《酉阳杂俎》中记载了一则在当时很流行的修炼故事,段成式之所以记叙这则故事,目的是为了将其同《大唐西域记》里的类似的故事相比较,最后得出结论:二者很相似,并非是偶然的雷同,而是唐朝的故事借鉴了印度的故事:

相传天宝中,中岳道士顾玄绩尝怀金游市中,历数年,忽遇一人,强登旗亭,扛壶尽醉,日与之熟,一年中输数百金,其人疑有为,拜请所欲。玄绩笑曰:“予烧金丹八转矣,要一人相守,忍一夕不言,则济吾事。予察君神静有胆气,将烦君一夕之劳。或药成,相与期于太清也。”其人曰:“死不足酬德,何至是也。”遂随入中岳,上峰险绝,岩中有丹灶盆,乳泉滴沥,乱松闭景,玄绩取干饭食之,即日上章封罡。及暮,授其一板云:“可击此知更,五更当有人来此,慎勿与言也。”其人曰:“如约。”至五更,忽有数铁骑呵之曰避,其人不动。有顷,若王者,仪卫甚盛,问:“汝何不避?”令左右斩之。其人如梦,遂生于大贾家,及长成,思玄绩不言之戒,父母为娶,有三子,忽一日,妻泣:“君竟不言,我何用男女为!”遂次第杀其子。其人失声,豁然梦觉,鼎破如震,丹已飞矣。

唐朝时有中岳道士顾玄绩,遇一人,说:“我正在炼金丹,需要一人相守,但要一晚上不说话,如果成了就可以啦!我观察你神静,麻烦你忍一宿别说话,金丹炼成后我们可以成仙得道。”

那个人说:“没问题。”

随后顾玄绩带那人进入中岳嵩山幽境。在炼丹处,顾玄绩说:“五更天时,会有人来这儿,你一定不要跟他说话!”

五更天,果有数铁骑奔来,叫那人回避,那人不予理睬。过了一会儿,有人如贵族,仪仗威严,问:“你为什么不回避?”令左右斩杀了那个人。

那人恍然如梦。被斩杀后,他投胎于一个商人之家。及至长大,他想起顾玄绩的嘱托:不要说话!所以多年里,他一句话也不说,父母甚为奇怪,后来为他娶了老婆,生了三个儿子。有一天,他妻子说:“你一句话都不说,我要这些儿子有什么用?”于是把三个儿子都掐死了,这时候那个人才大叫一声。此时,在嵩山,只见炼丹的药鼎破碎冲天,金丹从中猛地飞出……

这个故事是有原型的。我们著名的唐玄奘在他那本《大唐西域记》里曾记载过一则类似的故事:天竺有隐者为修炼,求一人站立于坛侧,一晚上不得说话。快天亮时,那人突然开口,隐者批评他违约,那人说:“入夜后,我恍然如梦,见往昔的主人前来,我忍着不跟他说话,激怒了他,因此被害,托生到一户人家,想到与您的约定,多年不敢说话。后来娶生子,又丧了父母,也一句话不说。年老时,我妻大怒,说:你再不说话,我就杀了你儿子!这时才忍不住说出话来。隐者说:这是魔在作祟。那个人惭愧而死。”