第二天一上班,孙成蕙真的去了矿党委,想和汤平书记好好谈一谈,留在工作岗位上。孙成蕙相信自己是问心无愧的,相信汤平和矿党委能理解她,并且能公道地对待她。可让孙成蕙没想到的是,那天上午矿党委门前竟汇聚着那么多人。这些人都是即将下放的工人,其中大部分是女工,有的女工怀里抱着婴儿,手里拉扯着孩子,吵吵闹闹,哭声骂声不绝,像是面临着世界的末日。孙成蕙注意到,花桂枝闹得最凶,带着自己三个衣衫褴褛的孩子坐在楼梯口上,堵住了上下楼道。党委大院内的各科室门口,许多干部正伸着头往楼上党委书记汤平的办公室看。

汤平已经下不了楼了,只好铁青着脸站在楼上走廊上,和楼下的女工们对话,语气言词中透着无奈:“同志们,同志们,大家先回去吧。下放是国家调整、整顿的大政策决定的,不是我们矿上决定的,谁吵都没有用。至于最后会下放谁,矿上会根据文件上规定的条件反复研究,慎重决定……”

楼下的女工们根本不理,仍是吵吵闹闹,有人扯着嗓门骂起了娘。

孙成蕙站在吵吵闹闹的女工中,看着面容憔悴的汤平,心里真不是滋味。

汤平说得恳切:“同志们,姐妹们,你们的情绪我能理解,可我也希望你们能理解党和国家的困难啊!党和国家没有困难,是不会被迫走这一步的。姐妹们,你们今天从工作岗位上下来,是一种奉献,是一种牺牲,不证明你们工作不好,反倒体现了你们的觉悟……”

花桂枝一跳多高:“别说这些屁话,你们领导的家属咋不体现一下觉悟?”

汤平注意到了花桂枝,指名道姓地问:“花桂枝同志,你怎么知道领导的家属就没有觉悟?我提醒你一下,你的事并没有完!你无理取闹,当着参观客人的面打骂刘矿长,影响非常恶劣,矿上是要处理你的!”

花桂枝“哼”了一声:“处理吧!姑奶奶马上要下放了,还怕你处理吗?”

汤平马上问:“花桂枝,谁告诉你你要下放了?”

花桂枝一下子怔住了,仰着脸看着汤平,将信将疑地道:“不下放我,我们生活科还会下放谁?你们能下放刘矿长的老婆孙成蕙么?我还就不信你们干部家属会有这种吃亏的觉悟!”

汤平激动了,手一挥:“花桂枝同志,你这话说错了!至少对刘存义矿长,你是看走眼了!在这里我可以向你透露一下:正是刘存义矿长主张留下你花桂枝,还代表他老婆孙成蕙表了态,生活科就下放孙成蕙!”

楼下乱哄哄的人群一下子静住了,许多相熟的女工把愕然的目光投向了孙成蕙。

这时,花桂枝和楼上的汤平才发现了人群中的孙成蕙。

汤平像是看到了救星,在楼上连连向孙成蕙招着手:“来,来,成蕙同志,你来得正好,快上来吧,我有话和你说。”

花桂枝拉开堵住楼道的三个孩子,让孙成蕙上了楼。

不料,孙成蕙上了楼,还没走到汤平面前便说:“汤书记,我这次来找你,也有话要说。我要声明一下,刘存义代表不了我。我首先是一个党员,是一个公民,是建安煤矿的一名职工,然后才是他刘存义的老婆!”

汤平目瞪口呆了:“成蕙同志,你……你的意思是说……”

孙成蕙拢了拢额前的乱发:“汤书记,我的意思很清楚,刘存义说了什么是他的事,与我孙成蕙没关系,他没有权利要求我下放!这话我和刘存义也说了!”

汤平看着大义凛然的孙成蕙,苦笑着摇摇头:“好了,好了,成蕙同志,你不要说了。你的意见是对的,不论是在矿上,还是在党内,作为同志,你和存义是平等的。刘存义同志无权在违背你意志的前提下代表你作决定……”

花桂枝当即在楼下叫起来:“汤书记,我看你们就不要演戏了!我早就说过,你们当官的是不会自己吃这种亏的,倒霉的,说到底还是我们这些平头百姓……”

恰在这时,孙成蕙又说话了,看了看楼下的花桂枝和花桂枝身边的女工们,平静但却是郑重地对汤平说:“汤书记,现在,作为一个一九五二年入党的党员同志,我自愿为党和国家分忧解难,我……我自己主动申请头一批下放!”

汤平又是一个意外,怔了一下,一把握住了孙成蕙的手:“成蕙同志!”

孙成蕙甩开汤平的手,捂着脸,满面泪水往楼下走。

女工们带着发自内心的肃然敬意,默默地为孙成蕙让出了一条通道。

孙成蕙已走下了楼,汤平才从惊讶中醒悟过来,十分激动地说:“同志们,这是演戏吗?哪位同志还能像孙成蕙一样,在党和国家困难的时候无私地演一出这样的好戏?!孙成蕙同志是一九五二年入党的老党员,建安煤矿的优秀职工,她都带头响应党的号召了,你们怎么办?你们还有什么可委屈的?我再重申一下:今天主动下放的同志,都是政治觉悟高的表现,都是党和国家的好儿女!困难是暂时的,国家的经济形势一旦好转,我们会敲锣打鼓地把你们接回来!党和国家决不会亏待每一个为她做出过奉献的好儿女!同志们,我希望大家记住我今天说过的话……”

汤平声泪俱下地大声疾呼时,孙成蕙已悄悄离开矿党委大楼,走出了矿东门。站在矿东门口,回首看着两层的矿党委大楼,看着矿党委大楼后面的井架、天轮和矸子山,孙成蕙默默在心中做着最后的告别,含泪向那些熟悉的景致悄悄挥了挥手。

刘存义因此大为感动,拉着孙成蕙的手说:“成蕙,真委屈你了!”

孙成蕙甩开刘存义的手,汪着满眼泪水说:“一九四九年在北平报名参军时,我……我没想到会有今天;一九五〇年在文化速成学校教你们学文化时,我……我更没想到会……会有今天!我……我工作了这么久,竟……竟会成矿工家属!”

刘存义眼圈也红了:“别说了,成蕙,都是我拖累了你,我心里也难过。”

孙成蕙擦干了泪:“存义,你这个矿长呀,可没给我带来一点好处!”勉强笑了笑,又问,“存义,你说说看,如果当初我选择了赵营长,今天又会怎么样?”

刘存义开玩笑问:“小蕙,你后悔嫁我了?”

孙成蕙摇摇头:“我不后悔,你日后也不要后悔。从此以后,我不是国家职工了,是矿副业生产大队的家属,挣多少工分得多少钱,生活可能会更紧……”

刘存义动情地搂住孙成蕙:“我不后悔,永不后悔……”

就在这时,院里响起了邹招娣的声音:“存义、成蕙,有人找你们!”

孙成蕙怎么也没想到,来访的竟是花桂枝!

花桂枝带着两包粗点心,怯怯地站在院子里,对迎出门的刘存义和孙成蕙说:“刘矿长、成蕙,我……我来给你们赔情了,我……我花桂枝错怪了你们……”

孙成蕙心里仍有气,可表面上还是很热情:“花大姐,快进屋坐。”

花桂枝一进屋,便“扑通”一声跪下了,哭着说:“刘矿长、成蕙,我……我愧呀,生活科下放谁也不该下放你孙成蕙呀!”

孙成蕙心里的气这才一下子消了,忙上前去拉花桂枝:“花大姐,你起来,别说了,这是我自愿下放的,与你没什么关系……”

花桂枝仍长跪不起:“成蕙,刘科长和科里的同志都说是我把你挤走的!”

孙成蕙说:“花大姐,你起来!我和你说清楚,我不想走,谁也挤不走我!我再声明一遍:我是自愿下放的。你要是我的好姐妹,就把我的那份工作也干起来,为国家、为矿上多出点力!”

花桂枝这才站了起来,一边哭,一边连连点着头。

刘存义又把花桂枝带来的两包粗点心递到花桂枝手上:“花桂枝同志,这个请你一定拿走,你家里上有老、下有小,小祁身体又不好,你日子过得不容易……”

花桂枝益发动容,禁不住搂住了孙成蕙:“刘矿长,成蕙,你们党员干部的觉悟和我们群众就是不一样,我……我花桂枝服了,真服了!”