韩国肝癌发病率占全部癌症的11。6%，仅次于胃癌。男性发病率是女性的3倍。肝癌的主要病因是乙型肝炎病毒引发的慢性肝病，而男性携带乙型肝炎病毒的几率和饮酒频率都高于女性，所以发病率自然也就高。
男性得肝癌的患者一般在55岁左右，这会对社会活动和家庭生活带来很大的负面影响。上世纪90年代以后，肝癌在韩国的发病率出现降低的趋势，但是依然在经合组织（OECD）成员国中位于首位。
肝癌的症状大致与肝炎或肝硬化的症状相同，如食欲不振、身体疲惫、腹部膨胀、便秘、腹泻、情绪不安、急性腹痛以及贫血等。有时会突然出现心慌、腹腔积水、吐血或便血，或者发高烧等症状。也可能会感觉到右上侧腹部有硬块，或者心窝周围沉痛。肝癌还会刺激横膈膜产生右肩周围阵痛，严重时会引发腹腔内出血，出现伴有急性腹痛的横膈膜炎症或贫血。
大部分情况下，肝癌发展比较缓慢没有特别的症状，所以出现明显症状后再去医院往往就已经无法及时进行治疗了。所以进行定期检查，尽早发现才是最佳选择。
"全完了。我曾抱怨过我造了什么孽会得这种不治之症。"（金丙兆先生，62岁，1997年被诊断患有肝癌）
1997年，56岁的金丙兆（化名）先生被诊断患有肝右叶肝癌，这个结果真是晴天霹雳。诊断结果出来之后，金先生和他的家人的生活发生了巨大的变化。主食改为杂粮，为了不给肝脏增加负担主要食用野菜，他还坚持天天爬山，并且非常注意健康调理。
金先生接受的治疗方法是"动脉栓塞疗法"。动脉栓塞疗法是将一条细管通过动脉送入到肝脏，直接在肝癌细胞上撒上抗癌药物。首先选择通向肝癌组织部位的动脉，通过它投放抗癌药物，使癌细胞疲软。然后堵塞血管，使癌细胞无法获得营养，随之死去。
通过接受医院治疗以及改变生活习惯，金先生很幸运地征服了肝癌。但是癌症给他带来的恐惧却没有就此消失。
癌症又复发了。虽然接受了第二次动脉栓塞疗法并控制了病情，但是不知道何时还会再复发。消化内科专家安寿烈博士说，想根治肝癌是一件非常困难的事情。
"在堵塞的血管旁边可能会产生新的迂回血管。特别是肝癌细胞需要大量的氧气，它有一种吸引周围其他血管的性质。新生的迂回血管使动脉栓塞疗法很难达到根治肝癌的效果。"（安寿烈博士，消化内科专家医师）
所以肝癌很难根治，即使治好了，复发率也很高，但是，也不是一点希望都没有。如果肝癌在早期发现，就可以通过切除手术根治。肝癌切除手术在癌组织未达到5cm时效果最明显。但是一般诊断出肝癌的患者中每100人中只有20人有可能接受该手术。剩余的80人或者是肝癌已经恶化扩大，或者是癌组织虽然还小，但是肝功能极度衰竭无法在手术后恢复，所以不得不放弃做切除手术。
肝癌切除手术也是有风险的。切除肝癌组织时必然要同时切除相当部分的周围正常组织，如果肝功能低下，危险性就会很大，如已经有肝硬化就无法做该手术。所以能否接受该手术主要取决于两点：第一是肝癌恶化程度（如癌组织大小、数量、血管分布、胆管受感染与否等），第二是肝功能情况，主要看是否有肝硬化。
肝癌预防——谨防乙型肝炎！
根据延世大学医学院内科研究室的研究报告，30岁以下男性、40岁以下女性以及未患有乙型和丙型肝炎的人是不会得肝癌的。在韩国，得肝癌的患者中有69。2%患有乙型肝炎，13。6%患有丙型肝炎，这两类加起来占全体患者的80%以上。
延世大学医学院消化内科研究组的调查显示，在韩国携带乙型肝炎病毒的人比没有携带病毒的人患肝癌的几率高20倍，在其他国家这个比例接近200倍。
我们对乙型肝炎到底了解多少呢？首尔阿山医院针对乙型肝炎引发肝病住院的患者进行了问卷调查。
结果显示，40%的患者在知道自己是乙型肝炎病毒携带者后没有积极接受治疗。还有32%的患者不知道乙型肝炎会引发肝癌，更值得注意的是61%的患者在来医院之前没有感觉到自己的肝脏有异常。
知道自己是乙型肝炎病毒携带者，但是没有积极接受治疗。40%
不知道乙型肝炎会引发肝癌。32%
来医院之前没有感觉到自己的肝脏有异常。61%
回答在来医院之前没有感觉到自己的肝脏有异常的大多数患者，他们在平时并没有出现特殊的症状，工作和生活也都没有受到任何影响。他们几乎都是某天突然觉得身体很疲惫，来医院检查才发现自己的肝脏在不知不觉中已经受到了很大的损伤。
与肝硬化、肝癌进行殊死搏斗的许多患者大部分都是"突然有一天"得知自己患了疾病。亚洲大学赵成源教授说肝脏会在岁月中缓慢而又无声地倒下，当患者注意到不适的时候往往已经太晚了。
"即使知道自己患有肝炎，但是忽视平时身体的疲劳，或者没有感觉身体不适就不关心肝脏的状况，就会导致突然有一天情况变得很危险。很多人都觉得肝病来得很'突然'。"（赵成源教授，亚洲大学医院消化内科）
很多肝炎患者从患有乙型肝炎开始经历了数十年，最后才发现非常严重。很多患者都说平时身体没有任何异常，这就是"肝的特性"。
肝的特性
右侧肋骨下面红色的脏器就是肝脏。肝脏是我们体内最大的脏器，重约1。5kg，人体内约1/3的血液集中在肝脏。肝脏的功能很多，也很重要。最常见的功能就是将我们摄入的营养通过血液进入肝脏后，将其变成人体所需的蛋白质及其他营养成分，并且贮藏起来。如果摄入了有毒的物质，就会先将其脱毒后再排出体外。肝脏具有非常强的再生能力，即使切除1/3体积的肝脏，也不会对生命造成威胁。而且肝脏内没有神经细胞，即使发生炎症或癌症，也不会感觉疼痛，所以有人称肝脏为"沉默的脏器"。由于肝脏的这些特性，人们很容易忽视自己的肝，即使知道有病也不会去注意，这是非常危险的习惯，我们应该经常关心肝的状况。