阿才抱住竹竿顶端,往浓烟方向望去,心里大吃一惊,一松劲,便呼的一下滑落地上。“怎么啦,小伙子?”田老师连忙扶起他。

“我、我家着火了!”阿才本想说他家附近着火了,情急之下,竟说错了话。阿才推开田老师,拔腿往校门方向跑,他要赶回去,他要回去帮助妈妈!他飞也似的撒腿狂奔,一转眼工夫,便蹿出校门外。

阿才气喘吁吁地赶到家门口,才发现,原来火场离他家竟只隔着一条街!幸好火势已经被控制住。

阿才刚要松口气,忽然觉得肩膀上有感觉,原来田老师就在他身后,正用一双厚实的大手抚摸他瘦弱的肩膀。

阿才忽觉心头一热,想流泪,但他马上忍住,连忙往家里走。

梅芳已经将家中最贵重的东西打理好,做好外逃的准备。“咳,幸亏老天保佑。”她看见孩子和田老师,就抚着胸口舒一下气。

阿才猛地扑往母亲的怀抱。他感觉到母亲的身体仍在颤抖,那是紧张,是惊悸,是孤独无依靠的忧愁在一种近似无望的处境中摇曳不安。

阿才从母亲腋窝间隙中瞅一眼偏房的门,忽然发现,平时一直上锁的门竟打开了。难道刚才有谁从这门进出?


梅芳是位长相端庄的美少妇,白皙、丰满,柳眉杏眼之间偶尔会流露出一丝淡淡的忧愁。梅芳是独女,她出身中医世家,梅母生下她之后,因产后出血死在产床。梅芳是喝二姨的奶水长大的,从小,陪伴梅芳度过童年岁月的,是她那几个聪明活泼的表哥们。其中,她与二姨家的大表哥汉青尤为情深意笃。解放前夕,二姨一家移居香港,从此,小梅芳与大表哥天各一方。

一周前的黄昏时辰,天刚擦黑儿的当儿,一个似曾相识的男人悄悄寻上门来,自称是她的表兄,当他亮出小腿上的烫伤疤痕,梅芳便不再怀疑,他果真是自己多年以来不时在梦中相遇的大表哥。

儿时,有一回,小梅芳嬉闹的时候,不小心打翻热水瓶,滚烫的开水烫伤了大表哥的小腿,梅芳每每忆起彼时彼景,心就痛。那时,大表哥表现得十分勇敢,不言疼痛,还一个劲地安慰她,小梅芳对大表哥的仰慕,从此升级为一种甜蜜的暗恋。

二十年不见,大表哥已成为英气逼人的男子汉。

大表哥声称,自己正躲避境外某黑帮纠缠,刚从香港回大陆避风,大表哥说,他目前暂时不想让其他亲戚知道。

梅芳明白,听大表哥口气,他似想在她家暂时落脚,但她夫君不在家,家中若是忽然住进个年龄与丈夫相仿的英俊男子,要是被外人看到,不知会让人说多少闲话。可是一想到大表哥的处境,且念及旧情和亲情,梅芳又不忍心拒绝。她寻思一番,决定委屈一下大表哥,让他暂时栖身于客厅旁空屋内的小阁楼上。这件事,梅芳决定暂时不让孩子知道,她怕小孩儿不懂事,口封不严,传了出去闹笑话。


深圳罗湖桥边被毒镖刺死的人是梅花党头目白敬斋手下的得力干将,绰号叫“黑豆”的人。为了寻找那份秘密军火图,他费尽九牛二虎之力才打听到谢将军的踪迹——谢将军离开台湾军界后,隐居在香港铜锣湾一处闹市区寓所内。有道是小隐隐于山,大隐隐于市,此话一点不差。

黑豆有位结拜兄弟姓阮名三郎,外号“野狼”,野狼实际上是梅花党另一头目黄飞虎的心腹。

最初,梅花党内只有白敬斋知道秘密军火图的去向。黑豆受命之后,在准备离开台湾前往香港的前夕,邀野狼到酒楼喝酒。负有打探白敬斋动静之使命的野狼,闻出黑豆身上有某种重要使命,在酒桌上趁着热乎劲大肆敬酒,并在黑豆的酒杯中放入一颗特制迷幻药,黑豆喝下那杯酒,顷刻间处于一种迷幻状态,对野狼的问话一一如实回答,野狼从中套得黑豆使命,大喜过望,连夜用秘密电台与潜伏在大陆的黄飞虎取得联系。

黄飞虎获悉密报,欣喜若狂,他正发愁如何找到谢将军的踪迹,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。狂喜之余,他也暗暗为自己的远见而自鸣得意。多年前,他特意派遣心腹野狼混入白派体系,并让他与白敬斋亲信发展特殊关系,这就叫养兵千日,用兵一时,此事要是让蒋委员长知道,委员长还会再批评他黄某人心机不足吗?

黄飞虎密令身边的亲信老雕,通过秘密渠道偷渡香港,按野狼提供的情报,守候并跟踪黑豆,搭顺风船探寻谢将军踪迹。

黄飞虎手中早有黑豆照片,而黑豆却不识老雕模样,这分明是:一个在明处,一个在暗中。因此黑豆一踏上香港便被老雕跟踪,而他竟毫不觉察。

黑豆照白敬斋提供的秘密线索,终于千辛万苦地找到了谢将军的住所,哪知老将军前些日子刚刚病逝,黑豆用重金收买谢家仆人,向他探询那幅背面暗藏有军火图的古画——雪月醉酒图的去向,仆人告诉他,雪月醉酒图在其长子谢汉青手中,谢汉青在旺角另有住处。

仆人也许闻得黑豆身上有股杀手腥味,念于谢将军在世时对他的好处,仆人暗中通知谢汉青有人可能会上门找麻烦,汉青先是不以为然,后来当他有天半夜突遭持枪蒙面人破窗行劫雪月醉酒图,他才真正意识到事情的严重性。那天夜里,幸好他枕下放着父亲留下的手枪,及时打跑了入室强盗。镇定之后,汉青想起老父临终前的嘱咐:“雪月醉酒图……重庆……找程……程公……”谢将军来不及说完最后一句话,就与世长辞了。

汉青是生意人,最近这两年才开始来往于香港、广州之间。自从一九四八年底离开重庆,他就再也没有踏上巴渝之土。老父临终残缺的遗言,给他留下巨大的谜。半夜被持枪强盗侵扰,更令他体会到父亲遗嘱的重要性,他不但掂量出这雪月醉酒图内的特殊价值,也感受到其中的危险性,大凡价值与危险共存,凡值钱的东西必暗含危险因素!古今常理。平时,他生意在身,不太注意家中的字画,父亲死后,他才开始留意那些艺术品,临终之际,父亲只字不提书房内那么多古今墨宝,惟独对雪月醉酒图格外放心不下,其间必有奥秘。

半夜被袭事件过后,汉青便将雪月醉酒图取下藏匿好。有一天回到家中,发现屋里被人翻个底朝天,他知道,危险并没有消除,有人在盯着雪月醉酒图,这雪月醉酒图到底值几许呢?拥有字画功底的汉青困惑不解。

一天,汉青悄悄携上古画,想到郊外找一位字画鉴定高手,从他嘴中掏得一些奥秘。哪知,他刚跨出门,即被人追杀,幸亏有所防范,身上携着枪——一把经过特殊加工的消音手枪,撂倒对方后,他连忙藏匿起来。后来听说,被他一枪致残的人是香港黑道上的一个大佬,这下,他无法在香港安身了,想来想去,便连夜随身携带一些贵重物品,潜入大陆,直奔重庆。


黑豆秘密搜查谢汉青寓所时,发现一张标有记号的重庆市区地形图。

“顺便”到香港游玩的野狼,“碰巧”遇见黑豆,野狼故伎重施,从黑豆嘴中套得谢汉青行踪。

黄飞虎命令老雕干掉黑豆,以免让白敬斋染指雪月醉酒图,因为担心给港英当局留下麻烦,黄飞虎再三叮嘱老雕千万不能在香港地界动手。为了老雕行动方便,黄飞虎特安排关系人给老雕提供一套完备的护照等身份手续,以便老雕盯住黑豆。

当黑豆在罗湖海关被边防战士查获时,老雕突然觉得必须赶快下手,此时,剪除对手倒不是动手的最大理由,他想,黑豆要是泄密,必将闹出个城墙失火殃及鱼虾,最终危害梅花党的计划。

除掉黑豆之后,老雕按照黄飞虎指示,速回重庆待命。

回到重庆,黄飞虎夸了老雕一番,并赏给他三根金条,酒肉犒劳之后,黄飞虎又向他面授机宜,安排他下一步行动:装扮成卖棉花糖的老头儿,在梅山路十三号附近设点守候目标。

谢将军临终时提到的“程公”,是他当年在黄埔军校求学时的同窗好友,名叫程寒东,曾任国民党某师师长,一九四九年,程寒东在四川率部起义,解放后成为全国政协委员,长期居住重庆。

当初,谢将军表面上是程寒东的参谋长,实际上是军统的人。起义前夕,程寒东考虑到谢将军家属已被送往台湾,出于同学情谊和人道因素,让谢将军自由选择:到底想不想跟共产党走。

谢将军考虑再三,还是决定退出起义队伍,他佯装潜逃,重新回到国民党军队。

谢将军退出台湾军界后,时常想起当年放他一马的老同学。他一直有个心愿,想将雪月醉酒图送给程寒东,一则表明感恩之心,二则展示怀乡之情,三则希望程公能从中发现军火图奥秘,为家乡挖掉隐患,维护一方乐土。

当年,在抗日战场上,谢将军曾经给程公演示过隐形墨水藏匿军令的技术。

谢汉青逃到重庆后并非整天都藏匿在阁楼中,梅芳家偏房后面有一扇秘门通往邻家院子,这是一条秘道,外人几乎不知道。他好几次化装出行,暗寻程公的住址,经过一番打听,他终于得知程公的住所详址,敲门一问,程公不在家,前些日子去北京开会了,据说要到“十一”国庆以后才会回来,他老人家应邀参加国庆观礼。

谢汉青盘算一下日子,离国庆还有一些日子,心想,且等吧,也算是避个风。

平时外出,他都非常警惕,虽说人在内地,他也不敢有半点疏忽。刚抵达重庆火车站时,他感觉到有人盯梢,幸亏自己年轻时接受过武功训练,不光身手敏捷,耳目也非常好使,才得以从容脱身。

如今躲在表妹家中,他连睡觉都竖着耳朵,楼下只要有稍许动静,他就会本能地警觉起来。最近这些日子,平素鲜有来客的表妹家忽然宾客不断,或是老师,或是邻居,汉青隐约感觉,似乎有一只灵敏的鼻子在周围探嗅。