大无畏陈赓攻破长子城
陈赓带着旅长刘忠和司令部的参谋们，来到二十团吴孝闵的团部，这里，直逼长子城跟前。因为是刘、邓亲自指挥，又和兄弟纵队并肩作战，陈赓司令员决心要拔掉敌人这个强硬的钉子，他自然有一种想法：不甘落后。他的这一特点，下边每一个指挥员都十分清楚。陈赓司令员亲自到前边，这一仗要打得干脆、漂亮，以弥补部队北出平遥一无所获、又被史泽波抄了后路的损失。日本投降之后，别的部队节节胜利；他的部队一出手就不太顺利，真让他窝火。所以打仗的事他要亲自抓，配备团级干部，要能够打仗的人。刘、邓已经打了招呼：减少伤亡，保持元气，以应付即将到来的严重情况，不能一出手把骨干打掉，那会影响战斗力。目前，蒋介石急于调兵遣将，终有一天会较量的；而阎锡山也会派兵来援助上党。所以他决定用爆破手段，为突破长子开路。他们一行人，来到吴孝闵的团指挥部，吴孝闵迎接出来，领着陈赓司令员径直地向前边走去。他们通过一片低矮的丘陵地带，穿过丛生的松树和小橡树林，可以清楚地望见长子城。
长子坐落在上党盆地的西缘，地势向东倾斜，衬得长子城高大突兀，成为上党盆地西面的屏障，所以史泽波把挺进第二纵队摆在这里。
部队十三日夺取了长子城关。
刘忠旅长，向司令员报告战斗部署：“七七二团从北面攻，二十团从西门攻，三十八团从长子西南登城，二十一团夺取东关，正在打坑道，现已接近完成。”
陈赓司令员正注视着长子城，用望远镜仔细观察敌人的动静，寻找城墙上的射孔。一个有坚强战斗力的部队，拉来拉去打不好仗，会把一个部队带垮的。为此，他亲自来到前边，证实一下自己的决策是否正确。对刘忠他是信任的，他任三八六旅旅长的时候，刘忠是他的参谋长，现在代替了他的位置。因为他是纵队司令员，他的到来，就意味着这一仗非打好不可。吴孝闵在司令员正在观察的时候，汇报了他们对长子侦察的情况：“长子城三丈六尺高，外壕宽、深都是两丈，外壕上有日本人修的工事，史泽波来了又加固了。各城角都有碉堡，城外是石砌的低碉；低碉之外又有三个以上的暗碉，能在不同水平上进行直接射击。外壕上有一道一公尺高的铁丝网，主要地段埋有地雷。这种情况硬攻是划不来的。”
陈赓司令员一边听着，一边用望远镜寻找。
夕阳从西面反射过来，把长子城涂上了一层金色。轮廓鲜明，一目了然，森严的敌堡高高地俯视着四野。表面上看，是一面平光的城墙；仔细察看，看出密密排列着的小小射孔，每个垛口后面都隐藏着黑黑的枪口。而在城墙下面，贴近地面的地方，暗堡如同雨后的蘑菇，一个个经过伪装，每一个暗堡的下面，都睁着黑黑的方眼。再看远处的长子城外，淡淡的棉絮般的暮气，逐渐扩散开来。
敌人估计我军黄昏时可能行动，开始有目的、有规律的射击。陈赓司令员鄙视地说：“敌人摆开阵势等我来攻击，我们不要上敌人的骗局；我们要诱惑敌人按我们设好的圈套，给他个出其不意，要把炸药装足。”
他们走回吴孝闵的团指挥所。一进门，陈赓司令员就把所有的人都打发走了：“分头去干你们的，我自己留在这里。”旅长和参谋们都走了。
司令员一见人们都走了，顿时活跃起来，轻松多了。他不愿人多，更不高兴好多的人盯住他一个人的嘴巴，人们在他的跟前都装得一本正经，不苟言笑的像木头人。他问吴孝闵：“哪个连主攻？”
吴孝闵说：“霍刚连。”
司令员关切地问：“你见到霍青山老人吗？”
吴孝闵说：“见到了。老人自告奋勇带民工挖坑道。”
“挖得怎么样？”
“连天连夜干了四个昼夜，现在开始装药。”
“装多少药？”
“一百箱。”
陈赓司令员皱了一下眉说：“会波及民房吗？”
吴孝闵说：“有震动。不会塌。”
“部队在干什么？”
“动员。”
司令员站起来走了两步，猛地回过身来说：“让他们父子见一面。”他盯住对方，征询对方的意见，实际上等于是命令。吴孝闵政委站起来走出去，一会儿又回来。
敌人开始用迫击炮射击，炮弹带着燃烧的药包被抛向天空，直上三千多公尺高，眼看升到人们的头顶，炮弹停止前进，惯力又把它带出几尺远，而后垂直掉下来。立刻就听到怕人的啸鸣，大地爆炸，火光四射。街上不见一个人，战士打通墙壁，巧妙地逼近敌人城根前，和敌人对峙着。
陈赓司令员想起这个团的历史，这个团是在河北平原上建立起来的，长于村落战。陈司令员问：“现在河北人还多吗？”
吴孝闵说：“连以上干部绝大多数还是河北人，只有少数是山西人，战士全换成了山西人。”
他们顺着交通沟来到霍刚的连部。
霍刚站起来迎接司令员。司令员的到来出乎他的意料。纵队司令员战时到最前沿来，他感到激动，又担心司令员的安全。一到司令员跟前，再也没有连长的架子了，像孩子似的问长问短：“司令员，你还洗冷水澡吗？”“谁给你提水？”
“你腿上的伤口天气变的时候还痛吗？”
陈赓司令员乐了：“我这点家底都叫你知道了，你还想着这些。”他问一个战士：“有信心拿下长子城吗？”
战士不客气地说：“我们担心的不是长子城，担心的是我们的谈判代表，担心毛主席、周副主席的安全。家里谁主持工作呀？如果我们这次不好好教训一下心怀鬼胎的蒋介石，他是不会死心的。”
陈赓司令员说：“我们的代表从延安走的时候，就安排好了，家里由少奇、陈云同志和朱总司令主持。你不要担心，蒋介石在试探我们，如果我们打不过他，他就用不着和我们谈判了，我们的代表也就回不来了。你明白了吗？对蒋介石讲理不行，得来硬的。”战士们乐了。
那个战士说：“那就没问题了，长子城一定拿下来。请司令员放心。”
霍刚把战士们打发走，他自己留下来。
陈赓司令员张口就问：“见你父亲了吗？”
霍刚一惊：“我爹来了？”
司令员说：“来了。我们带民工的人不要他，他自己赶来了。老头子一肚子火气，见了我就大发雷霆。”
霍刚解释说：“我爹脾气倔……”
陈赓司令员说：“不，老人是对的。”
霍青山老人一边走，一边拍身上的土。坑道里土是湿着，弄得老人两个膀子、头上、脸上全是黄土。老人连干了四天四夜，显得瘦了，但是精神很好。因为合了他的心愿，而且完成了一项十分重要而艰巨的工作，为此把一切疲劳都丢到九霄云外了。他不知他来的地方就是儿子的连部，老人不愿意让人知道他儿子是八路军的连长，更不愿为了是“军属”而受到照顾。自从老伴惨死在日本人的刺刀之下，他就把感情深深地埋藏在心底，从不向任何人诉说，只是一声不响地干事，不怕苦，不怕累；他很少欢快，也不见他悲伤。他是个感情深沉、个性倔强的人。他知道儿子这个连担任主攻，为儿子感到骄傲，只是这会儿不是和儿子见面的时候，大家都在忙着打仗的事，没有闲情来谈家常。
霍刚也不知道司令员和团政委安排他父子见面。战斗就要开始了，他的思想完全在工作上。
老人霍青山走进来，霍刚一下子站起来，不知说什么好：“爹，你来干什么？”
老人一听就炸了，脸也红了，眼睛里冒火，好像这一切都怨儿子不好：“我来了，两条腿走来的，不是特为来看你的，我是为了支援我们军队的。”
父子俩一见面就来了个僵局，团政委吴孝闵真不知怎么和解。
司令员被逗得哈哈大笑。
这一笑倒好，使得一见面就成了僵局的父子俩，都不好意思的也乐起来了。僵局被打开，只是父子之间没有什么话说，倒显得拘谨了，何况有司令员在场。
霍刚这时才体会到父亲孤独的苦楚，在家他一天也待不下去，出来工作是他最大的安慰。他开始怜惜起父亲来，体会到老人不言不语，为了战争的胜利不辞劳苦，不计报酬，不顾一切地工作。也因为内心的痛苦，父亲常怀念长眠在地下的妈妈。霍刚问：“爹，你有什么说的？”
老人大度地把手一摆：“司令员在，你们团政委在，我有什么话说？”在这一刻，老人发现儿子的眼睛和死去的妻子一样，使他突然想起死去的亲人。已经死去整整五年了，这五年是怎么过的，只有他自己知道。他不想在家安静地度过晚年，常常是半夜里忽然醒来，悄悄地走出来，走到妻子的坟前，一坐半夜。想到这里，心中酸楚得说不出话来。现在儿子长大了，带兵打仗了，要解放上党，上党人民有了盼头了。他心里念着：“孩子他娘，你死得太早了！”老人借着抹去脸上的泥土，擦了一下眼里的泪水，控制住自己的难过说：“你去吧！我没有事，我们刚才装好了药，封了口，就等着到时候去点火了！”
霍刚给司令员敬礼：“我去准备了。”他走了出去。
老人望着儿子走去的背影。战前见儿子一面，倒使他不好意思起来。吴孝闵政委悄悄地告诉他，这是司令员的意思。霍青山老人感激地望着陈赓司令员说：“你还顾得上这个……”
陈赓司令员说：“应该嘛。人常说：打虎亲兄弟，上阵父子兵。我看长子城是拿下来了。”
一阵惊天动地的响声，烟雾冲天而起，直上云霄。只觉得脚下的大地，猛地往起一跳，长子城仿佛窜了起来。就在这一刹那，冒起的浓烟之下，城楼垮了下来，城墙的垛口塌了，砖石瓦块像水一样地流下来。城壕被填平了。
烟雾中传来霍刚的喊声：“跟我上，机枪班跟上来。”在弥漫的烟雾中，天空的背景衬托出一个个黑影，从破城的缺口跳跃而过，冲锋枪喷着火舌。吴孝闵政委紧跟在突击连后边，登上长子城。命令霍刚：“抢占中心鼓楼。”他指挥登上城来的后继部队的连长：“派一个排顺城墙往南打，接应兄弟部队登城。”他一直站在突破口上，指挥后上来的部队：“赶快向纵深发展！”
战斗是激烈的，整个长子城中都是手榴弹、冲锋枪的响声。
霍刚不顾一切地往前冲，乘着敌人混乱时机，大胆穿插，分割敌人，打乱敌人部署，以便各个歼灭。战前和父亲的会面，给了他一种说不出的力量，他决心更多地消灭敌人，以此来安慰老一辈人的心，安慰含恨九泉之下的母亲，结束上党人民苦难的岁月。这时，他真正感觉到战土责任的重大，他是一连之长，他带着人民的战士去执行人民托付的任务。
在城中心的鼓楼下面，他们和敌人进行着白刃战，战士们端着刺刀冲去，敌人吓得放下了武器。霍刚的连队终于攻占了全城的制高点——鼓楼。
战火笼罩了长子城。到处是手榴弹的爆炸和曳光弹的彩色火球。刘忠旅长把七七二团、二十团、三十八团、二十一团四个团投入战斗，从四个点突进长子城。长子城沸腾了。
霍刚接到命令，把钟鼓楼制高点交给兄弟部队，带着他的连向敌人司令部——长子县政府大楼进逼，攻击敌人的核心工事。战斗进入紧张争夺阶段，敌人困守核心工事，连续组织反击；大量瓦斯弹投来，跟着瓦斯弹的投掷，敌人发起反冲锋。霍刚感到一阵辛辣的气味扑来，他自己和所有战士都打起喷嚏，涕泪横流，以致下不成命令。
霍刚明白：必须立刻发起进攻。命令下达不成，只有用动作带动战士，战士会领会他的意图的。他投出两个手榴弹之后，端着机枪扫射冲过来的敌人，他发动了进攻。敌人败退下去，他带着连队尾追敌人，包围了敌人的核心工事。
旅长刘忠报告纵队司令部：“长子城被突破，四个团逼近了敌人的核心工事，包围了司令部。二十团只用了七分钟登城。”
为了攻克长子城，从接受任务、侦察敌情，分析、判断、部署到战斗，作为一个指挥员，心是时时刻刻提着的，可以说是战战兢兢。战斗打响之后，时刻关心着部队的进展；是顺利，还是受阻？时刻准备着意外情况的发生，以及如何排除障碍等等。陈赓司令员，一个小时问一下前沿的情况。当他听到旅长刘忠的报告：“部队突破城墙，二十团只用了七分钟，现在四个团包围了敌人的司令部。”他是多么高兴啊！此刻，陈赓司令员兴奋得两眼发光，立刻接过直通总部的电话机，拿起话筒：“司令员吗？我是陈赓，我部于十九时开始发起攻击，只用七分钟突破长子城，四个团攻进城去包围了敌人司令部。”
刘伯承司令员走向地图跟前，把长子城用红铅笔标出说：“阎锡山企图用我们的人填平他的战壕，他的希望落空了。被歼灭了六千人的是他，不是我们。”
1945年9月17、18、19，接连攻下潞城、壶关、长子三城，只剩史泽波困守的长治孤城一座。从地图上看，在上党整个形势上，长治城像沧海中的一粟，孤零零地遗失在太行山、太岳山的惊涛骇浪中间。司令部召开了纵队和支队指挥员的会议，人们无比兴奋，对最后夺取长治城，歼灭上党的敌人，充满了必胜的信心。
刘伯承司令员让邓小平政治委员坐在他的近边，宣布开会，司令员泰然自若，不骄不矜：“蒋介石希望我们旷日持久地被拖在上党的坚城之下；阎锡山的企图是固守，互不支援，指望用我们的人填平他的战壕，让他的人‘瞄准打，死不退，不做俘虏。’现在他还在盼望我们伤亡惨重，最后不能支持落荒而走。攻其所不救，我收复五座城，解放了广大土地和人民。老乡可以收割了，今年丰收在望。现在实施上党作战第二步计划：夺取长治城。”
邓小平政委乐了：“攻其所不救，阎锡山吃了大亏，攻长治是攻其所必救，他已经坐不住了！”
刘司令员说：“击鼓传令，击长治这一面鼓，传我们的令，会把阎锡山、蒋介石都传来。”
这天，晋冀鲁豫军区司令部，刘伯承司令员下达夺取长治城的作战命令：“我已完成上党战役的初步任务，攻占襄垣、屯留、长子、潞城、壶关五城，消灭侵入上党区的伪军兵力三分之一以上，使长治敌军完全陷于孤立无援的层层包围之中。现城内及郊区共有敌一万二千人，主力部队仅五千人。粮弹无法补给，士气低落，日夜赶筑工事，企图最后挣扎。我决以勇猛速决之战夺取长治，彻底全歼入侵上党之敌。由城东、南、西三面同时进攻，开放城东北角，诱敌外窜于野外歼灭之。各部队任务：陈再道指挥冀南部队，并指挥潞城独立团，进攻东关至南关地段。陈锡联指挥太行部队，并指挥于、石支队，进攻长治城南关至长子门地段。陈赓指挥太岳纵队，进攻长子门至北关地段。以太行第二支队主力位于桃园、柏堠、景家庄、捉马村一线，首先向长治城东北角佯攻，等到我东、南、西三面攻击奏效之后，你们向北退缩，放开缺口，诱敌外逃于野外歼灭之。你们同时以一个团摆在南岗上，捕捉逃窜的敌人。另派一个营到夏店一带，向沁州方向侦察并警戒。各部队应于9月23日前，首先消灭长治外围敌人据点，24日2时开始正式攻城。各部队于二十四日前架通电线，我们于22日移至天河村。”命令正式下达。
各纵队、独立支队的指挥员，高兴地跨上战马，飞驰各自的驻地。
机要科长送来中央电报。中央指示：全国战略方针：向北发展，向南防御。指出：控制东北及热河、察哈尔两省，并有各解放区的配合，即能保证胜利。还指示：阻击蒋军北上，一直扭打到冀东决战。并准备三万人，于11月调冀东进入东北。
刘伯承司令员看过之后，把电报交给政治委员。
邓小平政委看过电报，他们相互对看了一眼。
刘伯承司令员走动着问邓小平政委：“哪个纵队去？”
邓小平政委想了下说：“杨勇的一纵队吧，给他们补足三万人。这是调去东北的，不包括阻击蒋军北上到冀东参加决战的部队。以后我们向南防御的任务将是艰巨的。那时上党在谁手里，是个决定性的问题。如果上党在我们手里，一切主动。如果在敌人手里，那是麻烦的事情，因为阎锡山还保存相当的兵力。”
刘伯承司令员在思索，估量着形势的发展。蒋介石投到山海关能有多大兵力，我们能出多少兵力，进行大的决战条件是否具备。中央提出“重点在北，向南防御”的方针是对的，但是决战为时尚早，即使决战，上党的战略意义也不可低估，这是华北的大门，因为中原是国民党的粮仓兵库，和我们仅一水之隔。一纵队抽走以后，主力还得发展壮大。
1945年9月19、20两天之间，刘伯承司令员、邓小平政委，一连接到三封电报，司令部里出现了紧张的气氛，人们不知所措了。鉴于国民党军队大举进攻，中央提出新的方案，指出目前主要作战对象是胡宗南，建议刘伯承司令员带太岳、太行两个纵队对付胡宗南，求得歼其一到两个师。李达参谋长带太行一部、冀南、冀鲁豫部队，于平汉路阻击孙连仲北上。电报传阅毕，司令部里鸦雀无声，屏声息气，整个司令部里一片沉静，多少只眼睛无声地相互交换着，最后集中在刘伯承司令员一个人的脸上。
邓小平政委站起来，让人们都出去休息，作战室只留下他自己和司令员两个人，门被关起来。
人们默默地走出来，眼睛回望着作战室的门，倾听着里面传出来轻微的音响，期待着最高层的决策。这是关系到上党战役是否进行的问题。如果上党战役中途而止，根据地腹心就扎下一个钉子……。说也奇怪，人们都在沉思，安静得什么都听不到，好像周围的空气冷却了一样。
时间一分钟，一分钟地过去。时间越长，人们焦虑的情绪也成倍地增长，越感到胸中透不过气来。
张华灵机一动，把两杯茶水递给警卫员，向警卫员打着手势。警卫员会意地点点头。因为所有的人都关心着这场重大的决策，都想了解刘、邓首长的反应。由于好奇心的驱使，警卫员端起两杯茶轻轻地把门推开，侧着身子挤了进去；放下茶杯，又作出与己无关的神情，然后走了出来把门掩好。
张华立刻把警卫员拉到一边，迫不及待地问：“有什么情况？”
警卫员说：“没有什么……”
“他们说些什么？”
“谁也没说话。”
“看地图吗？”
“没有。”警卫员一一回答。
张华说：“你说说见到的情况吧！”
警卫员说：“谁都没有说话。邓政委还坐在原来的位子上吸着烟。”
“司令员呢？”
“司令员迈着大步，不停地走着。”警卫员一边说，一边表演给在场的人看。
张华问：“表情什么样？”
“和往常一样，在考虑问题。”
“焦急吗？
“不，是专心想问题的样子。”
“政委呢？”
“政委好像没什么事似的，也和平常一样。”
张华问：“两个人一句话都没有说？是不是你一进去他们就不说了？”
警卫员说：“司令员、政委从来没有避过人。”
张华问：“电报放在什么地方？”
警卫员说：“在政委一边。”
警卫员说的是实话。电报在桌子上放着，靠近政委一边。刘司令员迈着稳健的步子，步子大而有力。不慌、不乱、稳稳当当，神态正常。
邓小平政委吸着烟，一根接着一根，没有间断。他所以让人们离开作战室回去休息，是因为指挥员需要冷静思考，对形势作全面的估量、权衡；思索中央的建议是在什么情况下作出的，为达到一个什么目的？它的前因、后果是什么？这一切都需要考虑。他，作为政治委员，在于为人民发现人才，培养人才，保证栋梁之才作栋梁之用，在严重时刻能砥柱中流。刘伯承正是这样的人，杰出的军事家，战略家。邓小平政委这时想起朱总司令给刘司令员五十大寿的祝词：
戎马生涯五十年，
凭歼日寇锁幽燕；
将军猿臂依然健，
还我山河任你肩。
岳飞抗金提出：“还我河山”，但是壮志未酬，“风波亭”受难。诸葛出师未捷，使英雄痛心。共产党应当保证酬仁人、壮土之志，为人民建树功勋。
屋子里是静静的，外面的人都忍不住了。以作战处长梁近为一方，作战科长张华为另一方，展开了激烈的争论，因为他们等得焦急不安，实在憋不住了。梁近认为没有考虑的必要，中央怎么指示就怎么办，他觉得这是天经地义的事，也是最稳妥的做法。他说：“中央是从全局出发，上党地区是局部，局部要服从全局。
张华说：“我同意中央方针，向北发展，向南防御。蒋介石想占领东北，切断苏联同我们的联系，进一步控制沿海，包围华北。我们向北发展是为了打破蒋介石的阴谋。问题是向南防御，对解放区的依托作用。现在敌人在南，晋冀鲁豫是华北的前沿阵地，首当其冲。上党，就地区来说，是局部地区，就战略来讲，它属于全局，绝不是局部。上党战役不能中途停止。”
梁近说：“当前是胡宗南北进得很快……”
张华说：“上党在手，我可以控制同蒲和平汉两路敌人。”
“这是中央精神。”
“你没有真正领会中央精神。中央是建议，我可以据实提出方案。如果停止上党战役，上党重新落入敌人手里，那我们将分兵在三条线上对付敌人。（1）上党就得牵制我们相当的主力部队；（2）分两个纵队对付胡宗南；（3）平汉线上我将以三个纵队对孙连仲七个军。这样就处处被动。三条线上都是对峙的局面，形不成优势，难以克敌制胜。夺取上党，才能全局主动。”
梁近说：“上边的指示要考虑。”
张华说：“我们是在前线，面临的是具体问题。”
梁近指指作战室：“不要争，领导上还没表态。”
张华说：“领导上正在考虑。”
情报处长魏青匆匆走来，正要推门而入，被张华一把抓住：“什么事？别进去，首长在考虑问题。”
魏青兴奋地说：“阎锡山援兵先头已经到了来远。”
张华高兴地跳了起来，使劲地把魏青一推：“去，赶快报告首长，首长正等着你。”
正在这时，门被拉开，门口出现刘司令员和善的笑脸，把手一招让人们都进屋里去。人们急着想看看屋子的现场情况。屋子满是烟气，都是政委一个人吸的。
魏青径直地走到地图跟前，指着地图说：“本月十六日，阎锡山向祁县东观集结部队，派第七集团军副总指挥彭毓斌，带八十三军三个师，南援上党。”
刘伯承司令员走到地图跟前。魏青指着说：“援军先头部队到了来远，过了子洪口。”
“现在看来，阎锡山终于沉不住气了。”刘司令员问魏青：“援军多少？”
魏青说：“七千多人。”
刘司令员一听摇摇头说：“不对，绝不止七千，阎锡山没有这个胆量。即使沁州驻有日军一个旅团，阎锡山也不敢只出七千援兵来解长治之围。你们把情况搞准确。”
邓小平政委说：“不管多少，需要他快一点来。”
刘伯承作了一个有力的手势说：“猛攻长治，催援兵快来。”司令员正是充分估量了中央向北发展，向南防御的方针，和晋冀鲁豫所处的特殊地位，才下此决心的。邓小平政委非常钦佩司令员胸有成竹，能在复杂情况下独立决定方向的军事奇才。
刘伯承司令员向梁近说：“给冀南发报，组织力量，迅速夺取邯郸、马头、磁县。看来安阳不易夺取，拿下邯郸，我可在滏阳河和漳河河谷准备战场。”同时命令：“立即围长治城。”
命令下达之后，刘伯承司令员问魏青：“说说援军的具体情况。”
魏青说：“彭毓斌把装备、弹药、粮食、大炮、物资用车运往沁州，部队徒步从东观出发。”
刘司令员测量着从东观到来远的距离，再测量来远、南关、沁州的距离；察看山上的道路、村庄、河流。最后骂道：“阎锡山自作聪明，为了怕蒋介石的兵车长驱直入山西，把铁路都筑成窄鼽。彭毓斌是个混蛋，士兵还没有作战，已经是疲惫不堪了。”这时，司令员望着梁近说：“还有什么不同意见？年轻人，火气盛，遇事总要争个水落石出。”
邓小平政委说：“一场舌战。”他幽默地说：“处长取守势，科长取攻势，地位高一级，顾虑多一层，这可要不得。我们从来都有‘临机处置之权’这一条的。”
梁近的脸倏地一下红了。
刘司令员说：“分兵拒敌，不如聚而歼之。”
梁近说：“我想通了。”
邓小平政委说：“不通也是允许的。打仗是练兵，部署、决策、谋划是练干部。上级指示要重视，在执行时，要根据实际情况去贯彻指示精神。你没有全错，错在不问具体情况地‘照搬’。”
刘伯承司令员说：“现在主动权在我。如果分兵拒敌，是我们围着敌人转。目前要猛打长治城。”
部队以长治城为中心，从潞城、长子、壶关开始向中心运动。形成一个强大的包围圈，向长治城迫近。
总部移到长治东南十里小山上的北天河村。村子坐落在山的东侧，长治城的反斜面。上到山顶可以望到长治城，长治是上党盆地的中心，强大的部队向它逼近。史泽波现在已尝到孤立无援的滋味了。
指挥部开始忙碌起来。电话员汗流浃背，扛着线拐子在野地奔跑，因为司令员限定两小时内行使指挥职能。此刻，迅速地了解情况，对指挥员说来是多么重要啊！
失五城史泽波困守长治
长治城。
史泽波的司令部里一片惊慌。
史泽波不知如何是好，外围五城全部丢失，损失七千多人。只剩长治孤城和手下的一万多人，眼看刘伯承兵临城下了。他也估计到五个城市可能丢失，作了这样的思想准备，一再下达司令长官的训示：“瞄准打，死不退，不做俘虏。”当他得知长子城丢失，两千多人被俘，西去的路被切断的时候，他感到脚下踩的地都往下陷了。
参谋长崔杰向他报告：“电台侦知共军电台移到城郊，四周都发现有电台。看来刘伯承紧缩了包围圈，长治已经被围了。这远远的出乎我们的意料，他的兵力非但没有消耗殆尽，而且集中起来对付我们一座孤城。便衣报告：四围村庄都发现共军。”说罢，崔杰又带着客观品评和教训无知者的口吻说：“刘伯承稳扎稳打，置平汉、同蒲两路国军于不顾，其雄心未可限量，上党形势非常严重。”
史泽波一跺脚站起来，和他的参谋长崔杰走出司令部，再次登上长治北城楼。最近，他经常登上城楼北望，像登上望乡台似的，北望关山，遥忆太原，不知经过日本占领之后太原现在成了什么模样，向往太原成了他的精神安慰。在他的司令部简直待不下去。可是登临北望更增加他悒郁难伸的感觉。目前，只剩下长治孤城，就这一万多人和日本人走时剩下的全部物资，也不能给他什么宽裕，更没有什么东西可以激励他的雄心壮志。而他司令部里的人，都使他感到厌烦，他感到那些唯唯诺诺之徒，没有什么见解，都是唯长官之命是从的奴才，是一群无能之辈。三十七师师长杨文彩，是一根一窍不通的“烧火棍”，只知道捅火，别无用处。只有他的参谋长崔杰可以谈得来，忠诚、可靠，只是他的情绪最近一直不佳。从襄垣失守，屯留告急；屯留失守，长子告急；而后又是潞城告急，壶关告急，直到五城相继失陷。这十天，他如热锅上烙饼一样，翻来覆去，恶梦频繁。尤其是夜里，黑幕一落下来，就像进了地狱一般，逼得他喘不过气来。北望太原，去路已断；西望临汾，影踪不见；东望平汉，不闻孙连仲的炮声。发报呼救，而阎锡山这位司令长官，只是千篇一律电示：“固守”，“瞄准打，死不退”……等等，再没有什么新的名词。
上到城楼北望，山野茫茫。他站在长治城叫“卧牛城”的牛头上，用望远镜，向四周的村子里寻找共军的活动。史泽波顺着城墙走着，感到除了他所在的长治城这小小的孤岛之外，再没有他的天地了，真令他寒心。四外是一片山峦的海洋，巨浪都朝着他的小岛涌来，好像风暴即将来临时的情景。阎锡山坐在太原司令长官部里，不知道上党的处境。蒋介石是利用他史泽波作为钓饵，来钓刘伯承。为此蒋、阎对他一再嘉奖，鼓励的电报也接踵而来。只有史泽波自己身临其境，倍感苦痛。他用几乎听不见的声音向崔杰说：“给太原发报。刘伯承已经兵临长治城下，外围五城全部丢失，人城俱亡。”
参谋长崔杰迟疑地望着史泽波郁郁寡欢的脸说：“钧座，形势已经非常明显，坚守只是‘坐以待毙’，不如伺机突围为上策。刘伯承此人，用兵少有失算的时候。他的政治委员邓小平，两人如同一人，默契吻合，不似一般的军政人员互相矛盾……”
史泽波心中一愣，是不是自己无意中流露出什么？以致在下属面前失去主官应有的架势？他立刻振作起来，打着官腔向参谋长崔杰说：“司令长官三令五申，坚守长治城，上党绝不能丢。我是军人，我不能抗命。以后不许再提这事。我手边有一万多将士，又有长治坚城可守，如果刘伯承不怕死的话，我史泽波一定奉陪到底。现在还没见分晓，我等他来攻。”他估计太原一定会派来援兵，而蒋介石的两路进兵，也并非无足轻重，事到急处或可有转机。此刻对他来说，这都是希望。
太原，阎锡山官邸。
阎锡山准备在他的官邸接见援军的统帅彭毓斌。他在屋子里烦躁不安地踱着步子。半个月前，他主张按兵不动，让史泽波死守据点，不相互支援，免得中刘伯承“围点打援”之计。企图以一座城换取共军的有生力量，最后拖垮刘伯承，得以保存上党。他也指望中央军一过来，刘伯承腹背受敌解围而去。但他想来想去，心里总是没有底。直到郭宗汾把彭毓斌带进来，报了到，敬礼，立正站在他身边时，阎锡山还没有马上停止踱步，也没有停止他的思路，脑子里还在翻腾自己的如意算盘。他自言自语、喋喋不休地在说些什么；又像是非常自然、不拘礼节的对下级的一种推心置腹的谈话方式。当他知道要见的人已经进来时，他置之不理，还是自己说下去：“刘伯承有多少军队？我想知道他占了我五座城伤亡了多少？他把河北的兵都调到我上党来，长治城不是好占的。我用外围五座城和他拼消耗，这一手是共产党最害怕的。不要让刘伯承把你们吓怕了。”说到这里，就以警句式的话来表述他多年军事斗争的教训，以显示自己的高明。他说：“主帅坚定，将士用命，三心二意，分崩离析。”忽然一转身，朝着彭毓斌说：“我说的是史泽披，你也听见了吧！”
彭毓斌走到阎锡山跟前立正。
阎锡山说：“我说这些都是为了坚定你的信心，你马上行动。队伍都集中齐了吗？”
彭毓斌说：“部队已经行动。”
阎锡山说：“好，去救史泽波，解长治城的围，从刘伯承背后打，南北夹击，打垮刘伯承。我告诉你，刘伯承打了二十多天，伤亡惨重，士兵疲惫，已经不堪一击。我就是为了把刘伯承拖垮，才按兵不动的。现在是时候了，你带八十三军、二十三军，和省防军两个师，一共八个师；另派胡三余给你当副总司令，配两个山炮团，二十四门炮。你这两万多人，退一万步想，刘伯承怎么也吃不掉你。看来中央军咱们指望不上，咱得各顾各。”
彭毓斌敬礼，退出官邸。
阎锡山向郭宗汾说：“再给重庆发报，他们还等什么？等到上党丢了，刘伯承腾出手来去揍他？别太藏奸了。奸是藏不住的，藏奸的人有几个不把自己搞垮了的？”他的头又摇起来，脖子后边鼓起一道红而半透明的肥肉，闪光发亮。用于解长治之围他拿出了血本，而且配属两个山炮团，又有留日学生胡三余指挥，这是他打出的一张王牌。
重庆。
蒋介石站在地图跟前，地图上清楚地表明上党和平汉、同蒲两条铁路上的敌我双方势态。刘伯承连夺上党五城，又包围了长治城。胡宗南的部队通过了灵石，先头部队接近晋中平原，摆脱了在太岳和吕梁两山之交河谷地带被截击的危险。为什么共产党疏忽了这一着，使胡宗南得手，这出乎了他的意料。平汉线上，新八军、四十军、三十军、三十二军、二十七军先头部队，正从新乡向北推进。
蒋介石命令何应钦：“给十六军、第三军发报，尽一切力量通过正太路，迅速抢占石家庄。命令孙连仲：三十八军、八十三军跟进。”
何应钦说：“阎百川又在叫苦。”
蒋介石问：“我就等着他出兵呢！他出了多少兵？”
何应钦说：“八个步兵师，两个山炮团。”
蒋介石高兴了：“看他们打得怎么样，阎锡山和刘伯承在长治城下打得难解难分之际，我可以不费吹灰之力夺取华北。阎锡山的兵近四万人，刘伯承的兵是三万人，这就拖住了刘伯承。陈赓即使回师同蒲，也无济于事了。命令孙连仲：准备北进。”
何应钦说：“刘伯承部已猛攻邯郸……”
蒋介石把手一挥：“刘伯承已经顾此失彼了。”
陈布雷上来，何应钦退下。
蒋介石忽然问陈布雷：“邯郸有什么故事？”他装得博学文雅的样子。
陈布雷说：“邯郸一带的典故很多，有‘黄粱梦’。”
蒋介石高兴了：“就是这个。什么邯郸道上的‘黄粱梦’！什么叫‘黄粱’？‘黄粱’是什么？”
陈布雷说：“‘黄粱’是指北方的谷子，北方人管它叫‘小米’，是黄色的，所以叫‘黄粱’。”
蒋介石不满意地说：“你真是腐儒，别绕圈子，到底是什么意思？”
陈布雷说：“一个儒生，想做官、发财，一朝显贵，平步青云。在一个庙里遇见一个道士，道士给儒生煮米饭，同时给儒生一个枕头。儒生睡熟做起梦来，梦中享受了几十年的荣华富贵。一梦惊醒，还在破庙里，道士给儒生煮的饭刚熟。一世兴衰，只是黄粱一梦。”
蒋介石一听，不悦，眉头一皱：“这是什么人编的？”
陈布雷说：“这故事早就有了，蒲松龄又写了《续黄粱》；把故事从邯郸移到我的故乡福建。”
蒋介石火了。问：“蒲松龄是什么人？现在做什么？”
陈布雷恭顺地一笑：“蒲松龄早死了。”
蒋介石的脸一下红了。
陈布雷的脸一下白了。
蒋介石僵了有半分钟的光景，才转过弯来说：“吃饱了饭没事干，编故事挖苦人，如果是现在，我立刻把他交给戴笠。”
陈布雷阿谀地说：“先生心情真好！”
蒋介石听到恭维的话，出声地笑了：“心情很好，因为阎百川给我打了头阵。他出了四万多人，两个扫式山炮团，对付刘伯承；我再以十万精兵临刘伯承疲惫之师，在邯郸消灭刘伯承，打开华北大门。”他停了半分钟工夫，仰起头来补充说：“上党战报随时给我。”
太岳纵队决一旅旅长李成芳，打了史泽波一个措手不及，于9月20日夜夺取了长治北关。五十七团赶走了扼守长治北关的杨文彩主力部队。这是一个迅雷不及掩耳的动作，当总部下达命令的当天，纵队司令部把任务交给决一旅执行。李成芳旅长把部队带到离长治城五里的捉马村，他判断敌人会估计我们围攻长治城，但只是围而不打，不会立即发起进攻；敌人可能认为我们刚刚打下长子、潞城、壶关，部队需要整顿、休息。不会意料我们立即行动，而且夺取城关。他也估计敌人不会轻易放弃北关，计划让五十七团担任主攻，尔后再投入二十五团、三十八团作预备队。北关是史泽波的主力三十七师，将会有一场像样的战斗。
电话铃响。
李成芳旅长拿起话筒说：“我是李成芳。”
对方传来陈赓司令员的声音，显然陈赓司令员很高兴，这正体现了他的战斗作风，不打则已，要打就干脆利索，毫不犹豫，一刀子捅到敌人要害部位。但是陈赓提醒他说：“攻占长治北关，控制住，准备进行激烈的巷战，利用巷战大力杀伤史泽波的有生力量，为尔后夺城创造条件。你是怎么部署的？”
李成芳旅长说：“五十七团主攻。”
对方沉默了一下又说：“一个团不行，敌人是三十七师。”
李成芳旅长说：“五十七团可以顶住。如果敌人投入更大的兵力，我立刻投入二十五团和襄漳大队，三十八团为预备队。”
对方又说：“你要注意，史泽波会拼死争夺北关的。别让史泽波把你们赶出来，在北关和敌人拉锯。二十五团准备投入。你的指挥所在哪里？”
李成芳旅长说：“长治北关。”他放下话筒向五十七团团长说：“司令员的话你听见了吧？准备战斗，准备明天史泽波来夺关，我们这是打到他的要害上了，要大力杀伤敌人。”
长治城。史泽波听到枪声猛然一惊：“怎么回事？”
参谋长急急走来报告：“共军占领了北关。”
史泽波一跃而起。全司令部都大惊失色。
史泽波脸色灰白，对着参谋长崔杰叫嚷：“叫杨文彩来。”
好像晴天霹雷，对着他的脑门打了下来。他愤恨之声不绝于口，在屋子里兜起圈子来，脚步把地踩得咚咚发响。这太出乎他的意料之外，共军一下子捅到了他的眼前。
杨文彩气急败坏地跑来，他是主力师三十七师师长，一开始就丢了脸，气得他眼珠子都快瞪了出来。但是当他看到史泽波时，他立刻立正站定，连头也不敢抬了。神情沮丧，恭顺地把手垂了下来，两个中指，紧紧地贴到两侧的裤缝上。
史泽波的手快戳到他主力师师长杨文彩的鼻子上了：“谁让你放弃北关？谁让你放弃北关？”他一句比一句音高，重复地说着一句话，声嘶力竭地叫喊。真是愤恨已极，恨得他五脏俱裂，浑身发抖。
杨文彩默无一言，呆若木鸡，好久他才缓过气来，结结巴巴地申辩说：“我……估……计……”
史泽波不许他说：“你估计个屁！现在是共军占领了北关，你估计什么？现在你的人被赶出了北关，你估计什么？”
杨文彩估计，刘伯承连得五城，势必经过一番整顿，他们用不着以这样迅雷不及掩耳的动作突然袭击，长治城跑不了。而且重新发起进攻不休整是不行的。他万万没有想到，共军会把他赶出了北关。史泽波这一顿臭骂和神经质地发作，才使杨文彩清醒过来，明白了局势的严重。刘伯承兵临城下，长治孤城被围，他的末日降临了。
史泽波不知道骂什么才能发泄他的心头之恨，但他不敢枪毙杨文彩，因为此刻他需要人，也仅仅是骂骂而已，借以镇镇惊慌失措的司令部的人，振奋士气。可是他耿耿于怀，刘伯承这一手欺他太甚！
参谋长崔杰和解地说：“事已至此，钧座不须生气。”他转身对杨文彩说：“不惜代价，夺回北关，把共军赶跑。北关绝不能丢，丢了北关长治城就失去屏障。”
杨文彩得到解围，这才缓过气来说：“我马上组织反击，乘敌人立足未稳。”说罢转身走去。
史泽波说：“回来。”
杨文彩又返转来，站在史泽波面前。
史泽波向参谋长说：“把我们全部火炮、轻重机枪都弄到城上，连夜布置，明天上午九时开始。”说着，史泽波作了一个凶狠的手势，“豁着把长治北关毁掉，也不能资敌，要让共军玉石俱焚。”
杨文彩转身走去。
史泽波彻夜未眠。他不敢睡，共军近在咫尺，如果不是有一墙之隔，他早不知在什么地方了。就是有一道很厚的城墙隔着，也时时担心共军的刺刀，只怕会隔着城墙穿过来。他从来没有离共军这么近过。
参谋长崔杰整夜都留在城上，长治其它几个关的外围都有战斗。战斗尚未逼临城下，但是十分激烈，逐渐在紧缩包围圈。史泽波头一次尝到这种难堪的滋味，看来他要效法傅作义守涿州的故事了，或者可能做第二个傅作义，只是对象不同；傅作义对付的是张作霖，而史泽波的对手是刘伯承。
天明，史泽波大步走出司令部，一直向北城走去，他要亲自去督战。参谋长崔杰把他挡住：“北关已被敌人占领，不能上去。”
史泽波梗着脖子不肯听从，但是，停住了脚步，又向杨文彩的司令部走去。
杨文彩这一夜瘦多了，脸上失去了光泽。他曾经吹嘘自己不怕共军，有他三十七师在，就会所向无敌。现在他不再说这种话了。见史泽波走来，他立刻报告部署情况。一听说副总司令要亲自督战，他立刻下令：“开始。”
长治城所有的火器，包括日本人撤走时移交的武器，都开动了。炮弹轰击，轻重机枪扫射，铁雨倾盆而降；北关房倒屋塌，砖石瓦片四溅，长治北关顿时成了一片火海。
史泽波耀武扬威地登上长治城墙，手扶着垛口向下望着。北关烟火弥漫，火光冲天，烟火淹没了一切，房屋街道都难分辨，也看不见人影的活动。他下令给杨文彩：“出击！”
杨文彩传令出击，巷战开始。
杨文彩投入了一个团的兵力。他下了最大的狠心，想一下子把北关夺回来，以洗去他丢弃北关所蒙受的耻辱，出一出心中的火气。
北关街道上展开了短兵激战。自动枪、轻机枪、手榴弹、步枪都同时响起来。而那最瘳人的单调的步枪声，更令人寒战。这是可怕的厮杀，街上正争夺每一条小巷，争夺每一座房屋，争夺每一堵墙壁。战斗在激烈地持续着，一时远，一时近，表明攻击和反攻击展开了拉锯战。
史泽波急得直搓手，他不是手痒，而是直流冷汗。他决心孤注一掷，把主力兵团投入。但从战斗上来看，对方也投入了主力兵团。所以双方都是拼死地争夺，真令人心惊肉跳。现在他又担心，又害怕；担心主力伤亡惨重，最后失去战斗力，那样长治城就难以支撑。他想一下子就投入大的兵力，以绝对的优势压倒对方，夺回北关。现在战斗激烈，迟滞在几处地方，攻势进展迟缓，成为胶着状态，想撤撤不下来，但又欲罢不能。这一天的战斗，将使他的一个主力团，完全丧失战斗力。史泽波长叹一声：“既然逼到头上来，索性拼个死活，哪怕全部拼光，也不失为一员战将。让刘伯承踩着我的尸首登上长治城，否则休想。”
决一旅旅长李成芳，把二十五团投入战斗。
北关连天争夺，已经不见房舍的样子，成了一片废墟。硝烟弥漫，机枪、步枪子弹像看不见的梭子穿来穿去；手榴弹声震耳欲聋。敌人在拼命地攻击，我们在全力地反击，战斗激烈，有几座房屋已被敌人占领，团长徐其效受命夺回，恢复原来的阵地。他这个团从春天开始，自沁源出发南下中条山，开辟中条山区的工作，一直打到黄河边上；尔后，又在中条山北坚持战斗。日本投降后，受命北返，一路追击史泽波到长治城下。现在，接替五十七团投入长治北关。命令下达后，战士端着刺刀跑步前进。一进入北关，就和史泽波主力三十七师展开白刃战，一个连一个连地投入攻击，把敌人打得节节后退。这是一场罕见的浴血搏斗，战士们杀得眼都红了，衣服上，刺刀上，胳膊上，全是血迹斑斑，杨文彩又被赶出了北关。
史泽波火冒三丈，在发往太原的电报上签上“十万火急”四字。
杨文彩浑身是血，像斗急了的狗一样红了眼。他向史泽波要人：“给我人！没有人我没法支撑……”
史泽波冷冷地说：“即使把别的师都交给你，也是羊毛出在羊身上；我们现在是被包围，没有地方抓人补充。现在四个关都展开了战斗，刘伯承以三个纵队对我，我有什么奈何！我刚发了电报，叫太原十万火急派援兵来。”
杨文彩大骂蒋介石：“老蒋是干什么吃的，那么多的兵不敢打？再拖几天，我就成光杆司令了，他在看我们的笑话。”
史泽波说：“发报太原，催彭毓斌火速赶来。”
参谋长崔杰说：“把你的人整顿一下，有一个营编一个营，有一个连编一个连。援军是远水解不了近渴，要靠我们自己的力量，不断地发起攻击，破坏共军登城的准备。刘伯承是想在彭毓斌到来之前，攻克长治城。再坚持两天，长治不失，援军就会赶到。彭毓斌带了三个军、八个师，刘伯承虽然善长围城打援，但我援兵多，他也无可奈何。”
彭毓斌带着八个师，两万多人，配以二十四门山炮，浩浩荡荡，此时正在翻越春秋时晋国介子推隐遁焚身的绵山；只是这次他体味的不是被火烧得热不可耐的滋味；而是经受着不紧不慢，没完没了，淅淅沥沥的秋雨。彭毓斌的两万多人，淋得像两万多只落汤鸡，在泥泞的路上踉踉跄跄，跌跌撞撞地挣扎着。士兵们冻得上牙打着下牙，嘎嘣直响；每个人的脸，都冻得青一块，紫一块。史泽波在长治城里喊叫，阎锡山坐在长官司令部里直催。彭毓斌、胡三余骑着马冒雨爬过绵山，雨水顺着他的雨衣直往下流，大雨浇得他们垂头丧气，犹如丧家之狗。士兵和下级军官徒步走着，两万多人的脚下如同踩了四万多只小蛤蟆，每一脚踩下去都发出叽呱叽呱的响声。
彭毓斌为了防备共军的袭击和埋伏，想出了一个绝好的办法：撇开大道，沿两侧山岗小路前进。没想到雨季到来，秋雨好像给士兵脚下加了油，要么就是滑得摔倒，要么就是堵塞通道。彭毓斌又不想改变自己的高见，只得走走停停，停停走走，在雨里淋着。
彭毓斌回忆着太原出师的情景。阔绰的庭堂，明亮耀眼的灯光，美酒、佳肴、香烟、水果，在桌上摆得琳琅满目，富丽堂皇，人们都喝得薰薰欲醉。彭毓斌遏止不住心中的喜悦，统率三个军八个师，带二十四门山炮去上党援救史泽波于危急之中；又是司令长官亲口授命，好不威风！一到这荒山野岭，遇上这场连绵秋雨，没有悦耳的丝竹之声，只有萧瑟的阵阵秋风，偶尔还听到野狐和饿狼的吼叫，真让他感到大煞风景。日本是投降了，但是和平却遥遥无期，如今借外国人之力打一场国共战争，说起来真是寒心。山西，早已经失去了‘表里山河’的局面。一九三六年红军东渡，搞得整个山西不安起来，蒋介石乘机派兵进驻，从此阎锡山一统山西的局面，一去不复返了。日本人占了八年，共产党在日本占领区发展了起来，山西如今只剩晋中这块弹丸之地，四处都是共产党的势力范围。
彭毓斌越想越冷，他的牙齿也上下不停地厮打起来。
胡三余还是挺得住的，因为他在日本留过学，学过炮兵专业，倒有点中国式的“武士道”精神；挺着脖子让雨水直往脊背下流。他不想说什么，只是默默无言地想个人的心事。
绵山上过去只烧死一个介子推；可今天绵山上冻死的却不只一个人，队伍只要一停下来，就有人再也爬不起来了。彭毓斌向他的参谋长说：“传下命令，不许停留，不许掉队。越过绵山宿营。”
绵山顶上风雨交加，土兵们饥寒交迫。
从子洪口到沁州六十五公里，全是山路，河水暴涨，桥梁塌毁，军马坑陷，士兵叫骂。部队一住下就和太原联系，每次联系都是“火速前进，十万火急”。“共军攻长治甚急”。“长治四关连天激战”。“风雨无阻，日夜兼程。”
彭毓斌心烦意乱。哗哗的秋雨把他的心都打透了，听到这种电报更让他心急，向他的副官说：“给太原发报：‘阴雨连绵，道路泥泞，士兵食宿无着。”
夜。宿营。
村庄一片混乱。到处是篝火，照得山庄一片通明，屋子里，破窑洞里，牲口棚里，空房子里，帐篷里，门洞里都挤满了士兵。士兵脱得只剩下内衣，赤着上下身围着火烤衣服。地上丢的鞋袜像一堆烂泥。
在彭毓斌的司令部里，副官、参谋、护兵在围着火烤衣服。
一个副官走来报告：“电台架起了。”
彭毓斌说：“给长治发报：我军风雨无阻，日夜兼程，本日进抵漳沅，望兄大力坚持，刻日歼刘伯承于长治城下。”
副官提醒他：“天亮了，总座。”
彭毓斌抬头一看，果然窗纸发白了；但由于早晨气温下降，秋雨又紧密地落起来。门外如同隔了一道珠帘，遮断了视线，云层压得很低，紧紧地罩住了两侧的山峦，没有一点放晴的迹象。彭毓斌无可奈何地说：“出发。”
副官迟疑着不动。雨又下大了。
彭毓斌明白了副官的意思，他意味深长地说：“如果怕雨误了战机而掉了头，不如淋着雨前进。救兵如救火。”他自己带头披上雨衣走了出来。
于是冒雨出动。刚刚烤干的衣服又被打湿了。大炮、人、马、辎重车辆都在雨里向南移动。队伍像一条长蛇，沿着浊漳河谷前进。
长治城东南北天河村，晋冀鲁豫军区司令部，都投入了攻城的准备工作，异常忙碌。
九月二十一日，太岳纵队攻占长治城北关。争夺长治北关的战斗，一直在激烈地进行着。尔后，太行、冀南部队相继逼近长治城东、南、西关。史泽波依然拚死争夺北关，北关的战斗持续了整整八天。夺取长治城的工作已经准备就绪，但是，恼人的是连绵的秋雨，密雨笼罩着整个上党盆地，战士们每天都浸在水里。刘伯承司令员成竹在胸，他着眼在彭毓斌的援军。如果敌人的援军逼近，我将处于被动；如果硬打硬拼，即使打下长治，部队损失将是很大的。到那时，我们既无力歼灭援军，更无力对付平汉路上的敌人。孙连仲的先头部队四个军，新八军、四十军、三十军、三十二军，全部集结在安阳一线；第二梯队二十七军、三十八军、八十五军已经从新乡北移。胡宗南的十六军、第三军已经转到正太路向石家庄推进了。彭毓斌援军的先头四个团，于九月二十七日到达沁州。二十八日推进到沁州以南三十里的新店、南里村一线，现在出现他一贯主张的“势险、节短”的局势。
司令员走到地图跟前，察看沁州到屯留之间一带的地势，放大镜缓缓地在地图上移动着，好像从中寻找什么。
各种情况都加剧了，矛盾集中了，紧急了。迫切需要主官拿出主意，立即作出决策。人们在担心。
作战处长梁近，从消极方面看待当前出现的问题。他认为参谋业务，只限于反映情况。工作中他缺少独立的见解，缺少大胆进取的精神。情况顺利时没有问题，情况稍有差池时，他就犹豫；甚至形势完全逆转时，他就会口出怨言，对上边的指示生搬硬套，不加分析。他认为这是上边下来的，完全可以不管事实。他好的是敢提意见，所以邓小平政委肯定他这一点。
今天又遇到这种情况了，他想一举夺下长治城，再返回去打阎锡山的援兵。可是平汉路的情况越来越紧了，很显然，蒋介石意图南北对进，打通平汉路，把十个军进入华北，这一严重情况不可低估。目前，长治北关一直进行着激烈的争夺战，陈赓司令员已经投入两个主力团。史泽波也不惜血本，顽固坚守，双方都打得红了眼。如果我们对长治攻而不克，阎锡山的援军赶来，我们势必处于被动。这一切表明，情况对我不利，对敌人有利，令人担心。
机要科长送来毛主席从重庆拍来的电报。
刘伯承司令员和邓小平政委看过之后，交给作战处长梁近。
梁近看过电报激动起来，这电报上点明他没有解决的问题，他说：“毛主席高瞻远瞩，站在重庆，看到了全国的大局，指出：‘平汉作战，是全国主要战场，此役关系重大。为了保持持久作战和各个歼灭敌人，抑留更多的敌人于平汉路，完成本战略区的历史任务’。电报着重指出，平汉是全国主要战场，应抑留更多的敌人于平汉线。我们目前的作法，不符合中央精神。现在长治坚城攻取不易，北边敌人援兵又到，距长治城只有两天的行程。平汉线敌人开始行动，所以毛主席指出：平汉线是主要战场。平汉线我们只控制了元氏以南到武安一段。邯郸、安阳还在敌人手里，应集中主力于平汉线，攻占邯郸、马头、磁县，作迎敌的准备。”
司令部的空气，又一次紧张了，人声一下子寂静下来，连外面哗哗的雨声，都无人过问了。
上党战役，从发起到如今，形势步步逼人，而眼前的事又不像人们想象的那样轻而易举，那么顺手。一到关键时刻，多种非议纷至沓来，总有人犹豫不定。远在千里之外是关心、担心；身临其境的人，又被复杂的情况迷惑不解，议论纷纷。可是打仗不是纸上谈兵，而毛主席的电报上提出“持久”的问题，没有一个坚强的落足之地，从哪里去持久地坚持下去？他必须有作战的阵地，立足于他的岗位去统观全局。可有时候过一个“关”太难了。在这里，曾经有过战国时的“长平之战”，老将廉颇被革职，赵奢的儿子赵括来执掌兵权，一反老将廉颇的方略，结果是血染丹河。
张华高兴地闯进来说：“邯郸、马头、磁县解放。”
刘伯承司令员一下子站起来，望着张华那张兴奋的脸。这个消息给整个司令部带来了欢乐。
刘伯承司令员如释重负。最能干的指挥员也都有他自己的甘苦。在关键的时刻，也有压得喘不过气来、寝食不安的时候。因为他已把全部精力和心血，都倾注到决定人民命运的生死搏斗上去了。那时候，常常会使人血液凝结，专心致志地去分析敌情，权衡轻重，力排非议，承担怨怒。当好消息传来，也真会使他高兴得激动无比。这个消息太振奋人心了。邯郸解放，给了蒋介石当头一棒；给上党战役争取了时间。
刘伯承司令员感触地说：“头痛治头，脚痛治脚，不是独到之见；头痛治脚，脚痛治头，才是辩证法。我们打上党，正是为了迎接平汉线上孙连仲的十万大军。‘抑留’是可以的，主要是由消灭敌人多少有生力量来定。这就取决于上党在谁手里的问题。他向张华说：“请一位五十来岁出过远门的向导来。”
张华走出去。这样条件的向导，是不难找到的；特别是解放上党，又是刘伯承司令员亲自指挥，人们会乐意作这个向导的。
向导被带进来。
刘伯承司令员就着地图详细地询问向导，沁州到虒亭的道路情况；老爷山、磨盘垴的道路；什么情况下发水，水势急不急；有桥没有，水深水浅；能否徒步，村庄大小等等。向导一一回答了司令员的问询。司令员同邓小平政委商量：“彭毓斌有一天多的路程，我们也是一天多的路程，最大的可能……”他指着地图说：“我们和彭毓斌相遇在屯留以北，磨盘垴、老爷山之南。在这一带……”他指着地图说：“歼灭彭毓斌的援军。往南不让他进屯留城，也不能让他控制磨盘垴和老爷山。”说罢，他舒了一口气：“我担心的是邯郸。打下邯郸，我们就可以喘一口气了！”
邓小平政委说：“立即部署打援，同时电报中央，讲明情况。”
人们的脸色也开朗了。
刘伯承司令员说：“邯郸、马头、磁县打下来，给我们争取了时间，给蒋介石准备了战场。蒋介石就是要在上党打得不可开交的时刻，以两路大军南北合进，袭我侧背。阎锡山是等我攻长治城不下，才来援兵，以便在长治城下击溃我军。陈赓猛攻长治北关，就是为了调阎锡山和蒋介石来。打仗的事，就是要去牵住敌人的鼻子，不要让敌人牵住我们的鼻子走。现在决定：攻城打援。”
陈赓、李达、陈锡联、陈再道都冒雨赶来。因为按预定计划，今天对长治城发起总攻。人们对这场雨发表着议论。刘伯承司令员把手一招说：“别坐下了，雨衣也别脱了，你们还得赶快回去准备行动。”他指着地图说：“阎锡山援军已经过了沁州，明天将继续南来，驰援长治。现在决定：陈再道指挥冀南部队，和太岳决一旅全部及于、石支队为攻城部队。猛攻长治城，吸引着彭毓斌向长治来援。李达参谋长、陈锡联指挥太行二支队、四支队、十七师，为打援的右冀队；于9月29日十一时前，集结于屯留以北之北村；中村一线。陈赓指挥三八六旅，太行第三支队，为打援的左冀队；于9月29日上午十时，进至屯留以北之董庄一线。三十团为独立支队，隐蔽集结于襄垣以西，待援军后尾越过夏店，由北面尾击敌人。总部于9月29日七时前进至黄碾镇。回去立即行动。”
各纵队司令员，匆匆走出司令部，又消失在密雨里。
刘伯承司令员走到邓小平政委身边。邓小平政委正在给延安和重庆起草电报。他说：“给中央和毛主席报告，说明情况。”他在纸上写着，刘司令员静静地站在一边，看着政治委员的笔在纸上移动：“中央、毛主席：阎锡山以最大决心争夺上党，我已攻下襄垣、屯留、长子、潞城、壶关五城。现阎锡山派三个师南援长治，我决心以一万人，继续围攻长治，二万人准备消灭援军。因上党地区连日阴雨，影响作战，以致拖延。现在我作战重点是消灭援军，如长治敌人出击，则乘机攻占长治；否则，不拟再攻长治。留一部分队伍围困长治、沁州敌人，主力立即执行阻蒋北上的任务。冀南部队于消灭援军后，即开赴平汉前线。如太行、太岳主力阻蒋北上，则整个晋南地区空虚，在进行‘向南防御’时，将是较困难的游击局面。”写完，向司令员说：“以我的名义签发。”
刘伯承司令员脸上出现一种难以言状的表情。因为只有政治委员了解自己，又有一种感激之情和内心宽慰之感，这不是用言语所能表达的。他说：“这个说明非常需要，写得明确、扼要，委婉、合理、合情。”他感激地说：“夺取上党我们才能争取主动，否则，蒋介石将把大军源源开来，我将阻不胜阻，击不胜击。中原是蒋介石的粮仓兵库，和我们只有一水之隔。有上党在手，就有回旋之地。南可威慑中原，北可屏障冀察，东可配合华东，西可策应吕梁和延安。对今后战局有不可估量的作用。”司令员说得有些激动，最后意味深长地说：“人民，党，需要我们担这个担子。挑不好这个担子，或者推卸这个担子，都会受到历史的惩罚。个人功过无足挂齿！”
唯有政治委员邓小平同志，理解司令员这番语重心长、推心置腹的话的意义，他理解此时战友的心情，这位从本世纪初以来，饱经沧桑的战士，经历南昌起义、万里长征，据太行山以镇日寇的老将，今天激起他心潮起伏，感慨万端。中国，从古及今留下多少教训，中国的封建社会太长了，封建的根子太深了，把多少苦果留给她后代儿孙。不管如何，那些忠心耿耿为人民呕心沥血的人，他们的功绩将是永存的。
刘伯承司令员一直等政委签了字。他看看表说：“部队已经行动了，你留下攻城，我去打援。”
邓小平政委看看外面的雨，密密的雨丝，把夜幕隔断，外面什么也看不到。他说：“我去打援吧！你留在这里‘钓鱼’，雨太大了，这雨对你的伤也不利。”他望着司令员，等待他的同意。
刘司令员一听乐了，说：“既然这样，‘刘、邓’不要分开，还是在一起吧！”
警卫员给他们披上雨衣。
午夜时分。陈再道已经开始攻城了，长治四周响起轰隆的炮声。火光闪烁。