麦翎子觉得她的声音是那么陌生,甚至有些恐怖。麦翎子望着她的眼睛说:“菊子,你想过没有?张士臣比你大20多岁呀,你想过以后的日子么?”菊子说:“啥都想了,你还老观念呢,如今城里姑娘傍大款,专找岁数大的,男人40一朵花,40多岁男人有种成熟美,有钱有事业,还知道疼人!有啥不好?俺劝你大学毕业后也跟俺学!”

麦翎子摇头:“俺学不来,俺可没有穿金挂银的命!”菊子哪里知道,最初张士臣看中的是俺麦翎子啊!俺不愿,才轮到了你哩!她听菊子说话像听天书一样,委实失去与她谈话的兴趣。前前后后才两年的事,新生活将单纯老实的菊子冶炼成这般模样,日子太可怕了。麦翎子还想挽回点什么似的说:“菊子,刚才你在跟俺开玩笑。是吧?”菊子拧眉拧眼地说:“翎子姐,没开玩笑,这都是真的。等你大学毕业。分到县城,俺们又可以常见面啦,是不?”麦翎子无言以对,怔怔地看着菊子,越看心里越难受,一种很复杂的滋味自心底浸漫开来。实际上,经历高考的麦翎子也悄悄变着,前些日子,麦翎子听见菊子的话会劈头盖脸骂她一顿。现在不会了,各人有各人的活法,谁也别强求谁。这个时候,麦翎子心里难受,鼻子酸酸的要哭,为了挺住,麦翎子忽地想起金凤出嫁那天菊子吟诵的诗,《彩色的鸟,在哪里飞翔?》麦翎子说:“菊子,还记得那首诗么?”菊子不屑地摇头说:“俺再也不记得那酸拉巴叽的歪诗啦!想想当初多么可笑。”麦翎子说:“当初可笑?”菊子说:“可笑!”就一头扑在麦翎子怀里笑了。麦翎子抱着菊子陪她最后笑一回,笑着笑着麦翎子的眼泪就扑簌簌掉下来。她心里一疼,狂放地大笑,让菊子一点摸不着头脑。她的笑声惊扰了觅食的红雀,红雀在黄昏时归巢了,翅膀扇动的“呱哒”声分外地响,与村头暖融融的炊烟、淡淡的饭香交融在一起。麦翎子凝望雀群,瞧见了远处卧在泥岗子上麦家祠堂,祠堂恰巧遮掩了不甘寂寞的落日。

菊子站起身说:“翎子姐,咱们走吧。你还没看大鱼吧?”

麦翎子说:“没有,俺要去麦家祠堂看看,好久没去了。”

菊子说:“祠堂有啥?那俺先走啦!”

“你走吧。”麦翎子说。

菊子走了几步,回头叮嘱道:“翎子,说好了,俺结婚时你给俺当伴娘啊?”

菊子喊一声就消失在河堤上了。

“当伴娘?俺这样儿的人能当伴娘么?”麦翎子自嘲地想。

麦翎子拿钥匙打开祠堂的门,她怔怔地望了一阵儿魏征门神像。雨水将白纸神像冲坏了一些,但是,喜看魏征门神还是威武无比。往里走去,麦翎子发现里边堆着好些书,细瞧还是那些乌七八糟的东西。麦翎子知道这阵子大鱼身体不好不进书了。这是哪儿来的书?后来想起来了,高考的时候,麦兰子姐姐告诉她,四喜辞了村里的差事,跟疙瘩爷租了麦家祠堂,四喜与老赖就勾搭上了,红红火火地当了书贩子。四喜家里缺钱,媳妇生了三胎,刚刚被乡里罚了款。他没文化,越没文化的人胆子越大。从这个角度说,麦翎子恨大鱼,是大鱼把老实憨厚的四喜害了,不仅让四喜走了邪,还让麦翎子的前途潜伏了某种不确定性。从前的好多规矩都不管用了,这世界说乱就乱,究竟什么地方出了毛病?四喜想过没有,这样干下去非惹出大祸不可。麦翎子怕得一身冷汗都湿漉漉了,万一败露,不仅搭进神圣的麦家祠堂,就连麦翎子和大鱼都跟着一勺烩了。自己就是上了大学也会被抓回来的。怎么办?怎么办?麦翎子用怯懦而恍惚的眼神寻找着,魂儿都搅散了。麦翎子慌里慌张锁好白纸门,惴惴不安地退出祠堂,想去找大鱼讨个主意。

麦翎子急急忙忙走下羊肠小道,在土坡底下猛抬头,竟看见大鱼坐在那里看海。望海的时候,他的面孔冷得像一块冰坨子,拿心拿血都暖不过来。大鱼没有发现麦翎子。他专注而痴迷地看海。大鱼的脸枯皱着,梭子形伤疤横在额头,眼骨窝像两口深潭。他病了,好像是心病,身体好一阵歹一阵,有生以来第一次这么疲乏,只想坐着不动,永远面对着这片海湾。麦翎子站在不远处望着大鱼,发现大鱼的手里攥着一条红头巾,那是珍子的红头巾。另一只手里拿着一张照片,谁的照片看不清。麦翎子悄悄走近大鱼,大鱼望海太专注了,根本没有发现麦翎子的到来。近了,麦翎子看清了,照片是她麦翎子的,照片上还叠着她给大鱼剪的红纸鹤。麦翎子脑袋轰地一响。

大鱼听见背后有响动,慢慢转回头,看见了麦翎子,急忙收起了头巾、照片和红纸鹤,有些慌乱地说:“翎子,你回来了?考的咋样?”

麦翎子装着没看见照片:“俺刚回来,就被菊子拉到海边来了。俺正要看你去哪!”

大鱼眼眶子一抖,落下泪来说:“翎子,你一定能成功!闯世界去吧,祝福你!俺真眼热呵,俺非常高看你们有追求的人,更喜欢你们有知识的人。有文化的人是有福的!”大鱼说着,眼睛就亮了。

麦翎子想跟大鱼说说四喜租麦家祠堂藏书的事情,可是,大鱼的话题总是不往上面扯。大鱼见了麦翎子好像有说不完的话:“翎子,俺有好多话要跟你说,可是,见了你又是狗咬刺猬不知咋张嘴了。这么说吧,这怕是俺们的最后一面啦!”

麦翎子惊愕了:“为啥?大鱼哥?”