李世民走到桌边拿起那道血书,轻声念道:“《平胡十策》。”把血书看完后,李世民抬眼看着范鑫,有些动情地说:“难得你这片忠心,到了这大理寺狱里还记得朕三年前交你办的这件事儿。事情朕已经弄清楚了,你虽然丢了城池但那是为了向朕示警,朕决定判你流三千里,你这就上路,去黔州吧。”

长孙无忌知道李世民做出放范鑫一条生路的决定有多难,这些天已经有几十道表章向李世民请求处死范鑫了,虽然范鑫丢掉绥州的目的是为了救十几万唐军援兵,但是律令写得明白,丢了城邑的刺史必须死。他在一旁催促道:“范鑫,快叩谢天恩呀!”

范鑫却没有谢恩,他站起身,走到桌边,端起一杯水一饮而尽,回过头惨然笑道:“臣就知道皇上不忍心杀臣,臣多谢皇上,不过如果范鑫就这么走了,今后守城之将皆可以以救百姓之名,行卖国求生之实,谁还来为大唐守卫疆土?您交代臣办的事儿,臣已经办好了,心里已经没有什么挂念的了。臣不会让皇上您为难的……”突然,他眉头一皱,痛苦地一闭眼,头歪向一边,血从嘴角流了出来。

马宣良一步走到灯下,举起水杯闻了闻:“皇上,他服毒了!”李世民一脸悲伤,潸然泪下:“他这么走是为了让朕对谁都好有个交代呀,可是朕怎么向自己的心交代!”

这时,外面远远地传来一阵人声,长孙无忌问道:“怎么回事。”一个侍卫出去看了看,回来禀报:“回大人,有许多士子听说范鑫囚在这儿,便聚集到了门口,要请求朝廷杀他呢。”长孙无忌暴怒,一掌拍在桌上,震得桌上的茶壶一跳:“真是没完没了呀,以为皇上软弱可欺吗?陛下,你快下令将这些闹事者通通抓进来,范鑫死了,这地儿正好腾给他们!”

李世民手扶在墙壁上说道:“朕真想这么做呀,可是有一个人不会答应!”长孙无忌问道:“谁?”李世民一指范鑫:“他!你看这范鑫的十道遗策,前九道都只有一个忍字,他这是在告诉朕凡事一定要忍呀。不光对胡寇忍,对朝中那些不明事理的人也要忍才是呀!”长孙无忌接过那道遗书看了看,心头一阵难过,不再说话。两个侍卫抬进一副担架,李世民躬下身来,含泪抱起范鑫:“范鑫,你上路吧!战死在绥州城下的独孤彦云是我大唐的英雄,你也是我大唐的英雄。”

言者无意,闻者有心,李世民的话音刚落,只听对面监室里发出一声撕心裂肺的痛哭之声:“哇!”发出哭声的人是独孤谋,他这才知道自己的父亲已经战死。李世民不明就里,一脸惊愕地问:“你为什么哭?”独孤谋一边抹泪一边答道:“我是独孤彦云的儿子。”李世民脸色一变,上下打量着这个人,问身后的人道:“独孤彦云的儿子怎么会关在这里?”一个陪同的刑部官员答道:“他非礼了公主。”李世民这才想起,是有个摘了安康公主金钗的恶少被自己下令关进了死牢。

那边独孤谋捶胸顿足地哭道:“父亲,您说过打完云中就带一匹好马回来给儿的呀,要是有一匹好马,儿又怎么会输给柴哲威那个混蛋呢,您既不回来了,儿还活在这世上干什么?让儿随了您去吧!”说着一头向墙上撞去,发出“咚”的一声闷响,几个狱卒冲进去拉住独孤谋。独孤谋使劲挣扎,口中喊道:“让我去死吧!”他的力气奇大,将几个狱卒撞得东倒西歪。

李世民步出囚禁范鑫的牢房,来到独孤谋身边,看着他说道:“嗬,还真是条不要命的汉子,放开他!”接着,李世民从马宣良腰中抽出一把刀来往地上一掷:“你既然想死,朕就成全你吧。不过,独孤彦云为国尽忠而死,是顶天立地的英雄。而你呢,从这死牢里踏上黄泉路去追自己的父亲,就是追上了,你又何颜去面对他!”

独孤谋一把抓起腰刀举到半空中,突然将刀一掷,扑通跪倒以头抢地,无比悲痛地说:“父亲,儿子给您丢脸了!”

李世民又看了独孤谋一眼,迈步朝外走去,快到门口时停了一下,朝马宣良挥挥手道:“把他放了吧!”

大理寺狱大门外云集着数不清的官员、兵士还有百姓,正在喧闹着,突然,大门一开,马宣良走了出来,他对众人说道:“各位请回吧,用不着再在这里呐喊了。”

有人在嚷:“不杀了范鑫,我们就不走!”