“因为你是新分来的大学生,是我亲自选定的,是有培养前途的苗子。”

    “我干了那么多工作都白干了,连个优秀都不是。”

    “谁说你白干了?大家都有眼睛。优秀管个屁用!哪个领导干部得过优秀?连我都没得过。人不大,虚荣心还挺重。再说,那个副处调到机关干了快一辈子了,官是当不上去了,优秀也从来没得过,人家得一个优秀怎么了?这个东西是论资排辈的,你刚来几天就想拿优秀?告诉你,累吐血也不会给你的。”

    “不给就不给,我也没必要那么努力工作了。”我嘟囔道。

    “不行!你必须要像以前一样,踏踏实实,认认真真地干,这是为你自己的前途干,全处工作人员中我就看好你,要文凭有文凭,要水平有水平,不出几年你就能起来。有了一官半职,不比当虚无缥缈的优秀强?回去好好想想我说的话,想明白了,明天中午之前把简报交给我。”

    处长的话令我颇为感动。显然我没有机关工作经验,看得太近,想得不远,处长是为了我的前途着想才让我拼命苦干的,而我居然不领情,让处长枉费了一片苦心。

    “我知道我错了,我不会再让您失望的。”我表示了决心。

    “年轻人难免犯错误,知道错了,能改就是好同志。”

    当天晚上我就把白天犯的错改正过来了,我留在办公室,当处长的脚步声在走廊里消失的时候,我拿出简报材料,用了一个小时的时间,完成了处长布置的工作。

    杨倩对我的晚归表示不满,我解释是处长找我谈话,并把谈话内容告诉了她。她说处长在哄我玩儿,目的是让我把活儿干好,让他这个处长有业绩。我更相信处长的话,他是我的直接上司,代表了一级领导。在老婆的唠叨声中,我大口嚼着馒头,发现今晚的饭菜格外好吃。

    简报事件之后,我又成了不是优秀的优秀公务员,不仅把每件工作都做在最前面,而且做得最好。不管别人怎么看,我始终牢记处长的话,是为自己的前途干。在我进机关工作十八个月的时候,处长又单独找我谈了一次话,郑重通知我,说根据我的表现,晋升我为副主任科员,相当于副科长。在外省的县里,相当于县属局的副局长,在部队就相当于副营长。名额有限,是他再三争取来的。

    我知道副科长的分量,在京西煤矿,上万人的大企业,不过就是个处级单位,副科长就是煤矿各个职能部门的二把手,从理论上说,我的职务就是煤矿职能部门的二把手,而这个二把手的位置,是多少人一辈子也当不上的。我万分感谢处长的鼎力相助,表示一定要用更出色的工作成绩来报答领导的关怀。

    我满足了,并把这种满足感带回家,讲给正在坐月子的杨倩。杨倩在二十天前生了一个白白胖胖的女儿。杨倩解开怀,抱起女儿,抽出一只手托起饱满的Rx房,让女儿的小嘴含住乳头,然后微笑着听我演说一般的感慨,对我描绘的远大前途不置可否。

    “你不相信我说的话?处长说了,只要当上副主任科员,照我现在这样干下去,两年上一个台阶没问题。我今年快三十二岁了,三十四岁当上主任科员,三十六岁当上副处长,三十八岁当上处长,四十岁当上副局长,四十二岁当上局长,四十四岁当上副部长,四十六岁就可以当上正部级干部了。这辈子我能当上部长,也就心满意足了。”

    “你做梦吧,两年一个台阶,谁敢给你打保票?”杨倩给我泼凉水。

    “处长说的,他说他看人不会错的。”

    “我问你,他今年多大了?”

    “五十岁。”

    “五十岁才是个处长,他有什么资格给别人打保票?”

    “也是,他的话不能不信,也不能全信。”

    “根本就不可信。你以为你的仕途是他安排的?告诉你,往上升官,除了年限,还有机遇、条件、关系、能力,等等,很多因素。你的处长是个混蛋,他在耍你,你还蒙在鼓里,为他大唱赞歌。”

    “他怎么耍我了?”

    “副主任科员是应该得的,只要是我们这届的大学生,在政府机关工作,人人有份。主任科员才需要争取,那叫破格提拔。”

    “你怎么知道的?”

    “单位今天给我打电话了,很不好意思,我就属于破格提拔对象。”

    “不可能!你怎么能当上主任科员呢?”我对产妇的话表示怀疑。

    “怎么不能呢,是人事部门给的,又不是我要的。”

    “这事太奇怪了,我们单位怎么就没听说破格提拔谁了。”