下午,马山到派出所,准备把丢枪的事向所长报告,因为他已经找了一个上午和中午,寻问了与婚宴有关的主要人员,都没有他要找的失物——离开周长江后,他还去了大壮饭店,那是昨天举行婚宴的地方。饭店老板常建军把所有服务员集中到大厅,像士兵一样排好队,然后说有谁捡到东西没有?拾金不昧者重重有赏!服务员中有的说捡到打火机,有的说捡到半包香烟,还有的说捡到手套一只,就是没有说捡到手枪的。

马山听了直摇头。老板常建军说你们捡到的这些东西,全是该雷锋和小学生捡的,不算,不能得奖!然后宣布解散。马山便又以饭店作为起点,沿着回家的路线走。他在每一个可疑的地点都停下来,下车走一走,环顾一番,借以勾起对昨天晚上的一些记忆。临近西门镇中学的时候,在一块已经被卖掉但还没有兴建楼宅的水田边,马山忽然想起昨晚上他中途下过一次车,因为他要撒尿。他记得撒尿的地方黑黪黪的没有灯火,并且尿着落的声音特别,那是水浇到水里的反响,像雨点敲打河的表面。

这一带没有河,像河的地方无疑是这块灌满了水的水田。另外,马山记得他似乎还大便了。那么,枪是不是在大便的时候掉进水田里了呢?马山想到这里,毫不犹豫地脱掉鞋袜,赤脚走进水田里。水田里的水浸到马山的膝盖以下,但刺骨的感觉却遍及全身。这是元月的水。马山弯着腰,两只手像犁铧一样插在水里泥里,然后一步一步地移动。他的姿势动作像是插秧,但更像是摸鱼。摸索的时候,不断地有人路过,大都认识马山,几乎都问马公安,摸什么呐?马山就说摸几条泥鳅,给老人煮汤补身。

后来西门镇中学放学了,成百上千的学生像无缰的马群飞奔而过,但也有不少停下来,他们大都是韩芸的学生,好奇地观看他们的班主任或任课老师的丈夫,在没有秧苗的水田里干什么?

当一无所获而浑身泥污的马山回到家里,妻子韩芸说你怎么啦?又喝醉了摔进田里是不是?马山说不是。

派出所所长韦解放一见马山,说马山,我们谈一谈。马山看所长一本正经,并且不叫他人头马而叫大名,心想我的枪是不是已经被人捡到交到派出所了?我正要跟他谈手枪的事哩。所长韦解放把马山带进所长办公室坐下后,拉开抽屉,从抽屉里拿出一份表。马山看见是一份表,心里既遗憾又紧张,怎么是一份表呢?他想。他希望所长拿出的是一把枪,他的编号为000247的五四手枪。所长韦解放先把表放在桌上,说马山局里1997年度先进个人,今天上午经过所领导讨论研究,认为你在去年的工作中,积极努力,不怕困难,勇于斗争,破案率高,所以决定报你。你把表填一下,交给我,然后上报。马山听了摆手,说不不不,我不要先进,我当不了先进。韦解放说你当不了先进谁当先进?去年好几起特大杀人抢劫案都是你主力告破的,功劳不先归你归谁?马山说归派出所,归领导。韦解放说那是集体。

先进集体局里也让我们所报材料。先进集体我们所有希望得,先进个人我们报你把握最大。马山说不行,我不行。韦解放说这次评上先进是有奖金的,你以为跟以前一样?据说先进集体拿三万,先进个人是三千。有这份奖金,我们不是好过年吗?你不是更好过吗?马山说我不是这个意思,我的意思是……韦解放打断说我懂你的意思。你的意思是你也有不少的缺点毛病,比如说爱喝酒呀,不爱参加理论学习呀,爱破大案不爱抓赌抓嫖呀,但这没有什么大不了的,毛泽东那么高瞻远瞩的人物选老婆还选错了呢,前面几个都不错,就是后面选江青选错了。

告诉你,这次评先进比的是谁破的案多。你不仅破的案多,而且都是大案要案,局里口头表扬了你几次,只有推你当了先进我们所才有希望拿到先进集体。就像……就像一个运动队,只有有人拿了冠军,运动队才有荣誉一样,而你是夺冠军的最佳人选。

所长韦解放一席话,像一块香嫩而发烫的豆腐,含在马山的喉咙,既不便出来,又难以消受。哎哟所长,这可难为我了,马山说。

第二天,马山填好表格,交给所长韦解放,然后说所长,我想请几天假。韦解放说好的。马山说我岳父的病最近恶化,西医是没治了,我想跑一跑,找些民间的中草药试一试。韦解放说我看你对你岳父比对自己亲生老子还好。马山说哪里,因为我老头子现在身体还硬朗,所以你看不到我的孝心。韦解放说也是,都说久病床前无孝子,但你肯定是个例外。

马山回到家里对妻子说韩芸,领导刚布置给我一个秘密任务,这几天回得了家回不了家都说不定。韩芸说有任务你就去呗。她言外之意,是我什么时候拖过你的后腿?马山说这次任务要花销,因为是秘密,所以不便借公款,开支将由个人先垫,完成任务了再报销。他言外之意是请妻子给钱,韩芸当然不会听不懂。她说存折在书里,《毛泽东选集》第三卷,我告诉过你,用钱你就拿去取呗。马山从书架上找到《毛泽东选集》,取下第三卷,翻出存折,见还剩一千元存款。韩芸说够不够?不够我去跟学校借点?马山说够了。他有些感动地看着妻子,觉得妻子刀子嘴,其实豆腐心,跟他结婚八年,没攒下几个钱。当然攒不了钱的原因之一是前几年岳父患癌症做手术,补贴了不少,再加上挨宰那几千块,欠款前年才还完。终于又有了几千元存款,马山的妹妹又结婚。妹妹马华虽然嫁的是个富户人家,但作哥哥的礼金不能轻薄。马山原打算送一千,但妻子韩芸提高到两千。马山觉得妻子在家境拮据的情况下能做到这点,难能可贵。妻子韩芸是西门镇中学的语文教师,十年前从师范学院毕业,工作第二年力排众议和众多追求者,嫁给了连中专文凭也没有的马山,让许多人喟叹和嫉羡不已,更让马山觉得自己三生有幸。

马山说等一下你没有课吧?韩芸说没有。马西山就用手揽过妻子,发生亲热的信号。韩芸埋怨说你想一想,多久没碰我了?但身体非常温顺和情愿地跟从丈夫。在床上,马山任凭自己怎么努力和妻子怎么帮助,都不能行事。他的心老是被一把枪逼着,脑子里凉溲溲的,根本兴奋不起来。韩芸说我叫你戒酒你不戒,现在见了吧?马山说我戒,从今后往后我一定戒。韩芸说你能戒得了吗?马山说我保证我能,不信过几天我回来你看。韩芸说我看你这把枪是对别人雄头而对自己老婆发蔫。马山说冤枉,它可是对你忠心耿耿,从一不二!韩芸不禁发笑。