美国一些顶尖的气候科学家预计,由于全球暖化,在大约100年后,海平面将上涨1米。届时,美国最早移民登陆定居的滨海地点,包括弗吉尼亚州的詹姆斯敦殖民古镇、佛罗里达州的移民登陆码头都将淹没在海水之下。

 据新加坡《联合早报》报道,美国纽约的华尔街、加州硅谷、波士顿、迈阿密、新奥尔良等著名城市地区,也将会在百年之内面临淹没危机。估计美国的北美大陆(不包括夏威夷和阿拉斯加州)将损失65000方公里的沿海土地。约等于西弗吉尼亚州的面积。

 目前已知的防范海水上涨淹没民宅的措施主要有三种:筑堤、加高楼房或地表高度、或将人口往内陆地区迁移。三种方案都有其缺点,而且都需耗费大笔资金。无论采用哪种方式来保护美国即将流失的大片沿海土地,动辄都是数十亿美元起跳。

 筑堤有前例可循。荷兰筑堤防海潮入侵已有许多年的历史。其经验显示,在过去40年间,荷兰用于挡海潮堤防的建筑与维修费用约180亿美元。据此来推算美国沿海市镇所需的筑堤费用,可想而知那是个比荷兰的海堤要高出许多的天文数字。即使花了这样的筑堤费用,美国今日的许多沼泽湿地地带,仍会变成湖泊。

 将楼房底部填实,往上扩建以加高楼房高度,或者填海以加高沿海地区的地表高度,是另一个方案。但此法也一样需要很高的工程费用。而且,每隔一段日子就需进行添加填土或加高楼房的工程。

 往内陆迁移,放弃楼房的代价也是非常高的。佛罗里达州滨海楼房都是高价豪华别墅和酒店,全面放弃的代价是数十万亿美元。而纽约华尔街若要迁移,也一样得涉及高得惊人的基础设施建设费用。 

 美联社近日发表专题文章,描述美国沿海地区被海水淹没的前景。文章说,美国阿利桑那大学的学者依据美国地质调查研究的数据,为美国各州沿海地区描绘了海水淹没的情景。

 但文章作者在访问了20多名科学家后,发现有些更悲观的科学家认为,海平面上涨1米是50年内就会发生了,而非百年之后的事,不过,也有些科学家同意,这是百年甚至是150年后的事。

 巴黎维多利亚大学气候学家韦弗说:“海水上涨是我们无能力阻止、必将发生的事,现在要探知的问题,只是究竟会在多长时间内上涨到1米。”

 还有一些专家指出,海水上涨带来的不仅是沿海土地和楼房被淹没的问题,一旦碰到夏季台风或冬季的暴风雨来袭,海水的日益上涨会使洪灾发生的频率和严重程度大为提高。今年夏季纽约地铁被泛滥的河水淹没,像这类问题往后发生的频率会越来越高。