在紫槐胡同的最里面有一座小巧别致的四合院,离子家诊所只有几十米远,这里就是子家在城里的老宅院。三间带廊檐的正房,两边各有两间厢房,庭院内不仅有玲珑剔透的太湖石,还种植着老桂花树、紫藤、凌霄等好几棵名贵的百年老树,紫藤树下还有一组雕刻细腻的石桌石凳。

以前子家的先祖们在诊所接诊累了,就来小院里喝杯茶休息一下,正房里还有一张黄杨木的卧榻,供子家人午睡的,子睿哲去世后,就只有三药一个人住在这里。镇外的宅院烧了,王伯夫妻俩就只能到这里来住。

此时天色已黑,院子里亮起了灯,王伯夫妻俩把房间都收拾好了,老两口坐在院子里的石凳上说着老宅被烧的事,同时也在等子琦。

子琦走进院子,王伯急忙站起来迫不及待地问:“我听诊所的护士说三药不知道去哪里了,到底是怎么回事?”

王妈也焦急地说:“这是怎么了,今天家里怎么接连出事?”

子琦不知道该如何向两位老人解释,只好撒谎说:“别担心,三药也许遇见熟人喝酒喝多了躲在哪里睡觉。”

“没事就好。这孩子也是,也不打个电话说一声。”说着话王妈转身去厢房拿饭。

子琦害怕王伯多问,赶紧转了话题:“对了王伯,您听过萧家大院的下面有密道没有?”

王伯想了想,摇着头说:“没有,从来没有听说过萧家大院下面有密道,你爸爸在的时候也没听他提起过。”

子琦把发现地下洞穴的事讲了一下,最后说:“我猜测洞穴跟神医门有关。”

“嗯,这个倒是有可能,听你爸说那个宅院以前就是神医门的,大概是明朝的时候卖给了萧家。”

这时,王妈端着两盘菜从西厢房出来,走到紫藤树下对两人说:“人是铁饭是钢,甭管出什么事,还是先吃饭吧!有什么事情吃了饭再说。”

王伯急忙把桌上的茶具端到旁边,空出桌子来准备吃饭。空气中飘荡着小葱炒鸡蛋的香味,这是子琦从小最爱吃的菜肴了,他顿时感觉肚子叽里咕噜地直响。王妈又端着用茅草编制成的饭筐过来,子琦从里面抓起一个大白馒头,狼吞虎咽地吃起来。

王妈把一碗小米粥放到子琦面前,关切地说:“吃慢点,先喝口粥,别噎着。”

子琦三两口就把一个大馒头吃进肚子里,又端起碗一口气把小米粥喝完,然后用手抹了一把嘴,对王伯说:“等会儿你跟王妈先休息吧,我有事出去一趟,你们不用等我了。”说完,子琦起身就往院门口走。

王妈冲着他的后背大声说:“外面黑灯瞎火的,早点回来。”

子琦答应了一声,忽然停下脚步,转过身来说:“王伯,等会儿你去诊所把三药用的手提电脑拿回来,我回来后要用一下。”

“好,吃过饭后我就去拿回来。”

“那我走了。”说完,子琦就急匆匆地向院门走去。

下午被困在洞穴里的时候,子琦就想到了一个人,一位退休多年的历史学教授,也是父亲生前三位好友中的一个。猜想王教授或许能告诉他一些关于秘密洞穴的情况,他着急去办的事情就是拜访父亲的这位好友。

王教授与昨天被害的画家傅丛博很相似,也是被长陉古城的悠久历史和深厚的文化底蕴所吸引,然后来这里定居。王教授以前就经常来古城考察研究,保存如此完整的历史古城在国内并不多见,对于长陉的历史,包括城内的古建筑他都如数家珍,甚至比本地人了解得还多。他在这里生活了接近二十年,也算是古城的半个居民了。

王教授住古城东北角,这里是全城地势最高的地方。长陉古城东南西三面临河,北依山岭,特别是古城周围的城墙,依山势而建,北部混元,南部平直,呈北高南低之势,整个城墙远远望去像是人体的躯干部分。

来古城旅游的人都很好奇古城为什么要修建成这样的形状,城内的居民虽然世代生活其中,却也很少有人知道其中藏匿的秘密。关于这个秘密也有多种说法,其中一个就是风水说,而这个说法也与神医门有关。

王教授是研究中国历史文化的专家,尤其对《易经》有很深的造诣。《易经》是中国古老文化中最为神秘的一部分,无论是中医还是风水学,其实都是由《易经》演变出来的。王教授对于这些东西都深有研究,这也是子睿哲与其成为朋友的原因。子琦曾听父亲讲起王教授居住的这处院落,是古城营卫之气最厚重的地方,古朴典雅的四合院,大门前是二十多层的石头台阶,站在门楼前能看见古城的全貌。

子琦步行来到王教授居住的四合院前,登上台阶走进门楼洞里,大门虚掩着没有锁。他推开大门径直走进院子里,只见正房的明间和旁边的书房都亮着灯,看来教授已经散步回来了。教授有晚饭后散步的习惯,哪怕是刮风下雨也雷打不动。初与王教授交往的人会感觉他性格古怪,例如他从来不用手机和电话,与朋友交流还保留书信往来的习惯,这也是子琦没有打电话而直接过来的原因。见教授在家,子琦快步向正房走去。

王教授住的正房为五楹带檐廊的硬山瓦房,朱红色的檐柱上部装饰着精工细刻的木雕,最气派的还是房屋正中间的双扇门,又称格扇门,不仅制作精致,还坚实牢固,与厅堂古色古香的陈设相辉映。

子琦刚走到廊檐下,一条漂亮高大的金毛猎犬从竹帘一侧钻出来,冲着他摇头摆尾,用毛茸茸的大脑袋在他腿上磨蹭着。子琦弯腰拍了拍金毛犬的大脑袋,轻声说:“毛毛真乖。”

金毛犬最大的特点就是分辨不出好人坏人,对任何人都表现出热情和好奇,即便与子琦不熟悉,也很温顺地跟他亲热。子琦抚摸了一下金毛犬脊背上柔软的长毛,然后伸手掀开竹帘走进客厅里。

也许是听到外面有动静,王教授从书房里走出来,子琦叫了一声:“王伯伯。”

“子琦!”王教授显得很是意外,惊讶地问,“你什么时候回来的?”

初次见到教授的人肯定不会相信他已经年近七十,俊朗的脸庞,红润的皮肤看不出皱纹,满头的黑发,一米八的身材,看起来非常结实。上身穿时髦的法式衬衣,肩膀上各吊一根裤带,教授平常喜欢戴领结,现在是晚上,领结摘下来了。教授的穿衣习惯与他早年曾到美国留学有关。每次见到教授,子琦都会想,教授年轻时一定是个美男子,身边肯定有不少女孩子。

子琦注意到教授的神情有点不对劲,以前见面,教授总是满面笑容,现在教授的眉目间似乎流露出淡淡的忧伤,脸色也很不好看。子琦心想或许自己来得有些突兀,于是问道:“王伯伯是不是身体不舒服?”

王教授摆摆手,招呼子琦坐下,神情黯然地说:“我身体挺好。今天是我妻子的忌日,刚才在书房翻开我们年轻时的照片,恍如昨天的事情。时间过得真快,妻子离开我已经十五年了,回忆跟妻子一起度过的美好时光,心里不免有些伤感。”

子琦是第一次听教授谈起过去的事情,轻声说:“原来是这样,真对不起,我来得有点不是时候。”

王教授挤出了一丝苦笑:“别这样说,我很期盼有人来陪我说说话,排遣一下心中的寂寞。说实话,自从你父亲意外去世后,我在长陉就没有能说知心话的朋友了。对了,光顾说话了,你喝点什么?让肖阿姨给你煮杯咖啡吧,她好像还没走。”

王教授搬来长陉后,从城里找了一个姓肖的中年妇女在家里做保姆,因为肖阿姨的家离这里不远,所以白天在教授这里做家务,晚上没事了就回家休息。

子琦摆摆手说:“不用麻烦了,刚在家里喝过小米粥。”

“你什么时候回国的?”

“我昨天刚回来。”

“哦,那你这次回来是有什么事情还是……”

“王伯伯,傅教授遇害的事情您听说了没有?”

“嗯,今天上午刚听说的,没想到治安情况一向很好的古城会发生这样的恶性案件。”

“我这次回来本来是受傅教授的邀请……”子琦把傅丛博从拍卖会购到《梦仙草堂图》一直到今天发生的事情详细讲述了一遍,最后问道,“王伯伯对长陉古城的历史和建筑都有很深的研究,我来就想问问您是否了解萧家大院下面的这些洞穴?”

“这个还真不了解。在长陉生活了十多年了,没想到竟然还有不知道的秘密……”

王教授沉默了片刻,金毛犬走过来把头靠在教授的腿上,教授用手抚摸着金毛犬毛茸茸的脊背缓缓地说:“以前跟你父亲在一起聊天的时候,他曾提到过萧家大院最初为神医门所有,不过并不知道神医门为什么会把这座大院卖掉,因为神医门并不缺钱。据你父亲讲,城外河边的那座宅子,就是在卖掉城里的这座大院后修建的。你提到的这个秘密洞穴,或许能解释一些事情。”

“呃,这个能解释什么事情?”子琦好奇地问。

“通过你的描述,这个秘密洞穴是神医门修建的应该毋庸置疑,还有一个证据就是你说的洞穴是采用九宫八卦的布局,在长陉县恐怕没有谁比神医门的人更精通九宫八卦。”

“不错,我也认为这个秘密洞穴是神医门修建的,可是这与卖掉它有什么关系?”

“你刚才提到了神医门的圣典秘籍《禁方》,千百年来有无数人想得到它,这么重要的东西会藏在什么地方?”

“王伯伯的意思这个秘密洞穴是神医门用来藏匿《禁方》的地方?”

“除此之外恐怕很难有其他的解释。”

“有一点您想过没有,既然神医门在院子下面修建了这个秘密洞穴,并且把《禁方》藏在了里面,又怎么可能把宅院卖掉?这显然说不过去。”

王教授摆摆手,微笑着说:“不,我的看法刚好跟你相反,正因为《禁方》藏匿在这个秘密洞穴里,才会把宅子卖掉,而且这也正是神医门的聪明之处。”

“我明白了,您的意思是外人买了这座宅院后,就不会有人想到下面藏着神医门的圣典秘籍。”

“不错,我想应该是这样的。”

子琦对王教授的推测还是抱有怀疑,虽然没有理由去反驳教授所说的这些,但是他却无法完全认同。

王教授看出了子琦的猜疑,对他说:“根据你刚才的描述,这处地下洞穴的规模应该很大,而且你也提到在长陉没有人知道这个地下建筑。我对古城内的各种古建筑做过深入研究,期间有二十多年的时间,也从未听到或是发现关于这个秘密洞穴的任何线索。可以说当年修建这个地下工程的时候,一定是在极为保密的情况下进行的,所以神医门不会担心有人知道它,另外还有一个重要原因……”

说到这里王教授有意停了片刻,看着子琦平静地问:“对于九宫八卦,你应该很熟悉吧?”

子琦点点头,猜不出教授为什么会问这个问题。

“如你所说,今天下午你和那个女警官如果没有外人的援助,有可能被困在洞穴里。一个通晓九宫奇门的人都很难从洞穴里出来,其他人更不用说了,所以即便是有人无意中发现了这个秘密洞穴,相信也很难找到藏匿秘籍的地方。”

想起在洞穴内的情景,子琦相信王教授所说不假,发现的三具尸体很可能就是被困死在里面的,所以即便是有人无意中发现了地下洞穴,也很难找到什么。他想了一下又问道:“王伯伯对《易经》有很深的研究,精通奇门九宫。以您的判断,假如这个秘密洞穴是用来藏匿《禁方》的,那秘籍会在什么位置?”

“根据你对这个地下洞穴的描述,我感觉这处地下建筑不完全是按照九宫奇门的布局,倒有点像是八卦阵的结构。不管是哪种形式,有一点是可以肯定的,你进入的地方应该仅仅是其中的一部分,肯定还有很多地方没有到达,另外……”王教授沉吟了片刻,然后接着说,“还有一种可能,藏匿《禁方》的地方或许根本不在你进入的洞穴里。”

子琦没有听懂王教授话中的意思,不解地问:“王伯伯刚才说这个秘密洞穴是用来藏匿《禁方》的,怎么又说不在这个洞穴内?”

“呵呵,”王教授微微笑了笑,“其实这并不矛盾,修建秘密洞穴是为了藏匿《禁方》,但是《禁方》却不一定就在这处洞穴中,而这恰恰体现古人的聪明之处。”

子琦忽然明白了王教授的意思,脸上露出恍然大悟的神情:“王伯伯的意思是这个八卦结构的洞穴仅仅是个入口?”

“不错,我认为真正藏匿《禁方》的地方不一定是在萧家大院的下面,很有可能是通过这个秘密隧道到达另外的藏匿地点。”

“我进入的地方就足以令人震惊了,如果王伯伯的说法是真的,那这个地下建筑的工程量也太大了。”

王教授微微一笑,轻声说:“其实在长陉古城内有许多不为人知的秘密,每个秘密都令人震惊。前段时间我在研究这座古城的整体结构时,意外地发现了一个秘密,而这个秘密同样与神医门有关。”

“哦?是什么秘密?”

“我画了几张草图,到书房里我给你看看。”说着话王教授把爱犬从腿边轻轻推开,然后一只手扶着沙发扶手站起来。

两人随即一前一后走进客厅左侧的书房里……