小人之为小人,最大的特征就是反复无常,只问利害,不讲道义。当魏忠贤将败时,阉党中“内相携贰”以设法攻魏忠贤或其同类求自保其身家爵禄的,还有许多人,甚至包括“老牌”的阉党霍维华和贾继春在内。

 霍维华以攻王安为魏忠贤立下第一功起家,与崔呈秀同为魏的谋主。熹宗得病,魏忠贤认为是“灵露饮”吃坏了,而进此“仙方”有霍维华参与其事,因之失宠。霍维华心里害怕,便起了叛魏之心。当时关外用兵,袁崇焕有宁远大捷,清太祖努尔哈赤竟因此愤恚而死,论功行赏,霍维华以兵部侍郎署理尚书,至是真除,并恩荫一子为锦衣卫千户,霍维华“虑有后患”想摆脱阉党的臭名,所以力辞恩命,请求把荫封让给袁崇焕。魏忠贤知道他的用意“降旨颇厉”如果熹宗不死,他迟早会被魏忠贤驱逐回乡。

 思宗即位,霍维华与杨维恒百计弥缝,避免牵涉及于魏忠贤,因而仍以“兵部尚书协理戎政”但在京还不安全,想借“行边”的名义避到关外。按:兵部尚书行边,即等于国防部长视察前线,名正言顺,自无不可。哪知有个言官顾继祖识破他的奸计,上疏说道:

 维华狡人也。珰炽则借珰,珰败则攻珰。击杨、左者维华也,杨、左逮而阳为救者亦维华也。以一给事中,三年躐至尚书,无叙不及,有赉必加,即维华亦难以自解。

 因此,思宗不准他出关。逆案一起,霍维华充军充到徐州。按:充军是俗称,这个刑罚称为“流刑”明朝的流刑与唐朝相同,分三等,自一千里至三千里,称为“三流”各杖一百。路程以京师起算,不问地方好坏,这里面就有人情好托,霍维华大概在刑部有人照应,所以充军能充到徐州这样很不错的地方。

 到了崇祯七年,徐州以南、宿迁以北的骆马河淤塞,霍维华想利用这个机会复起,建议自宿迁到徐州开一条新运河,引黄河水通漕。结果,征用民工,费银五十余万两,而运河没有开成功。明思宗这个人对赏罚向来轻率,看霍维华治河无功,立即下狱论死。