迈克尔·托兰拉着雷切尔藏到特里同后面,看到她胳膊上的血才意识到她受了伤。他从她脸上紧张的神情觉察出,她还一点不知道痛。把她安顿下来后,托兰又转过身去找科基。这名天体物理学家从甲板那头朝他们爬过来,由于恐惧,他的目光显得惶恐而茫然。

  我们得找个藏身之所,托兰想,他还没有完全弄清楚刚才发生的恐怖事件是怎么一回事。就在一瞬间,托兰充满希望地瞥了一眼特里同潜艇,盘算着他能否让大家都藏到水下去,躲过子弹袭击。

  荒谬。特里同只藏得下一个人,而且这个控制绞盘要花上足足十分钟才能放下潜艇,使之穿过甲板上的活门,降到三十英尺以下的大海上。而且,没有电量充足的电池和压缩机,特里同在水下是不会工作的。

  “他们来了!”科基大喊,他指着天空,由于极度惊恐,他的声音都变得尖厉起来了。

  托兰连头都没有抬一下。他指着近旁的一道舱壁,那里有一条铝制斜坡通往甲板下面。很明显,科基是不需要人帮忙的。他低下头,急忙朝路口赶去,然后沿着斜坡下去,不见了。托兰伸出一只有力的臂膀搂着雷切尔的腰,跟了上去。飞机回来,在头顶上扫射的当儿,他们俩正好消失在甲板下。

  惊恐之中,托兰带着雷切尔冲到了储存柜边,打开柜门,拽出来一把信号枪。在下面甲板的远远的一头,科基朝那里系着的一艘小小的汽艇奔去。

  雷切尔瞪大了眼睛看着。坐汽艇逃脱直升机的袭击?

  “汽艇里有无线电,”托兰说,“如果我们能够跑得够远,避开直升机的干扰……”

  雷切尔没有听到他后来说的话。她刚看到一个东西,让她浑身的血液都变得冰凉。“太晚了,”她一边嘶哑着声音说,一边伸出一根颤抖的手指。我们完了……

  托兰扭过头来一看,只见那个黑色的直升机降下来,正对着他们,就像一条龙一样,注视着一个洞的洞口。刹那间,托兰觉得那飞机就要穿过船中央径直朝他们飞下来了。不过,直升机又开始以一个角度打了个弯,瞄准目标。

  托兰顺着枪管的方向一看。不!

  直升机瞄准了汽艇上的科基。托兰本能地做出了反应,用他手头仅有的武器瞄准目标。

  他扣动扳机,手中的信号枪发出嘶的一声,只见一道炫目的光在船下沿着一条水平轨道飞快地划过,径直射向直升机。随着飞驰的火光逼近直升机的挡风玻璃,机身下的火箭筒自身也发出光来。几乎就在导弹发射的同一瞬间,飞机为了避开前来的火光,猛地转向,往更高的地方飞去,再也看不见了。

  “当心!”托兰大喊,猛地拽着雷切尔伏倒在甬道上。

  导弹偏离了轨道,正好错过了科基,顺着“戈雅”飞来,击中了雷切尔和托兰脚下三十英尺处的支杆底部。

  只听得一声巨响,犹如世界末日降临一般,海水和火焰在他们脚下喷涌而起,无数扭曲变形的金属器件在空中飞扬,最后纷纷散落在他们脚下的甬道上。随着船身微微倾斜着移动以求平衡,金属与金属互相碰撞着。

  随着烟雾散去,托兰看得见“戈雅”四个主支杆的其中一个已经被严重毁坏了。汹涌的巨浪拍打着趸船,似乎要把它折断。往下层甲板去的旋转楼梯看起来像是被一条细细的绳子悬着一样。

  “来!”托兰大喊,催促着雷切尔朝那儿跑去。我们得下去!

  但是他们来得太晚了。只听得一阵噼啪声,楼梯从被毁坏了的支杆上自行脱落,坠入了大海。

  在船的上空,三角洲一号费力地操纵着“基奥瓦”直升机的控制器,让它又恢复了正常。先前他被迎面而来的火光一下子弄花了眼,反射性地升高了飞机,结果“狱火”导弹偏离了目标。他嘴里骂着娘,这会儿又盘旋在船首上方,准备降下来,完成任务。

  消灭船上所有的人。指挥官的命令非常清楚。

  “娘的!看!”坐在后座上的三角洲二号大叫起来,指着窗户外面,“快艇!”

  三角洲一号旋即转过身来,只见一艘被子弹打得满是窟窿的克雷斯特快艇从“戈雅”身边擦过,驶进了一片黑暗之中。

  他得做出一个决定。

  克雷斯特幻影2100在海面上奋力前进,科基流血的双手紧紧地握着快艇的舵轮。他一直狠狠地往前推油门杆,力求保持最大速度,直到这会儿,他才感到火辣辣地疼。转头往后看着“戈雅”,科基被迫做出了一个仓促的决定。

  各个击破。

  科基知道如果他能够把直升机从“戈雅”身边引开,只要足够远,也许托兰和雷切尔就能发射无线电求救信号。遗憾的是,直升机并没有跟过来。他知道现在该由他来发射无线电求救信号了,他摸索着遮水板,找到了无线电。他轻轻地按下电源开关,却什么反应都没有。遮水板已被子弹狂扫过,无线电号码盘被击得粉碎,松垮垮的电线露出来吊在了面前。

  就在这时,两名武装士兵从直升机里出来,跳到了甲板上,接着直升机又升空了,掉头朝科基的方向全速追来。

  科基一下子泄气了。各个击破。显然,今天晚上他不是惟一一个用此良策的人。

  三角洲三号从甲板对面一路走来,接近嘎嘎作响的通往下面甲板的甬道时,他忽然听到脚下某个地方传来一个女人的叫喊声。他回头朝三角洲二号打了个手势,示意他到甲板下面去看个究竟。他的同伴点点头,留在后头搜查上层甲板。这两人能通过加密对讲机保持联系;“基奥瓦”的干扰系统巧妙地提供了一个不易识别的带宽,让他们自己能进行联系。

  三角洲三号紧握住他的平头机关枪,悄悄地朝通往下层甲板的甬道走过去。凭着一个训练有素的杀手的警觉,他开始一点点挪动步子往下走,枪口对着下面。

  甬道的斜面限制了视线,三角洲三号蹲得低低的,以便看得更清楚。现在,他能更清楚地听到叫喊声了。他继续往下走。走到楼梯的一半,他立即弄明白了,原来这条弯曲的迷宫般的甬道通往“戈雅”的底面。此时,喊叫声更大了。

  就在那时,他看到了她。在这条“之”字形甬道的对面,雷切尔·塞克斯顿正俯在栏杆上看着下面,绝望地对着大海呼喊迈克尔·托兰。

  托兰掉下去了?也许被炸下去了?

  若真是这样,三角洲三号的活儿可就比预想的简单多了。他只需要再往下走几英尺,开上一枪,如同探囊取物。惟一让他隐隐感到不安的是雷切尔站在一个打开着的器材箱旁边,这就意味着她可能手上有武器——或是一把水下鱼枪,或是一把猎鲨枪——不过这两个都抵不上他手中的机枪。三角洲三号自信控制了局势,他举起枪,又往下走了一步。此时,几乎可以清清楚楚地看到雷切尔·塞克斯顿了。他端起了枪。

  只要再走一步。

  他所站的楼梯下突然一阵骚动。三角洲三号看着下面,与其说是吓着了还不如说是弄糊涂了,只见迈克尔·托兰伸出一支铝杆向他的双脚刺来。虽然三角洲三号被戏弄了,但对这种试图绊倒他的拙劣手段他差不多是嗤之以鼻的。

  接着他感到了杆子的尖头戳到了他的脚后跟。

  他脚下受到一阵猛刺,他猛然抬开右脚,一阵钻心的疼痛传遍全身。三角洲三号失去了平衡,双腿颤抖着,从楼梯上摔了下来。他重重摔倒在甬道上,机关枪当啷滚下甬道,掉到船下去了。他忍着极度的痛苦,蜷起身子去抓他的右脚,但他再也抓不到了。

  托兰监视着他的敌人,手里仍旧紧紧地攥着还在冒烟的炸药杆——一根五英尺长的顶端装炸药的防鲨器件。这个铝杆顶端装有一个高感压性的十二口径的猎枪筒,万一遇上鲨鱼袭击时可用来自卫。托兰给炸药杆重新填上了另一种炮弹,此时他正举着这个边缘参差不齐、冒着烟的尖头对准了他的敌人的喉结。这人仰躺着,仿佛瘫了一般,他仰视着托兰,脸上带着愤怒和痛苦的神情,同时又惊讶不已。

  雷切尔跑上了甬道。在这一计中,她要拿走这人的机关枪,但可惜的是机关枪已经从甬道边滚进了大海中。

  这人腰带上的通讯设备响了起来。里面传出来的声音十分机械,“三角洲三号?听到请回答。我听到一声枪响。”

  这人动弹不得,没法应答。

  对讲机又哔哔作响了,“三角洲三号?请回答。你需要援助吗?”

  几乎紧接着,线路里又响起了一个声音。这个声音也是很机械的,但是凭着背景里一架直升机发出的噪声,可以判断出这个声音不是刚才那人的。“我是三角洲一号,”飞行员说,“我正在追赶那艘逃走的船。三角洲三号,请回答。你没事吧?你需要援助吗?”

  托兰把火药杆压在这人的喉咙上。“跟飞行员说,放弃那艘快艇。如果他们杀了我朋友,你就得死。”

  这名士兵拿起通讯设备放到嘴边,痛苦地皱着眉头。他直勾勾地盯着托兰,按下通话键,开口道:“三角洲三号收到。我很好。消灭那艘逃走的船。”

  加布丽埃勒·阿什回到塞克斯顿的私人盥洗室,准备原路翻出他的办公室时,碰掉了塞克斯顿的一对袖口链扣。链扣上面两个交织在一起的字母SS:加布丽埃勒突然想起来塞克斯顿最先的电脑密码——SSS。她想起了他的日历……POTUS……白宫图案的屏保以及在屏幕上不断闪动的充满乐观主义精神的标语。

  美国总统塞奇威克·塞克斯顿……美国总统塞奇威克·塞克斯顿……美国总统……

  加布丽埃勒顿时恍然大悟,便匆匆折回塞克斯顿的办公室,走到他电脑跟前,打下了一串七个字母的密码。

  POTUSSS

  屏保一下子就消失了。

  她瞪大了眼睛,觉得简直不敢相信。

  永远都不要低估了一个政客的自负。