尽管太阳已经落山了,留给地面上的热气还是浓浓的,像一团没有烧尽的火堆。

车窗紧闭,空调开放,车厢里也是闷闷的,挡不住四外潜入的热浪。

林雁冬蜷缩在座位上沉默不语,听着金滔和姜贻新天南海北地闲扯。

他怎么有那么大的精神,那么高的兴致,那么多的事要说?只是,他好像完全忘记了近在咫尺的她。这使她的心情,像这夏日傍晚的天气一样,更加燥热不安。

虽然一整天和他在一起,却终究没有单独面对的时候,她不知该拿自己怎么办才好。她已经在心里千百次地骂过自己没出息了,但这种理智的责备一点不起作用,她仍旧像霜打了似的,提不起精神来。

她那一副无精打采的样子,金滔早就注意到了。有几次,他想跟她说点什么或是问她点什么,只是一时不知说什么好、问什么好。

他这种欲言又止,她也看到了。你为什么不跟我说点什么?难道就没有什么好说的吗?车很快就到市里了,分手的时候很快就到了,再相见不知要到何年何月,难道你就那么放心,连一句叮嘱的话都没有?

直到车已开进了闹市,金滔才随意问了一句:

“小林,累了吧?”

林雁冬“腾”地坐直了身子,偏过头笑道:

“没那么娇气!”

金滔笑了。

后面的姜贻新也笑了,说道:

“小林刚来的时候,看她那娇滴滴的样子,我还真有点耽心,怕她吃不了下面的苦。谁知这一年多考验下来……”

林雁冬回过头笑道:

“姜局长,原来您考验我一年多啦?”

“那当然。这回你从香港回来,我是彻底的放心了。”

“怕我不回来?”

“我可没那个意思!”姜贻新赶紧声明。

“不过,现在年轻人想往外跑,简直成一种时髦了!”金滔老气横秋地笑道。

“我这个年轻人可不一样!”她挑衅似地瞧了他一眼,笑道:“反正我不跑。这个国家不光是你们的,也是我的!我干吗跑?……”

“好!”不等她慷慨激昂的表态完毕,金滔已经叫起好来。

林雁冬看看金滔,又看看姜贻新,说道:

“不过,姜局长,你别高兴得太早了。走,我可还是要走的。”

“走哪儿去?”姜贻新眨巴着小眼睛,不以为然。

“我回省局去呀!”林雁冬的眼睛望着金滔。

金滔把着方向盘,什么话也没有说。

“姜局长,”林雁冬又把眼光挪向后座说,“金局长要调我回省局去,您不会反对吧?”

“不反对,不反对。”官大一级压死人嘛,市局局长一般是不反对省局局长的。

林雁冬很快又把眼光转向金滔:

“金局长,您听见没有?姜局长都答应了,您什么时候下调令呀?”

压在心头多日的话,原以为难以启齿,没有想到就这么轻易地随口说了出来,林雁冬出乎意外的高兴,两个眼睛笑得像弯月儿似的。

金滔仿佛在专心开着车,沉吟了片刻,才说:

“小林啊,调工作这种事,也是闹着玩的,说调就调?”

“我可不是闹着玩,我是认真的。”

“今天不谈这个问题!”金滔皱了皱眉,满脸的严肃,望也不望林雁冬,又说,“我今天是来看马踏湖的,不是来调干部的。”

这真叫林雁冬倒抽了一口冷气:这人怎么这样?

“怎么,不满意了?”金滔笑了笑说,“你呀,听你们姜局长的吧。他要肯放你,我就要。他要不放你,就没法办了。”

“姜局长刚才不是已经答应了吗?”林雁冬感觉到希望不大,还在作最后的努力,只是声音比刚才小多了。

“你问他,是答应了吗?”金滔口头说,“老姜,你真同意放她?”

“我说过这话吗?”姜贻新眨巴着小三角眼,茫然不知的样子。

林雁冬气得话都说不出来了。

车子驶入了市区繁华的街道。金滔好像是全神贯注着开他的车,也不再开口。林雁冬觉得刚才提出这个问题太犯傻,自己对自己一百个不满意,也不作声。倒是姜贻新没把这当回事儿,和颜悦色地问:

“小林,是不是对我有什么意见了?”

林雁冬摇摇头。

“那你为什么要走?”

“我……”

“这样吧,”金滔接过话说,“小林,今天不谈了,这事就算在我这儿挂了号啦。以后,咱们另约时间谈,好吗?”

林雁冬点了点头,心里委屈得不知怎么才好。

虽说是个小小的“地级市”,经过这几年的建设,也有一些像样的街道和建筑。华灯初上,车来人往,自有一种小城特有的热闹。

“金局长,车还是放在我们局里吧,”姜贻新指着前边的路说,“市经委有车在那儿接我们。”

“接我们干什么?”

“宴请你呀,早上跟你说过的。”

“你也是多事。我来我的,你跟他们说什么?”

“不行的呀,金局长!”姜贻新叹了口气说,“下边做工作难,做人就更难了!您来了,我们不给经委说一声,说不定人家就不乐意了?我们局求他们的事又少不了……”

“好吧,吃去!”金滔也叹了口气说,“其实,他们请我,也是拜错了菩萨找错了庙。瞎拜什么呀!”

“联络感情嘛!”姜贻新笑笑。

林雁冬“哼”了一声,也插了一句嘴:

“联络感情?什么感情?还不是因为你们兜里攥着环保局的大印,到时候好让你们乖乖的盖章呗!”

到了机关门口,金滔把车停下了。

林雁冬只好下车。晚上的饭局,请了姜局长和另两位副局长作陪,没她什么事儿。她站在夜色中,准备向他告别。他大概今天晚上或是明天早上就要走了,短暂的相见就此结束,一切只有等下次见面时再说了。下次……下次再见到他不知又是什么时候了。也许,还是写信吧!

离愁同夜色一起黑黑的包裹着她。

她侧身站在办公楼前的台阶上,看着金滔在姜贻新指引下把车开向车库。楼内大厅的灯光,勾勒出她一动不动的修长的身影和用橡皮筋扎住的一头长发,恰似摄影大师拍下的一帧艺术逆光照。

车声惊动了等在这里迎接贵宾的李杰明。他推门出来,意外地发现台阶上只站着林雁冬一个人,不禁神采飞扬地一直跑到她身边,在暗影里紧紧握住她的手,放低了声音一劲儿地说:

“太好了,太好了!小林!我找了你一天。”

看他像有什么急事似的,林雁冬奇怪地问:

“找我有什么事?”

“请你吃饭,找不着你的人呀!”

“我陪金局长看马踏湖去了。”

“是呀,他们后来告诉我了。”李杰明好像忘了松开她的手,又紧握了握那手才放了心似地松开,笑着说,“我又担心你回来的时候,半路上下车回家了……”

“你们请大领导,有我什么事儿?”

“一块儿热闹热闹嘛!”

林雁冬看了李杰明一眼。她本想说“我才不凑这个热闹”,可一想到还可以借此机会……她不再说话,等于同意了。

“去吧,”李杰明又走近她,还在小声地说服,“再说。你原来也是省局的……”

“好吧,看你的面子。”林雁冬沉着脸很镇静地撒了个谎,“下回再用我当陪客,我可要向你们收劳务费了。”

“一定,一定。”李杰明高兴得喜笑颜开。

正在这时,姜贻新陪着金滔从车库走来。李杰明赶紧丢了林雁冬,跑上前去周旋。

林雁冬站在台阶上,冷眼看着这种官场应酬,觉得简直是在浪费时间。金滔不想吃这顿饭,如果能让他选择的话,他肯定愿意跟我聊一晚上,也不会去受这吃罪。他有胆结石,不能喝酒……

在姜贻新和李杰明招呼司机的一片嘈杂声中,黑影里,林雁冬忽听见金滔的声音在叫:

“小林!”

这一声喊,像军令似的使她马上就跑下了台阶。

金滔正朝她走来,然后有点抱歉似地伸出手来说道:

“小林,那,我们就再见了……”

林雁冬躲开了他伸过来的手,歪着头说道:

“先别说再见。不要以为不当官就没有人请吃饭,人家也请了我!……”

不等她说完,金滔就哈哈地打断了她的话,一迭声地叫道:

“好哇,好哇!”

从他的笑声里,她听得出那发自内心的高兴。

一行人分坐几辆小车,开到了市里最高档的皇宫酒家。

“辛苦了,金局长!”

市经委主任吕高良亲自站在门口迎宾。他个子不高,长得白白胖胖,从上到下回嘟嘟的,穿一套米色亚麻布的猎装,左手无名指上戴着个大大的方形金戒指,十足一副财大气粗、精力过人的大老板派头。

“欢迎!欢迎!”酒店经理也在一旁鞠躬。

金滔等人踏着红地毯鱼贯登楼。酒店经理把贵宾们引进了二楼的豪华厅。这是里外两间。外间一圈沙发,供贵宾们餐前饮茶休息;里间早已摆上精巧的镶银餐具。

按照财务制度的规定,内宾是不准宴请的,尤其不允许在高级宾馆大吃大喝。可人家经委神通广大,有的是办法。类似这样的交际费用,根本不用麻烦本单位的会计。人不知鬼不觉的,找个公司或厂家就办了。反正冤大头多的是,而且都挺乐意效劳的。今天的幕后东道主,就是这家合资饭店。经理跑前跑后的,还唯恐招待不周呢。也难怪,没有市经委的“亲切关怀”,他这个饭店进不来外资,经理何来今天的荣耀?

“金局长,欢迎你多下来指导工作啊!”吕高良一进来就把胖胖的身子埋进沙发里,回头又对经理说,“空调再开大点嘛,今天真热。”

经理忙把空调开到最大的一档。服务小姐随即给客人们递上洒了香水的热毛巾。

金滔接过毛巾擦了擦脸说:

“吕主任,你何必这么客气呢?你要是老请我吃好的,我还真不好意思来了。”

“咳!小地方,有什么好吃的?”吕高良擦着脖子,仰着下巴答道,“工作餐,工作餐,边吃边谈,互相沟通。现在搞经济建设的人,不懂得环境保护,那可就大大的赶不上世界潮流了。”

李杰明马上接过话说:

“金局长,我们吕主任特别重视环保。上次马踏湖的现场会,就是吕主任建议各工矿企业的头头都来,吕主任在大会上讲了一个多钟头,点了好几个厂的名。”

“吕主任,你这一手太好了!”金滔拍着吕高良厚厚的肩膀头,高兴起来,“经济部门的领导同志来谈环境问题,比我们来谈管用多了”

吕高良点上一支烟说:

“我也就是大会小会说说,起不起作用,我可就不知道了。”

“只要说,就管用。”姜贻新虽说不待见吕高良其人,但人家这么重视环保你也不得不服。

“说比不说好。”金滔说,“过去我们是不谈环境保护的,至少谈得很少,好像环境污染是资本主义国家的痼疾,跟我们没有关系。后来,开始搞工业了,走的恰恰是资本主义国家‘先污染后治理’的老路。吕主任,你是多年搞工业的……”

李杰明赶紧插进来说:

“清河市的工厂,一多半是吕主任搞起来的,报上都说他是‘清河工业之父’。”

“听那些小报记者胡写乱吹!”吕高良连连挥着手,只见白胖的手背上金光儿一闪一闪的。

“反正你是‘老工业’了,你说过去是不是这个问题?”

金滔把“过去”两个字咬得特别重。

“是啊!”吕高良点了点头。

谁也没注意,一直坐在门边儿的林雁冬早就拿眼斜着市经委的头头,憋着一肚子的气了。这会儿好不容易抓着了机会,就对着金滔说:

“金局长,我可不同意你的说法。不要只说是“过去”,现在还不是‘先污染后治理’?还有‘只污染不治理’的呢。”

吕高良抬眼看了看这位插话的小姐,知道是客方带来的,就宽容地一笑,又补了一句:

“还不是因为穷!”

李杰明直冲她使眼色,意思是叫她少说话。她装作没看见,正想发表不同意见,没想话头被金滔抢了去:

“吕主任,你看过《第三次浪潮》没有?有时间的话,翻一翻还是蛮有意思的。托夫勒说:不惜一切代价,不顾破坏生态和社会的危险,一味增加国民生产总值,成为第二次浪潮各国政府盲目追求的目标。他这个论断,还是很精辟的。我们有些地方不就是这么干的?”

“一个字,还是穷。”吕高良跷着二郎腿说,“金局长,你去看了马踏湖。马踏湖为什么治理有成效?当然,你们的治理方案切实可行,这是头一功;再就是毕竟是个小湖,面积不大,花钱不算太多,大家凑一点,这个钱还出得起。可清河呢?我可以说,清河的污染比马踏湖严重10倍。”

“吕主任,既然你提到清河,我倒想说两句。”金滔说,“清河的污染,比之马踏湖,决不是严重10倍,而是几十倍,有的地方甚至是上百倍的问题。我们早就把清河称为死河了。老实说,清河已经从地球中消失了,它再也没有清水了。清河水黑了,臭了,死了。它再也不能养育两岸的土地和人民,它正在吞噬着这里的沃土,而且有一天还会吞噬这里的人民。清河的问题,不下决心根本谈不上治理!”

金滔说得铿锵有力,一双眼亮闪闪的好像含着泪,林雁冬觉得自己全身心一时间都被笼罩在这双眼睛的火焰之下,无处躲藏了。

“你说的,我都同意。”吕高良放下那条翘起的腿,伸手从茶几上取了一支烟拿在手里说,“不过,清河流经我市八个区县,沿河大大小小的工厂就有250多家,其中很多厂子,就是你们所说的污染源。而这些厂子的上缴利税,占全市财政收入的百分之六十二点五。如果我把这些厂子都停下来,市里不会答应,省里也不会同意的。所以,实事求是地说,这个决心不是下不下的问题,而是谁也没这个胆子下的问题。”

“可是,有的厂子已经不停不行了。”林雁冬想起望爷爷,又插进话说,“前一段我去靠山县,那里的群众反映清河水已经没法喝了。”

李杰明急了。这么谈下去还怎么一块儿吃饭?他赶紧站起来说:

“都请人席吧,边吃边谈。”

吕高良先站起来说:

“金局长,请吧!”

金滔这才站起来。吕高良走来挽住他的胳膊说:

“老金啊,我是个直性子人,我就喜欢交你这样的朋友。有话摆在桌面上说,哪怕争得面红耳赤,心里也痛快,是不是啊,老金?”

“是啊,是啊。”金滔笑道,“我们都在一个锅里吃饭,谁不知道谁?你放心,我不会让清河边的厂子都停下的。再说,我也没有这个权力。我只希望现有的污染抓紧治理;新建厂更要慎重,最好不要安排在清河边。”

“那是当然的罗!”吕高良边走边点头。

一行人彬彬有礼地推让着进了餐厅。在这具有官方性质的宴会上,座次是很好排的,按官伤大小排下来就行了。这么一排,林雁冬正好和金滔面对面。在主人和客人纷纷入座的一阵嘈杂中,她对他莞尔一笑,好似在赞赏他刚才的那番得罪人的话。他略微点了点头,好像早已心领神会。看见服务小姐给金滔面前的小酒杯斟上了酒,林雁冬伸出手指点了点杯子,示意他不要喝酒。他又略微点点头,好像一切都在不言中了。

酒斟满了,吕高良用他那丰润白嫩的胖手举起酒杯,说道:

“金局长,今天难得见面。来,先敬你一杯!”

遇到这种场合,金滔就告饶:

“慢慢喝吧,干恐怕不行。”

吕高良海量,久经酒场,哪里肯听这一套,就抬出大帽子来:

“今天这杯酒,说实话,我可不是敬你个人的,是敬环保部门的同志们的。要是没有这次马踏湖的合作,我们真是认识不到环境保护有这么重要。李杰明同志常说,环保的同志这次使我们受到了一次深刻的教育,提高了我们对环境问题的觉悟。你们是我们的老师啊!学生敬老师一杯,喝不喝,赏不赏这个脸,就看老师的了!”

话说到这分儿上,你不喝行吗?况且,刚才言语之间还有些介蒂,人家不但不计较,还这么谦虚称你老师,这杯酒你不喝也得喝。否则,今后还想往来吗?自己倒是拍拍屁股一走了事,丢下姜贻新他们可怎么办?

金滔闭着眼,举起杯抿了一小口。

别的场合敷衍了事还则罢了,酒场上是决不容许偷奸耍滑的。吕高良眼里不揉沙子,对这种“不正之风”也是深恶痛绝的,尽管是省里来的客人他不敢像平日骂骂咧咧的,不过说出来的话仍是软中带硬:

“金局长,到省里听你的,到了市里你得听我的。你知道我们的规矩:‘感情深,一口闷’嘛!”

他倒举着自己喝得一滴不剩的空酒杯,等着对方的感情。

姜贻新在一旁想解围,笑道:

“金局长身体不大好……”

他的话还没有完,就被吕高良堵回去了:

“我身上还揣着医生的假条儿呢!来,都是自己人嘛,我们的口号是‘宁伤身体,不伤友情’!”

如此赤诚的口号都提了出来,你再不喝对得起谁呀!金滔见推不掉了,只好投降,干脆举起杯来邀大家同饮一杯。第一关,好歹算是过去了。

第一道热菜上来了,市经委第一副主任开始敬酒。

“我真的没酒量,市局的同志们都知道的。”金滔双手抱拳直告饶。

林雁冬每次在酒宴桌上见到金滔这样子就觉得好笑,好像谁骑到他脖子上揍他,他打不过人家似的。酒场也如战场,你越无还手之力,人家越是死死地揪住你不放。这位副主任四方白脸,相貌堂堂,一看就是个酒仙。他宽容地笑道:

“金局长,您看着办,我先干三杯,您喝一杯就行了,怎么样?”

金滔还要推辞时,人家已连干了三杯下去,那真是仪态万方,令人折服。金滔见今天这场面太恐怖,就假装对上来的大虾非常感兴趣,同时婉转地讲起了国外的见闻:

“我看,咱们该引进一点外国饮酒的方式。人家就不像咱们这么劝酒,各自量力而行,想喝多少喝多少,能喝多少喝多少……”

“那小气劲儿,咱们可适应不了。”第一副主任也不是没有出过国,对资本主义国家那一套了如指掌。只听他说:“哪一口出去,我都没喝好过。喝酒没人起哄,那叫喝?要不说资本家的嘴脸都是冷冰冰的呢!”

吕高良拍着金滔的肩膀笑道:

“金局长,搞经济,咱们向西方学点儿本事,谁也没意见。这论喝酒嘛,咱们还是民族化比较符合国情,你说呢?”

第一副主任还站那儿等着呢,金滔无法,只好两眼一闭吞下了这杯酒。

林雁冬看他那无路可逃的样子,心里七上八下的直耽心,可又干着急替不了他。好在这时上来了清蒸鲥鱼,需要趁热吃的,大家暂时休战。谁知刚把鱼吃完,李杰明就笑嘻嘻地站起来,举起了酒杯,恭恭敬敬地对着金滔:

“金局长,今天我们是第一次在一起吃饭,我先敬您一杯!”

“不行了,真的不行了。下次咱们再喝吧!”金滔赶紧摆手。

“金局长,在我们这种新提起来的干部面前,您可是前辈。你的表率作用,对我们的成长关系太大了。”李杰明站着一动不动,像根电线杆儿。

林雁冬实在坐不住了。她知道金滔要喝也不是绝对不能喝,但胆结石病不允许他多喝。有一次多喝了点,胆如刀绞,疼得脸色铁青,汗如雨下,他强忍着才没有捂着肚子倒在地上打滚。这,林雁冬是亲眼见到的。她倏地站了起来说:

“我替金局长喝!”

她自己也吃惊这份儿勇气是哪来的,居然敢在大庭广众之间站出来替他喝酒。她感觉到一道道惊奇的目光直射到自己脸上,都快把她脸烧红了。

李杰明呆在那里。他没有想到轮到自己敬酒时,金滔不肯赏脸;更没有想到自己心爱的姑娘,会站在自己的对方。猛地,他想起方才人席时她和他眉来眼去,当时就觉得有点不对劲儿,只是没有往那方面想。现在看来,这可是个重要发现。可是,她……她怎么会……这分明是不可能的。咳,瞎想些什么呀,他是她的上级,她希望他对她有个好印象。不过,也犯不着巴结到这种程度!

“好吧,小林,请你替我喝吧!”

在众人的目光都射向林雁冬时,金滔端坐不动。

“李主任,你倒是敢不敢应战呀?”第一副主任看了一眼斜对面那张美丽的脸,心中不无遗憾:她怎么不在我敬酒的时候站出来?

见李杰明拿着酒杯愣在那儿,吕高良也笑眯眯地说:

“李主任,冲啊,别给我们市经委丢脸!”

李杰明忽然觉得心情特别的好了。在场的人全看着自己和林雁冬,好像这酒场之上只剩了他们两个人。他示意服务员给自己面前加了两杯酒,又自己拿过酒瓶给林雁冬面前也满上了三杯。待一切都准备好了,他才笑道:

“你行吗,小林?”

“请吧!”林雁冬挺客气地笑着。

“行!我是三杯为敬了!”李杰明不慌不忙地把三杯酒一一地干了。

全座都拿眼看着林雁冬。她二话没说,也照样端起酒杯来,不慌不忙,一杯一杯地干了。只在坐下时,她下意识地瞟了一眼坐在对面的人。

“好,好,好!”主人们不约而同地叫起来。

市经委的主人之中今天虽然也有一位女士,但已是美人迟暮花白了头,男人们早已忘记了她的性别。只有林雁冬恰似一朵鲜艳的花,给今晚这灰暗的男人的世界增添了无尽的色彩。开始她默默地坐在那里,主人们不敢轻举妄动。现在她自己跳了出来,那可就是自投罗网,引火烧身了。

“这位林……林……”吕高良还是第一次见到林雁冬,不知道她的名字。

“她叫林雁冬。”李杰明忙说,“就是上次我跟您汇报过的,她介绍了一位香港的实业家王先生,准备到清河来投资建厂……”

“哦……就是她呀!”吕高良举起杯说,“小……小林,你为清河引进了外资,有贡献,有功劳!”

“吕主任,我可不敢保证生意准能做成啊!”林雁冬说。

“不用保证!”吕高良一面回答,一面示意服务小姐给林雁冬斟上酒,一面又举起自己的酒杯说:“我们市什么都缺,可最缺的是外资。只要你把他们的人请进来,我们就有办法留住他的钱。来,小林,喝一杯!”

林雁冬只好喝了。

吕主任带了头,在座的头头们也无所顾忌,争相向林雁冬展开了猛列的进攻。那位遗憾的第一副主任抢先站了起来,说道:

“林小姐真是海量,我敬你三杯!”

对于周旋于工厂、县级机关的林雁冬来说,这种场面她见得多了,又由于得天独厚的酒量,说实话,她根本把这些进攻视为小菜。

“哪儿就轮到您敬我啦,我还没敬您呢!”她站了起来。

“怎么着都行!”反正他是想要她喝三杯。

林雁冬不怕喝酒,就怕人家罗里罗索的没完。她痛痛快快地把三杯酒喝干了。

全桌的人都叫好,只有金滔耽心地说了一句:

“小林啊!你别逞能!”