燕红即时将脸色一正,双手合十,眼观鼻,鼻观心地说:“慎毋造次。”

 这是当头棒喝!龚定庵顿觉心底清凉,也是合十当胸,低头说道:“某知过矣!”

 燕红亦即恢复常态。“我想到湖上去结茅,”她说“你看如何?”

 “你是说结茅?”龚定庵特为问一声。

 结茅是出家人立下宏愿,苦修的一种方式,在深山人迹不到之处,结一座茅篷,逐渐兴起香火,但未闻比丘尼有此苦行。燕红知道他误会了“我是说,你能不能另外替我找一座庵?”她说“当然就是在西湖上。”

 “一定有。”龚定庵问“你总要有人做伴吧?”

 “是,不过不宜人多。”

 “那当然。人不但不宜多,而且不能俗。等我想想。”

 “看见燕红了?”吉云问说。

 “嗯。”龚定庵淡淡地答应。

 “我倒是满喜欢她的。”吉云说道“可惜薄命!如果不是姓杨的太可恶,闹出事来碍着老太爷的官声,我一定把她留了下来。”

 龚定庵因为吉云对燕红显然耍了手腕,存有反感,此刻听她振振有词,到底是风凉话呢,还是由衷之言,不免困惑。

 继而转念,倘说她很喜欢燕红,现在既无利害冲突,应当更喜欢才是。不妨拿这一点来试一试她。

 于是他说:“燕红很想换个地方。”

 “为什么?”吉云问道“是嫌那里不好?”

 “大概是的。”

 “我看满好。”

 “人各有爱憎,你认为好的,她未必觉得好。”龚定庵又说“要住得舒服,地方对劲,人也要对劲才好,我看她跟白衣庵的人,似乎处得不太融洽。”

 “那也难怪。燕红有点孤芳自赏的模样,再说她一肚子的墨水,总也要找个人谈谈。”

 吉云倒是了解燕红的,龚定庵便进一步跟她商量:“你看能不能另外替她安排?”

 “城隍山上有一两处庵堂,不妨去看看。”

 “西湖上呢?”

 “城隍山上不望得见西湖?”城隍山便是“立马吴山第一峰”的吴山,相传北宋词客柳三变写了一首词,盛赞由吴山眺望西湖的景致之美,使得金主完颜亮起了南侵的念头。龚定庵觉得吉云的建议,不妨考虑。

 “燕红自己想在西湖上找一处清静的地方,同住的人不宜多、不宜俗。”

 “人不要多好办,至于是雅是俗就难说了。好在城隍山也不远,你不妨常常去陪她谈谈。”

 “我又不是常住杭州。”龚定庵疑心吉云也在试探他,态度便又谨慎了。

 “现在空谈亦无用,要她自己去看了再说。”

 “到哪里去看?素不相识,贸然登门,就看中了又将如何?”

 “总有办法好想。”吉云说道“跟当家,或者知客谈一谈,看跟哪几家有来往的,其中一定有我们家认识的。”

 龚定庵想了一下说:“你能不能先替她去看一看?”

 “好的。我明天就去。”

 看样子她很热心,似乎真的喜欢燕红,龚定庵心里觉得很安慰。

 第二天一早,吉云就带着丫头,坐轿出门,直到傍晚才回家,很高兴地跟龚定庵说,她找到了两处地方。

 “一处是在山腰,后院望得见钱塘江,风帆点点,远眺最好。”吉云说道“那里是吴状元家的一座家庵,一位老师太带着两个带发修行的徒弟,都粗通文墨,人还不俗,脾气也好,跟燕红一定处得来。”

 “还有一处呢?”

 “还有一处,也是吴家老师太提起来的,山顶上一座莲华庵,老师太原是秀才娘子,想收个徒弟,要知书识字,见了燕红,一定中意。”

 “她中意燕红,燕红中意不中意她呢?”

 “我看也会中意。”

 “何以见得?”

 “我去看了那老师太了。”吉云说道“人很和气、健谈,我虽不大懂佛学,听她谈禅倒有些意味。有个老佛婆做伴,烧得一手好素菜,我还扰了她一顿。”

 “有没有留下些香金?”

 “我在缘簿上写了五两银子。”吉云说道“你如果有兴,明天就作为替我送布施去,顺便找她谈一谈。”

 “好!”龚定庵说“我明天先跟燕红谈一谈。”

 哪知燕红一听是吉云所觅得的处所,不容他往下说,便即表示谢绝。

 “谢谢吉云夫人的好意。我想我还是自己找。”

 龚定庵愕然“你不愿意她替你找?是因为——”他不好意思说燕红有成见,因而缩住了口。

 “不是别的。我想住得远一点儿,城隍山我也去过,入夜望山下,灯火万家,仍旧是在城里。”

 显然,这也是言不由衷的话,龚定庵只好不作声了。

 “我想问你,西湖上有个烟霞洞没有?”

 “有。在南山。”

 “明后天你能不能陪我去逛一逛?”燕红说道“有人告诉我,烟霞洞附近有座庵,清幽无比,只花两三百银子就能去当住持,我想去看看。”

 龚定庵不免迟疑,他虽然狂放,但带着一个妙龄女尼去逛西湖,遇见熟人,少不得又起流言,累及老亲。

 “你有意见?”燕红说道“尽管说出来商量。”

 “不是有意见,是为难。”龚定庵说“我现在是忧谗畏讥的人,公然带着妙龄女尼出现在西湖上,倘有人借此攻讦我家老太爷家教不严,岂非我的罪过?而且我家老太爷知道了,一定先又埋怨老太太,这就更使得我五中不安了。”

 燕红深深点头,接着又说:“老太太慈祥恺恻,我孺慕已久。听你说老太太亦设有佛堂,如果能让我去做个烧香侍者,自信必能尽职,无奈,唉,不提了吧!”

 很显然地,她的意思是吉云会反对。龚定庵觉得她的成见实在太深,即令吉云对她有妒意,亦不至于到绝不相容的地步,这一层误会应该消释,但似乎很难。

 转念到此,灵机一动,深为欣喜,因为他想到的一个办法,不但能消释吉云与她之间的误会,而且亦能解除他眼前的难题。

 “怎么样陪你到烟霞洞,原来我想了法子,不知道能行不能行。现在,又想到了一个,一定能行。”

 “请说来听。”

 “由吉云跟我一起陪你去。”龚定庵说“有吉云在,我是携眷游湖,光明正大。你是吉云的客人,虽有我在,亦可无嫌。吉云对你很赏识,我很希望你亦能成为她的方外之交。”

 燕红不作声,慢慢走了出去,在枇杷树下徘徊,仿佛有件很为难的事必须要作一决定的神情。

 “怎么样?”龚定庵等了一会,催问着说。