在战斗场合上的人,他的心里,是有着强烈的变化的。虽是这种变化,随着各人的性情各有差别,而他们需要轻松与温暖,却大体相同。因为他们每一秒钟,都在紧张的空气里,精神实在需要喘息一下,有些下意识的人,就因了这种需要,极端地变为自我陶醉,弄成了轨外的行动,会带兵的人,他就要明了士兵心理。五十七师自参加上海“八?一三”之战以来,向来都是名将统率,也就向来注意到这一点。

现任的副军长兼师长余程万,他是个儒将,所以他一向地在适当的时候,就给予部下一部分轻松与温暖,却又极力地训练他们,避免自我陶醉。参副处的人昼夜和师长接见,他们知道在心理变化的时候,怎么处理自己,就是勤务兵也没有例外。王彪认识黄九妹虽是日子长远了,只为着师长纪律严明,除了心里有那种不可遏止的恋慕而外,在表面上向来不敢说一句笑话。这些日子,在炮火中屡次和黄九妹见面,觉得在生死患难里,颇与她感情增加,不过还是保持着严肃,依然不敢说一句笑话,这时,她暗地借了关大门来说句私话,又尽情地笑了一声,他也就立刻感到一份充量的愉快。但他向来是个不会说话的人,未免呆了一呆,不知道说什么是好。

黄九妹将手轻轻推了他一推,笑道:“发什么呆,快回去吧!不要误了公事!”

王彪道:“你一定知道我的心不坏,只是嘴里说不出来。”她倒不以为这是闲话,沉默了一会儿,说道:“我知道的,战事这样厉害,真不知道明天谁死谁活。我现在拜托你一件事,假如我死了,我老娘孤苦伶仃,请你另眼相看。”她说到这里,哽咽住了,脸上已是有两行急泪,直扑下来,落到衣襟上。

王彪道:“你放心。”

他也只说了这三个字,依然呆站着,黄九妹将袖头擦着泪道:“别丧气,祝你们旗开得胜,马到成功,回去吧。”

王彪也不敢再耽误,行了个军礼,随着来个向前转,头也不敢回就走了。这动作是他平时所得的一点训练,不肯有了女人的眼泪,消磨了自己的勇气。他很快地走回师司令部,在门口遇到了程坚忍,他问道:“这一封公事,怎么送这样久?”

王彪道:“参谋没有限我时间回来,我顺路……”

程坚忍一面走着,一面道:“又是和我去找纸烟。我告诉过你,虽然是炸坏了的房子,那房子里东西究竟是老百姓的,我们穿了军服的人,不可以常到那里去挖掘东西,小处不自爱,慢慢就会出毛病,随我上大西门去吧。”

王彪听他这话,知他又是向大西门去督战,没有说什么,随了后面走去,但这条路,已不似往日那样好走,炮弹在火光灿烂的空气里,呼呼地响了过来,走出城门半条街就有三枚炮弹在前后爆炸。

到了渔父中学,已是迫近了火线,程坚忍找到营指挥所和来此作战的杜鼎团长谈话,王彪就在营指挥所外散兵壕里休息。这营指挥所也是个小碉堡,外面的散兵壕,屈曲着横断了路面。壕的一端,连着两幢轰毁了的民房,半堵没有倒的砖墙,挡住壕的正面,倒是相当安全。团部营部五六名杂兵,靠了土壁,坐在壕里休息,候令,大家悄悄地说话。有两名弟兄,不甘寂寞,曲了腿,面对面地坐着,手拍了腿,闹着儿童玩意儿,在猜锤子剪刀布的哑拳,赢了的拧输拳的耳朵。虽是天已昏黑了,那天上反映着炮火的红光,却看得手势十分清楚。每拧一下耳朵,大家全忍不住嘶嘶地笑。正猜得有趣,壕上有人轻轻问道:“哪位同志有水吗?分给我一点喝。”

大家伸头看时,有一个伤兵,将绷带在肩上挂了手臂。旁边一个人,背了两支枪跟着。王彪道:“说话的好像老乡袁班长。”

那人笑道:“可不就是我袁忠国?哪一位答话?”

王彪道:“参谋处勤务兵王彪,这里有水,班长这里来喝。”这两个就下了战壕,王彪把身边的一只木桶和一只瓷铁碗,一同送到袁班长身边,让他尽量地喝。

他首先舀起一碗,一口喝光,哎了一声道:“不错,还有点温热呢。”他立刻把碗递给了同伴。

王彪道:“班长,你怎么到这儿来了?你们一七零团第二营由小西门进城了。”

他道:“可不是,在长生桥附近,我们落了伍,就绕道到这里来。刚才已见了参谋,他让我进城归队。”

王彪道:“听说酆营长……”

他唉了一声道:“阵亡了,死得壮烈得很。”

王彪道:“你有工夫说给我们听吧!”

他道:“我迟十来分钟进城去,没关系,酆营长这段忠勇事迹,是应当告诉各位的。”说着,他接过碗,又舀着大半碗水喝了,然后道:“今天下午,敌人又用密集部队冲锋了,昨天我们还用迫击炮山炮去压制他们,到了今天,我们的炮就不大响,一个钟头也只响两三次,大概是炮弹完了。不过迫击炮营是非常出力的。这第三连涂天凤连长,和我相处得最近,我最知道他。那里前后有两棵大树,做了鸟巢工事,一个是我守着,一个就是涂连长做了观测位置。我们在桥上看敌人比什么都清楚,我们在树上用电话指挥发炮,有什么不百发百中?虽然我们一下午只发了几炮,一炮打过去,总揍死他几十个人。后来我看到涂连长下了树,带了他的弟兄,加人散兵壕作战。”

王彪道:“他们有家伙?”

袁忠国道:“喏!那位就是他迫击炮第三连的弟兄。你问他吧。”

那士兵道:“我们一排人,只有九支步枪,其余的都是徒手兵。我就是个徒手的。徒手有什么关系?我们每个人拿两枚手榴弹,就由战壕里上去。我也是腿上让子弹穿掉了一块皮,落了伍了。”

群伙中一个士兵道:“我们五十七师,真不含糊呀!后来怎么样呢?”

袁忠国道:“没有炮,敌人就更猖狂了。大概长生桥那一带,总有四十门大炮,不分高低,敌人对了我们的工事乱轰,我们几处机枪阵地,都让炮轰毁了。我蹲的这棵大树,就让炮弹射穿了两回,那一阵狂风,几乎把我摔下来。长生桥往南,有几个鸟巢工事,今天算是用着了。我们在上面守着,看到敌人走近,对准了密集部队一枚手榴弹,不会让他们少死人,敌人冲到大树边六次,我送了他们五枚手榴弹。第六次我没有手榴弹了,把步枪还干了他几个。算我运气好,敌人对树上还击我多次,就是手臂上穿了个洞,别处没事。也是那棵树长得好,四周有许多小树,他不敢走近,也看不到我。我挂了彩,一只手没有办法,只好留在树上光瞧着。巧啦,营长两次由战壕反攻过来,都攻到那树林边下。第一次上来,大概我们有二十人以下。肉搏以后,树林外捡着三二具个鬼子尸首,他们就下去了。营长也回了战壕。第二次上来,营长就只带了八九名弟兄。我亲眼看到他一路丢了手榴弹上来,那八九名弟兄,也就是这样丢着手榴弹上来的。我想,他是看着敌人太多了,根本没有打算用刺刀劈刺,用了个大家完的办法。所以到了敌我相隔几尺路的时候,我们这里还在丢手榴弹。敌人没想到我们用那个战术冲上来,十之八九躺下了。一个密集部队,大概总有三四十人,只回去几个人。”

王彪道:“我们呢?”

袁忠国道:“那还用说吗?全没有回战壕哇,营长自然也在内。他是我们一个好长官,唉!真是可惜!”

士兵里有一个人插言道:“虽然他为国牺牲了,他的精神是永久存在常德的,我是常德人,我就可以代表常德老百姓说这句话。将来我们在营里建筑一座忠烈祠,或者是一座英雄墓,把阵亡将士的姓名,都刻在石碑上,自然第一七零团第二营营长酆鸿钧的名字,也是一字不漏刻出来的。”

袁忠国道:“所以我们全不怕牺牲,都有这点意思,落个芳名万古存。我这里在敌人尸首身上,搜到这么一点好东西,各位来一支。”说时,他在衣袋里掏出一个纸烟盒子传递着,各人面前,分敬了一支纸烟,又摸出火柴,分别地点了烟。立刻这战壕黑暗里,有几点红星亮着。

王彪吸着烟,笑道:“班长,你在鸟巢工事里作战,那是个新鲜玩意儿,你觉得这玩意儿有些什么好处?”

袁忠国道:“好处多着呢!可惜大树究竟不多,不东面拼命地喊杀,他可会在西面悄悄地抄袭上来。有时候,他们在阵地上匍匐前进的时候,头上顶着树枝,或者顶着草,故意让我们发现。他可能把树枝插在地上,人跑了开去。有时候,他们也弄些少数的人,在我们阵地面前佯攻,消耗我们的子弹。像这一类的事,我们在大树上守着,全看了他一个清清楚楚。我们和地面上的人取得联络,用各种暗信号,通知了散兵壕里和碉堡里,不但可以不上当,反而可以杀他个措手不及。在这些鸟巢工事里,我们至多是两个人,牺牲了也无所谓。在今天以前,他们还没有发现这玩意儿,我们真占了不少便宜哩。”说着,也打了个哈哈。

还是王彪因为他同伙两个都是带伤的,劝他赶快进城。他两人说声再会,爬出战壕,从从容容地走了。