原文
待天以困，用人以诱之，往蹇来返。
译文
等待自然条件对敌方不利时去围困它，用人为的假象去诱骗它，向前进攻有危险，那就想办法让敌人返过来攻我。
按语
强敌占据地利等于强上加强。好比兽中之王的老虎，占据大山，可以横行无忌，当敌失去地利再行消灭，则更为有利，就好像虎落平川可被犬欺，因此，面对占据有利地形的强敌，强攻不利时，就应诱骗，调动敌人脱离良好条件，再去消灭它。
调虎离山，是一个调动敌人的谋略，通常的情况下，“虎”是指强敌，“山”是指敌人占据的地形条件，在古今中外的战争舞台上，运用各种手段调动敌方脱离有利地形，就我这范，加以消灭的例子不胜枚举，这一计谋也被许多人成功地运用到政治、外交、经济等社会生活各个领域中，调虎离山，关键在“调”字上，目的是要虎“离山”。“调”要做得巧妙，灵活，隐真示假，既要让“虎”离山，又不致弄假成真，让“虎”反咬一口。
石蜡计高胆大杀国王
公元前719年，列国割据，诸候林立，卫国国君的弟弟州吁，刺死了他的兄长，篡夺了王位，同时，封他的同党石厚为上大夫， 这样，卫国的实权就落到这两个叛逆者的手里。州，石二人的倒行逆施很快引起了朝野上下的满，慑于叛逆者的淫威，大部分人敢怒不敢言，已经隐退的前朝元老，曾任上卿大夫的老臣石蜡对此也极为愤恨，特别是听说州吁封他的儿子石厚为上大夫后题解是气愤不已，大骂石厚为不肖之子，下决心要除掉这两个寡廉鲜耻的败类，以正朝纲，但州、石二人身居高位，实权在握，自己年迈体弱，又已隐居，一时不知如何下手，正在此时，州吁传话：“召老臣石蜡入朝议事，。”石蜡很不高兴地问儿子石厚：“你们权倾朝野，还叫我们这些没用的老臣做什么？”石厚故作诡秘地说：“国君召你是为了研究安定君位之事。”石蜡一听这话，计上心来，心想，这或许是个除掉逆贼的机会。表面上还是副不以为然的样子说：“新王胆识过人，才学很高吗？我们哪有什么安君之策，不过一具朽木而已。”石厚急忙说：“看在儿子的份上，你还是去吧。”石蜡这才整衣戴冠起身入朝。
进殿后，州吁十分客气地对石蜡说：“我刚当上国君，你看用什么办法才能稳固王位呢？”
“恕臣直言，人们都说名正则言顺，名不正则言不顺，以臣之见，君主应首先去觐见周王，得以加封，如此，上可服满朝文武，下可服平民庶人。”石蜡一下就把州吁拉入了自己设计的圈套。
“此计甚好，但没有周王的召见，无故入朝，难免周王疑心，谁能为我先通报一声呢？”
“此事好办，周王现在特别宠信陈国国君陈恒公，如果新王能亲往陈国，请求陈桓公在周王面前说点好话，周王一定会承认新王，给我加封的。”
“老大夫所言极是，我这就和石厚一同前往陈国。”
州吁听从了石蜡的“妙计”，高高兴兴带着石厚去陈国走后门去了。
州、石二人前脚刚走，石蜡急忙割破自己的手指，用血写了一封“加急”书信，派遣心腹之人，快马加鞭送往陈国，交给他的好友—陈国大夫子针，并托他呈送陈桓公，信是这样写的：
外臣石蜡百拜致书陈贤候殿下：
卫国偏小，天隆重殃，不幸有弑君之祸，此虽逆弟州吁所为，实臣之逆子厚贪位助桀。二逆不诛，乱臣贼子行将接踵于天下矣！老夫年耄，力不能制，负罪先公，今二逆联车入朝上国。实出老夫之谋，幸上国拘执正罪，以正臣子之刚，实天下之幸。不独臣国之幸也。
这封信写得言词恳切，深明大义，可谓动之以情，晓之以理。读来不能不令人动心。
果然，这封信在州、石三人游游荡荡驱车行时时，早已秘密送到了陈桓公手中，君主最怕别人篡权，陈桓公一看此信，既佩服老石对先君的一片忠心，更恨州、石二人的叛逆无道，等到州、石二人一到陈国。不由分说，就下令甲士将二人绑缚囚禁起来。听候石蜡发落。
石蜡得知二逆已经束手就擒，便召集文武百官商议如何处置。有人说：“州吁是首恶，应该正法，石厚是从逆可以从轻发落。”石蜡一听大怒：“为国除逆，岂能留下后患，诸位想对我的逆子从轻治罪，是不是看我支他有养育的私情呢？为国尽忠，何能徇私，我要亲手杀死逆子！”他的家臣孺羊肩说：“老大夫不必动怒，你年迈体弱，还是我去一趟陈国吧。”最后，州吁、石厚分别被斩于陈国的市曹。
当了国君才半年的州吁及其同党石厚，就这样被石蜡轻而易举地解决了，正是石蜡成功地运用了调虎离山之计，把两个叛逆调出卫国，脱离了他们的党羽，假手陈国予以翦除，可以设想，如果在卫动手，即使石蜡有再强的号召力，但鹿死谁手难断定，至少不会如此顺利。
彭德怀调虎离山袭击蟠龙镇
1947年3月，蒋介石命胡宗南以34个旅共23万人的兵力进攻延安，我西北野战兵团在毛泽东、周恩来、彭德怀的“磨”和“打”、“打”和“磨”的战略战术思想指导下，以2万多的兵力先后进行了伏击青化砭、巧打羊马河，大战沙家店，两攻榆林城、台夺清涧城等战役，创造了一幕幕战争奇观，由这支部队的司令员兼政委彭德怀亲自组织的调虎离山袭击蟠龙镇战役就是其中精彩的一幕。
时值5月份，陕北已经入夏，西北野战兵团在青化砭、羊马河歼敌两个旅以后，正在休整。
胡宗南一现延安就挨打了两次，有点沮丧，总找不到我军主力，急功近利的像热锅上的蚂蚁，团团直转，没有办法，此时他把董钊刘戡的9个主力旅摆在蟠龙镇附近，有此举旗不定。
战役间隙，彭德怀又坐不住了，他是一位严谨的军人，平时十分注意军容仪表。但在闷热的司令部里，他怎么也坐不下来。他一会儿解下腰间的皮带，一会我又扎上，一会儿又犹豫着解开棉衣的扣子，一会儿又扣上，这时，警卫员从门外进来。他一看，警卫员把衣服脱的只剩一件空心小袄，看见彭总在司令部，警卫员怕挨训，扭头就跑回去换衣服，看着警卫员慌张跑去的样子，彭德怀叹了一口气，原来，陕北部队撤离延安时还是冬天，都穿着棉衣，现在已是夏天了。指战员们还穿着棉衣，直接影响行军打仗，边区政府也撤退了，军需无法保障，彭德怀正为此事考虑解决办法，他决定向胡宗南这个“运输小队长”领。
他让人把司令部王政柱副参谋长找来问：“你能断定蟠龙是胡宗南的补给地？”
“绝地没错，这是我们反复侦察过的。”
这时，参谋长张文舟也进来了。“彭总，下面部队又请求换装的事。”
“我也热得受不了啦！”彭德怀一边说一边用棉衣襟扇着风，“你们两位来了正好，来，我们来商量一下部队换装的事。”
二人凑到地图前，顿时眼睛一亮，原来不知什么时候，彭德怀又在地图上给蟠龙镇压画了一个圈。
三人反复研究后，彭德怀命人立即把第2纵队司令兼政委王震、副政委王恩茂召到司令部。
两人也都是棉衣棉裤，因为一路急赶满头大汗，棉衣后面也湿透了。
彭德怀简要介绍了山东、晋南战况，接着说：“我们在陕北不仅要粘住胡宗南，还要咬他一口，你们看，我们下一步来吃他这一砣。”说着，他把手指向蟠龙镇一指。
“李昆岗，167旅？”王震恍然大悟。
“对，拿下蟠龙镇，消灭167旅，叫部队去领服装。”彭德怀果断说。
“听说李昆岗是胡宗南的四大金刚之一，我倒想见识见识，看他是真钢还是假钢。”王震特别兴奋。
“胡宗南手下那么多军官，为啥偏封他为金刚，不是没有原因的，他当时胡宗南的副参谋长，至少在军事上还是有此办法的吆！”彭德怀不轻视自己的对手。
“老总，不必绕弯子，你就交代任务吧！”王震有专门爱啃硬骨头的脾气。
“我就知道你王胡子又要着急，你们看，现在董钊、刘戡的九个旅集结地蟠龙，我们想吃掉他，也是老虎吃天无从下口呀！”
“老总的意思是叫我们调董钊、刘戡这两只老虎离山，然后再打李昆岗？”王震会意。
“不然我们没法打蟠龙嘛，你们可用359旅一部，我再从别的主力部队抽调一部分，和你们共同完成调董、刘二将出蟠龙的任务，你们要摆出一副且战且直的样子，节节抗击，节节后退。现在胡宗南急于找我主力决战，我们就利用这种心理，摆出主力阵势，把他的主力引到绥德去。我们再乘虚夺取蟠龙，吃掉李昆岗。”彭德怀全盘端出一作战计划。王震老人领受任务，冒雨返回，立即给359旅旅长郭鹏布置任务，“要主敌人以你们就是西北野战军的全部，同时要做出一副给养缺乏，不堪其扰，准备东渡黄河退入晋绥的样子给敌人看，把敌人一直牵到绥德去。好让力痛痛快快地打个漂亮仗，敲掉176旅和它的驻守的这个兵站。”王震先交代一番。
“以我看，这和演戏差不多，一个‘像’字顶重要，演像了，观众就信以为真，演不像，观众就要回家睡觉……要演像一个角色，一定要高设身处地从这个角色考虑问题，该急就要急，该跑就要跑……同时，道具、效果、服装也要配合得很适才行，要给人以逼真的感觉，但是，只有逼真还不够，还要注意掌握节奏，不能太慢，也不能太快，太快太慢，敌人都可能返回头来支援，那我们就被动了，我们决定5月5日解决167旅，那么，你们顶好让敌人在一日或三进到绥德。”王恩茂慢条斯理，像一位经验丰富的导演如此这般又给郭鹏旅长“导”了一遍。
郭鹏连夜开始行动，他把参战部队发成几个支队，扮成主力，旅部扮演野战军首脑机关，配上电台，在这次上午，冒雨雾分头上路。
一出发，郭旅长就告诉大家尽量走大道，声势要大，在和敌人交战时，不可恋战，但也不能一触即溃让敌人看出破绽，还要故意丢掉一些破骡子瘦马。
为了尽快让敌人知道我“主力”动向，他又到当地一个区里找到区委书记，请老乡帮忙，区委书记以为部队需要粮食和担架，表示全力支持，郭鹏笑笑说：“当前最主要的事情不是粮食和担架，而找几位老大娘，去给胡宗南的部队泄露一下主力部队的行动秘密，引他们上钩。”
“不行不行，”区委书记一听这话连连摇头，“咱这里的老大娘的脾气你又不是不知道，你让她给部队保密行，你叫她泄密，可是打死人也没人干，谁愿当叛徒！”
“要不怎么找你呢？你去以组织名义动员一下，刀她们肯定听了，要不然，别人去了当奸细给抓起来。”郭鹏仍然是一副笑眯眯的样子。
“去试试看，”区委书记只好硬着头皮去动员老大娘“泄密”去了。
4月28日，诱敌部队在郭旅长指挥下，摆开了东西十里的长阵，向绥德方向“溃散”。
彭德怀这一计独具匠心，这支“主力”，口音南腔北调，服装五花八门，绿、黄、灰、蓝色都有，还有黑色，单看这阵势就能让人感到是西北野战军“主力”。
有诱敌部队出发同时，经彭德怀请示，中共中央下令，由绥德地委出面组织一些部队和群众，在黄河岸边，摆出了一副过黄河的阵势，为了使过河的场面更加逼真，还调动了陕西、山西的大批木船，在河上来回摆渡，部队和地方群众前呼后拥，熙熙攘攘，来往穿梭，一副大部队过河的“热闹景象”。
终于，“老虎”出山了。
蒋介石接到国防部报告：“共军正在东渡黄河。”他一下子来了精神，立刻给胡宗南发报：“兵分两路，直逼绥德，一日三报战况，”同时命令在榆林的邓宝珊22军：“迅速南下，夹击共军。”蒋介石觉得，这下共军可插翅难飞了。
胡宗南精神头更足，他立即进行了部署：令李昆岗率一个步兵团、一个小炮营及直属部队坚守蟠龙补给基地，令董、刘两个兵团带7天粮食向绥德挺进，于是董、刘在我359旅的牵引下，排成了巨大方阵，纵横几十冉，浩浩荡荡向绥德扑去。
此时，彭德怀看到敌人果然“听从指挥”，于是对司令部人员说：“走，我们南下，打蟠龙去。”说得非常轻松，就像去赶集一样。
部队进入阵地后，天公不作美，竟然下起了雨，直到5月2 日才突然放晴，彭德怀接到毛泽东电报：“攻击蟠龙决心很对，如胜利，影响必大，既使不胜也取得经验，”彭德怀向各部队领导宣布：“你们可以明确告诉战士们，拿下蟠龙穿单衣！”这句话作为战斗口号，极大地鼓舞了指战员们的士气。
下午18时，战斗打响，李昆岗以为凭着明碉暗堡，三层防线，这些坚固的阵地和精良的武器，可以坚不可摧，根本没有相到共军会以主力袭击蟠龙，激战至5月4日，我军全歼李昆岗所部6700余人，活捉了李昆岗，同时，缴获敌人山炮6门，子弹成余发，医药口无数，军衣4万套，可以装备近两个西北野战军兵团，面粉1.2万多袋，骡马1000匹，等胡宗南发现我军真正企图，急令董、刘火速回援时，已是5月4日凌晨，董、刘接到命令往回赶，仅有250公里路程就走了三天，直到5月8日才赶回蟠龙镇，此时，新华社正在广播评论《评蟠龙胡军被歼》胡宗南听着收音机里的广播，恼羞成怒，一下子把收音机摔在地下。
蟠龙之战，彭德怀成功地运用了调虎离山之计，既消灭了敌人的有生力量，又解决了部队换装的燃眉之急，可谓一箭又雕。
华尔克智斗尼加拉瓜总统
19世纪40年代，在太平洋沿岸和美国加利福尼亚州发现了金矿，这一消息传开后，很快在美国和欧洲大陆出现了黄金热，成千上万的欧洲人，纷纷背井离乡到美洲来淘金，这些欧洲人大多是在纽约登陆的，因为当时美国还没有连通太平洋到大西洋的铁路，巴拿马运河也还没有提到议事日程上，所以，前往旧金山的人闪往往要坐船绕道南美的最南端，一个叫范德比的老商人看到这是一个发财的好机会，决心开辟一保通过尼加拉瓜的航线，让人们走近路直达旧金山，他亲自到尼加拉瓜四处活动游说，最终和当时的总统查摩罗签定了一项秘密协定，这个协定规定：凡从尼加拉瓜过境船只均由范德比负责。从此，范德比垄断了穿越尼加拉瓜船只的过境专用权，没出几年，老范德比在这条航线上赚了好几百万美元。
此事引起了一个叫华尔克的年轻商人的注意，华尔克眼看老范德比靠爱条航线，大把大把的钱财流入腰包，自己从商好几年却一直没有太大成绩，十分嫉妒，于是决心把这条航线夺过来，据为已有，这样，一来可以靠这条航线赚钱，二来还可以减少自己的黄金采购公司的运输成本。
夺取一笔小生意好办，夺取一条航线谈何容易，老范德比从商几十年，可谓是沙场老手，和他斗需要动一番心思，华尔克丰收：老家伙在国内政界、商界颇有影响，保镖成群，搞不好不仅达到 目的，反而会身败名裂，思来想去，华尔克想出了一个调虎离山之计，他决定设法把老范德比引诱出国，然后乘其不备不下。
他首先用重金收买了范德比的私人医生，请他如此这般。
一天，医生对老范德比说：“您最近身体状况不太好，可能是过度劳累，建议您去法国休养半年或更长一些时间，否则，您的心脏会有危险。”
为了促使老范德比下决心出国休养，他还用钱收买了经常与范德比有来往的一些夫人、太太们，让她们给范德比的妻子，女儿和儿媳吹风，说：“您家老先生面色不好，心脏又不太好，不如到外国去休息一阵子，美国的气候太差了，再这样下去恐怕会有生命危险，法国的巴黎最适合他这样的老人休养，”家人一听十分着急，一天催他三四遍，让他出去休养，俗话说：“三人成虎。”老范德比本来身体没有什么大毛病，自我感觉也挺好，但经不住许多人劝说，自己也怀疑身体是否真的不行了。于是，起身到巴黎休养去了。
老范德比一走，华尔克立即采取行动，他用船装了几百名打手和满船的军火前往尼加拉瓜，登陆后，和事前联系好的尼加拉瓜内奸里应外合，以迅雷不及掩耳之势，攻占了尼加拉瓜首都，直捣查摩罗总统官邸，威逼查摩总统修改协定，让他主宰航线，查摩罗总统一气之下，心脏病发作，当即毙命，华尔克趁火打劫，马上扶持了一个尼加拉瓜民族败类当傀儡总统，他自任尼加拉瓜军队总司令，控制了政权，不久，尼加拉瓜新政府宣布取消了原政府和范德比的协定，华尔克终于如愿。