李士旺老汉在地里刨洋芋，一镢头下去，"咔嚓"一声响。李士旺蹲下来，用手一刨，见是一块石板。揭开石板，是一瓦罐光洋。
"日头照到我老李家门楼子上来了！"李士旺拍拍手上的土说。
李士旺年轻的时候，算过一卦，这一辈子，既没有儿子，也没有财物。
李士旺瞅了一眼旁边掏洋芋的儿子，心想，卦不灵，如今我儿子也有，财物也有了，我李士旺这一份人，算是活成了。
儿子李立生，有气无力地抡着镢头，看了叫人着气，手里一点活都不出，还顶不上他这个老汉。李士旺看了，有些生气，他悄声说："你看他头上虚汗冒的，昨晚肯定没干好事。真应了那句老话了：牲口是知够不知羞，人呢，是知羞不知够！唉，人这一生，不尽的烦恼，年轻那阵子，盼儿长不大。长大了，又熬煎问不下婆姨。婆姨进了门，这红裤带一拴，自家的儿子，又成了外人了！"
银元这事情，不能叫立生这狗日的知道！李士旺想。
李士旺一把脱下裤子，蹲在石板上，努了几努，拉出几星屎来。他对正在干活的儿子说："立生，今个儿我肚子难受，咱不挖了。人这一辈子，眼底下的活还能干完？算了，你回去守着你媳妇去。我屙完这一泡屎，也回去！"
立生见说，停了镢头，认真地说："大，要不要找医生？"
"不用看了！咱哪是多金贵的东西，称盐买辣子的钱都紧缺，还敢去看医生？"
"那我走了！"
立生说完，扛起镢头，下了坡坎。
李士旺心贼，怕儿子又来个二返长安，因此继续蹲着，往出努屎。
人骂人的话，说"你再拾掇的干净，肚子里还不是装着一包屎"，这话原来不假。李士旺努着努着，肚子一阵轰轰隆隆作响，倒是有干有稀，拉出一大摊来。
这却与李士旺今天的心境有关。平日拉屎，总是不敢鼓大劲儿，象征性地拉一点，肚子不憋就行了。穷惯了的日子，他知道拉空了，又得赶快从嘴里往进填，如果不填，肚子瘪瘪的，腰里没劲，就抡不动镢头了。可是，今个儿不同，屁股底下，有一罐子银元哩。
李士旺努着劲儿，拉了个畅快。拉完了，神清气爽，分外精神。他站起来，正要提裤子，突然听到坡坎底下人声嚷嚷。好个李士旺，赶紧脱了裤子，又圪蹴下。
山路上，走来张家山和他的两个搭档。
田庄田寡妇的那一场事情，亏得个张家山从中周旋，才算有个结局。法医警官一走，张家山说："为人为到底，送佛送到西天，咱们给这没经过世事的田本宽搭一把手，把人抬埋了再走吧！"李文化、谷子干妈没有异议。于是，张家山民事调解所全体人员，伙同田家的亲戚六人、邻里乡亲，七手八脚，把个田寡妇安顿到土里去了。
陕北人埋人，是在早晨。太阳冒红，人就要入土，这是规程。扶田寡妇上山以后，张家山一行，谢绝了田本宽的挽留，翻山串，返回六六镇，想不到却在这李村山上遇见李士旺。
女人家心细。谷子干妈在行走间，突然闻到一股屎腥味，她止了言笑，抬起头来，朝上一看，一眼瞅见了洋芋地里蹲着的李士旺。谷子干妈赶紧别过脸去，擦着路边走。
李士旺见来人了，低下头去，不朝路上看，硬着头皮硬撑。乡下人遇见这一类事情，就是这么处理的，双方睁眼不见，充耳不闻，凑合着把这一段尴尬挨过去就是了。因此，这李士旺的举止，也不算越外。
偏偏个不识好歹的张家山，不放过李士旺。
张家山在山路上，正走得没滋没味，见了这个老相识李士旺，焉能放过？张家山站定，指着李士旺，说道："李士旺。你这儿老汉，还没死？"
李士旺只得抬起头来。他先瞅了谷子干妈一眼，这是致歉，意思是说，是张家山这老汉惹他，他不抬头，由不得他了。瞅罢，然后冲张家山吼道："我死？张家山，咱们两个，谁死到前头，还不一定哩！告诉你张家山，我李士旺还没活够，还要好好地风光风光几天哩！"
张家山见把李士旺的邪劲儿勾起来了，不由得一阵高兴。他答对道："李士旺，咱俩谁先死，阎王爷的生死簿上自有安排。咱先不去管它。只是眼下，你有一样事情！"
"我能有啥事情？"李士旺紧张起来。
张家山竖起一根指头，有些神秘地说："你屁股底下坐的是什么，你当我不知道？"
"坐的什么？"李士旺有些心虚。
"嘿嘿，我说了，怕你解下了。我还是不说，让你一辈子糊涂下去吧！"张家山故弄玄虚。
"你说，你不说你是女子养的！"
"坐的是……一……摊……屎！"
见说，李士旺松弛下来。
李士旺长长地出了一口气，说："张家畔的张家山，上你的路吧，不要在这里穷聒噪了。听说你在镇上，开了个什么调解所，瞎说溜道，哄人的钱，真是老了老了，老不安生。告诉你张家山，村上太平着哩，只怕你这几个耍嘴皮子的钱不好挣！"
张家山哈哈一笑："士旺老汉，这话可不敢说。谁家也不挂免事牌。事情不出，自然于大家都好，只怕要出，谁也挡不住。弄不好，还会出在你家！"
听了这话，士旺老汉有些恼了："张家山，你给我爬球远远的。一大把年纪了，说这种不吉利的话。跑到我门口，来臭我来了！"
谷子干妈这时搭了茬，她用手在自己的鼻孔前扇了扇，老着面皮，看着士旺老汉说："谁臭谁，真不好说！"
"犯不着跟你费这些唾沫星子了，我们还要赶路！"张家山说。
说完，这一干人马，顺着那条白色小路，翻过梁去，朝六六镇方向去了。
瞅他们走远了，士旺老汉站起来，提起裤子。
他眼睛四处瞅了瞅，找件擦屁股的东西。结果，石头蛋儿没找到，只好拾起一棵洋芋来。
揩罢屁股，士旺老汉一手提着裤子，一手挥圆胳膊，将洋芋蛋向张家山去的方向扔去。
"张家山，**你妈！"
骂罢，李士旺束住裤子，转身揭开石板。对着白花花的一罐子的光洋，他又欣赏了一阵，然后ザ出瓦罐。
李士旺脱下上衣，将罐儿包住，抱在怀里，然后哼着歌儿，向村子走去。
他哼的大约是《光棍哭妻》。
李士旺抱着瓦罐，回到村子的时候，一面南墙背后，有一双眼睛在偷看。这人不是别人，却是李立生。
李立生见父亲今个儿的行为有些奇怪，他多了个心眼，在村头的墙角偷看。见父亲怀里衣服遮盖着，好像个瓦罐形状，他心里已有几分约摸。
立生和父亲李士旺，分开过着。自从媳妇过门那一年，就分门另户。三孔窑洞，士旺老汉占一孔，儿子媳妇占两孔。地也是分开种的，平日吃饭，自然也分开，各起各的灶。
按说，士旺老汉就这么一个儿子，因此，分开另过于大理上讲不通。可是，理归理，这一类事情，在六六镇地面却不在少数。说来说去，这麻搭，多半都出在媳妇身上。
尔格社会，抬高妇女，将女人们一个个都养成了母大虫。农村的半饥半饱的光景，一般说来，计出计入，要靠女人掌管。女人心细，会划算，缝缝补补，将将就就，银钱握在手里，攥出了水，才肯花下去，这样，日头撵日头，光景就凑合着往前撵了。
有了经济权力，这个家，就算当了一半。如果再遇到些会弄手段的女人，一阵甜言蜜语，下个荷包蛋给你吃，一阵又虎下脸来，不准你脱裤子上炕，叫你干熬着。如此这般，折腾上两回，不信你男人不①。
男人一，这个家，女人就算全当了。女人当家的第一步，就是精打细算，看看家里的进出，能不能再节省，算来算去，就算到老人头上了。于是，一场哭闹，一场风波，老人若是不知趣，就来硬的；老人若是知趣，自己先提出分家，这事就算完成了。儿子自然是哭一场，挽留一阵，老人说我图个清闲自在，不必挽留了，你若是我的好儿子，你就放我一马吧。儿子的挽留，一般说来，也是半真半假，堵一堵村上的口舌而已，尔格见话说到这里，也就就势打住。
天下的事情，都有它的道理。经济制约，环境使然，因此大同小异。就拿我们讲的李家，亦是如此。大门一关，看来是浑浑全全的一户人家，刨根问底，其间却有这么多的玄妙，难怪士旺老汉得了银钱，要避开儿子。
这立生的媳妇，比起村子里别的婆姨来，又多了几分难缠。这是一个地主的女儿，邻村的。阶级烙印，毛主席说过的，不能不讲。媳妇人长得端正，白白的脸儿，两只大奶头，一走一晃荡，难怪把个立生整天闹得迷迷瞪瞪的。可是，论起做事，就差劲了，士旺老汉好歹一个锅里和她搅过几天，心里对这媳妇没有多少好感。
当下，立生隔着窗户纸瞅了一阵。这士旺老汉是个烧包，得了一罐子银元，心里烧得不行，免不了取出来，又是看，又是敲。李立生隔着窗户瞅确实了，然后蹑手蹑脚，离了窗户，回到自个儿窑里。
立生媳妇正坐在炕边纳鞋底，见立生回来了，问道："你给大今天刨洋芋，咋晌午还没端，就回来了？"
立生如果嘴上有一把锁，不把这一瓦罐银元的事情说出，也不至于后来惹出那么多的事端，可是这娃娃嘴碎，心里搁不得事，见了媳妇，恨不得把心掏出来给了媳妇，来讨媳妇的欢心。
立生在门口靠了镢头，又朝门外张望了一番，然后关上门，凑到媳妇跟前，要说话。
"你还能有个啥事情？"媳妇有些小看他。
立生说："我这事说出来，只怕你，也要涎水流到丈二长哩！"
"啥事？"媳妇认真起来。
立生说："你不知道，大的心，一满瞎了，今个儿早上刨洋芋时，大一镢头，刨出一罐银元，怕我要分，硬是把我支开了，他一个人独吞！"
"这是真话？"
"真话！"
"不是编谎？"
"不是！"
"尔格，那银元哩？"
"大把银元抱回自个儿窑里去了。尔格，正在数着！"
媳妇见说，知道这事是真的了。她停了一下，恼道："他一个光棒老汉，有今没明的，要这些银元干什么？"
"我也说哩！"
"立生，不要心焦，这事，搁不下！"
不说立生夫妇躲在窑里日谋夜算，打这银元的主意，却说这士旺老汉，得了这一罐子银元后，坐卧不安，犯起愁来。
士旺老汉人老几辈的穷光景，哪里见过这么多银钱。尔格空里得了这么大一笔外财，真把人脑晕死了。他抱着瓦罐看了几天，看腻了，觉得这钱不花，也不合适，花呢，又没个花处，想来想去，终于给钱想出个事情来。
村里有个寡妇，姓赵，因此人叫她赵寡妇。士旺老汉年轻时候，这赵寡妇也年轻，男人也还在世。一天在山上干活，避雨时，两人避在了一个拦羊汉挖的小土窑里。士旺老汉新死了老婆，精神正旺，小小个土窑里，两人挨在了一起，他不免起了贼胆，在这女人的身上，摸揣起来。开始，他还怕这女人翻脸，谁知见到他的猴急了的样子，女人不但不恼，反而"扑哧"一笑，说道："尔格时兴吃救济粮，我今个儿，就救济一回你这难民吧！"一句话，说得士旺老汉腰间那东西越发硬了。山间空旷无人，窑外雷雨闪电的，两人便在这土窑里，做了一回美事。
有了一回，就想二回。谁知第二回，好容易遇上了，这女人不但不欢喜，还背过人去，给了他个脸色。第三次，他按捺不住了，就来到陈家后院，拾起个胡基疙瘩往进撂，撂着撂着，没引出陈寡妇，倒引出一条狗出来。要不是士旺老汉跑得快，非叫这狗咬了腿把子不可。
这是二三十年前的一宗事。尔格，士旺老汉百无聊赖之际，陡然将这事想起。对着银元罐子想起这事时，他明白了，"不图银钱图红火"的女人，世上少有，他李士旺，干骨头榨不出四两油来，人家相好的图个啥？
道理想明白了，士旺老汉笑了起来。
士旺老汉手头还有几个活泛钱，这是平日攒的，应付急用。尔格，敢花它了。正逢六六镇有集，士旺老汉镇上跑了一趟，挑了件最便宜的茄克衫买了，穿在身上。尔格下乡来的干部，都这装束。又买了一双塑料底布鞋，穿在脚上。一颗光头，本来剃过不久，头发还不算长，放在往日，非得再等个半月才去剃，这回狠了狠心，让剃头匠正刮一遍，倒刮一遍，理得干干净净。
这天晚上，士旺老汉腰里揣了个银元，动身了。走到路途，又一想，成双成对最好，一则吉利，二则也给这瞧不起人的赵寡妇，能上一能。想妥了，转回身，又拿了一块。干这号事情，士旺老汉的脚步飞快，一阵工夫，就到了赵寡妇的后门口了，然后停住脚，隔着门缝瞅了一下，见只有赵寡妇一人，好个士旺老汉，于是从腰里摸出两块银元，开始敲。
"当当当当"！"当当当当"！银元的响声，十分清脆，就像村旁那条小河的流水声。
寡妇在窑里听到了响声，她不知道这是什么响声，却知道是有人来了。寡妇问了半天，问出是李士旺。不听这名字也罢，一听这名字，寡妇恼了，叫士旺快走。
寡妇说："你想吃奶么，憨儿？我的奶，早就让家生的儿子给咂干了！"
李士旺见赵寡妇骂人，却不动气，只是劝赵寡妇，听这"当啷当啷"的，是什么声音，知道了，她保准开门。
寡妇做梦也没想到，这士旺老汉，尔格腰粗成这了，好几十年都没见过的光洋，他有，而且一拿两块。
寡妇不待这银元继续敲，怕敲得久了，被旁人听到了，坏了她的好事，她衣服一披，溜下炕来，鞋也没穿，就一把打开门，再一伸手，一揽，把个士旺老汉揽在了自个儿怀里。
这样，士旺老汉便在这寡妇炕上，风流了一回。
不知道是寡妇不对，还是他不对，这一回，比起二十年前那一回，感觉上差远了。寡妇说这是他不对，镢把锨把，放得久了不用，性就退了，一使唤就坏，倒是那些经常使用的家什，十年八年，越用越硬朗。这道理好像也是个道理，士旺老汉对男女方面的事情，毕竟有半辈子是空过的，懂得没有寡妇多，不过这镢把锨把的道理却懂。
寡妇说，要他二天再来。士旺老汉问，还要不要带银元。寡妇说，当然要带，敲一回银元，开一回门。士旺老汉这时已经开始迷了，当下应承了下来。
好事不出门，恶事一阵风。这士旺老汉拿着银元，像个发情的公狗一样，夜夜在赵寡妇门上敲。你想，李村这巴掌大个村子，又能瞒得了谁？
这事传到了立生媳妇的耳朵。
这天早晨，立生媳妇到泉边担水，下了坡坎，转弯处，见赵寡妇担一担水，一闪一闪地过来了。赵寡妇平日脸色灰塌塌的，见了人，死眉搭眼的，今个儿却像换了一个人一样，脸上泛着光彩，眼睛里泛着风情。走到跟前，细细一看，却见脸上抹了些雪花膏海蚌油之类的东西，再看脚下，裤脚高高挽着，露出脚上穿着的桃红袜子。
"哎哟，婶子，你袜子好鲜艳，是从货郎那儿买的吗？"媳妇问。
"嗯！"赵寡妇得意地吧嗒着脚，担子一闪一闪地过去了。
媳妇觉得赵寡妇今天有点异样。隔一会儿，在泉边，她就找到了原因。
媳妇担水走到泉边时，听村里两个长舌妇正在那里一边等水，一边拉悄悄话。言谈过往之间，提到个赵寡妇，还提到她的老公公士旺老汉。媳妇听了，多了个心眼，站在那里，把话听完了。
一个婆姨说："你知道赵寡妇，为啥能的，见了人，路都不会走了？"
"为啥？"另一个问。
"她交上个有钱的相好了！"
"咱村的，还是外村的？"
"咱村的！士旺老汉！"
"士旺老汉吗？你在说笑话哩！士旺老汉干球打得胯骨响，他能有钱？他要有钱，这世上的人都有钱了！"
"尔格的士旺老汉，不似从前了。告诉你，听说他掏洋芋，掏出来一罐子元宝。有人见了，说得有鼻子有眼的！"
"见了元宝，慢说赵寡妇，谁不动心！"
"是呀，这些年，士旺老汉一直在人家面前骚情，赵寡妇嫌他又穷又癞，不让沾身。这回，李士旺晚上拿了两颗银元，到寡妇门前敲，那寡妇一点绊搭没打，吱呀一声，就把门开了！"
"你要眼热那元宝，你也去勾引那老汉，咱俩打赌，你保险能得手，你的脸蛋，比起赵寡妇来，光滑多了！"
"你再胡说，我扯烂你的嘴！"
两个妇女，咯咯地笑起来，扭成一团。
立生媳妇改变了主意，她担了一担空桶，又返回来了。
"立生，你出外揽工去吧！一年半载回来，这元宝，就成咱们的了！"媳妇对窑里的男人说。
立生不解地摸摸头："这元宝又没有长腿，如何我不在家，就成咱们的了？"
"元宝没有腿，人有腿。他有关门计，我有跳墙法，这里面的渠渠道道，你就不用细打问了！"
"我听你的！"立生说。
"走之前，把水缸担满。"
"那是自然！"
立生给水瓮担水，立生媳妇开始做饭。水瓮满了，饭也就好了，这是媳妇专门为立生做的一顿上好的饭食。吃罢饭，立生一个褡裢，背了石匠家具上路。上路之前，望着水灵灵的婆姨，有些不舍。媳妇一见，甜言蜜语，又说了几句，哄得李立生上路了。
立生一走，立生媳妇先滚了一锅开水，洗了个头，又擦了一遍身子，洗得全身清爽，又开始翻箱倒柜。她想找几件艳乍一些的衣服，打扮打扮。农村人的光景虽然穷些，但立生媳妇这衣服却有，毕竟刚刚结婚不久，大红大绿的衣服，箱子底下压了几件。有一件毛蓝色的上衣，最为可心，立生媳妇记得，当初她穿着它时，士旺老汉的眼神在她身上多溜了几回。女人的心计，光凭这个细节，就可以知道。立生媳妇记起了，于是不再犹豫，就挑这件穿了。
下身，则穿了一件红颜色的裤子。这颜色有点酸，连立生媳妇也感觉到了，可是，就因为它酸，立生媳妇才想到了它。脚下呢，则是一双襻带的塑料底鞋子。这鞋子尽管是自己手工做的，可是那块白花花的塑料底，却是立生花了八毛钱从六六镇买的。因此这鞋上，也算沾了一点儿洋气。
从头到脚，收拾停当了，又拿出个镜子，照了一回，然后，来到士旺老汉这边说话。
立生媳妇说："立生出外揽工去了，十天半月不回来，大，你就不必另起炉灶了，咱们一起搭伙吃吧！"
媳妇的话，不算越外。农村中这样的家庭，分分合合，是经常的事情。平日立生在家时，有什么好吃的，也常常端一碗过来。就拿种地来说，虽然是分开种着，可是遇到要紧一些的活儿，立生还是过来帮忙，比如那天刨洋芋，就是立生过来主动帮父亲干的。说到底，还是一家人嘛。
士旺老汉见媳妇这样说，顺口就答应了。
答应过罢，再细看媳妇时，媳妇一手扶着门框，给他丢了个笑脸，然后转身，迅速地离开了。
窑里荡漾着一股洋胰子味儿。士旺老汉耸起鼻子，吸了两口，知道这事是真的。媳妇殷勤，这总叫人高兴。事到如今，士旺老汉还不敢想到那事上面去。他并不知道因为那一罐子银元，这世事是完全地变了。
说士旺老汉完全没有想到那事上面，这也不确。媳妇那一副样子，用陕北话来说，叫"骚情劲儿"，是给谁骚情不知道，不过这细皮嫩肉的媳妇，比起那赵寡妇来，简直是不敢比的，因此，这吃饭前的一段时间，士旺老汉觉得，他对那个赵寡妇，已经不那么想得厉害了。
对赵寡妇的心思一淡，士旺老汉就又心疼起那些银元来了。他从墙上的窑窝里，取下瓦罐，开始数那些银元。
下午到了，立生媳妇过来，请士旺老汉吃饭。"这一顿饭，是好吃难消化。"士旺老汉心里说。虽然话这样说，但是，还是身不由己，跟着那一股子洋胰子味进了厨房。
立生媳妇炒了几个下酒菜，外带一壶酒。这些，在农村都是鲜物。士旺老汉起初不肯动筷子，可是，架不住立生媳妇的一番劝。三杯酒下肚，立生媳妇就用话挑他，不怕个士旺老汉不上钩竿。
立生媳妇端起小碟儿，将碟子里切碎的红葱末儿，拨些到士旺老汉碗里，看他吃下，然后说："大，这几天，你黑起半夜的，往外跑啥哩？"
这话问得尴尬。这士旺老汉，如果还能自持，听了这话，就该起身走了。可是，正如前面说的，合该有事，这士旺老汉，此刻水酒上头，脸色红堂堂的，眼睛明光光的，一个劲地瞅着媳妇，不愿挪窝。
士旺老汉说："在你小辈面前，大说个丢人的话。大苦了大半辈子，又当爹又当娘的，把立生拉扯大，看着娶了娘妇，成了一家人。尔格，大是无事一身轻了，晚上，大一个人在窑里盛得心慌，是出去串串的。你也不要笑话大，大这一把老骨头，还能活几年哩！"
"串门子？"立生媳妇问。
"嗯，串门子！"士旺老汉有些脸红。
立生媳妇说："大，这就是你的不是了。"
"咋了，碍着你的啥事了？"士旺老汉见说，有酒壮胆，气恼起来。
"大，我不是嫌你去串了，我是说，外面有女人，咱家里也有，何必黑灯瞎火地往外跑。你老胳膊老腿的，人撵来了，你又跑不动！"
士旺老汉一大口玉米粒噙在嘴里，忘了嚼动，他瞅了媳妇一眼，说："有你这句话，今个儿晚上，大就不出去了！"
"就等你这一句话哩，大！"媳妇伸一下舌头，笑了。
这天夜里，士旺老汉抖起贼胆，前去敲门。三两声刚过，窑里果然有人应声。
"谁呀？"窑里问。
士旺老汉答道："是我！今个儿吃饭的时候，你不是叫我来吗？"
"谁叫谁来？你把话说清！"
士旺老汉急了："那是我勾搭你，这该行了吧！"
"这还差不多！"窑里，立生媳妇笑了，不过，她又说，"大，你在人家门上，也是这么个敲法吗？"
"那要咋敲？"
"你得出水，大！像你这号干指头蘸盐，咋行哩！"
士旺老汉无法，只得回窑里，拿出一块银元来，在门上敲。
"声响不对，大！你没听人说一个巴掌拍不响！"
士旺老汉只得拿出两块来。
"当当当"！"当当当"！银元声清脆地响起来。
门开了。立生媳妇精着身子，把门打开，然后转身，又钻回被窝里去了。
士旺老汉进门后，立生媳妇说："把门关上吧，大！陕北民歌中有公公烧媳妇一折，想不到在咱家，这事儿，又演了一回。"事已至此，士旺老汉，也顾不得羞了臊了，一揭被角，钻进了立生媳妇的被窝。
说话时间已到了初冬季节。李家院子的这一场龌龊，在村子里竟然无人知晓。隔三过五，这士旺老汉就要拿了银元，去立生媳妇门上敲，这事也成了一个习惯。立生呢，秋里走后，一直没有回来，前些日子，托同村人捎了些钱回来，还捎话说，他在外面给人圈窑，管吃管喝，还可以挣几个工钱。眼下他正忙着，等窑圈起，他就回来了。
立生媳妇掐指一算，等立生回来，这士旺老汉瓦罐里的银元，也就捣腾得差不多了，不过时间得抓紧才对。算计好了，对这老汉更为殷勤。而士旺老汉，人迷在事中，还是像往日一样，整天脑子里盘算着的，就是媳妇的那热被窝。
这天，六六镇的张家山，带了谷子干妈、李文化，路经李村，前往一个叫老庙沟的地方，处理马澄清和媳妇小翠的一场官司，在李村的村口，遇见了士旺老汉。
士旺老汉穿了一件新买的廉价羽绒衣棉袄，靠在村口的一面墙上晒太阳。这棉衣里大约装的是鸡毛，不时有粗粗细细的毛从衣服面子上露出来。村子里别的晒太阳的老汉，都离他远远的，嫌他这毛往别人身上粘。
张家山远远地瞅见李士旺，调侃开了："李士旺，你一脸的晦气，你快要招祸咧！"
士旺老汉正闲得发慌，见有人答理他，也还高兴，就回敬道："我招祸？张家山你讹诈谁哩？告诉你，张家山，我李士旺帽辫子上拴辣子，活得正红漾哩！"
张家山说："你不听我的话，我也就不说了。话放在肚里，也焐不坏，我说它干啥？我走我的阳关道，你行你的独木桥，两姓旁人，何必去惹这个烧叨哩！"
"你说，张家山，我咋价①快招祸哩？"士旺老汉说这话时有些心虚，"你这老汉，没不是听到什么话头了？"
"当然听到了！我走乡串户的，听到你这儿老汉的事情不少！"
"啥事？你说！"
"真的要我说，我就说。只是，我张家山金口难开，要我开口，点破迷津，士旺老汉，你得拿钱来。"
"尔格这世事，真是瞎了，啥事都得拿钱，全没个情分。张家山，你说，你要多少钱？"
"我听说了，你老汉得了外财了。我不多不少，只要两块大洋！"
"我腰粗着哩，两块大洋不算啥。只是，这钱出得得有个道理！"
"道理有，这叫咨询费。咨询费，你懂吗？你像医院看病，得先交挂号费一样。这是个新名词，张家山民事调解所订的章程条文。"
"磁松费！磁松费！"士旺老汉沉吟片刻，怒道，"张家山，闹了半天，你诓我银钱，把我当成磁松①。告诉你吧，我腰里没钱，就是有钱，也有钱的用场。你上你的路吧，我不听你在这里瞎聒噪了！"
"你不要后悔！"
张家山又吓诈了一句，等了半天，不见反应，抬头看时，见士旺老汉闭上了眼睛，不再理他。
离了李村，张家山一行继续行走，到了老庙沟。老庙沟这一案事情，不叫"心脏开花"，不叫"敲银元"，却叫"生男生女在于男"，较之前两桩更为蹊跷。饭要一口一口地吃，话要一句一句地说，容我们叙述完这"敲银元"，再说那"生男生女在于男"吧。
离了老庙沟，张家山一行又走村串户，在一处地方见到一个身子单薄的石匠，正在叮叮咚咚凿着石头，旁边三面新窑正待圈起。这石匠不认得张家山，张家山却认得这石匠。
"后生，你是李立生么？"
"你咋知道我叫立生？"石匠停了手中的活儿，问道。
"你是李村李士旺的儿子。你是立着出生的，所以叫立生。你忘了，你妈为生你，难产死了！"
"你这些话，却是说得句句是实。那么，你是谁哩？"
"我叫张家山！"
"哎呀，是张干大。你看我眼拙的，在家时，我常听我大说起你！"
"我们两个，小时候一块给地主揽过长工！他拦羊，我放牛！"
"张干大，你们是从李村那边过来的吧？路过李村时，我家里还好着哩吧！"
"哎呀，娃娃，有些不大好！"
"咋咧？"
"你媳妇让狼给叼去咧！"
"张干大说笑话了，尔格社会哪有狼！"
"咋没有狼？你看那《肤施日报》上，言之凿凿，说退耕还林，生态平衡，狼又回到了杏子河流域！"
立生听了，登时脸色煞白，没了主意："那我咋办？我得回去！"
张家山见立生认了真，连忙说："好侄儿，我这是开玩笑，没话找话，你千万不要当真。一个大活人，咋能叫狼叼去呢！过李村时，没有见到你媳妇，见到你大了，他老人家挺好，圪蹴在阳坡里晒太阳。"
"一嘴的毛了，说话还这么没轻没重，害得人家娃娃着急。"谷子干妈埋怨张家山。
瞅这机会，李文化又加了两句："张干大四处点火，是嫌天下过于太平，得是？"
不管怎么说，张家山的话，还是说得李立生心里吃劲了。
"没事就好！"立生有些神色恍惚地说，"只是我出外揽工有些日子，是得回家走一趟了。这几天心慌得不行，老惦家！"
"回家看一看，也好！"张家山说。
张家山的一番话，说得李立生心慌意乱，六神无主。当下辞了手头的活儿，背起家具，返回李村，三天的路程，两天就赶到了，赶到家时，正是晚上半夜光景。
立生推了推大门，大门关着。好在院墙不高，于是从院墙上跳了过来。往日，立生出外干活，回来迟了，也是这样翻墙而过，所以，说这一次这样做，也不是有什么别的企图，而纯粹出于好心，不愿惊动家人。
来到自家窑前，推推门，也还关着。这回，是跳不成墙了。立生尽管心疼媳妇，不想打搅媳妇的瞌睡，可是这次不打搅是不行了，于是抬起手来敲门。
士旺老汉命大，这天晚上，恰好撒了个懒，没有去叩媳妇的门。因此，这窑里只媳妇一个在盛着。本来，这样就不会有事了，奈何这媳妇，言语之间不够谨慎，终于让立生察觉，结果闹出一场乱子。
媳妇迷迷糊糊，被敲门声惊醒，以为又是那儿老汉前来骚扰。瞌睡被打搅了，本来就有些不高兴，又听这敲门声音不对，于是翻了个身，仍睡着，嘴里骂道："你真是个记吃不记打的狗，咱们约好的暗号，你又忘了！"
"啥暗号？"窑外，立生不解地问。
"敲银元呀！"
"敲银元是咋回事，我不懂！"
媳妇听见话茬儿不对，明白是立生回来了，话语顿时有些零乱："我当是谁，是掌柜的回来了。黑灯瞎火的，路上又不安宁，你咋连个招呼也不打，就冷不丁地回来了？"
"我回自己的家，还要打什么招呼！怪事！"立生站在门口，瓮声瓮气地说。
媳妇明白自己又说错话了，赶紧下炕开门。
"你瞧你，一身的石碴儿，来，我帮你扫一扫，再上炕！"媳妇说。
立生一闪身，进了窑里，他没理睬媳妇的殷勤，大声问道："你不要打岔，你这下贱的东西，刚才你是在等谁？"
"没等谁呀！"
"你瞒不过我！"
"实话实说吧，李立生，我是在等银元！"
媳妇从柜子上，拿起个瓦罐来，摇了摇，瓦罐"呛啷呛啷"地响。媳妇说："立生，你再迟回来几天，这罐子就满了。谁叫你这么早回来的！"
立生一下子明白了。
"败坏门风的东西，我是缺你吃来，还是缺你穿来？你干下这号叫人指脊梁骨的事，你叫我这脸以后咋见人哩！"
立生说完，扬手给了媳妇一巴掌。
媳妇手一松，银元罐子掉在地上，撒了一地。
媳妇大哭起来。她也不是个省油的灯，哭着哭着，觉得委屈，就和立生扭打起来。
这边窑里，士旺老汉其实早早就醒了。这会儿，听到这边窑里厮打，穿了衣服，过来拉架。
推开门来，见满地都是银元，士旺老汉俯身去捡。
媳妇在扭打中，瞅空喊李士旺："大，事情还不是因你而起，你光顾得捡银元，不顾得我了。赶快来帮一手！"
士旺老汉见说，运足力气，一个箭步冲过去，用光头撞在李立生的胸膛上。
可怜立生，走了几天的山路，又饥又累，加上身子单薄，哪经得起这一撞，眼见得仰面朝天，向后倒去。
立生倒下后，后脑勺子恰好碰到了锅沿上，登时脑浆迸出，死了。
士旺老汉见了这阵势，吓坏了，弯腰去扶。扶是扶起来了，可是手一松开，立生的尸首，又软绵绵地倒下了。
"立生呀立生，你死得好可怜呀！你跟你大你妈，莫非是前世的冤家？你生下时，是立着生的，害了你娘一条命，今个儿，大又亲手把你送上了黄泉路。大这是怎么了？"
立生媳妇却还镇静，她冷眼看着，说："大，这是立生的福分浅，他的阳寿到了，怨不得谁！事已至此，也就不说这些淡球话了。你说这摊场，咋办？"
"我也没经过这事，哪有个主意！我看，立生这样死了，恐怕得去报官！"
"是要报官，蝼蚁虽小，也是一条命哩！夫妻斗殴，误伤致死，前庄有的是例子，不会把我怎么样的。你是无事人，你把银元拾了，回窑里睡觉去吧，就当不知道这回事！我收拾收拾，前去报官！"
法医验过尸以后，断定是夫妻斗殴，误伤致死。将媳妇拘留了半个月，放了。
媳妇回来后，说："这下，用不着偷偷摸摸了，晚上大门一关，你过来盛就是了。"
"那用不着敲银元了？"士旺老汉还记着敲银元的事。
"用不着了。你把银元，连罐子抱过来就是了！"
瓦罐拿过来后，瞅了空儿，趁士旺老汉不注意，媳妇将满满的一罐子银元，抱回了娘家。
娘家人拿起瓦罐一看，吃了一惊。原来这银元就是她家祖上的。瓦罐上刻的有字，字原来叫土遮着，看不清，稍一擦拭，字便清清楚楚地显露出来了。
媳妇让娘家人将瓦罐藏好了，然后折过身，回到李村。进了门，见到士旺老汉，媳妇说："大，有个事情，我得告知你一声！"
"啥事？"
"我要回娘家。我已经给娘家说好了，暂且搬回娘家去住。有了合适的主儿，就改嫁！"
"你再说一遍！"
"我要改嫁走了！"
"你不能走！"
"大，你管不了这些事情了。《婚姻法》上有规定，寡妇改嫁，理所应当。立生一死，我就成了自由的身子了。"
"你敢走！你活着是我李家的人，死了是我李家的鬼。你敢迈出楼门半步，看我不打断你的腿！"
"尔格是新社会了，没人吃你这一套。我是好心，给你打一声招呼，搁给别人，招呼都不打一声，就抬脚走人了。"
话说到这里，士旺老汉算是没诀了，他软了下来。他央告媳妇，看媳妇能不能再留些日子，不要回娘家了，就在这李家盛着，慢慢物色了人再走。
"我不留了，大！你做过的事你知道。叫人抓住，坏了名声，到时候谁再要我？"
"你是在讹诈我？"
"就算是吧！"
至此，士旺老汉明白了，这出戏该收场了，这场梦该醒了。他颓然地圪蹴下来，两手抱住头，恨恨地说："自从得了那一罐子银元以后，我好像做梦一般，尔格，一场大梦算是醒了。歹毒不过妇人心，原来你成了这么多的精，都是为了那银元！"
媳妇接住话头说："大，你说对了！不过你也没有吃亏，你好风光了些日子哩！"
媳妇腋下夹着个包袱，离去了。
院子里现在空荡荡的，好像一座坟墓一般。李士旺站在大门口，目送着媳妇的背影，消失在一道山梁后边了。
他折回眼光，望了望这个家，自言自语地说："尔格我儿子也没有了，媳妇也没有了，财宝也没有了，落得了个场光地净。唉，洪福太浅，浮不起财，反而惹了一身的臊气。"
春天，夏天，秋天，冬天。一年有四季，四季有二十四节气。永远有的。生活踏着它的节拍，缓慢地走着。你欢乐，它是这样，你痛苦，它也是这样。它走着自己的行程，呆板，固定，冷酷。
又过了些日子，张家山一行经过李村的时候，看见士旺老汉正圪蹴在那里晒太阳。腔子①前挂一个手帕，他正用手帕擦鼻涕。张家山看见，士旺老汉明显地苍老了。
张家山说："李大哥，你的事情我都听说了。我真后悔。我这舌头根子上有毒，你看，几句玩笑话，说得你家破人亡。老伙计，你骂我一顿吧！"
李士旺睁开半闭的眼睛，说："不怨你，张老弟！命里该吃球，走到天尽头！你忘了，年轻时咱们一块儿上南路，路上，算命先生给我算过一卦，说我无儿无女，老景凄凉。尔格，这一卦应了！"
张家山没话找话："事情就这么认了么？我是说那一坛子元宝。李大哥，你要是想折腾这事，我给你出头。这次纯粹是情义，不要什么咨询费了！"
李士旺的眼睛里，亮了一下火花，接着又熄灭了："算了吧，张老弟！我也不怕你笑话，我有短头在那婆姨手里攥着哩！"
"这么说……认了？"
"认咧！"