在我们的印象中,中国古代药王孙思邈,好像是个走江湖的郎中,其实他的第一个身份是道士。《酉阳杂俎》有如下记载:

孙思邈尝隐终南山,与宣律和尚相接,每来往互参宗旨。时大旱,西域僧请于昆明池结坛祈雨,诏有司备香灯,凡七日,缩水数尺,忽有老人夜诣宣律和尚求救,曰:“弟子昆明池龙也,无雨久,匪由弟子,胡僧利弟子脑,将为药,欺天子言祈雨,命在旦夕,乞和尚法力加护。”宣公辞曰:“贫道持律而已,可求孙先生。”老人因至思邈石室求救。孙谓曰:“我知昆明龙宫有仙方三千首,尔传与予,予将救汝。”老人曰:“此方上帝不许妄传,今急矣,固无所吝。”有顷,捧方而至。孙曰:“尔第还,无虑胡僧也。”自是池水忽涨,数日溢岸,胡僧羞恚而死。孙复著《千金方》三千卷,每卷入一方,人不得晓。及卒后,时有人见之。

孙思邈大约生于公元581年,正是隋朝建立的时候。他是陕西耀县人,小时患病难愈的亲身经历使他立志学医,长大后研究草药,从太白山到终南山,从峨眉山到少室山,从幽谷到峭壁,都可以看到他的足迹。除了治病救人外,作为当时著名的道士,他还研习养生之术,修炼成仙之法,在当时名气很大,从隋文帝到唐高宗时代,屡次拒绝封官,而终身隐逸,写有著名的《千金方》,终成一代药王。

本故事讲的是孙思邈的一则轶闻:他在终南山隐逸时,与高僧宣律友善。当时长安大旱,皇帝请西域胡僧在昆明池祈雨,祈雨前叫人于坛前置备香灯,七日后,昆明池水面降低了数尺。一天晚上,突然有一老者拜见宣律,自称昆明池龙王,长安久不下雨,不是他在搞鬼。现在,那求雨的胡僧本想要龙脑制造药材,却欺骗皇帝说祈雨,自己命在旦夕,求宣律帮忙。宣律听后,把孙思邈介绍给龙王。于是,龙王又去终南山拜见孙思邈。

龙王:“拜托了,呵呵。”

孙思邈:“我听说昆明池龙宫有医药仙方三千,你把这些方子传给我,我就救你,你看咋样?当然,你也可以不传给我。”

龙王:“这……玉帝有令,仙方不可妄自传人啊。”

孙思邈:“你的意思是……”

龙王:“现在事已至此,情况危急,传就传了!”不一会儿,龙王取仙方三千,传与老孙。

孙思邈:“你回龙宫吧,后面的事交给我了。”

转天,昆明池水暴涨,没过几天就溢上岸来。作法的胡僧见此情景,羞恼而死。

以上故事讲的是《千金方》的来历,自是传说了。孙思邈死于唐高宗永淳元年即682年,这一年他已101岁了;又有一种说法,称他活了140多岁。据说,安史之乱,唐玄宗入蜀避难,曾梦见正在峨眉山修炼的孙思邈向他讨要“武都雄黄”。梦醒后,乃命人取雄黄十斤送于峨眉山金顶。使者上山还未过半,就见一老人仙风道骨,坐于岩前,身边有二道童相伴,其中一个道童指着前面的巨大石臼说:“你可以把药放在上面。石上有我们师父写的字,请你录下,回复于皇帝。”使者见石上果有一百多个红字,便录下,每录一个,石上的字就少一个。录完后,石上的字也都没了,正在惊奇间,有白雾弥漫,眼前的老者与道童都已不见了。