1、征北汉无功而返

    赵匡胤制定统一大业的攻略是北防南进,先南后北,戡定荆湖,灭掉后蜀,既定方针也在有条不紊地贯彻执行。

    开国不久,赵匡胤曾派人出使北汉,游说北汉主刘钧归顺赵宋。说北汉与后周是世仇,那是过去的事,现在到了赵宋,两国没有什么芥蒂,如果北汉志在中原,不愿归附,那你就领兵下太行,咱们决一胜负。

    刘钧连忙备了一份厚礼,派人送到汴梁,可怜巴巴地说,北汉乃一隅之地,根本就不足与中原为敌,再说,刘家世代也不是叛逆,之所以守着这一隅之地,只不过是守着一份祖业而已,免得像燕云十六州那样被辽人夺去。

    赵匡胤似乎动了恻隐之心,大度地对北汉使者说,回去对刘钧讲,朕放他一条生路。其实。他是做了个顺水人情,在他的眼中,北汉只不过是一道菜,按出菜顺序,还没到端上桌吃掉的时候。

    历史就像流水,它不会一条直线似的向下流,遇到阻力的时候,可能会卷起一个旋涡,阻力大了,可能会转弯,甚至改道。

    开宝元年(968年),历史出现了一个旋涡。这年七月,北边传来消息,北汉主刘钧病逝,养子刘继恩继承北汉主之位。北汉的政局在皇权交接时出现动荡,赵匡胤觉得有机可乘,虽然南方的事情还没有解决好,但他想改变出菜的顺序,借机先吃掉北汉这道菜。

    赵匡胤诏令昭化军节度使李继勋,率兵北征。

    李继勋率领宋军攻至铜锅河,汉军节节败退,眼看将要打到北汉的都府太原。

    北汉主刘继恩正在居丧期间,得知赵宋军大兵压境,一面调兵遣将抵抗宋军,一面派人出使辽邦,请求辽主出兵支援。

    宋军即将兵临城下,辽国救兵没有到达之前,太原城却在此时发生了内乱。

    刘继恩即位,宰相郭无为专权,刘继恩虽然很恼火,由于郭无为的势力在北汉已经盘根错节,刘继恩也奈何他不得,硬的不行,便来软的,明的不行,便来暗的,刘继恩采取了逐渐疏远郭无为的办法,想一点一点削弱他的权力。

    郭无为也不是省油的灯,看清了新任皇帝的心思,他可不转弯抹角,直接动真格的,抢先下手,指使人杀了这个即位才两个多月的刘继恩,然后杀了刺客灭口,接着便扶立刘崇的另一个养子刘继元登基做了北汉的皇帝。

    刘继元登基之后,屁股还没有坐热,宋将李继勋便率领党进、曹彬、何继筠等一班威猛似虎的宋将宋兵,一路烽烟地杀进北汉,直逼太原城下。

    赵匡胤派人给北汉送去诏书,传谕刘继元投降,还给郭无为等也发去诏书,许诺给郭无为安国节度使的高位。

    郭无为见宋朝皇帝封他如此高位,动心了,满腔热情、不遗余力地劝说刘继元降宋,刘继元死活也不干。凭借坚固的城池死守,刘继元终于等到了辽国南院大王耶律挞烈的援兵。李继勋害怕腹背受敌,便领兵撤退。北汉暂时逃过一劫。

    次年二月,赵匡胤决定御驾亲征。

    宋朝大军再次围攻太原城。刘继元一面再次向辽邦求援,一面布置军民守城,虽然郭无为大吵大闹地劝说他投降,并且以死相谏,但也没有动摇刘继元抗宋的决心。北汉有一位将军,姓刘,名继业(此人便是杨家将的杨业,亦称杨令公),此人精通兵法,骁勇善战,在他的指挥下,太原城固若金汤,无论宋军采用什么方法,就是难以撼动太原城。后来,宋军采用水攻,引汾水淹城,驾船攻打太原城,战斗异常惨烈,双方损失都很大。

    四月,辽主再发兵支援北汉。赵匡胤预料辽兵必由镇定救太原,便命韩重赟率兵日夜兼程,前去阻挡辽兵。

    过了几天,探子来报,说辽兵分兵两路,一路由镇定出兵,一路从石岭关进入,赵匡胤便命令何继筠率兵迎击,临行之际,赵匡胤对何继筠面授机宜。

    何继筠率领宋兵在阳曲与辽兵相遇,何继筠并不给辽兵喘息的机会,率兵冲上去便与辽兵展开激战,杀了辽兵个措手不及,宋军大获全胜,斩敌首二千余。

    韩重赟也在先嘉山布好阵,辽兵从定州西面进入,见前面宋军旗帜招展,知道宋军早有准备,不敢交战,立即后军转前军,前军变后队,想拍屁股走人。韩重赟见辽兵想逃,立即率兵追击,辽兵无心恋战,丢下数百尸体,仓皇逃走。宋军大获全胜。

    北汉的援兵虽然被打败,太原城却仍然是久攻不下。仿佛是天不灭汉,此时气候已进入盛夏雨季,阴雨连绵,暑热难当,宋军中爆发了时疫,大批兵士病倒了。加上雨中道路泥泞难行,运输非常困难,宋军的粮食补给也面临威胁。更要命的是,辽国重新组织起了援军,在大将耶律沙的率领下杀向太原。

    军队染病,补给不畅,北汉援军即将杀到,几方面的压力一齐向赵匡胤扑了过来,眼见再也坚持不下去。

    太常博士李光赞因此劝赵匡胤班师。赵匡胤转问赵普,赵普赞同李光赞的意见。赵匡胤便决定于闰五月班师,分兵屯守潞州,御驾返回汴梁。

    太原之战,是一场计划外的战争,这场计划外的战争,并没有带来意外的收获,轰轰烈烈的北伐,就这样无功而返。

    历史仿佛给赵匡胤开了一个玩笑,宋军撤军不久,太原城的城墙成段成段地轰然倒塌!原来,这是城墙经过长时间水泡的缘故。如果宋军坚持到这个时候,情况会是怎么样呢?赵匡胤就不会在他有生之年,留下这样的遗憾!

    2、南汉骚边

    广东有个小朝廷叫南汉。

    南汉的始祖叫刘隐,在五代后梁时期,据守广州,受后梁封为南海王。刘隐死了以后,他的弟弟刘陟继承南汉主之位,并冒用帝王的尊号称帝,改名为龑(音yǎn)。

    汉字中并没有龑这个字,是刘陟为自己改名造的字。如同唐朝的武则天,为自己的名字造了“曌”(zhào)这个字。只有重要人物造的字,才能流传于世,一般人造字,是得不到承认的,不要去模仿,因为那是白废工夫。

    刘龑死后,传位给儿子刘玢。刘玢继位不久,弟弟刘晟发动宫廷政变,杀死哥哥刘玢,篡夺了南汉主之位。刘晟死后,他的儿子继位,就是现在的南汉主刘鋹。

    南汉地处广东,北面与内地相连,南面是浩瀚的海洋,可能是看海看多了的缘故,染上了“夜郎”之气,以为南汉才是最大、最狠的。赵宋建国后,南汉没有像其他割据政权那样表示臣服,还是照样关起门来做皇帝。当南唐臣服于赵宋,荆南、湖南、后蜀相继被赵宋消灭之后,南汉主刘鋹丝毫没有危机感,反而还要惹是生非,存心撩拨赵宋,今天到赵宋的桂阳去抢几头牛,明天到赵宋的江华去杀几个人,弄得赵宋的边民不得安宁。

    赵宋道州刺史王继勋数次上书朝廷,说南汉主刘鋹,残暴不仁,经常派兵骚扰边境,边民深受其害,请朝廷出兵讨伐南汉,给他们一点厉害瞧瞧。

    南汉本就是赵匡胤计划内的一道菜,吃掉了荆南、湖南、后蜀之后,他已经在考虑怎么吃掉南汉这道菜了。最初的想法,他想吃得舒适些,不想劳师动众,大动干戈,当他接到王继勋的奏章后,立即派人给南唐主送去一封信,命令南唐主劝说南汉向朝廷称臣。

    此时的南唐,李景已于建隆二年(961年)病逝。李景死后,继任者是后主李煜。

    李煜仍然和他的父亲一样,臣服赵宋,接到赵宋皇帝的诏令后,立即派人到南汉,转达了赵宋皇帝的旨意。

    南汉主刘鋹是个不服人的主,他不但不买李煜的账,反而拘留了南唐使者,并派人送信给李煜,在信中把李煜臭骂一顿,说南唐要做赵宋的儿臣,你自己去做,何必要扯上我南汉呢?

    李煜只好派人将刘鋹的信送往汴梁,转交给赵匡胤去处理。

    赵匡胤看罢南汉主的书信,气得暴跳如雷,下决心要除掉这个不知深浅的小朝廷。

    开宝三年(970年)九月,赵匡胤诏令潭州仿御史潘美、朗州团练使尹崇珂为正副统兵大元帅,领兵讨伐南汉。

    南汉主刘鋹是一个昏庸无道、荒淫残暴的皇帝,他把朝政大事全部委托给宦官龚澄枢和才人卢琼仙。他自己成天呆在深宫大院之内与嫔妃们饮酒作乐,沉浸于酒色之中。

    刘鋹有三大嗜好,一是爱女人。他身边有一位波斯美女,不但长得漂亮,妖媚,而且奇淫,成天缠着刘鋹,缠绵于帏帐之内。刘鋹特别宠爱这个波斯女,给她赐了个号,叫“媚猪”。如果有士人邀宠,想在刘鋹身边谋个差事,刘鋹先命人将士人阉了,使你成为太监。理由很简单,刘鋹身边都是女人,这些女人都是他的妻妾,如果是血气方刚的男人在他身边,一不小心,就会给他戴绿帽子。成了太监,他就不操这个心了。这也是爱女人的表现,他爱的女人,别人不能染指,否则,就没有好果子吃。二是好使用酷刑。臣子犯了错,他便命人将犯错的臣子阉了,使你不能人道,这就是惩罚。同时,他还准备了烧、煮、剥、剔、刀山、剑树等酷刑,只要看谁不顺眼,谁就得去领教这些酷刑。三是玩刺激。南汉的斗乐场中,经常会有人与老虎斗、人与大象斗的游戏项目。

    刘鋹的这些爱好,需要大量的金钱做后盾,因此,南汉的赋敛特别重,苛捐杂税多于牛毛,百姓苦不堪言,收回的税款都用在了修筑离宫别馆、亭台楼阁以及购买奇珍异宝、珍稀玩物之上。

    宦官陈延寿,是一个十足的阿谀奉承的奸佞小人。刘鋹荒淫无度、骄奢淫逸,很多是陈延寿出的主意。他劝说刘鋹铲除各位王爷,免得这些人争夺南汉皇帝之位,刘鋹采纳了。刘氏宗室的王爷都被以莫须有的罪名杀了。一些故臣旧将看到刘鋹如此残暴,吓得带着妻儿老小逃跑了,没有跑的也被刘鋹杀得差不多了。

    内侍监李托有两个女儿,都生得妖媚动人,颇有姿色,刘鋹选他的大女儿做了贵妃,小女儿做了才人。李托因女而贵,做了南汉的太师。

    南汉宫廷中,第一有权的是李托;第二有权的是龚澄枢;最得宠的要算内宦陈延寿。

    宋将潘美、尹崇珂率兵征讨南汉。刘鋹召集宠臣商量应对之策,龚澄枢手握兵权,责无旁贷,领兵出战自然就是他的责任了。

    龚澄枢并不是带兵打仗的人,但坐在那个位子上,你不去谁去?于是,他硬着头皮带兵赴贺州,行军途中,探子来报,说宋军已经到达芳林,距贺州只有三十里路程,龚澄枢大惊失色,慌忙率兵返回广州。

    刘鋹见龚澄枢不战而返,急得六神无主。正在无计可施之时,大将伍彦柔请命,愿率兵出战。危难之际有人出头,刘鋹当然是求之不得。

    伍彦柔率兵从水路赶往贺州增援,船行到贺州城外,正是夜半时分。等到天明以后,伍彦柔率先上岸,坐在胡床上指挥兵士。谁知宋军早就埋伏在岸上,南汉军刚刚上岸,宋军便突然杀出来,将南汉军冲成数段。南汉军顿时阵脚大乱,很多人刚一上岸就做了无头之鬼。伍彦柔来不及逃跑,做了宋军的俘虏。

    宋军并不给伍彦柔重新做人的机会,抓住后便杀了他,并将首级挂在长竿上,晓示城中的南汉军。守城南汉军见援军溃败,援军主帅的首级也被宋军挂在长竿上示众,吓得心惊肉跳,哪里还有心打仗,纷纷弃城而逃,贺州城顿时成了一座空城,宋军顺利地攻克了贺州城。

    刘鋹得知伍彦柔兵败身亡,贺州被破,便与李托商量御敌之策,李托束手无策。万般无奈之下,刘鋹只好起用被撤职的老将潘崇彻,让他带兵三万,驻扎在贺江。

    潘崇彻因刘鋹听信谗言而遭贬,闲居在家,常常闷闷不乐,这次重新出山,与其说是临危受命,不如说是刘鋹临时抱佛脚。潘崇彻心存芥蒂,打仗也不怎么卖力,有那么一点坐观其败的意思。宋军步步紧逼,直逼昭州。

    昭州是岭南第一门户,若失守,广州门户将大开,直接暴露在敌人的枪口之下,想守就没有那么容易了。故自古以来,昭州也是兵家的必争之地。

    刘鋹得知数座城池失守,宋军已逼近昭州,连忙命李承渥为元帅,带领国中精锐之师十万,前往昭州御敌。

    李承渥率领南汉军到达昭州城北,将大军驻扎在莲花峰下。南汉军此来,带来了一个秘密武器——大象。

    南汉军队估计自己的战斗力不怎么强,便驯养了很多大象,作为他们的秘密武器,不到万不得已的时候,他们是不会使用这最后一招杀手锏的,因为,驯养大象的成本很高,将大象派上战场,费用就更大了。这一次,南汉已经到了亡国的边缘,因此,南汉的军队就用动了血本。

    好在宋将潘美预先探得这一消息,知道南汉这一次要派大象阵参战,然而,他从来没有见过大象,更不知道大象如何打仗。找了几个当地人询问了一下这方面的情况,慢慢地,他在脑海中勾勒出了大象阵的轮廓。

    大象,是一个庞然大物,一头大象,就像一座小山,十余名兵士,手持长枪、弓箭,坐在象背上,如果是一群大象,一排小山一齐冲过来,其气势实在是非同小可。

    潘美虽然没有同大象阵打过仗,但他想象得到,大象虽然很威猛,却是个庞然大物,行动一定不会灵活,只要能想办法不让它踏进宋军阵营中,大象阵就发挥不了作用,而阻挡大象的最好办法,当然就是弓箭了。于是,他连夜抽调一批弓箭手,准备用来招待这批贵客。

    交战的时候,南汉果然派出了大象阵,宋军猛然看到这些庞然大物,既好奇,又恐慌,不知道怎样对付这样的怪物。潘美却不以为然,命令弓箭手上阵,一齐向大象阵射箭。顷刻之间,箭如飞蝗,一齐射向大象阵。

    这一招还真管用,大象突然受到箭阵的袭击,似乎觉得再往前走,性命就得不到保障,大象们发一声吼,纷纷掉头逃跑,象背上的士兵纷纷坠地,活活地被自家大象踩死。那些跟在大象阵后准备捡便宜的南汉军,一下子被冲散了,有的躲闪不及,也丧命在大象的脚下。

    宋军见状,乘势追杀,大获全胜。李承渥抱头鼠窜,总算是留了一条性命,落荒而逃。

    3、纳土归降

    刘鋹在广州,得知昭州失守,汉军全线溃败,急得如热锅上的蚂蚁,坐卧不安。环视群臣,个个面面相觑,没有谁敢出声。刘鋹哭丧着脸回了后宫。

    妃子梁鸾真奏说她有一养子叫郭崇岳,颇通战法,命他为将,一定能够杀退宋军。

    刘鋹也是病急乱投医,当即召见郭崇岳,任命他为招讨使,与大将植廷晓,统兵六万,屯兵马径,抵御宋军。

    郭崇岳是一个庸人,除了装神弄鬼之外,什么也不会做,哪懂得什么兵法战阵。他领兵驻扎马径后,求神拜佛,日夜祈祷,妄图请出几个天兵天将前来助阵。天兵天将只能在《封神演义》里起作用,凡夫俗子打仗是派不上用场的。郭崇岳的命运也就可想而知了。

    宋军连连得手,接连攻下英州、雄州,潘崇彻也在雄州一战中投降了宋军。宋朝大军向泷头进发。

    郭崇岳闻宋军杀,连胆都吓破了,慌忙向南汉主刘鋹谎报说宋军到了泷头,马径难保,请求固守城池,再图良策。

    刘鋹接到郭崇岳的报告惊得手足无措,只得派人到宋营求和。潘美喝退南汉的使臣,不同意议和。继续进兵马径,大军驻扎在双女山下,距离广州城仅有十里之遥。

    刘鋹见宋军兵临城下,求和不成,急忙命人搜罗了十余艘船舶,准备带着妻儿老小、嫔妃和金银财宝,逃到海外去过神仙的日子。不想宦官乐范比他更快,他带千余名禁军,抢在刘鋹之前上船逃命去了。待到刘鋹来到码头,码头空荡荡,一只船也没有。

    刘鋹见跑又跑不了,打又打不赢,只好命左仆射萧摧写了降表,向宋军乞降。

    南汉自刘隐据广州,到刘鋹亡国,历经五个皇帝,六十五年。南汉既定,所辖六十州、地百四十县尽归赵宋版图。

    赵宋皇帝赵匡胤在崇德门,迎接出征将士献俘。

    赵匡胤斥责刘鋹,不该指使人屡次骚扰赵宋边境,掠夺赵宋百姓的财物。

    刘鋹刚到汴梁时还是惶恐不安,到了此时,反而镇定了。见到赵宋皇帝责问,叩首说:“臣十六岁继位,龚澄枢、李托都是家父的旧人,朝廷的大小事情都是由他们两人做主,臣没有决定权,所以,南汉真正的国主是龚澄枢,臣倒像成了臣下,请求皇上明察。”

    好一个刘鋹,竟然将责任推得干干净净。

    赵匡胤命令大理寺卿高继申,审讯龚澄枢等一干人犯。

    高继申经审讯得知,龚澄枢等竟尽是一些阿谀奉承、贪生怕死之徒。当即请旨,将龚澄枢、李托等一干人犯推出去斩首。

    赵匡胤下令特赦刘鋹,授检校太保、右千牛卫大将军之职,封恩赦侯;刘鋹的弟弟刘保兴及萧摧以下的官员都安排了大小不等的官职。

    潘美凯旋,将刘鋹的私财也装载回京,共有珠宝四十六瓮、金帛四十六瓮。赵匡胤命将这些东西都归还给刘鋹。

    刘鋹为了感谢赵匡胤的不杀之恩,将那些珠宝编结成一条龙,呈送给赵匡胤,龙头龙角一应俱全,手工精细,有巧夺天工之妙。

    赵匡胤看过这件手工艺品,惊讶不已,对左右说:“刘鋹如果将这个心思用在治国上,南汉何至于灭亡?”

    这一天,赵匡胤在讲武池宴请群臣。大家还没有到,刘鋹最先来,赵匡胤赐给刘鋹一杯酒,刘鋹在广州,专用赐毒酒这一招杀死臣下,便以小人之心度君子之腹,怀疑赵匡胤赐的也是一杯毒酒,接酒不饮,跪在地下痛哭流涕,说愿做个平民百姓,终身沐浴皇恩。

    “你怀疑这是一杯毒酒吗?朕是推心置腹,怎会暗计伤人呢?”赵匡胤说罢,命左右取过刘鋹手中的酒一饮而尽,然后再斟一杯,赐给刘鋹,刘鋹也一饮而尽,跪下谢恩后,满脸羞愧地退到一边。

    赵匡胤没有加害刘鋹的意思,赏赐也很丰厚,让他过上衣食无忧的生活。