一个有趣的传说:

初唐有神像,用金而制,传云:周隋间有术士熔范而成之。天后朝,因命置于宫中,扃其殿宇甚严。玄宗尝幸其殿,启而观焉。时肃宗在中宫,代宗尚稚,俱侍上。上问内臣力士曰:“此神像何所异,亦有说乎?”力士曰:“此前代所制,可以占王者在位之几何年耳。其法当厉声而叱之,苟年甚永,则其像摇震亦久。不然,一撼而止。”上即严叱之,其像若有惧,摇震移时,仆于地。上喜笑曰:“诚如说,我为天子几何时?”力士因再拜贺。上即命太子叱之,其像微震。又命皇孙叱之,亦动摇久之。上曰:“吾孙似我。”其后玄帝在位五十载,肃宗在位凡六年,代宗在位十九年,尽契其占也。 (《宣室志》)

按记载,这尊奇异的神像是用纯金制造的,造于南北朝时的北周至隋朝之间,是一位隐秘术士的杰作。武则天时期,神像被收藏于皇宫密室,看管甚严,一般人没机会见到。据说,在武则天时期,只有狄仁杰、张柬之等少数大臣见过。那一次,武则天难得高兴,传狄仁杰、张柬之入内观赏神像。二大臣问此神像有什么妙用,武则天说,天下君王,若想知道自己能当政多少年,只需面对神像大喊一声,若当政时间长,神像震动的时间就长;若当政时间短,震动的时间就短。武则天当着二大臣的面,对那神像大喊了一声,结果令女皇很失望,神像只震动了一小会儿。这一年,武则天已年近八旬。面对此情景,宰相兼神探狄仁杰急忙安慰他的红颜知己:“皇帝不必担忧,您享有天下已数十年……”而张柬之却打起了自己的算盘。在狄仁杰死后,没过多久,年岁也已很大的张柬之就发动了宫廷政变,逼迫武则天退位,迎接唐中宗复位,大唐天下得以恢复。政变发生在公元705年,当时年号为“神龙”,这就是著名的“神龙革命”。

回过头来,继续说那尊奇异的黄金神像。

唐玄宗即位后,有一次整理大内珍宝,看到此神像。当时,太子即未来的肃宗皇帝和太孙即未来的代宗皇帝都在场。玄宗问身边的宦官高力士:“这神像有什么奇异的?”

高力士把当年武则天的话重复了一遍。

玄宗好奇,当即大喊一声,神像似乎很惧怕,颤动不已,最后竟倒于地上。玄宗大笑。高力士急忙拜倒祝贺。随后,玄宗叫太子对着那神像喊一嗓子。太子喊完,神像只是微震了一下。太子很沮丧。玄宗又叫太孙喊一声,太孙大叫一声,神像也摇动了很长时间。玄宗摸摸太孙的脑袋:“还是我的孙子像我啊!”而太子更郁闷了。后来的结果是:玄宗皇帝在位近五十年(五十为约数,玄宗在位三十年),肃宗在位只有六年,而代宗在位十九年。

玄宗皇帝的一生无须多说,发动政变,剪除了天平公主,后来自己当上了大唐天子,在其统治的年代,颇有祖上李世民之风,进而创造了“开元盛世”,把唐朝的国威打造到顶点。虽后有天宝十四年的“安史之乱”,但总体来来,依旧是一代杰出君王。

至于玄宗的儿子肃宗,他的一生在《唐朝的黑夜I》里介绍过,很背的,在位几年是“安史之乱”的几年,死时叛乱还未平息。而其生时,又被宦官李辅国专权。李辅国从他身边把张皇后拉出去杀了,一个皇帝保护不了自己的妻子,并最终惊吓而死。这样的一生,可谓极端的郁闷了。

而当年神像前的皇太孙代宗皇帝享国十九年。这是唐朝历史上一个隐蔽的铁腕的皇帝。说他隐蔽,是因为后人忽略了他的手段。唐朝的第一个凌君专权的宦官是李辅国。在肃宗时代,他杀死了张皇后,吓死了肃宗,权倾朝野。但最后被继位的代宗皇帝刺杀了。第二个专权的宦官是鱼朝恩。比起李辅国,此人直接掌握军权。但最后也被代宗利用完,给毒杀了。观察代宗皇帝执政的年代,虽然身边有巨宦,但这些巨宦的命运最终无不是掌握在皇帝的手心,一如跋扈嚣张的李辅国、鱼朝恩,最终不声不响地死在代宗之手,可见这位皇帝不露声色的铁腕和残酷。