这村落名字很怪，叫蛤蟆尿。
村落不大，统共百十户人家，坐落在界山深处一个叫簸箕峪的山包包上。簸箕峪的山名地图上是有的，蛤蟆尿的村名却没有。
吃过晚饭，杨皖育的心绪便烦躁不安了，他总觉着这地方不吉利，偌好的一个村落，为甚偏叫蛤蟆尿？难道好不容易才从陵城突出来的弟兄们又要泡到这摊尿里不成？昨天上午九点多赶到赵圩子时，他原想按计划在赵圩子住下来，休整一天，白云森不容他多说，命令陆续到齐的部队疾速往这里撤，赵圩子只留下了一个收容队。到了这里，白云森的影子便寻不着了，连吃晚饭时都没见着他。白云森先说去敦促修复电台——电台在突围途中摔坏了，这他是知道的，后来，电台没修好，白云森人也不见了。他真怀疑白云森是不是掉在这摊尿里溺死了。
做军长的叔叔死了，一棵大树倒了，未来的新22军何去何从委实是个问题。昔日叔叔和白云森的不和，他是清楚的，现在对白云森的一举一动，他不能不多个心眼。白云森确实值得怀疑，他急于修复电台，想向长官部和重庆禀报什么？如果仅仅是急于表功，那倒无所谓，如果……他真不敢想下去。
看来，叔叔的死，并没有消除他们之间的怨恨。突围途中的事情，他已听周浩说了。白云森要遗弃的决不仅仅是叔叔的尸体，恐怕还有叔叔的一世英名。如斯，一场新的混乱就在所难免，而新22军的两千多号幸存者们再也经不起新的混乱了，他得向白云森说明这一点。
山神庙里燃着几盏明亮的粗芯灯，烟蛾又在扑闪的火光中乱飞，他的脸膛被映得通亮，心里却阴阴的。那不祥的预感像庙门外沉沉的夜幕，总也撩拨不开。快九点的时候，他想起了表妹李兰，叫李兰到村落里去找白云森。
李兰刚走，手枪营营长周浩便匆匆跑来了，他当即从周浩脸上看出了那不祥的征兆。
果然，周浩进门便报丧：“杨副师长，怕要出事！”
“哦？”他心里“咯噔”跳了一下。
“白云森已和312师的几个旅团长密商，说是军长……”周浩的声音压得很低。
他明白了，挥挥手，让庙堂里的卫兵和闲杂人员退下。
“好！说吧！别躲躲闪闪的了！”
他在香案前的椅子坐卞来，也叫周浩坐下。
周浩不坐：“杨副师长，白云森说咱军长确是下过一道投降命令，他要把命令公之于众。”
“听谁说的。”
“方才312师刘团长说，您知道的，刘团长和我是一拜的弟兄，刘团长嘱我小心，说是要出乱子。”
他怔了一下，苦苦一笑：“说军长下令投降你信么？”
周浩摇摇头：“我不信，咱军长不是那号人！”
“如果人家拿出什么凭据呢，比如说，真的弄出了一纸投降命令？”
“那也不信！我只信咱军长！命令能假造！我周浩鞍前马后跟了军长这么多年，能不知道他么？”
他真感动，站起来，握住周浩的手：“好兄弟，若是两个师的旅团长们都像你这样了解军长，这乱子就出不了了！新22军的军旗就能打下去！”
周浩也动了感情，按着腰间的枪盒说；“我看姓白的没安好心！这狗操的想踩着军长往上爬，他对刘团长说过：从今开始新22军不姓杨了！不姓杨姓啥？姓白么？就冲着他这忘恩负义的德性，也配做军长么？婊子养的，我……”
他打了手势，截断了周浩的话头：“别瞎说，情况还没弄明白哩！”“还有啥不明白的？刘团长是我一拜的二哥，从不说假话，我看，为军长，咱得敲掉这个姓白的！杨大哥，只要你点一下头，我今夜就动手！”
他怔了一下突然变了脸，拍案喝道：都瞎扯些什么！白师长即便真的想当军长，也不犯死罪！没有他，咱能突得出来么？
“可……可是，他说军长……”
周浩脸上的肌肉抽颤着，脸色很难看。
他重又握住周浩的手，长长叹了口气：“好兄弟！你对军长的情义，我杨皖育知道！可军长毕竟殉国了，新22军的军旗还要打下去！在这种情势下，咱们不能再挑起一场流血内讧呀！”
周浩眼里汪上了泪：“杨大哥，你……你心肠太软了，内讧不是咱要挑的，是人家要挑的，你不动手，人家就要动手，日后只怕你这个副师长也要栽在人家手里！人家连军长的尸身都不要，还会要你么！杨大哥，你三思！”
他扶着周浩的肩头：“我想过了，新22军能留下这点种，多亏了白师长，新22军可以没有我，却不能没有白云森！”
周浩睁着血红的眼睛瞪着他：“你……你再说一遍？你……你还姓杨么？还是杨梦征的亲侄子么？”
“周营长，不要放肆！”
“你说！”
他不说。
周浩怔了半天，突然阴阴地笑了起来：“或许军长真的下过投降命令吧？”
这神态、这诘问把他激怒了，他抬手打了周浩一个耳光：“混账！军长愿意投降当汉奸还会自杀么？他是被逼死的！是为了你我，为了新22军，被人家逼死的！”
周浩凝目低吼：“军长为咱们而死，咱们又他妈的为军长做了些啥？军长死了，还要被人骂为汉奸，这他娘的有天理么？”
他摇了摇头，木然地张合着嘴唇：“白师长不会这样做！不会的！我去和他说，他会听的。这样做对他、对大家都没有好处，他是明白人。”
“如果他狗日的不听呢？”
“那，我也做到仁至义尽了，真出了什么事，我就管不了了。”
周浩脸一绷：“好！有你杨大哥这句话就行了！日后，谁做军长我管不了，可谁他妈的敢败坏杨梦征军长的名声，老子用盒子枪和他说话！”
周浩说毕，靴跟响亮地一碰，向他敬了个礼。转过身子，“咔嚓，咔嚓”，有声有色地走了。
他目送着周浩的背影，直到他走出大门，走下了庙前的台阶，才缓缓转过脸，去看看案上的油灯。
发现自己的柔弱是桩痛苦的事情，而这发现偏又来得太晚了，这更加剧了发现者的痛苦。叔叔活着的时候，他从没感到自己无能。他的能力太大了路子太顺了，二十二岁做团副，二十四岁做团长，二十八岁行一旅之令，三十四岁就穿上了少将军装，以副师长的名义，使着师长的权柄。新22军上上下下，一片奉承之声，好像他杨皖育夭生就是个将才，是天上的什么星宿下凡似的，他被大树底下的那帮猢狲们捧昏了头，便真以为自己很了不得，少将副师长当得毫不羞愧。如今，大树倒了，他得靠自身的力量在风雨中搏击了，这才发现，自己是那么不堪一击；这才知道，自己生命的一部分是依附在叔叔这棵大树上的。大树倒下的时候，他的那部分生命也无可奈何地消失了。
细细回想一下，他还感到后怕，从陵城的军部小白楼到现在置身的蛤蟆尿，他真不知道是怎么走过来的。
那夜，雪铁龙突然把他接到军部，他看到了躺在血泊中的叔叔，看到了叔叔留下的投降命令。他惊呆了，本能地抗拒着这严酷的事实，既不相信叔叔会死，更不相信叔叔会下投降命令。有一瞬间，他怀疑是毕元奇和许洪宝害死了叔叔。后来，毕元奇拿出了一份令人沮丧的电报，说明了叔叔自毙的原委，他才不得不相信一切都是可能的。叔叔在孤立无援的情况下，为了城池和百姓，为了新22军的五千残部，完全可能下令投降。这样做合乎他爱兵的本性，他与生俱存的一切原都是为了新22军，自毙也是合乎情理的，他签署了投降命令，自己又不愿当汉奸，除了一死，别无出路。他的死实则透着一种献身国难的悲壮，非但无可指责，而且令人肃然起敬。
然而，肃然的敬意刚刚升起，旋又在心头消失了。他想到了自己，想到了新22军的未来——难道他真的得按叔叔的意愿，投降当汉奸么？他不能。311师的官兵们也不会答应。毕元奇和许洪宝的答案却恰恰相反，他们手持叔叔的投降命令，软硬兼施，逼他就范。他的柔弱在那一刻便显现出来。他几乎不敢做任何反抗设想，只无力地申辩了几句，便认可了毕元奇耻辱的安排。当时，他最大胆的奢望只是：在接受改编之后，辞去伪职，躲到乡下。
不曾想，毕元奇一伙的周密计划竟被白云森打乱了，白云森竟然在决定新22军命运的最后一瞬拔出了勃朗宁，果决扣响了扳机，改变了新22军的前途。
当白云森用枪威逼着毕元奇时，他还不相信这场反正会成功。他内心里紧张得要死，脸面上却不敢露出点滴声色。这既透出了他的柔弱，也印证了他的聪明。后来，白云森手中的勃朗宁一响，毕元奇、许洪宝一死，他马上明白自己该站在什么位置上了。他毫不迟疑地扑了上去，在胜利的一方压上了决定性的砝码。
这简直是一场生命的豪赌。他冲着白云森的一跃，是大胆而惊人的。倘若无此一跃，白云森或许活不到今天，他和新22军的幸存者们肯定要去当汉奸的。
然而，这一跃，也留下了今日的隐患。
他显然不是白云森的对手。白云森的对手是叔叔，是毕元奇，而不是他。和白云森相比，他的毛还嫩，如果马上和白云森摊牌，失败的注定是他。聪明的选择只能是忍让，在忍让中稳住阵脚，图谋变化。他得忍辱负重，用真诚和情义打动白云森铁硬的心，使得他永远忘掉叔叔的那张投降命令，维护住叔叔的一世英名。只要能做到这一点，他就获得了大半的成功，未来的新22军说不准还得姓杨。叔叔的名字意味着一种权威，一种力量，只要叔叔的招牌不被砸掉，一切就都可能产生变化。从陵城到这里的一切已经证明了这一点，未来的历史还将证明这一点。
他打定主意，马上和白云森谈谈，把新22军交给他，让他在满足之中忘却过去。
一扫脸上的沮丧和惶惑，他扶着落满烟蛾子的香案站了起来，唤来了311师的两个参谋，要他们再去找找白云森。