第57师参谋主任龙出云从第169团、第170团的前线督战回来，跨进中央银行的师指挥部。这些日子，随着战况的日益紧迫，整个师部已没有一个人可以得到休息，所有的官佐杂兵，都已变成战斗员，因而原来中央银行大厅里睡地铺的和坐办公桌的人全都消失了，大厅里顿时显得空空荡荡的，只有两盏鱼烛灯在柜台内外的点钞桌上燃亮着。一位副官端坐在烛下等候命令，还有两个勤务兵坐在地上等待传令，他们见到龙出云进来，都绷直了站起来向他立正敬礼。
龙出云朝他们摆摆手，示意他们别动，就又朝里面走去。地下室内的电话总机下，两个接线兵还是那么紧张和忙碌，除了电话铃声响之外，就是这两名接线兵的简短答话和问话。龙出云拐进师长室。
师长室里，有师长余程万、参谋长皮宣猷、指挥官周义重3人，余师长在用自来水笔草拟两份电报稿，他看到龙出云，便道：
“你今天很辛苦，在这里休息一下吧。敌人拂晓进攻前，你再随我出去巡视。”
龙出云答：“师长，职精神很好，不需要休息。”
余程万微笑道：“还是休息一下，培植好精力，也许连我在内，都马上要和敌人肉搏。”
龙出云点点头，便在一张空椅上坐下。
快速地拟完电报稿后，余师长把传令兵喊来，令他送去发报。交代完毕，余师长又回到龙出云的面前，他认真地问：
“嗳，你从前沿回来，看到敌机今天下午撒下的传单没有？”
龙出云道：“听见说了，没有看见。”
余程万把桌上一张五寸见方的白报纸铅印传单，递给龙出云道：“你看看吧，你可以想一想，这种传单对常德守军能发生什么作用？”
龙出云接过传单，见上面印着：
告亲爱的军民：
一、日军完全包围常德县城，后续部队陆续到达，第57师官兵将被歼灭，只在目前。
二、救援汝军之渝军，仅空城而已，无再前进之意。
三、汝等宜速停止无益之抗战，速挂白旗，则日军将立即停止攻击。
四、第57师将兵诸位，宜速停止为师长余程万一人之名誉而为无益之抗战。
五、居民诸位，日军对居民并无敌意，日军爱护汝等，宜速反对抗战，与57师将兵扬起白旗。
大日本军司令官
在传单上，余程万用自来水笔写了几行批语：
“余在黄埔读书即受领袖熏陶，只知不成功即成仁，余确信余全师弟兄，亦因余故而受领袖之感召，一不成功，即成仁。黄埔军事教育，无悬起白旗一语。”他又在日军传单的第二项下，写了两句话：“诬蔑友军，且文字欠通。”在第四项批道：“忠贞传自领袖，光荣属于国家。”在第五项下批道：“其谁欺，欺天乎？”
龙出云觉得余师长在这几行批字里，充分表现出了一种从容的态度和忠贞的心迹，便把传单呈还回去，同时尊敬地行了个军礼。
余程万说：“我讲的光荣属于国家，这是衷心之言。若认为57师的死守常德，是为了我余程万个人的名誉，那不但小视了第57师全师官兵，而且也小视了我们中国人。中国的不肖子孙，投降敌人的，虽然是有，但终究是绝少数，岂可把这些人来类视一切的军民。我们今天的战事，弟兄们做出许多可歌可泣的行为，就是给敌人这传单的最好答复。我这日记本上，今天所得到的报告，就记载了若干特殊的忠勇事迹，你可以拿去看看。你所见所闻，当然还有我所不知道的，你可以补充着用另一张纸记下来。”
说着，余程万把他面前摆着的一册日记本，移到桌子旁，指给龙出云看。龙出云拿了过来，捧在煤油灯下望了一眼，余程万说：“事无不可对人言，你不必顾忌，拿到外面烛光下，从从容容地去看。”
龙出云见师长这么说，就拿了日记本，带到外面的大厅里，坐在银行点钞桌旁，对着桌上的那半截鱼烛，慢慢地看下去。
这是本厚纸直格的本子，有墨笔写的，也有自来水笔写的，写到最后的几页，就是记着本日29号的战事。再倒翻过去，见这几天的日记，每天都有好几面，文字夹叙夹议，字迹笔笔清楚。他心想，没料到师长在这样惊天动地的战况下，还没忘记写日记。但师长已交代他看今天的日记，自不必去看许多，也没有时间去看许多，他就又翻回到最后那几页：
今日官兵特殊忠勇事迹摘要：
一、第169团1营3连下士王福明，今晨担任东门城垣守备，枪支被炸，身边仅余手榴弹2枚。时有敌17名，于该士所守处，向城上猛扑。王君沉着隐伏，泰然无动，及敌至有效距离，投以弹1枚，毙敌4名，余敌继续涌至，攀登高不及丈之废城。该士留其最后之一弹，而举起城上之石块，向敌猛掷。一而再，再而三，敌即应石而倒者之。不意另有敌2名绕至身后，突然奔赴，拥抱之后，竭力拖曳。王福明毫无犹豫，抽开身上手榴弹之引火，与敌同归于尽。盖于其掷一弹而留一弹时，已有此准备矣。智且壮哉！
二、170团副团长冯继异，忠勇人也，观其名，可知其以乃祖大树将军自视矣。今日下午敌一股，由东门顺城犯南墙水星楼，该副团长率第3营残部及杂兵拼编之战斗兵，共约80人，亲临城垣，与5倍之敌鏖战相持数小时，敌无寸进，机枪毁，则以步枪当机枪射，手榴弹尽则以石块当弹投。血肉与钢火拼，犹以石块刺刀，死守水星楼之梯道，再三反扑。于是副营长张鑫，第9连排陈少祥饮弹皆亡，连排长曾手杀敌大尉一员。上等兵吴文香于中弹后犹跃起数尺，以巨石毙敌一人后而倒，非目击者得不疑为神话乎？
三、第171团3营副营长雷拯民，守大西门城垣，凡4日矣。其人短小精悍，口头语善用决心二字，人恒笑之。顾观其作战，则真能决心死守者。该副营长每日抵御敌炮火之日夜轰击，及步兵数十次之猛扑，亲持轻机枪1挺，扼上城垣一角，寸步未离。曾受两次轻伤，余召其入城医治，而雷君答以无恙，决心死守，乃一再裹创而战。今日午后，阵地毁于敌炮，雷乃挟其机枪成仁，真无负其决心之一语焉。
四、山东大汉宋维钧，171团第9连连长(代营长)也，平常爱唱京戏，能拉胡琴，琴韵之妙，乃与其粗鲁之表现相反，亦一奇也。今日大西门之战，该连长死守阵地，率部不退。所有掩体，既尽为敌炮火所毁，守兵与武器，乃完全埋没。敌兵乘隙而来，有十数人已窜进城门。宋君连掷手榴弹数枚，将敌驱散。宋之步枪，本已炸毁，无可冲锋。旋见一敌落后，乃自高过丈许之墙基，作兔起鹘落之猛跃，以拳力殴此敌，夺其枪而以刀反刺之。群敌认为神勇，错愕不敢近。宋乃复跃回城基。然以负伤数处，血昏倒地。当其弥留时，犹高呼好弟兄们杀呀！杀呀！闻者无不壮之，而阵地乃确保。
五、今午敌500余，突入大北门，在飞机大炮掩护下向左席卷，同时，慈云庵之敌，其数相同，亦经县府，向疏散桥猛扑。北门左翼阵地，乃两面受击。守北地者为171团工营4连之1排。孤军苦斗，以一而敌十余倍之众。敌以迫击炮5门、平射炮2门，向我阵地作连环不断之猛击，工事全毁。我军即隐伏断墙残壁中与敌周旋，每当敌近，即冲出肉搏，如此反复冲杀六七次，张排长及多数士兵均已阵亡。班长王正义犹率轻伤兵士5名，挟机枪1挺，利用砖堆继续抵抗，俟敌逼近，以机枪猛射，并以手榴弹投掷。敌数次未能冲过，即又以炮猛轰，最后5名士兵，阵亡均尽。王正义亦身负重伤。彼乃沉寂不动，以示无人抵抗。乃敌涌上，乃只身以机枪扫射，敌仓皇向疏散桥逃去，以谋隐蔽。该处吾人埋有地雷，尚未使用，王君以机会绝妙，乃离开机枪，左手拉动地雷引线，右手随之抛出手榴弹1枚，一刹那间，毙敌20余名，唯因其流血过多，人昏厥倒地，遂不复能起。可谓用尽其最后一分力，流尽其最后一滴血者矣。
应该说，日军传单的炮制者是非常毒辣的，他知道要策动国军士兵投降，靠压力不行，得找到一个心理上的突破口，而劝士兵们不要为自己首长的个人名誉卖命，则是最巧妙的借口。
但余程万不仅聪明，而且似乎有先见，他这本日记不仅说明国军士兵的忠勇不可能是因为他个人的驱使，而且说明弟兄们的功劳他做师长的不会贪为己有而是要呈报上峰并会留传青史的。这一手，绝非一个一介武夫的将军能料想得到，而只有像余程万这样的儒将才能应付自如。
龙出云看完后不禁拍案叫绝，他想，师长一定已经把这忠勇事迹录的做法通过政治部系统传出去了，日军的传单计谋不攻自破，于是，他找来笔和纸，一口气又帮余程万补充了几十条他所亲眼目睹的国军壮烈事迹，然后，一并交还给了余程万师长。