王子腾刚到京都,独掌兵部升迁宰辅,一时投帖的人家不知多少。王子腾皆错开,单留出今日招待林谨玉,如今薛家的事闹得满城风雨,再放着不管,四大家族也跟着没脸。

 贾史王薛,这四大家族联络有亲,算起来,王子腾夫人史氏同贾敏还算是远房姑表姐妹,林谨玉年纪还小,便命婆子引林谨玉到了内院。

 四大家族的事,林如海早跟他讲过其中的枝蔓关连,林谨玉一来先给姨妈请安。

 史氏眼圈儿微红,拉着林谨玉的手看了一番,携林谨玉在炕上坐了,帕子一沾眼角道“我与你娘亲小时候也常在一起玩笑,转眼这么多年,她竟…”

 想到姐妹红颜薄命,留下这一双小儿女,又出了这么些事,史氏也是伤心,道“好孩子,之前我随你姨丈在外地赴任,如今即回了京,你只管多来走动。我们总能护你一二。”

 林谨玉亦伤感道“母在时也常跟我们姐弟提起姨妈,母亲说她在家时无姐妹相伴,唯同姨妈感情最好,亲姐妹一样。如今姨妈和蔼疼惜,我与姐姐也不觉得孤苦无依了,只是我们尚在孝中,姐姐一个女孩儿也不好上门来给姨妈请安,姐姐特备了这份礼单,知道姨妈家不缺这个,一是全了我们姐弟的孝敬姨妈之心;二则为母亲与姨妈的姐妹之谊。”

 史氏姓史,可惜与史侯兄弟并不是亲兄妹,只能算堂兄妹,到底是远了,否则真有这么个姨妈,也不错。

 “好孩子,自家亲戚,何苦这样客气,你有这份心姨妈便高兴了。”史氏接了,就有小丫头来说“大老爷请林大爷过去说话。”

 史氏笑道“去吧,你姨丈同你父亲同僚为官,多年旧交,咱们又是亲戚,知道你来的京都,早念叨你呢。”

 林谨玉轻笑,怕是从薛蟠进了大牢就开始念叨我了吧。仍恭谨的行了礼,便去见王子腾。

 …

 王家世族之家,王子腾又是身居高位,府内曲腰蔓廊假山游石无不精致可爱,林谨玉细瞧过,虽仆从众多,却是各安其位,进退有度,可见王子腾治家有道。

 一处小小花厅,桌椅案几并不奢华,几盆绿色花草亦是点缀得恰到好处。王子腾一身天青色棉袍,五官透出淡淡的儒雅,不似贾赦贪婪,亦不似贾政古板,一双眸子带着几分慈爱,王子腾正在首位坐着,见林谨玉进门,笑着起身相迎“贤侄来了,不必多礼。”双手扶起林谨玉,点头道“贤侄真是龙章凤姿,有林公风仪。”

 “世伯谬赞了。”林谨玉笑道“早听说世伯文武全才儒将之风,侄儿仰慕已久。”

 王子腾见林谨玉举止自若,无一丝窘态,说话自然大方,心中又赞了一回,笑道“来,咱爷儿俩坐下说话。”

 林谨玉谢了座,并不先开口,一时小丫头捧上茶来,王子腾请林谨玉尝了,二人先说了通茶道,才引入正题,王子腾道“我与你父亦是旧交,林公壮年而去,岂不令人扼腕?知道你们进京,我却任职在外,无一照顾不说,蟠儿那孽障不好好歹倒得罪了贤侄,叫我有什么脸以对你父在天之灵呢?”

 林谨玉笑“这事儿我也奇怪呢,与薛大爷素无蒙面,倒雇人杀我,我纵是到了地下,也是个糊涂鬼。”

 王子腾叹道“蟠儿幼年失父,到底是我这个做舅舅的没尽到训导之责,在这里,我倒要代他向贤侄赔个不是。”

 王子腾起身要行礼,林谨玉怎会真受礼,反倒是先一步一揖到底,笑道“世伯真是折煞小侄了。”

 王子腾心底苦笑,只得扶起林谨玉。林谨玉早想好了,你作揖我就跪下,你跪下我就躺下,内阁宰辅的礼,他现在还受不起。

 林谨玉先给王子腾一个台阶,笑道“世伯乃我的长辈,有事吩咐一声就是。您向我赔礼,岂不是折我的寿么?薛大爷做出这等事,幸好地下父母保佑,我没事,便看府上二太太同世伯的面子,我还能深究不成?胳膊折了折袖子里,如今满城风雨,谁脸上好看呢?荣国府也是我的外祖家,只是我本是无依之人,纵心里着急,能找谁说去?府上两个舅舅也气得狠了,因着先母这儿,放开手不好管。只是如今林家只我们姐弟二人,再无依靠,薛大爷出来了若是再暗中害我,我倒不知如何自处了?”

 王子腾赞道“贤侄真是深明大义,难怪圣上也对贤侄另眼相待?贤侄一席话真是说到我心里,贤侄放心,蟠儿那个孽障,我作保,待他出来让他给贤侄赔礼道歉。他若还不识好歹,我先打断他的狗腿。”

 林谨玉看向王子腾,这是个难得的聪明人,先稳了他,才好捞薛蟠,林谨玉道“世伯瞧得起我,说了句公道话,我也非不讲理之人,世家公子,怎能传出买凶杀人的名声去?我也盼着薛大爷出来呢。”

 王子腾感慨“贤侄也不是外人,我心里这些苦处谁又能知道呢?我那妹妹一介妇人见识,怕是得罪了贤侄呢?”

 林谨玉唇角一勾,眼神极冷“这件事世伯还是问薛舅姨同宝姑娘吧,内宅阴私,都是亲戚,说出来真是伤了情份!”

 王子腾大惊失色,他是真不知道,贾家内宅之事,他王氏当家人咋会知道呢“究竟怎么回事!”

 林谨玉摇头,眼圈一红,一行清泪顺着脸颊滚下,泣道“都过去就算了,世伯毕竟是外人,关系到二太太,我一个做晚辈的倒不好说长辈的不是。我们姐弟寄居外祖母家,自问从无得罪薛舅姨之处,没来由的做出这一桩桩的丑事,薛家家资巨富,听说在金陵打死个把人跟玩儿似的。我们姐弟不过靠着外祖母和舅舅们的怜惜,有一天过一天,什么时候出去回不来,也是我们的命数,能怪得了谁呢?有千日做贼的无千日防贼的,世伯亦是有儿女之人,这次薛大爷出来,我们姐弟的性命便在世伯手上了。”

 王子腾心里将自家那几个不成器的亲戚骂了一千遍,林谨玉说得句句在理,能退能进,能低能高,林谨玉说起这些事来,王子腾听着也着实可怜可叹,这一双姐弟委实艰难,王子腾正色道“贤侄放心,你说的这些事我竟不知,待我查实,定给贤侄一个交待!那个孽障,我也把话撂下,他定不敢再对贤侄不敬!”

 “世伯如此通情达理,我还能再说什么呢。”林谨玉拭了泪,眼圈仍是微红,道“世伯为人可亲,我便再多说一句。望薛大爷吃一堑长一智吧,世伯如此人物,此次回京入内阁为宰辅,万岁爷跟前得用之人,说句炙手可热不为过,皇上圣明烛照,自然知世伯忠心。我来京都日短,也知这里贵人遍地,似薛大爷这般喊打喊杀的,虽与世伯无干,到底是世伯的外甥,时日长久,于世伯名誉上也有损。”

 听了这话,王子腾只恨林谨玉没投生在自家老婆的肚子里,比他那不成器的儿子强出一座山去。

 王子腾苦留午饭,林谨玉道下午还要去拜见先生请教文章。王子腾才想起林谨玉小小年纪已有功名,又是一番感叹,这林如海虽去的早,林家有林谨玉也能东山再起。

 王子腾亲自把人送出去,史氏又将给林谨玉的礼物加重了几分,丫环婆子的捧着,倒也有点世交的意思。