许子文在宫里住了三天才腰酸腿软的回了府,大热的天,穿了件高领春衫,回到家一头薄汗,脸上透出淡淡的红晕,不知道是热的还是尴尬的。他老娘好不容易来一趟,他竟然在宫里跟情人滚床单,真是…有点,不孝。

 公主倒不觉得什么,早差人送了信提前回京打点,房屋什么都是整理好的,直接住就可以了。倒是许玉琳第一次来,这京都许府虽然比不上济南的侯爵府气派,不过精美雅致更胜一筹。她挑了个喜欢的院子,便去林府转了一圈儿,这也是林谨玉的意思,结婚前总得装修屋子,之前他住在外院,主院还要重新收拾才好住人,那以后就是许玉琳的屋子,叫她看着弄比较妥当,省得不合她心意。

 许子文回家时许玉琳不在,天热公主懒得动,在家消暑,见儿子来请安脸上露出欢喜,笑道“回来了,过来坐。”

 公主半靠在竹榻上,两个丫环在身边伺候,一个打扇,一个捶腿,边儿上一个湘妃竹几摆的缠丝白玉荷叶盏里放了一串水晶葡萄,许子文过去坐了,眉尖不易察觉的皱了一下,腰还是有些酸,温声问“娘亲住得可还合心?”

 公主盯着儿子的脸,忍不住笑了,手指微微一动,两个丫环顺从地退下,公主笑道“我穿薄衫还嫌热呢,你倒换了高领春衫,行了,你不用说我都猜得出来,把衣服换了吧,在家里没人笑话你。你父亲出去了。”

 被母亲如此调侃,许子文稍微有那么些不好意思,耳朵都红了“那我先去换衣裳,一会儿过来陪娘亲说话。”

 公主拍了拍儿子的手,眼光一闪,执在手里看到许子文完美无暇的指节上一个淡了的牙印,挑眉眨了眨眼,直到儿子脸红透了将手抽了回去,公主方意味深长的说“你还是先休息休息吧,不必过来了,你爹晚上才回来呢。”

 许子文落荒而逃。

 贾琏回了荣国府,先把自己的猜测与王熙凤讲了,王熙凤犹不信“要说这事儿跟许家有关,还有可能。林表弟个七品官儿,怎么能请得动瑞王?”

 “唉,”贾琏喟然一叹,肘撑在小炕桌上,头凑过去,与王熙凤低声道“你没见瑞王到林表弟那里,通传都不用,可见是常去的。不管有没有关系,林表弟与瑞王关系肯定不一般,瑞王正管着吏部,这事儿瑞王能不知道吗?我倒不晓得该从哪儿下手了。其实你想,咱们跟许家瑞王向来无交情,唯一同林表弟走得还算近些。这几年也远了,可是又关系到几个妹妹的终身,又是阴私之事,要怎么开这个口求情?二妹妹若再被退婚,可只有出家一条路走了。三妹妹四妹妹也不必嫁人了。”

 王熙凤咬了咬唇,一握粉拳“若真是林表弟做的,可是忒…”

 “你也讲些道理吧。”贾琏便是挺理解林谨玉的做法“你想想许家是何等门第,承恩侯女儿下嫁,再看看咱家,三妹妹虽是个好的,可断无法跟人家相比。这事儿,老太太做的也有点儿过了。真想结亲,大大方方的跟林表弟提,也不至于有今日,倒耽搁了二妹妹。”

 “依你看要怎么办呢,我好跟老太太说呢。”

 “你还是去问老太太吧。”贾琏也愁呢。

 王熙凤想了半晌也没好主意,只得将贾琏去林家的事连同贾琏的猜测原原本本跟老太太讲了,只等着老太太拿主意。老太太叹口气,她也没料到会发展到这个地步,不管是许家还是林谨玉托的瑞王,总之这件事林谨玉肯定是知道了,就看林谨玉愿不愿意放迎春一码了。自家理亏,难就难在,不好跟林谨玉直面求这个情。

 贾母眼睛一眯,道“我看迎丫头这几日精神不大好,不如让她出去散散心才好。”王熙凤没反应过来,贾母道“林丫头大婚这么些日子,以前,她与姐妹们玩儿得最好,送迎丫头去林丫头家里住几日吧。林丫头心善,也好开解开解迎丫头呢。备份厚礼,到底是打扰林丫头清静了。”

 林谨玉绝不是好相与之人,这事面儿上说出来,少不得被林谨玉一番冷厉嘲讽,这还是好的。若是他有心,什么让人意想不到的事儿都能做出来,贾母也怵了他。事已经做下了,后悔也没用,从林谨玉处不好下手,林黛玉却最是心软,姐妹情谊,总不会把迎春逼入绝境。

 王熙凤道“只迎丫头一人去,倒打人眼了,不如送三位妹妹都过去找林妹妹坐坐,说说话儿也好呢。只是宝丫头那里…”

 贾母淡淡地“宝丫头绝不能去,之前可不都是因为薛家,咱们才与林家生分了。不然,谨玉的婚事我也不会出此下策。送她们姐妹去就罢了,宝丫头身子也不大好,就不用车马劳顿了。”

 于是,向来行事最讲规矩脸面的荣国府诸人,做了回不速之客。

 林黛玉在家同丫环们裁剪衣衫,听到人回禀:荣国府琏二奶奶与三位姑娘到了。着实吃了一惊,微雨接过姑娘手里的剪刀,讶然道,”可真是奇了,怎么连张帖子都没有,就这么大咧咧的上门来了。姑娘,要不我差人回了她们,就说姑娘去郡王府了。”

 “算了,之前咱们住在荣国府,琏二嫂子与姐妹们待我都是极好的,请进来吧。”林黛玉笑了笑,这定是有事的,一味躲着就怕荣国府想别的招儿了。若说之前林黛玉对荣国府还有些香火情,可自从贾母进宫请旨主持她的小定礼后,林黛玉心中那丝牵绊就断了。亲外祖母竟然做出这种毁外孙前程的事来,林黛玉想着自己姐弟进京,荣国府无半分照拂不说,百般为难,还摆出鱼死网破的架式。那件事,林黛玉担忧了许久,幸而有许先生照看,弟弟也算有福之人,方遇难呈祥。不然,弟弟这一辈子怕要断在贾母的一张嘴上了。

 经过这些事,林黛玉倒修练出一种宁和的心态来,不急不徐的命丫头们去准备茶点。

 穆府只是个四进院子,跟荣国府断无法相提并论,一路走来,院中花木扶疏楼阁雅致,倒有几分江南庭院的秀美。林黛玉在与卧室相连的小厅等侯,见人来了,笑盈盈的起身相迎“二嫂子、迎春姐姐、探春妹妹、惜春妹妹。”拉着手厮见过,笑引着众人入坐。微雨紫鸢奉上茶点,便在一旁侍立。

 林黛玉笑道“你们也别站着了,这大热的天儿,带着姐妹身边的丫环去歇歇脚喝杯茶,我们姐妹也说些私房话儿。”

 “还是林妹妹周到。”王熙凤笑“你们且去吧,有事自然会叫你们的。”

 贴身丫环们退下了,林黛玉笑道“二嫂子姐妹们都是稀客,第一回来,虽比不得府上吃美,到底来一遭儿,也尝尝我这儿的茶点。”

 王熙凤端起茶来喝了一回,味道并不比她常用的差,眼睛不着痕迹的打量了小厅的摆设,不多的几件古董花瓶字画悬挂,可件件都是精品,再想黛玉自个儿当家做主过日子,上无公婆立规矩,下无小姑妯娌打交道,真是难得的清净日子。

 迎春自知命苦,她向来话少,只是低头喝茶。探春却与王熙凤想到了一处,想着林黛玉刚到荣国府时,探春因王夫人不喜林黛玉,对黛玉也多有疏离。想着林黛玉只有一弱弟,姐弟两人与荣国府闹翻,那时探春还感叹林黛玉品貌上佳,可惜无家族依恃,不知是个什么结果。却不料林黛玉得了机缘,与东安王府长子成亲。如今林谨玉中了探花,林黛玉这一个弟弟,倒比别人家两三个兄弟都要顶用。探春再思及家中整日与丫头厮混的宝玉,心中不由暗暗叹息。

 倒是惜春,天真无邪,喝了茶吃了点心,赞道“林姐姐,你这儿的茶水果子都比我在家里吃得味道还好呢。不像家里的东西,不是油腻腻的,就是甜歪歪的。”

 黛玉也最喜欢惜春,笑道“这点心倒是寻常,多是南方的味儿,这厨子是我们从扬州带来的,最擅长做茶点。妹妹喜欢,一会儿走时装一匣子去,也是姐姐的心意了。倒是茶难得,听谨玉说是上贡的,许先生匀了几两给他,姐妹们不知道,谨玉吃食上不怎么讲究,好茶给他也是糟蹋了,都被我要了来。给姐妹们吃一遭,也是这茶的造化了。只可惜是夏天,若是冬日下了雪,取了梅花上积雪来烹茶,味道最好不过。”

 这人闲了才有心情研究诗啊茶的,林黛玉嫁给穆离,日子倒与以前差不多,悠闲自在。

 探春笑道“之前园子里起过几次诗社,只是姐姐当时在备嫁,不方便外出,也没叫姐姐。少了姐姐这等风雅之人,诗社到底是有些不足了。”

 “什么风雅不风雅的,我如今每日柴米油盐酱醋茶,最是俗人一个。”林黛玉笑道“光顾着说话了,我还没问呢,不知老太太舅舅们身子可好?”

 “都好都好。”王熙凤笑道“这嫁了人与做姑娘时不一样,万事不能自主,妹妹也不方便出门。老太太心里最挂念妹妹,吩咐我送了些东西来给妹妹使唤。”

 林黛玉接过礼单看都没看便放在桌子上,抚着腕间的羊脂玉镯,笑道“我这儿什么都不缺,下次可别让老太太破费了,有好东西留着给二表哥使吧。”

 “在老太太心里,妹妹跟宝玉还不是一样的。”王熙凤亲热的笑道。

 林黛玉弯了弯唇角,心中不由冷笑“二嫂子快别这样说了,我可当不起。”王熙凤度其颜色,叹道“我来,是有事拜托妹妹帮忙呢。”

 “二嫂子请讲。”林黛玉笑道。

 王熙凤先红了眼圈,捻着帕子拭了拭眼角“二妹妹原定的孙家,不承想那孙家忘恩负义,竟然退亲了。”

 林黛玉成日在家,这事儿荣国府也不会到处宣扬,她还真不知,一看迎春,低着头混身轻颤,眼泪一滴滴打在裙摆上,半露的小脸儿惨白如雪,探春惜春忙过去劝“二姐姐,不过是那家子人没见识,很不干姐姐的事呢。”

 林黛玉心中惋惜,脸上带出了几分黯然,王熙凤忙道“三妹妹四妹妹,带你们二姐姐去梳洗梳洗吧。二妹妹也放宽心,不必跟那起子小人一般见识。”

 “雪雁,请姑娘们到西厢梳洗,取我的妆奁给二姐姐使唤。”林黛玉唤了雪雁进来,顺势将三春请去西厢,王熙凤待三春离开后,无奈的叹口气,道“二妹妹这个绵软性子,偏遇到这等混人,可不是没福么?”

 “塞翁失马,焉知非福。”林黛玉想到迎春的境遇,也是一叹,道“二姐姐想必是同那家人无缘吧。”

 “唉,有缘无缘的,女孩儿闺誉最是要紧,经此一事,我们大老爷也息了让二妹妹攀高的心。我私下同你琏表哥商量,二妹妹的性子,莫过于找一户清静简单的人家儿才好过日子。”王熙凤道“只是发生了这种事,二妹妹每日在家茶饭不思、长嘘短叹,我们劝了又劝,唾沫说干,二妹妹这泪也没断过。这样下去也不是办法,老太太说让二妹妹出来散散心,亲戚家住几日。可咱家那几门亲戚,妹妹也知道,我娘家、史家都是乱糟糟的,光府里的婆子媳妇丫头,没一个省事的,再有那起子小人口舌,二妹妹过去怕是无益。想来想去,唯妹妹这里最是清静,妹妹又是个细心有见识的,会开导人,能不能托妹妹照顾你二姐姐几日?待风声过去,我再接二妹妹回家。”

 林黛玉看着王熙凤,忽然一笑,柔声软语的回绝“原是可以,只是有一事,琏二嫂子也知道谨玉定了许家的姑娘。父母早去,林家只余我们姐弟。许家那头儿大长公主回京亲自看着三姑娘备嫁,我也得去请安,两家算日子,大定、迎娶,哪样都不是简单的,马虎不得。二姐姐过来,怕不相宜了。要我说,老太太虽疼孙女,舍不得姐妹们出门子,不过,二姐姐这个年纪也不能再耽误了,凭二姐姐的品性容貌、贵府的门第,二姐姐求一良婿并不是难事。”

 王熙凤脸色一僵,强笑“是啊,是我虑事不周了。”

 “二嫂子也是一片真心为二姐姐着想。”林黛玉眉尖儿微蹙“我虽在贵府只住了两个月,薛家的事令人伤心,不过与姐妹们是极好的。我成日在家也不知道外面的事,听二嫂子说了,也着实为二姐姐伤心呢。”

 王熙凤心思灵动,见黛玉不似做假,叹道“妹妹有所不知,二妹妹被退亲之事,里头有说不清的内情呢。”遂将孙绍祖来京求官儿,攀贵求亲,无故退亲,后得实缺的事儿同林黛玉说了。

 “不至于吧,姐妹们平日里养在深闺,大门不出二门不迈,谁会无故与二姐姐为难呢?”林黛玉掩着唇犹自摇头,心里想大约是荣国府得罪了什么人呢?

 王熙凤苦笑“我们府上,至今也历经百年了,这其中结了不少善缘,便也有恶缘。至今仍查不出到底是何人所为?倒是无故牵连了二妹妹,给二妹妹再说人家容易,只是若再被人恶意搅活散了,一个女孩儿平白被退亲两次,不说外头人怎么想,就是二妹妹也没活路了。”说着掉下泪来“出了这等事,府里少不了碎嘴婆子混帕媳妇们架事儿,二妹妹病了好几场,这才好些,还是我强拉了她出来透透气。”

 林黛玉呷了口茶“谁能料到二姐姐这样无欲无求的一个清白女儿家,竟遭此天降横祸呢。王大人乃当朝相爷、一部尚书,若是王大人也查不出源由,可真是令人难以思量。其实我倒有个法子,不知有没有用呢?”

 “妹妹请讲。”王熙凤就指着林黛玉出手相助,此时急忙问了。

 “我小时候听母亲说贾史王薛,四大家族世代联姻,如今薛家已经败落,不必再提。王、史两家,总是信得过的,族人里定有温文识礼的人家,总不会人人都是见利忘义的吧。”林黛玉温声道“这样若真有人再使坏,顺藤摸瓜也能查出来不是么?”

 王熙凤这些日子一门心思的想着如何请林家高抬贵手,如今被林黛玉一点,瞬间也醒了。看来,林黛玉对林谨玉做的事一无所知,也好,这事儿原不是能说出口的。贾琏已经给林谨玉送了重礼,算是赔罪,只可惜没个准信儿。林黛玉说得也有理,如今王家族长王子腾,自个儿的亲爹,王家都中五房俱以父亲马首是瞻;史家在都十房,以史家兄弟为首;给迎春说别人容易出事,说史王两家的族人就是瑞王也难下手了,荣国府朝内无人,不代表王子腾与史家兄弟是吃素的。再者,与林家到底是姑表亲,林谨玉也不见得会把事做绝。

 王熙凤那颗七上八下的心总算着了地,笑道“还是妹妹好见识。”

 “二嫂子快别笑话我了,二姐姐也是我的表姐,大家姐妹一场,能帮上忙我便不会袖手旁观。”林黛玉道。

 一时请了三春过来,聊了些诗词闲话,中午用了茶饭,林黛玉收拾了些参茸药材,托王熙凤一并带给贾母,客气的送走了这一行人。