痛苦之王说:“我们所能利用的只有一捆绳子,还有几个帐篷。”

吉斯说道:“绳子,我们可以用来上吊,帐篷就当裹尸布好了。”

典狱长说:“现在不是开玩笑的时候,快想办法,怎么离开这个鬼地方。”

临风、伊贺、痛苦之王都尝试了一下,冰壁根本无法攀登,三人只好作罢。霍桑和邋遢博士低头思索着什么,大家也不敢出声,怕打扰他们。朵拉看着上面的冰洞,自言自语说除非我们能够飞出去。霍桑猛地抬起头来,似乎从朵拉的话中得到了什么启示,邋遢博士说:“我想到办法了。”

霍桑对邋遢博士说:“咱俩都把答案写出来,看看是不是一样。”

邋遢博士说:“好!”

霍桑和邋遢博士拿出两支荧光笔,在地上各自写了出来,典狱长去看,发现他们写的答案一样:热气球!

他们制造的热气球是由这些东西组成的:绳索、帐篷、可燃冰。

霍桑和邋遢博士将几个大帐篷拆开,罗格将军拿出一把瑞士军刀,上面的细改锥卸下来可以当做缝衣针,然后拆开防水背包,抽出线,将几个大帐篷缝在一起,这种北极探险专用的帐篷保温性能良好,非常适合做成热气球。对于针线活,朵拉甚至不如伊贺和临风技巧娴熟,这使得她很郁闷,只好去搬运可燃冰。众人把可燃冰堆积在冰洞下方的一块大石头上,把那些千疮百孔的小冰洞堵塞住,这样,冰洞也就成了一个烟囱。点着可燃冰以后,热气上升,渐渐地将帐篷做成的大气球充得鼓鼓的,膨胀的气球挤在冰洞之中。霍桑和邋遢博士早就计算好了气球的体积,气球如果过大,就会堵塞冰洞,增加摩擦力,如果过小,气球不能接纳更多的热空气,也是无法上升。

在体积相同的情况下,球体热气球要比其他形状的热气球载重多,所以他们也尽可能地将热气球做成圆形,这种简易的热气球不用考虑风向、气流、速度、测量仪器,只需要上升力,能够带着大家离开这冰洞就可以。

球体内的气温渐渐升高,气球慢慢升起,大家把绳子编成网状,与气球系在一起,尽管冰洞里的可燃冰不断地燃烧,可以释放足够的热气,但是霍桑、临风、朵拉、典狱长、邋遢博士、罗格将军、伊贺、痛苦之王、吉斯、鲁力高、小巴尔、纳努克,一行十二人全部钻进网状的吊篮之后,大家发现了一个新的问题—超重,热气球不堪重负,难以升起。

霍桑说:“咱们必须把钻石和水晶扔掉。”

吉斯说:“上帝啊,这些是我们好不容易找到的。”

痛苦之王说:“必须这样做吗?”

典狱长点点头,众人将装有钻石和水晶的背包纷纷扔进水潭,典狱长看着吉斯,吉斯无奈地摊开手,最终从口袋里又掏出几颗蓝宝石,恋恋不舍地扔进水里。吉斯痛惜地说:“白来了一趟,我的别墅,我的跑车,我的成群的妻妾,全没了。”

减轻负重之后,热气球终于升了起来,但仅仅是晃晃悠悠离开了地面而已,热空气的浮力仍不足以载动大家,每个人都变得着急起来,典狱长脸色凝重地说道:“看来,需要有一个人跳下去!”

鲁力高问道:“什么意思?”

典狱长说:“太重了,气球飞不起来,必须减少一个人。”

大家都默不作声,留在这个冰洞里的下场就是死亡,没人愿意这样做。典狱长提议抽签,众人也只好接受,为了从这冰洞里脱困,只能牺牲掉一个人。典狱长拿出十二根火柴,掰断其中的一根,然后攥在手中,只露出火柴的头。

典狱长朗声说道:“谁抽到短的那根火柴,就跳下去。”

鲁力高说:“如果不跳呢?”

典狱长说:“那么,大家就将他扔下去。”

邋遢博士抢先抽了一根,其他人纷纷动手,众人感到无可奈何,谁也不会想到自己的生死会维系在这小小的火柴上。临风说自己要抽两根,典狱长问他为何这样做,临风表示他愿意替朵拉抽签,如果两根火柴中有一根短的,他愿意跳下气球。

临风抽了两根,慢慢地摊开手,朵拉急得快要哭出来,等她看到临风手心中的两根火柴都是长的以后,她掩饰不住内心的激动,高兴地跳了起来,霍桑的运气也不错,朵拉抱住了爷爷的脖子。

众人纷纷将自己抽到的火柴亮出来,大家都很幸运,没有人抽到那半截火柴。

典狱长嘀咕了一声:“见鬼!”

大家一齐看着典狱长,那剩下的半截火柴正在他的掌心。

典狱长恼羞成怒地扔掉火柴,说道:“不算,重新抽签。”

纳努克说:“凭什么不算?”

典狱长掏出一把转轮手枪,气急败坏地说:“就凭这个!”

典狱长举起枪,恶狠狠地说道:“做君子,远不如做魔鬼更适合我,现在,你们的生死掌握在我手中了,我想让谁死,谁就得死,都别动,除非你们比子弹的速度还快,现在,我们玩一个更刺激的游戏,当然我会尽可能地做到公平,这样也是为了大家都能离开这里。”

典狱长在转轮手枪中放入一颗子弹,旋转弹槽之后,猛地合上弹槽。他的枪口扫过众人,每一个人都心惊胆战,这种转轮赌博,肯定会有一个人中弹。伊贺眼含怒火,典狱长对着伊贺扣动了扳机,子弹却没有射出来,他又重新旋转弹槽,将枪口对准了纳努克,纳努克举起双手问道:“我有个问题,你是按照逆时针开枪还是顺时针呢?”

典狱长回答:“你的问题也太多了点。”

典狱长连续扣动扳机,子弹射出,纳努克腹部中弹,身体软软地倒了下去,典狱长一脚将纳努克踢下热气球,载重减轻,气球终于缓缓地上升了起来。

虽然冰洞并不是笔直的,有些倾斜的地方,但是靠上升的惯性,依然畅通无阻。热气球顺利地上升到他们悬挂探险装备的位置,由于上方的洞壁上丛生着一些巨大的冰蘑菇,热气球无法继续上升,众人只好放弃热气球,先将自己固定在冰壁的安全楔上,拆开热气球之后,依靠那些攀援工具,经过数小时的艰难攀爬,终于从冰洞中钻了上来。

洞口,六只雪橇狗堆积成金字塔的形状,它们相互依偎着叠成一堆,以这种方式取暖,看到众人从冰洞里爬上来,雪橇狗纷纷苏醒,抖落着身上的雪。

众人累得筋疲力尽,休息了一会儿,就沿着原路返回。他们穿越遗忘村庄,重新搭建冰桥,那片冰雪森林依然寂静安宁,经过几天的艰辛跋涉,他们终于回到了古特船长的破冰船上。古特船长酩酊大醉,众人也顾不上叫醒他,抢进餐室,酒足饭饱之后,疲惫地睡去。

等到醒来,古特船长正在研究他们寻找到的那些水晶骷髅,霍桑睡眼惺忪地走过去,古特船长一边和他打招呼一边用放大镜观察水晶骷髅,“我以为,闯进来一群北极熊呢,你们的头发怎么都变白了……这可真是件罕见的宝贝。”

霍桑简单地将发现水晶骷髅的经过讲了一遍。

古特船长说:“我们每人可以分得一个水晶头骨。”

典狱长走过来说:“先回到极地训练营,再分赃好了。”说完,他将水晶骷髅装进桌上的帆布包,其中的一个水晶骷髅不小心滚落下来,正好掉到桌旁的一个金鱼缸里。典狱长欲从水中捞起,霍桑大喊了一声别动,众人都被惊醒了,邋遢博士也走过来看。浸在鱼缸中的水晶骷髅折射出彩虹的颜色,水晶的多棱性使得色彩变幻无穷,简直美不胜收。过了一会儿,水中竟然隐隐约约浮现出一行古怪的文字,几只小金鱼在文字周围游来游去。

古特船长问道:“这些是玛雅文字?”

霍桑说:“是的,刻在水晶骷髅上的玛雅文字,遇到水,在光的折射下才会显现出来。”

邋遢博士说:“天然水晶具有信息储存功能,这些文字应该是古代玛雅人隐藏了几千年的神秘信息,如果那个传说是真的,这些玛雅文字就能揭示人类过去和未来的秘密,能帮助人类解开宇宙生命之谜。”

霍桑说:“传说中,水晶骷髅会说话,这些文字应该是它们想要对我们说的话。”

典狱长说:“这些玛雅文字,你们能破译吗?”

霍桑和邋遢博士都摇了摇头……

神秘的玛雅文字无人能够全部读懂,在公元前后,玛雅人就创造了象形文字,但出土的第一块记载着日期的石碑却是公元292年的产物,发现于蒂卡尔。5世纪中叶,玛雅文字普及到整个玛雅地区。然而,奇迹般的玛雅文明,仿佛在一夜之间消失了。

玛雅人所使用的800多个象形文字,世界各国的语言学家、数学家、天文学家、考古人士进行了长时间的研究,仅有四分之一左右被解译出来。如果说文字的发明和使用是文明的真正标尺的话,那么玛雅人就是美洲大陆上最为文明、最富智慧的民族了。现存的玛雅象形文字常刻在石碑和庙宇、墓室的墙壁上,雕在玉器和贝壳上,总量相当多,在科潘遗址一座金字塔的台阶上,就发现了2500多个,这就是世界巨型铭刻的杰作之一:象形文字梯道、金字塔的台阶布满了古怪而精美的象形文字。虽然在世界各地还有两百万人在说玛雅话,但是人们对整个玛雅文字,依然无法识读。

古特船长说:“我倒是认识一个人,他可以破译玛雅文字。”

霍桑说:“他在哪里?”

古特船长说:“精神病院。”

典狱长问道:“什么?”

古特船长说:“他叫艾里奥,患有一种奇怪的多重人格分裂症。”

朵拉说:“怎么奇怪了?”

古特船长说:“艾里奥的体内住着十七个人,同时拥有17种不同人格,甚至可以用十七种不同的语言说话,其行为就仿佛是很多个完全不同的人全部集中在他的身上,这十七名经常出现在艾里奥身上的角色有男有女,有黑人有白人,有大人有小孩子,年龄从6岁至上百岁不等,仿佛十七名住在他体内的房客一般,每个人都有各自的个性、名字、怪癖,甚至笔迹也各不相同。”

霍桑说:“这个艾里奥要么是一个绝世天才,要么是一个超级白痴。”

古特船长说:“以前我做过医生,有一天,突然收到一个留着寄信人艾里奥地址的信。”

霍桑说:“信中写了什么?”

古特船长的脸上闪过一丝恐怖,声音颤抖着复述信上的内容:

“我叫胡安,玛雅文化研究者,我住在艾里奥的身体里!”

在亚马孙丛林,有一艘小船正缓慢地行驶在沼泽里,七只大蝴蝶系在船头的绳子上,蝴蝶奋力挥舞翅膀拖着小船前进,船上坐着三个人,一个老头,一个年轻人,一个姑娘,他们正是霍桑、临风和朵拉。

此刻,晨曦穿透林子,蝴蝶拖着小船翩翩前行,这种蝴蝶叫做大鸟翼蝶,是世界上最大的蝴蝶,腹大如壶,翅膀展开有半米之长,全身呈紫蓝色,拖着两条洁白色的闪带。

临风说:“蝴蝶也不知道疲倦。”

朵拉说:“或许,它们会带我们到达一片花园。”

霍桑说:“这种蝴蝶基本绝迹,即使是标本,每只也价值3万美元。”

突然,树林里传来几声怪异的吼叫,五只蝴蝶纷纷中箭落地,在泥泞的沼泽里无力地扑腾着翅膀。树梢上出现了很多印第安土著人,个头很小,看上去就像是小矮人,他们手持弓箭和长矛,为首的一个印第安小矮人发出怒吼,其他小矮人纷纷响应,箭矢如雨,射向老人和姑娘。

霍桑、临风和朵拉三人急忙趴在船身里,箭都射在了船上。

朵拉说:“爷爷,他们是人还是猴子?”

霍桑看着穿透船身的箭头,说道:“箭头是铁铸造的,不管他们是什么,但肯定不是猴子。”

临风问道:“这个世界上存在除了正常人类以外的奇异种族吗?”

霍桑说:“当然,除了黑人、白人、黄皮肤的人,还有两脚趾人、绿人、图皮人、长着尾巴的人、侏儒种族。”

这时,一个白胡子小矮人,左手拄着拐杖,右手牵着一只大青蛙出现在岸上,看上去他应该就是首领。他放开大青蛙,青蛙跳进沼泽之后,水面突然裂开很多个小窟窿,一些蟾蜍从窟窿里爬出来,随之更多的蟾蜍浮到水面,蟾蜍不停地咕咕叫,肚子越鼓越大,最后竟然爆炸了,弥漫着臭味的剧毒液体四溅开来。

霍桑喊了一声:“糟糕,这是自爆蛙!”

蟾蜍越来越多,慢慢地将霍桑、临风和朵拉包围了。小矮人们也爬上更高的树梢,剑拔弩张,一个个张弓欲射,只需要首领一声令下,霍桑三人就会被射成刺猬。

朵拉说:“爷爷,看来要给他们点厉害看看。”

朵拉打开一个匣子,里面放着一个水晶球,然后从水晶球中抽出一根七彩的菱形晶体,就像是一把彩虹之剑。

小矮人闹哄哄地越聚越多,朵拉站在船头,将手中的彩虹之剑当空一挥……