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永井听了町野的叙说显得非常兴奋。他不断地告诫自己不要轻易地把两个案子拉在一起，可现在他的先入为主感却得到了强烈的证实。
“马上进行鉴定。到底是不是现场那个五瓢上掉下来的。如果它和现场的五瓢吻合，凶手不言自明。”
永井似乎感到在线头的一端鱼已经在咬钩。现场发现的五瓢系骰可以肯定不是被害者的物品，因为被害者的六瓢系骰中的一瓢不可能由由起子带着。如果鉴定证实，由起子的那一瓢确是现场的六瓢之一，那就将和青柳的案子连在了一块儿。一股上阵前的紧张袭满永井的全身。鉴定的结果，由起子钱包里的那瓢和现场发现的五瓢在断痕、颜色、涂漆、带子上的断面基本吻合。之所以说“基本”吻合，是因为两者分离了很长时间，断面的痕迹被磨平了。
六瓢系骰复原了，町野公一被撞致死案和今井昭一被杀案有关联的疑点越来越大。
永井立即和青柳通了电话。青柳也掩饰不住内心的喜悦。尽管筱泽干夫出现在搜查的视野中，但没有确凿的证据，搜查陷入了僵局。
而且筱泽和今井、大桥牙子和今井之间到底有什么关系，至今没有发现一点儿线索。此时发现了筱泽在公一被害现场的有力证据，青柳自然大为高兴。
但是现在还不到传唤筱泽的时候。因为六瓢系骰还有可能是经筱泽的手又转到了另一个人的手里。如果筱泽说和青蛙一起丢了，你也毫无办法。现在需要的是找到确凿的证据——肇事车辆。案发后搜查肇事车的行动小组一直没有间断工作，但没有取得明显的成果。
不管怎么说，应先问问筱泽现场的六瓢系骰（中的五瓢）是怎么回事，即使他耍赖也可以看看他的反应。
当永井把复原后的六瓢系骰拿给筱泽看的时候，筱泽没有任何反应。
“这是什么？”筱泽反问道。看不出有任何作假的表情。
“这是你在高山买给木目田由起子的六瓢系骰。”
“啊……”
筱泽的脸上现出一丝不易察觉的惊讶，但随即又恢复了平静。
“好像你们有什么线索了？”筱泽反守为攻地说。
“我好像也有这个印象，但当时小玩艺儿买了一大堆，到底买了什么我也记不清了。”
“不对，你买了这个葫芦！你送给了木目田，她说后来还给你了。”
“她说还了那就算还了吧。”筱泽没有再争辩。他好像并不知道那个六瓢所具有的严重性。
“实话告诉你，4月27日在世田谷区等等力发生了一起交通逃逸案，事故现场发现了这个葫芦。”永井直接进入谈话的实质问题。
“不可能。”筱泽断然否定。
“干吗说得那么死……？”
“你先别急。这种葫芦小玩艺儿在高山和其他旅游点遍地都是，凭什么就认定是我买的那个？”
这种反驳当初早就预料到了。
“当然可以认定。”
“怎么，难道上面有什么标记吗？”
“有！实际掉在现场的只有五瓢。剩下的一个在木目田那里。经过技术鉴定，木目田的一瓢是从绑在一起的六瓢上掉下来的。这就是复原后的六瓢。所以可以断定是你买的。”
“就……就算是那样，那种小东西也不会保存一辈子，给了谁我记不清了。”
“好好想想！它掉在了事故现场，忘了可不行！”永井步步紧逼。
“随你怎么说，我实在想不起来了。我肇事逃逸？这简直是血口喷人，请你们检查我的车好了。”筱泽强硬起来。筱泽的态度完全是当初预想的那样。
“你记得后来又给了谁吗？”
“不记得了，缺了一个瓢哪能再送人，也许扔了。”
“扔了？”
“你们警察难道没有这种事吗？旅行回来收拾一下，把没用的东西处理掉。当然，如果是收藏则另当别论。”
既然本人坚持说扔了，就必须有能够推翻它的证据。但是永井胸有成竹，因此他才没有带青柳。
“筱泽没有像你想像得那样都说出来。如果他心里没有鬼，葫芦的事他没必要隐瞒。看来筱泽害怕牵扯到今井被杀案里面。可这反而不打自招地说明他和今井被杀有关。”
回来后，永井把同筱泽的谈话情况告诉了青柳。还没到“短兵相接”的一步。
“不能把青蛙和葫芦分开，青蛙和葫芦一定有必然的联系。”
“如果找到肇事车，就是最大的铁证。”
“既然筱泽的车没有痕迹，就说明他开的是别人的车。”
青柳的眼睛一亮。
“是的，我们也考虑到了这种可能，把他身边可能借车给他的人都筛了一遍。”
“筱泽身边有大桥牙子这么一个女人。”
“大桥牙子？”
“就是大桥平太郎的女儿。”
“就是那个‘天下太平’的……，听说最近订了婚。”
“对，就是那个大桥牙子。最近，筱泽和她混在一起了。”
“是真的？”永井往前探了探身。
“她最近撞进我们的网里了，从那个一刀雕的青蛙发现了筱泽，正在对筱泽进行跟踪的时候，又发现了她。”
“大桥牙子，这个名字以前从未听说过。”
“我们也感到不可思议。筱泽难道能和‘天下太平’的女儿搞成吗？不过他们的关系好像由来已久。看来在町野公一被轧之前，他们的关系已经有了。”
青柳的话无疑是一种提示：牙子的车也应划为肇事车的怀疑对象。筱泽被列入嫌疑者的名单是木目田由起子提出失落一瓢之后。而在此之前的设想，只不过是永井在青柳的启发下在大脑中勾划的猜想而已。因而，筱泽和大桥牙子的关系仍在永井的视线之外。因为没有想到会和青柳的案子有关联，自然也就没有互通信息。
这时，搜查目标里出现了大桥牙子这一新的人物，而在同一时刻，恋冢也发现了重要的情报。
“据说从4月下旬开始，筱泽和牙子的关系发生了变化。”
“也就是说在那之前，牙子处于主宰的地位？”
“是的。筱泽从前连牙子家的家臣都不如，简直就像她的奴隶跑前跑后。”
“4月下旬，不就是公一出事前后吗？”
“青柳，你看这像不像牙子的把柄？”
“嗯，有道理！”
恋冢的情报也许将揭开筱泽和牙子的“奇妙关系”的真相。但还是不能帮助他们侦破今井被杀案的谜底。
永井根据青柳的提示，开始对大桥牙子及其周围的人逐一进行筛选。
她的母亲有两辆车，一辆是国产T公司的GT车，另一辆是进口的轻型赛车。4月27日案发前后，T公司的GT车几乎没动过，一直坐进口的轻型赛车。牙子从不动方向盘，全由母亲或朋友开。一个人出门的时候，或者打出租或者订包车。如果肇事车被解体，证据将无从查找。但经过到所属地区运输局调查，4月27日前后没有查到废车报告。
经过对现场采样的车体涂漆进行鉴定，查明其材质、颜色、喷漆工艺与牙子乘坐的GT车属同一车种。
据此认定大桥牙子与公一交通致死案有重大嫌疑。搜查小组决定对大桥牙子进行传唤。然而对方是‘天下太平’的女儿，太平的关系网直通政界，甚至与警察的上层也有来往。如果证据不足仓促传唤，有可能被对方看出真实意图而对搜查不利。再者，她与松川武彦订婚，‘天下太平’和松武结为一体，构成了强大的势力。鉴于以上原因，警方不得不对是否釆取行动有所顾忌。
永井做出如下推测。
“大桥牙子和筱泽在用牙子的车兜风时轧死了公一，当时开车的是牙子，在下车查看被害者的情况时筱泽失落了‘五瓢’。筱泽劝不知所措的牙子赶快逃走，然后筱泽代替牙子开车逃离现场。肇事车最后很可能由筱泽处理掉了。案发后筱泽由此抓住了牙子的把柄，两者的关系发生了变化。”
对于永井的推测，一部分人提出反对意见，认为应慎重行事。
“只要还没有找到肇事车辆，这就只能是一种推测。对车体的鉴定只能确定是同一车种，并不能认定就是同一个车。再说案发时到底谁坐在开车的位置，如果没有目击者，只能凭当事人的自供。现在传讯大桥牙子为时尚早。”
考虑到她身后的大桥平太郎的因素，最后慎重派的意见占了上风，决定先全力查找肇事车。然而，由于不能对住宅进行强行搜查，致使查找肇事车辆的工作难上加难。永井不禁气得咬牙切齿。
2
筱泽感到警察在自己身边张开的网一天天地在收紧。
难道就这么束手就擒。那自己精心策划的一切将付诸东流。牙子和松川武彦结婚将成为松武和太平集团那个大王国的王妃，筱泽将被当做殉葬人被抛向深谷。
“这不是笑话！”筱泽从牙缝里挤出一句。
“如果去警察局说了，后果你不会不知道。”他想起了曾经威胁过牙子的话。
现在两个警察拿着青蛙和葫芦已经找上门来了。
“去警察局完蛋的先是你！”他耳边又响起了牙子的话。
警察说不定已经知道了牙子的存在，不，已经嗅出他和牙子的关系，查明她在案发时在什么地方只是时间问题。
筱泽把她当做制动器，牙子把他当做保险阀。也就是相互安全保证，任何一方崩溃了，则万事俱休。
这层利害关系牙子知道吗？也许她认为把筱泽作为殉葬人抛下去，自己就安全了。否则她为什么和松川的儿子订婚呢？真是好大的胆子。
一个秘密的计划开始在心中酿成。
如果自己被警察抓走，绝不能一个人完蛋，一定要把牙子捎上，‘天下太平’的千金，和她一块儿死也够本了！
在送走永井几天后，有个人来到筱泽的办公室找他。来人的名片上印着：“和平法律综合事务所所长 律师长岛实 地址 银座六丁目太平大厦”。
从外表看大约37、38岁或40出头，身量魁梧，干练中透出稳重。来人从未见过，名字也是第一次听说，名片上“太平大厦”的地址给人一种神秘感。
“我叫筱泽，请问有何贵干？”筱泽欠了欠身说道。
“突然造访，请多原谅。这次来是为了大桥牙子的事。”
长岛突然说起牙子的名字，令筱泽毫无准备。我们俩人的事这个陌生人是怎么知道的？
“小姐的事会长全权委托给我了。”他所谓的会长，就是大桥平太郎。筱泽对对方的来历略微有所觉察。企业中经常有一些靠董事会拉帮结派的经济无赖或心术不正的人，他们就靠干这个为职业。大桥雇用他们为自己服务，称作所谓“法律保镖”。
“既然全权委托，请问什么事呀？”筱泽做出一副毫无表情的面孔问道。
“筱泽先生，为了节约我们双方的时间，我想还是把话先挑明了。请按这个办，您和小姐之间的事就算清了。”长岛说着拿出一张纸放在筱泽面前。上面罗列着一些银行数据打印机打印的数字。
筱泽一眼就看清了上面的金额是五千万，但他装作若无其事的样子问道：“这是什么呀？”
“如您所知，这是一张支票，您不会认为这是个小数目吧。”
长岛的嘴角一咧露出一丝狞笑，贪婪的目光好像在说：别废话，老老实实把钱收着。
“你们是不是搞错了。”
“绝对没有！”长岛根本没把对方放在眼里，嘴边的狞笑好像传到了全身。
“哪有收钱的道理。”
“这是我们的意思！”
“牙子知道吗？”
“当然！我受了小姐和会长的全权委托！”
“不，一定是牙子弄错了。”也许长岛只是充当使者的角色，并不知道筱泽和牙子之间的同命相连的关系。
这种关系不是区区五千万就能割断的，两个人被一条想割也割不断的纽带连接着，如果硬要用金钱割断，至少后面得再加一个零。
“筱泽先生，请原谅，我很了解您的收入。”长岛把手中的支票抖得哗哗直响。
“那又怎么样？”
“恕我直言，恐怕您一生也不会挣到这么多钱，为了自身的安全还是收下为好。”
“那就用不着您操心了，我并不是为了钱才和牙子来往的。”
“那你为了什么？您不会说是为了纯洁的爱情吧。您和小姐交往之前，谈过什么样的女人，我一清二楚！”长岛摆出一副胜利者的姿态。然而他并不知道筱泽和牙子之间那条难断的纽带。如果他知道，也许绝不会充当这个使者的角色。牙子本身对这条纽带的分量恐怕也想得太简单了。
“哦，律师先生难道也充当间谍的角色，靠到处猎取人们的隐私过日子吗？”
虽然筱泽竭尽挖苦之能事，但长岛还是平静地说：“不过，你靠什么贏得了小姐的欢心那是你的事，会长想把你的良苦用心换成钱来支付，别不识抬举。为了你自身的安全，我劝你还是放聪明一点儿，就此成交的好。”长岛的眼中放出一道锐利的凶光。
“这是威胁吗？”
“岂敢。我这一片苦心都是为你好。要知道大桥会长可是说一不二的人，谁要是不顺从他的意愿，就或者被车撞死，或者得急病猝死，这样的人可不在少数。”
“这可不像是律师大人说的话哟。”
“当然，会长既没有动口也没有动手，都是偶然的巧遇。有人说那是会长的‘神功’”。
“一定是半夜给稻草人打钉子吧。”
“也许是吧，反正给稻草人打钉子也不犯法。”长岛发出一阵狩笑。
筱泽感到背后有一股凉气直冲上来。
“不管怎么说，支票我不能收。请你回去告诉牙子，她很可能搞错了。驾照重填的期限快到了，这不是用钱能解决的问题。”
“驾照重填的期限，怎么回事，那是？”
“你跟她这么说她就会明白，下次你再来的时候，把这个问题先弄清楚。”
连这个都没搞清楚还当什么使者！这回轮到筱泽笑了。