水无月月初,源博雅来到位于土御门小路的安倍晴明宅邸。

正值下午时分。

天空下着雨。

梅雨季还未结束,雨丝细小又冰冷。

穿过敞开的大门,一阵湿润草香笼罩住博雅。

樱花叶、梅花叶、以及泽漆、多罗树、枫叶嫩叶等,经过雨水的洗礼,正微微发光。

龙牙草、五凤草、酸浆、野西瓜苗等野草,东一丛西一丛,根深叶茂地丛生在庭院中。犹如将整片山谷野地的草丛搬入庭院内。

乍看之下,庭院似乎完全未经整理,任野草自生自灭,但仔细观察,可以看出其中有不少可入药的野草。虽然博雅不知道这些野草的功用,但眼前这些看似毫无价值的花草,对晴明来说,或许都别具意义。

不过,话说回来,这些草也可能只是偶然长在庭院里。

想想晴明这男人的作风,两者都有可能。

不过,这样的庭院,倒也令人心旷神怡。

为免野草上的雨水或晨露沾湿访客的衣摆,凡是有人经过的路旁,野草都已割除,有些地上则铺着石子。

比细针更细小、比丝线更柔软的雨丝,正无声无息地落在这些草丛上。

几乎让人误以为是雾气的濛濛细雨。

博雅身上的衣服,因渗入潮湿雨水而显得更加沉重。他不但没带雨具,身边也没任何随从。

每次拜访晴明时,他总是单独一人行动。不乘车也不骑马,总是徒步前往。

博雅在庭院伫足片刻、环视庭院后,正要跨出脚步时,突然感觉有人出现在庭院里。

博雅将视线从庭院移开,看见有人从前方走了过来,是两个人。

一位是僧侣,剃发、身穿僧衣。

另一位是女人。女人身穿淡紫色的十二单衣。

僧侣和女人不发一语地走来,沉默地经过博雅身边。擦身而过时,两人皆微微向博雅颔首打招呼。

博雅连忙点头回礼。

这时,博雅闻到一阵淡淡的紫藤花香。

蜜虫……

没记错的话,去年此时正逢玄象琵琶失窃,博雅与晴明一同到罗城门寻找琵琶。彼时同行的女人,不正是刚才那女人吗?那女人原来是藤花精灵,由晴明幻化为式神使唤。

所谓式神,泛指受阴阳师操纵的精灵、妖气或鬼魂。这一类的东西,通称为式神。

但是,那女人应该已死在妖鬼手上了啊。不过,身为花精幻化的式神,或许能在往后的花季再度复活,成为崭新的式神出现在世上吧。

博雅当然不知道晴明有没有为新式神取名。他收回追随着两人背影的视线,一回头,眼前赫然又站着一位女人。

不就是刚才身穿淡紫色十二单衣、与僧侣同行的女人吗?

博雅不自觉想说句话,却只见她娴静地行个礼。

“博雅大人,欢迎您大驾光临……”女人轻柔细语,“晴明大人已在里头等候了。”

果然是式神……

难怪她出现得突然,举止也柔弱得如沾了雨水的花草。

女人轻轻点了头,移步为博雅带路。博雅跟随在她身后。

女人带领博雅来到可以遍览整座庭院的房间。

房内早已备好酒菜。不但有一瓶盛满酒的酒瓶,还有一个盘子,上面盛着微微烤过的鱼干。

“你来了,博雅……”

“好久不见了,晴明。”

博雅坐在晴明面前的草垫上。

“晴明,我刚刚在外面碰到僧侣。”

“哦,他啊……”

“好久没看到其它人来你这儿拜访了。”

“他是佛像雕刻师……”

“哪里的?”

“教王护国寺。”

晴明舒适地曲起一脚,随意将一只手放在曲起的膝盖上。

教王护国寺,亦即东寺。延历十五年,为了守护王城,便在朱雀大路南端、罗城门东侧建立了东寺。后来赠与空海大师,成为真言宗家道场。

“雕刻佛像的僧侣单独来造访阴阳师?真是奇事。我看他没带任何随从。”

“你每次来这里,不也是单独一个人来?”

“说得也是。”

“你找我有什么事?是不是又碰到伤脑筋的事了?”

晴明举起酒瓶,在博雅面前的酒杯内倒入酒,顺便在自己杯内也倒了酒。

“嗯,说伤脑筋也的确伤脑筋,只是,伤脑筋的人不是我……”

博雅边说,边端起盛满的酒杯,两人不约而同地喝起酒来。

“边喝酒、边谈事情,真是畅快。”晴明说。

“你没跟刚刚那佛像雕刻师喝酒?”

“没有,对方是僧侣嘛。话说回来,博雅啊,伤脑筋的到底是谁?”

“这个,总之,就是……为了一件很伤脑筋的事,有人想拜托你帮忙。”

“要我帮忙……”

“是啊,除了你,谁也帮不上忙。”

“可是,我不能马上处理……”

“为什么?”

“刚刚那位佛像雕刻师正是玄德大师,我答应明天到他那儿一趟了。”

“去哪里?”

“教王护国寺。”

“可是,晴明啊,我这边也很急,需要你立刻动身前去。对方是身分高贵的人……”

“哪方面的人?”

这么一问,让博雅抱着胳膊支吾片刻。

“不能透露吗?”

“不,不是不是,不是不能说。让你知道是谁也没什么大碍。对方是菅原文时大人。”

“文时大人?你说的是菅原道真公的孙子吗?”

“正是,晴明……”

“是大约五年前,曾经奉天皇诏令,上奏三条款意见奉书的……”

“嗯。”博雅点头。

菅原文时是当时的学术人士,深得天皇信赖。不但会做汉诗,也是学者。历任侍书学士、尚书仆射、吏部侍郎、翰林学士等官职,最终管拜从三品。

“菅原大人出了什么事啊?”晴明悠然地自斟自饮。

“菅原大人爱过的某位女人,曾是舞娘,那女人为他生了个孩子,大致上就是这样……”

“看来菅原大人真是老当益壮,还很年轻嘛……”

“不是,晴明,那是二十年前的事了。也就是说,是在他刚过不惑之年,约四十二、三岁的时候……”

“然后呢?”

“然后啊,那女人和孩子在上贺茂山中盖了间茅屋,母子俩就住在山中。”

“唔。”

“结果啊,出现了。”

“出现了?”

“出现妖怪了!”

“原来如此。”

“通过上贺茂神社旁的小径后,再走一会儿,是他们住的茅屋,妖怪就出现在那条小径途中。怎样?这就该你出马处理了吧……”