楚风回到国内，马上打了个电话给自己的朋友也就是这次美国之行的中间人方伟健。
此人是一名资深媒体人，已经50岁出头了，为人急公好义，交游极为广泛。他也喜欢古董，因去过楚风开在南京的古董店而两人认识，后来又接触过几次，两人脾气相投，成为了好朋友。方伟健觉得楚风功力非凡却名声不显很可惜，邀请他去电视台做过几期节目，收视率非常不错，可楚风对此始终不感兴趣，后来再没去了。
“老方，是我！……对！回来了！……接风就不必了，我问你个事！”
从电话里听出来楚风口气很慎重，方伟健心中一惊，莫非出什么事了？
“这次我去美国的消息，你除了跟那位乔先生说过以外，还对谁说了？”楚风对方伟健的为人还是比较了解的，知道他不会到处宣扬，但有些事情还是问清楚得好。
“没有啊，除了乔老，我谁都没说！”方伟健一头雾水！
“那，你是怎么对乔老介绍我的？”
“没怎么介绍啊，就是说你是南京某大学副教授，是古董尤其是玉石杂项类古董的鉴定专家，他们刚好托我找这么一个专家，我就向他们推荐了你。这些我不是都跟你说过了吗？发生什么事了？为什么你这么紧张？美国之行不顺利？”
楚风没有回答方伟健的疑问：“没事，美国之行很顺利，相信乔老很快就会有电话来对你表示感谢的，我只是有点好奇，不知道乔老为什么会这么看重我。好了，挂了啊！”
挂掉电话，楚风迅速飞回南京，在踏入他自己开的那家名为“齐物斋”的古董店时，迎面遇上了他的店长——齐晴芳。齐晴芳是他所挂名的那所大学毕业的硕士研究生，研三那年联系到了他这里实习，后来就一直待在了这里，她是一个非常能干而且有野心的女人，除了把这家店打理得井井有条，她还早就建议楚风开分店，只可惜楚风没这个心思。楚风很感激她，因为如果没有她在，自己不可能有这么多的空闲到处跑。
齐晴芳一看见他眼睛一亮：“楚总，你回来了！”说着，把手里的文件递给旁边的人，收回即将踏出店门的腿，回到店后的茶水间，为他亲手泡了一杯茶端了过来。
楚风没有直接上楼，来到了位于一楼的总经理办公室。这间店虽说不大，但上下两层加起来也有六百多平米，这在南京的繁华街道上也算不小的店面了。楚风的店里一共十余名店员倒班，加上店长、财务人员和特聘的一位鉴定师，上上下下也就将近二十名员工。一楼除了店面，还有一间大办公室和一间总经理办公室，二楼是楚风的私人生活空间，他不在的时候，总经理办公室归齐晴芳使用，而他在的时间很少，所以这间总经理室几乎已成了齐晴芳的私人办公室了。
齐晴芳端茶进来，看见他坐在办公桌后面正在打量桌上的照片，脸上不禁一红，解释说：“这是前几天跟朋友出去玩照的，刚摆上，我马上收起来！”
“别，别收，挺好看的，就这么摆着吧，这间办公室反正我也不常来，你就按照你自己的心意布置吧！”楚风毫不在意。
桌上的齐晴芳在一片蓝天绿水之间巧笑倩兮，面前的齐晴芳却一脸严肃：“楚总，您此次一走就是一个半月，现在店面的经营情况不太好，你看，是不是采取点办法。”说着，递过来厚厚的一沓文件，“这是这个月的销售情况表，上个月的，等一会儿我给您拿来。”
楚风拿过来看也不看：“小芳，账本你就不用拿来了，我现在没时间看，我马上又要出去。店里的事你全权负责，你自己办就可以了，不用跟我说。”
齐晴芳有点儿忧心忡忡的样子：“楚总，这可不是小事，虽说现在到处兴起古董收藏热，可大多数人还是叶公好龙，那些鱼龙混杂的店倒是生意兴隆，倒是咱们这，由于您坚持必须走真品、精品路线，所以咱们的物件价格全都比较高，除了老主顾，近两个月来几乎没有新主顾登门，我在想，是不是我们也出售一些价格低的！”
楚风想了想：“小芳，我知道这些日子辛苦你了，别的我不管，但我想你应该明白，我们做了这么多年，才积累了良好的声誉，这个比什么都重要，我们不能干自毁声誉的事，其他的，你自己看着办吧，我信任你！”说完，他径直走出办公室上了二楼，留下齐晴芳在原地一脸幽怨。
楚风上了二楼就直奔自己的卧室，在卧室的保险箱里，他取出了一个长约一尺雕刻着四个带翼天使的古旧木盒，这个木盒子看起来年代就很久远了，但上面的漆还很新，这是因为每代人接手后都要遵照上代人的吩咐重新刷一遍漆的缘故，最近的一次刷漆，不过是一年多以前的事。
盒子四周分别用镶嵌雕的手法雕刻着四个双手向上虚托的带翼天使，盒面则凸出来一片云纹和一轮太阳，盒底的雕刻则不知是不是因为年代久远的缘故，已经看不出来是什么，模模糊糊一片。
看到它，楚风眼前仿佛又浮现出了父亲去世前，用颤抖的双手将此物交给自己时的情景：盒子中是一幅狼皮卷，和一本已经发黄的线装小册子。
楚风从小就知道自己家是一个有很长历史传承的家族，有一套父亲不惜用命保存下来的族谱，那套族谱装了好大一个木箱子，楚风考上大学那年，父亲才允许他翻看族谱。可他后来把所有族谱仔细研究了个透，也没见过这个木盒子里的文字。狼皮文书是原件，经过特制，楚风自己判断，应该是远古时期的东西，因为没有拿去测定，不好判断具体年代。而小册子则可能是不知楚风的哪代祖先为防万一所留的复制品，其上的文字一笔不差地照描狼皮书上的文字。
这本小册子，楚风曾经拿去请教过凌教授，但连凌教授也认不出其上的文字。教授对此很感兴趣，扫描后将这些文字传给国内外的同行与朋友，其结果楚风是没想到：这种文字竟无一人能识！要知道，凌教授本人是享受国家津贴的中科院院士，而他交流的对象也均是世界顶尖的文字学家！这令凌教授很兴奋，他对此专门研究了一年，但还没任何结果，而狼皮书的存在，楚风至今没对任何人提起。
看着这个木盒，楚风禁不住想起父亲，对于父亲，楚风的感情很复杂。父亲退休以前是一名机电工程师，对任何事都有很严格的要求，他自小就和父亲感情不好，父亲总是逼迫他做他不喜欢的事，他对父亲有很强烈的反抗情绪。
这种情绪被母亲用她的温柔很好地安抚住了。记忆中的母亲虽然很瘦小，但是每次在看见她时，楚风都能感觉到一种奇异的安心，仿佛天地之间只要有这个人在，自己便什么都不用担心似的。长大以后的楚风有时候觉得荒谬，这种感觉一般应该是父亲提供的吧，怎么母亲会给自己这样的感觉呢？他想不明白，但他的母亲真是一个温柔贤惠的女人，这一点不管是她生前的单位同事还是他们的邻居或者他们家人都这么认为。
楚风还清楚地记得，每次他在面对冷酷父亲的高压觉得受不了时，母亲总会到自己房里来，或给做一点好吃的，或默默地抚着自己的头安慰自己，她总是支持自己，变着法地鼓励自己。只有从母亲身上，他才感受到了家的温暖。
可惜，12岁那年，一个晴天霹雳把他炸蒙了。母亲因为一次医疗意外去世，在那一刻，尽管还不太明白什么是死亡，他却真切地感受到了死亡的威力。
父亲在母亲去世后，对他的态度依然如故，这倒不是他最难受的，最令他难受的是，家里所有跟母亲有关的东西居然在一夜之间全部消失了，而且，父亲从此绝口不提母亲。这使他对父亲产生了强烈的不满情绪。
这种情绪在他18岁、母亲去世6年后父亲准备续娶一个女人时达到顶点。为了表示自己的强烈愤慨，他私自离家出走去万里之外的新疆当兵，一去就是三年，后来他复员，听说父亲没有结婚，就回了家。回家后他发现，那个女人竟然没名没分地住在了家里，他本来想立刻离开，可那个女人苦苦哀求他。他也明白，在这件事情上父亲是向自己妥协了的，后来他在家待了一年，重读高三，考上大学他便再度离家，此后读硕士、博士，10年间他很少回家。
这期间他结过一次婚，也曾把前妻带回去过，那是一个很漂亮、很精明能干的女人，但父亲就是不满意，他回家的次数便更少了。七年后，尽管跟前妻分手了，他却并没有感激父亲的先见之明，直到父亲去世，父子俩的关系都没有得到缓和，而那个女人虽然直到父亲去世都一直未能名正言顺地嫁给父亲，却至今仍住在父亲的老房子里，楚风心里多少有点不敢面对她，因此对此听之任之。
木盒上有一个制作精巧的古代铜锁，楚风从自己贴身内衣里牵出一条丝线来。丝线的一端正拴着一把玉质的钥匙——不知是不是每代楚家人都将它贴身收藏的原因，这把钥匙竟历经数千年还恍然如新！
当初，父亲也是这么从自己脖子上一扯，便把这钥匙从他的贴身内衣里扯出来的吧？！楚风眯着眼睛回忆。当他听说父亲病得很严重时，父亲的胃癌已经到了末期，等他到家时，父亲的神志倒是还很清醒。
“庄成！庄成！你快看看啊！谁回来了？是你儿子小风啊！”当楚风一直叫韩阿姨的女人这样说的时候，楚风站在一旁心中有些别扭，时间疏离了很多东西。不过，那躺在病床上，骨瘦如柴的父亲实在令他太吃惊了，以至于他无法计较这点儿小节。
那个有如裹着皮的骷髅一般的人就是自己的父亲？是那个在自己心目中一贯冷漠、威严的父亲？！楚风错愕不已，以至于错过了父亲醒来前那喃喃梦语！
等父亲的眼睛一睁开，楚风就知道错不了，这个人确实是自己那个虎威犹存的父亲，他只是在睁开眼的那一瞬间透露出了一丝狂喜，随后眼神便冷了下来。他张口就问楚风目前是否取得了新的学术成就，似乎他自己的病和儿子的感情生活在他心中都不值一提。
楚风并没有告诉父亲自己早就下海经商了，他憋着气，与父亲对答了几句，强忍着掉头便走的冲动，直到那个女人喜滋滋地去厨房忙活晚饭！
等那个女人一出房门，父亲的神态突然来了个一百八十度的大逆转，他的脸上竟然出现了楚风从未在他身上发现过的慈爱神态。令楚风目瞪口呆的是，父亲不仅对他慈爱地笑了，还招手令他靠近床铺，很努力地伸手抱了抱他：“小风，儿子！对不起，爸爸平时对你太严厉了！爸爸也很想偶尔纵容一下你，可是不行啊！爸爸一想到你身上担负的使命，就强迫自己把溺爱你的心思抛到脑后，以至于现在——反正也无所谓了！”
无所谓了？楚风心想，是因为你要死了！可我呢？我做不到无所谓！不过，等等？什么是我身上的使命？
楚风被一反常态的父亲弄得晕头胀脑，看见他不明所以的眼神，父亲竟然笑得像个孩子：“哈哈，小风，你现在才有些像小时候的你，很可爱！”
楚风听了，无奈地强行把翻白眼的冲动按捺下去：这还不是因为有你这样的父亲，你抹杀了我多少童年乐趣，现在倒来打趣我？！
“唉！我知道，你现在心里一定在怪我！小风，现在不是解释这个的时候，你去，把那大衣柜里第二个抽屉打开！”
自从18岁以后事事都爱和父亲对着干的楚风此时罕见地听话，他依言打开那个抽屉，空空如也。“那个抽屉有夹层，把上面的木板去掉！”父亲一看他迟疑，下一个指令接踵而至。
等他捧出那个木盒，父亲把那闪着晶莹光芒的小钥匙扯了出来：“给，打开！”
楚风打开木盒，取出里面的狼皮卷和小册子。父亲双手接过，轻轻婆娑了一番，转而慎重地交到他手上：“这东西，是我楚家祖传之物，无论如何不能落入外人之手，甚至不能让别人知道你有此物！小风，你要切记！”
楚风见父亲脸上那强忍着痛苦的神色，连忙点点头，把东西迅速放回原处。等他转身回来，父亲已经疼得满头大汗：“虽然时隔千年，还是会有人记得旧事，这东西千万不可现于世人面前，千万！”
楚风顾不上听清父亲所言，找到床头急救包里的杜冷丁，取出一支给父亲注射上，片刻之后，父亲的疼痛果然减轻。
“小风啊！还记得你上大学后，我给你看的那些族谱吗？”
楚风此时坐在父亲床前，听了此言，默默点头。
“你记住，我们楚家大有来历，你的身上有着非常重要的使命，这是你天生的宿命！如果有选择，爸爸也不想对你这样严厉，也想让你像普通的孩子一样长大。可惜——你要细看那些族谱，破解这狼皮卷上的文字，只有你完全破解了，你才能知道自己身上担负着的是什么样的使命！记住啊！一定要把它破解出来。你要记住我们的源在西北，那儿有一切的答案！”
楚风心里对这种所谓的使命说嗤之以鼻，有一瞬间，甚至有一个念头从他的脑海里掠过：别不是父亲已经病糊涂了，幻想了这么一回事，好让他对自己心安理得吧？！但这个念头很快就被他驱逐。
“小风！我疼啊！疼啊！”最后的时光，父亲疼得满床打滚，就好像是一个不讲道理的小孩子！杜冷丁已经不起作用，楚风实在忍不住，一把抱住他那瘦得铬人的身躯，不住地安慰：“不疼了！我给你打了针！打了就不疼了！不疼了……不疼了……不疼了！”父亲的身体在他的怀里越来越冷、越来越冷，一如他的心情……