。警察瞪着眼睛看了他一眼，没有说什么，他才放下心来。这时有人在他身后“喂，喂！”地喊他。
他应声站住，身后的人说：
“你的手绢掉了。”
他一看，是有木和衣服一起装在提包里的羊肚子手绢掉在地上了。
他赶紧一边擦汗一边将手绢拾了起来。他来到公园广场时，看到有个电话亭。这时，他想起了公寓妓女木原教子叫他经常联系的话。
木原教子性格善良、温雅，不像是专门干妓女这行的。越是在这种时候，越需要女性的温存。即使没有事情，也愿意听到女人的声音。但不知她现在在不在家。
他走进电话亭，在给木原教子打电话时，还有点胆怯的样子。拨通以后，接电话的正是她。
“我是今天和你见过面的熊泽辰雄。这么晚了还给你打电话，真对不起。”
熊泽这么一说，对方很高兴地说：
“不客气，我正等你的电话呢。”
“啊？……”
没想到对方的态度这么和气，他一时有点口吃起来。
“你现在在哪儿呀？你走了以后，有一个人来找过你。”
“别是警察吧？”
“是你知道的人，桐生嗣朗先生。”
“桐生？”
他在什么地方听到过这个名字，但一下子想不起来了。
“他也是你涉嫌的那起强盗杀人案中的受害人。他是住在被害人家里的那个警官，因为那次事件而引咎辞职了。”
“他是想核对我的相貌吧？要不一个警官为什么要见我呢？”
“他说你不是凶手。他是来问由美子为什么撒谎作伪证。”
“他也是和我一样问由美于为什么作伪证的吗？”
“是的。”
“他若相信我冤枉，为什么不早点来问她呢？”
“最初他也有点拿不准，只是觉得你不像是真的凶手。等到你逃跑以后，他才确信你是冤枉的。”
“我不相信。他一定是警察的爪牙！”
“可是，你逃跑以后，除桐生先生以外，没有别的警察来过这里呀。因为他相信你不是凶手，才马上想到你会到这里来的。而且现在他已不算是警察了。”
“你是怎么想的？你觉得桐生的话可信吗？”
“我觉得他的话可信。我有一种感觉，觉得你和由美子的之间的纠葛，就是你不是凶手的证据。”
教子又对他说了她和桐生分析推理出来的“自行车接力跑论”。而这个“自行车接力跑论”，在熊泽看来，是很有说服力的推理。
“那么，桐生找我干什么呀？”
“他也在追查真正的凶手。他对被害人是在他身边被杀的这件事情，深感自己负有责任。他说，只要他还活着，就要追查凶手。”
“对我来说，只要洗清对我的怀疑就行了。”
“逮住真正的凶手，对你的怀疑也就解除了。说到头这是一请二楚的事情。”
“你是说桐生要见我吗？”
“是的，你和他联系一下怎么样？我这里有他的电话号码。两个人总比一个人办法多。我虽然能力有限，也尽量帮助你们。桐生先生说，你若没地方去，他可以把你隐藏起来。”
“把我隐藏起来？”
“一个人到处跑怎么行呢？很快会被抓获的呀！到那个份儿上，要罪上加罪，就更没法洗清了。我觉得你还是和桐生先生结成统一战线为好，有他的帮助就更有力量了。”
熊泽听了教子的话，很受感动。刚才就是因为无处可去才给教子打电话的。在公园里过夜，一方面害怕警察巡逻，另一方面对追查凶手也于事无补。到这种地步，熊泽只好找桐生碰碰运气了。
3
桐生访问教子，想通过她和熊泽取得联系，但他对熊泽并不抱多大希望。因为，熊泽终究难以逃脱警察的追捕。目前只不过是暂时的自由，不，是暂时的挣扎。
和熊泽一样，桐生也是警察的追查对像，也是无路可走的人。这天晚上，他钻进从来不叠的被窝、迷迷糊糊将要睡着的时候，枕边的电话忽然响了。他虽然装了电话，但搬来以后，这还是第一次接电话。
他拿起话筒，是个男人的声音：
“是桐生吗？”
“是的。”
“我是熊泽，听说你要见我，是吗？”
“熊泽？是熊泽辰雄吗？”
“是的，木原教子对我谈起了你。”
“你打电话给我，是相信我吧？”
“还不能说相信你，我想碰碰运气。”
“你现在在哪儿呀？”
“在新宿中央公园。”
“我这就去找你，在公园什么地方？”
“在中央广场的喷泉那里。”
“明白了，我过15分钟就到。”
“你可不要向警方告密呀！”
“你说碰碰运气，是这个意思吗？”
“没错。光害怕也不行。我等着你，你快来呀，趁我还没改变主意。”
桐生跳起身来，匆匆忙忙穿上衣服就走出了家门。他那半新不旧的花冠牌自用轿车，这时候发挥了作用。
熊泽正在约好的地方等他。
“看来，你还没改变主意。”
桐生这么一说，熊泽也回敬了一句：
“彼此，彼此。”
说着，俩人都笑了。这笑声，使俩人的心勾通了。
“我有车。我那里虽然脏乱，跟我一起来吧。”
“那比拘押所强多了。”
“和拘押所也差不多，不过有睡觉和洗澡的地方。”
“有浴室，那太好啦！”
“快走吧！这一带巡逻警察很多。”
桐生催促着。桐生和熊泽合流了。
来到桐生住的公寓，熊泽洗了个澡，吃了些方便食品，精神才恢复过来。
“对不起，给你添麻烦了。”熊泽这时完全解除了警惕。
“不要客气，我们是战友。”
“你不怀疑我吗？”
“我相信你，就和你相信我一样。”
“谢谢。一个人相信另一个人，这太难得了。我真没想到你会相信我。”
熊泽的眼睛湿润了。他蒙受冤枉以后，成了社会上怀疑的焦点。现在遇到了相信他清白无辜的人，使他那颗冰冷的心又复苏过来。俩人交谈了各自掌握的情况。
“木原教子说你可能看到了凶手。”
“我谁也没见到。”
“那辆奔驰牌轿车的司机，你没看见吗？”
“那个司机我是看见了。”
“那个司机能认得出你吗？”
“警察问过他，他说没见过我。”
“你呢？再见到他你认得出来吗？”
“不行，当时我没注意看他。”
“我们再到现场去看看好吗？”
“现场？”
“就是你捡到自行车的那个地方。警察说你是凶手，他们认定你是从行凶现场骑自行车到这里来的。可事实上是你在公寓前边骑上了凶手骑来的自行车，就是说那辆车是凶手扔在那里的。在那附近也许能够找到凶手的什么线索。”“警察恐怕早就检查过了。”
“警察不会检查的，就是检查也是走走形式。”
“为什么？”
“这还不明白吗？警察根本不相信你的申辩，不相信你骑的自行车是在公寓前边捡到的。我当过警察。我知道，警察搜查都是有组织地进行。人一多，—定有人敷衍了事。就算没有人敷衍了事，也难免有所疏漏。下级的搜查员，几乎不知道事件的经纬，也不知道为什么去搜查，工作不会很仔细的。”
“你是说捡自行车的地方也许有警察搜查时漏掉的东西吗？”
“是的。”
“好吧，明天一早就去找找吧。”
“现在你还是不去为好，警察可能有埋伏。”
“警察不是不相信我的自行车是在公寓前边捡的吗？”
“现在情况不同了。在他们眼里，你是个逃犯。听过你申辩的搜査员很容易想到你会去找由美子的。天都快亮了，睡一会吧。”
在他俩交谈的时候，窗户外边天都有点发白了。
第二天早晨，他们给木原教子打电话，问警察去过她那里没有。木原教子说：
“我是晚12点从公寓回家的。12点以前警察没到公寓来找过我。12点以后来过没来过，我就不知道了。”
“警察要是来，一定要找你的。警察来找你的话，希望你不要告诉他们熊泽和我找过你。我和熊泽要找到真正的凶手。”
“你把熊泽先生藏起来了？”
桐生是得到教子的帮助才找到熊泽的，因而如实地告诉了她。教子若是将这个情况报告警方，熊泽将重新被捕，桐生也要犯隐匿逃犯罪。可是在这个时候，也只有相信教子了。
“明白了，把我的嘴撕碎了我也不说，你们放心吧。我尽量帮助你们，祝你们成功。”
她好像洞察到桐生的心情。她真是一个心地善良、头脑聪颖的女子。这么好的女子，为什么要在公寓里开房间当妓女呢？然而，正因为他们不介意这一点，他们之间才得以建立了协力合作的关系，尽管这种合作可能是暂时的。
4
“到昨天夜里12点以前，警察还没到由美子呆过的公寓去调查。这说明警察一点也不相信你是冤枉的。你隐藏在我这里，他们也根本不会想到。但以后的风向如何变换，则很难预料。所以你还是在这里呆着不要出去比较安全。”
熊泽本想和桐生一起去，但桐生还是让他呆在屋里，自己来到了那辆自行车的“中继地点”。附近有很多公寓和鸳鸯旅馆。离繁华街虽然很近，但贝尔海姆松涛公寓的环境却很幽静。
公寓的前庭和地下停车场相通，自行车的“中继地点”在前庭和马路相接处的侧沟里。一连几天的好天气，沟里的泥水都快晒干了。离这里不远有个垃圾站，因此熊泽认为自行车是别人扔掉的。
桐生看看周围不像有警察埋伏，于是按着熊泽画的示意图，以“中继地点”为中心，对周围进行了检查，看看有没有凶手掉下的什么东西。事情已经过了不少天了，找到的概率是很低的。
因为这里是高级公寓区，所以行人很少。除了时而有汽车通过以外，桐生只遇到了像是卖什么东西的一对男女。桐生找了一阵子，什么也没有找到。说起来也是，哪有这么凑巧偏偏把东西掉在这里呢？
卖东西的人一边走，一边将喝完了清凉饮料的空罐随便往道边上一扔。一会儿，一个住在附近、主妇模样的妇女走了过来。
“真讨厌！到处随便乱扔东西。”
那个妇女横眼瞪了一下桐生，拾起空罐拿到垃圾站去了。她好像以为是桐生扔的。桐生要是穿着警服，就不会招来这样的误会。脱掉警服以后，桐生才体会到警服的威力。
那妇女走远以后，桐生才忽然想到，会不会是凶手在“中继地点”丢了东西，而像刚才那样被附近的居民当做垃圾扔到垃圾站去了呢？或者凶手把不要的东西自己扔到垃圾站去了呢？不管是哪种情况，有的话，也早被垃圾车运走了。
但是，桐生还是没有放过垃圾站，到那里去看了一下。区里指定区民应在固定的日子将垃圾扔到固定的地点，然后由垃圾车将垃圾运走。
桐生到垃圾站一看，好像是刚刚运走了，那里没有什么垃圾，只有几个空塑料桶，桶的周围有些零散东西。
“喂，你在干什么呐？”
桐生听到背后有人搭话，不觉一惊。回头一看，是木原教子打着阳伞笑容满面地站在那里。她穿着一件朴素的连衣裾，看上去像是一个普通的女职员。
“啊。”
“啊什么呀，一个翩翩男子窥视垃圾桶，多不体面呀！”
“我忽然想起一件事来。你这是……”
“我去上班。房租是按天计算，不去上班不就亏了吗？”
“大白天也有客人吗？”
“熟人反而常常预约在白天来呢。到我这儿来午睡。”
“午睡？”
“都说到我这儿来能睡得很好，没地方去的阔老头儿常到我这儿来呢！”
“真有怪客呀！”
“你到底到这里干什么来啦？你刚才说忽然想起来一件事，什么事呀？”
“我想凶手是不是在这里掉了什么东西。”
桐生一说他的这种想法，教子说道：
“是呀，这也不是没有可能，但概率很低吧。”
“你也这么想吗？”
“凶手丢掉东西的概率，即使掉了东西能够逃脱警察的眼睛至今还放在这里的概率，这两个概率相染得出的结果，恐怕是显微镜下的概率吧？”
“显微镜下的概率吗？啊，我真想到你那去午睡呢！”
“你来的话，从现在起，我还有一个小时的空闲时间。”
教子一副劝诱的样子，并把阳伞递给了桐生。这一举动，使桐生想起了奈美过去的面影。
“我是说着玩儿呀，我想和你成为好朋友呢。”
教子说着，眼睛里闪现出喜悦的光芒。
“成为好朋友？你是想甩掉我吧？”
“正好相反。对我喜欢的人，是不接待作嫖客的。”
“你喜欢我吗？我喜欢你。”
“你喜欢我，我很高兴。”
教子不好意思的样子，手摸着面颊，用鞋轻轻踢了一下地皮，脚尖踢出了一件东西。
“什么东西呀？”
教子弯腰捡起来一看，是一个椭圆形小塑料牌儿，浅浅地埋在俩沟的地皮下边。白底上写着黑色的“16”字样。
“好像是存衣处的脾子。”
“没错，就是那玩意儿。还有一个‘H’字样，‘H’是只Hotell的字头，可能是饭店的牌子。”
“本主把牌子丢在这儿，怎么能取走存放的衣物呀？”
“饭店不像银行和小件行李存放柜那么严格。只要能够证明是自己的东西，就可以取走。”
“也许是凶手丢的吧？”
“也许是？还是到那家饭店去问问吧。”
到饭店协会一问，了解到这个符号是皇家饭店的。桐生又到皇家饭店去问。若是凶手丢失的，大概是在事件发生前后。皇家饭店有三个存衣处，牌子的颜色各不相同。
白底的脾子是正门旁边那个存衣处的。存衣处的工作人员说：
“客人丢失牌子是常事。在这种时候，客人若是说对了所存的物件，留下姓名和住址就可把东西取走。”
看来不是没有牌子就不能取走。
“在6月15日以后有丢失牌子，留下姓名、住址把存物取走的吗？”
“请稍等一下。”
存衣处的工作人员看桐生那不同寻常的样子，以为他存的东西取错了，二话没说就给他查了查记录。
“啊，有啦。一位叫天田宏的先生丢失了存衣牌，把东西取走了。”
“知道他的住址和取走了什么东西吗？”
“他的住址是涩谷区贝尔海姆松涛，东西是装着衣服和零用品的皮包。”
“贝尔海姆松涛？”
桐生不觉一惊。正是由美子呆的那个公寓，他把牌子丢在那里了。