(时间:北宋天圣七年 地点:江陵张家老宅)

 我破口开骂:“臭老头!”

 “嗬嗬,老夫臭吗?你又闻不到。( ) ”

 “我就是想骂你臭!”

 “哼哼,说不过就骂人,看来呀,丫头不仅蠢,还蛮不讲理。”

 我憋起一口四川话:“您凭啥子把我爹说地一无是处?我麻烦您出切(去)打听打听哈,外头随便哪个一提起我爹的名号,不说佩服?!所以说,您勒个老头子,也就是个井底老蛙!”

 “嘿嘿,老蛙说得不对么,死有重于泰山,轻于鸿毛,沈越勒个娃,死得连片鸡毛都不如。”

 “您懂啥子嘛!您懂爱吗?!啊?您懂不懂啥子是爱情,啥子叫生死相许?”

 老头撇了撇胡子:“爱分大爱与小爱,你爹对你娘那只能算是小爱,哎哟错喽错喽错喽,连小爱都不能算喽。”

 “那您说啥子是大爱,啥子是小爱?”

 “哼哼,就你勒个笨脑壳,说喽你也不懂,老夫才懒得跟你磨哩。”

 我怒不可竭地盯着眼前这个白胡子白头发的老头,当真是鹤发童颜。老家伙六十多岁的高龄,照旧是精神十二分抖擞。他就是闻名江陵的退伍老将军--我太爷爷张美。

 我大声甩给他一句:“好,下回再莫拉起我聊天!”

 他瞟了我一眼,笑咪咪地闲坐在水塘边悠然自得地钓鱼。

 奔回厨房,我一边奋力地抄菜刀切萝卜,一边恼恨地抱怨:丫的,自半年前阿叔非要亲自将我们送到江陵,从那以后我们四兄弟姐妹就没过上一天舒服日子。

 记得初到江陵的那个月,我日夜都将自己关在房里。有天晚上,我和旭峰正沉默地对坐着,瑞新被默言半推半搡着走进我房里。

 “姐,你骂我吧。”

 我抬头一瞅,见瑞新哭丧着脸一副心碎的模样,再看默言的脸上竟带着很少见的怒气,接着,默言居然当着我和旭峰的面儿,跳起来踹了她三哥几脚。

 尽管如此,憔悴多日的我,语气问得还是有些无力:“你们怎么了?”

 默言气愤地比划了半天手势,我却没看懂,便颓废地朝她摇了摇头。

 瑞新抢白道:“呜呜--姐,今天下午,我跟默言去把咱家这几年攒下的一罐子钱存进钱庄,这不刚把钱票揣上还没捂热乎呢,我还隔一会儿就拿出来看一眼,生怕那字儿是假的,生怕那纸给飞了,结果这脚还没踩回家门呢,再一模,那票儿竟然不见了!我记得自己明明把钱票贴身放在胸口,手还这么捂着的呀,咋说没就没了呢!那么多钱哪!呜呜--”

 多少钱哪!虽然也为钱心痛,我和旭峰只沉默着对望了一眼,都没做声。瑞新嚎了一夜,默言气得一宿不肯睡。

 哎,正应上了那句:辛苦好多年,一夜回到解放前。

 令人始料不及的是,第二天,张老头就收到了这条消息,随即吹胡子瞪眼地找上了我,语气相当尖刻:“我说丫头,你太爷爷我就那么几亩薄田过日子,可不够养活你们四个又年轻又能吃的大活人!”瑞新拱着鼻孔横了老家伙一眼,立马遭受一顿数落:“还看!特别是你这个小胖子,吃一顿三碗饭还不够添的!”

 瑞新连忙垂下头,老家伙又神气地来回踱上两步蹿到旭峰跟前唾沫横飞:“还有你,你自已说,好歹也是个练武地人,堂堂七尺男儿,既不上沙场保家卫国,也不寻个啥子事做,成天到晚守起个女娃子!”

 接着是默言被训:“小丫头鼓起眼睛凶老爷爷做啥子?”

 最后是我被他指着鼻子喷:“还有你,十八岁个人喽,还是四个里头地老大,天天把自己关在房里,啥子都不干,还好意思让几个比自已小地弟妹来伺候起,哎唷,传出切(去)简直是把我这把老脸丢光喽!”

 “嘿!想走?哎哟,那我勒个老家伙当真是求之不得!但是,走之前先把帐给我还清喽!”

 “啥子帐?我说你们几个,你爹自小吃我地,用我地,现在他拍拍屁股滚蛋喽,父债子还,勒个钱你总该认吧;还有,你们四个在我老人家这里也住喽些时候,饭钱,房钱,是不是该给?我这个粮食也不是从天上掉下来地嘛!”

 我由痴愣瞬间改为惊疑,不可置信地瞅着他:看起来挺慈祥威武的一老头啊,不是说曾当过将军吗?不是把我爹认成孙子了吗?第一天他见到我的时候,不还激动得抹着老眼泪吗?咋是这么一“周扒皮”呢!

 老家伙一本正经地拿着欠条,高举天理人道的大旗,义正词严地逼着我签字画押后,瑞新去了如意酒楼当厨子;默言去了紫云间绣坊当童工;旭峰被“周扒皮”介绍给江陵府王大人当捕头;我更惨“周扒皮”竟遣散了跟随他多年的唯一老管家肖爷爷,指派我给他当管家兼使唤丫头。

 “你以为我想请你呀?又懒又啥子也不会做!”

 “这个菜炒得太淡喽,跟你说喽好多回,老夫爱吃麻辣味!”

 “哎哟喂,我说丫头,这是你给太爷爷缝的袿子啊?上下都是线头子,你要‘黑’(吓)死我哟,里头还有一根针!”

 “丫头,端水来太爷爷要洗脚!”

 “嘿唷,连鱼都不敢杀,啧啧,怪不得没得人要喔。”

 “笨死哒,笨死哒!”

 “…”从此,我起早贪黑地干活,到了晚上上床的时候,早累趴了,直接埋头睡上。我得做一家人的饭,洗全家人的衣,打理偌大一片菜园子种菜、浇水、除草、挑粪、施肥,体力活也就算了!还得照顾老人家的精神需求:不能表现出厌倦情绪地,反复倾听他当年浴血沙场的英雄事迹;只要我稍得空闲,就得弹琴唱歌给他听,还要被一个不懂音律的人鸡蛋里挑骨头;不仅如此,最让我气极的是,竟每天逼我陪他下象棋。

 “太爷爷,我不会下棋。”

 “多下个几次不就会喽嘛。”

 “我真不爱下这个。”

 “胡说,明明是你太蠢。”

 “看吧,我又‘死’了,你又不肯教我几个绝招,这样有意思吗?”

 “教给你,那我老家伙以后还靠啥子混?”

 “嘿嘿,我当头炮将军!”

 “嗬嗬,反将!”

 “我想毁一步棋!”

 “世上没得回头路,免谈!”

 “这样玩也没啥意思,您老总是赢不觉得无聊吗?不如我们下过瘾点儿的?”

 “嗬嗬,好啊,哪么个下法?”

 “这样,你就仅仅的,只让我两车,得不得行?”

 “哼!上阵只有你死我亡,敌人会让你吗?我一个卒子都不得让!”

 “哈哈,今天终于栽在我手上了吧,糟老头,我将将将!我将死你!”

 “哈哈哈哈,好好好,马我吃喽,车我抽喽,嘿嘿,你再拿么子来将嘛?”

 有时候我在想:时间咋突然走得这么快了?繁重的劳动后,一晃就是半年。

 这天做完家务陪太爷爷钓鱼,坐了会儿,我愣怔着出神。

 “曦儿,想啥子嘛?”

 “太爷爷,我不懂。”

 “看在老夫今天钓了好几条鱼的份上,权且听你说说。”

 “生命是什么?”

 “我说你勒个娃儿,成天在想啥子名堂嘛,命就是活起嘛。”

 “那活着,又为了什么?”

 “盼头。”

 “那如果一个人,她已经没有盼头了,还该活下去吗?”

 “你哪么个就晓得没得盼头了呢?活起才能有盼头。”

 “您不懂。”

 “嘿,丫头,死了就能有盼头吗?只要你活起,就能有。”

 “可要是那盼头今生永远都实现不了呢?”

 “世上有人能预料到明天,明年,十年后吗?”

 是啊,谁能预料到呢,素意为了让我活下去,自个儿情愿服下忘忧草,素意,你是要我好好活着等你吗?

 “好,那我再问你,我爹明明那么厉害,为啥您老是当我的面儿踩他呢?”

 “嗬嗬,那小子本来就没啥子出息,只晓得耍威风。”

 “你这老头太目中无人了,敢问现今世上还有入得了您老法眼的人么?”

 “多得去喽。”

 “那你说出来听听。”

 “哼,丫头还莫不服气,我就随便说两个你认得地,比你爹不晓得强到哪里去喽,怎么样?”

 “你倒说出来!”

 “好比说那回送你过来地,云滇马锅头。”

 “我阿叔?看来您不是井底老蛙。”

 老头子重重“哼”了一声,翻了我一个白眼。

 “要说近期嘛,有一人倒甚得老夫欣赏,你也认得。”

 “谁呀?”

 “我听王允翰(江陵府王大人)讲,这个人现在被贬到河中府当通判,名叫范仲淹。”

 “啊?您还记得我上次跟您提过的范大哥?”

 “一个小小地密阁校理(皇帝的私人文员),没有任何后台背景,竟敢不顾朝廷当下地复杂凶险,再三上奏,逼刘太后撤帘罢政,怂恿满朝众臣扶少年皇帝登台亲政,此人其忠,其义,其胆色,令老夫打心里佩服!”

 我忙打听上:“您老真是,耳聪目明!嘻嘻,您就全盘跟我讲一讲嘛。”

 老头子瞟了我一眼,我头一低,谁叫自己是个历史文盲,又这么喜欢听故事呢,还是关于范大哥的,这不成心搔得我心痒痒吗?

 “原来,皇帝才比我大一岁呀!”

 “恩,依老夫看来,勒个皇帝娃娃将来有出息。”

 “他比我爹厉害?”

 “你爹再厉害有啥子用?只顾个人。只有胸怀天下,心爱天下地人,才是真豪杰,真英雄!”

 我呆在当场,反复咀嚼着太爷爷这句话,见他捊着白须一脸正色:“莫看年青地皇帝表面懦弱,处处被老太后制着,不信你就等起看,最多不出三年,范仲淹绝对会被皇帝调回朝廷重用,刘娥(刘太后)要不了好久还得给我下来。”

 我噘起嘴双手支腮凝神打量他:炯炯有神的眼睛,红润的脸庞,年老背不驼,每日傍晚还能陪旭峰练上一阵,连王大人都得隔三差五来拜访他,见面都得对他恭恭敬敬,开口闭口老将军前,老将军后的。听说他当年在战场上杀过很多凶残的辽军,这么一号江陵人人心中钦佩的老英雄,当真是“周扒皮”吗?