话说众人定睛一看,一个浑身黑衣裳的赤足女子,生得容颜美秀,体格苗条。横卧在地面上宛转呻吟,花憔人弱,越显可怜。只管睁着那一双剪水双瞳,望着元儿,大有乞哀之容。南绮气不过,上去踢了她一脚。那女子哪经得起这一下,只疼得玉容无色,清泪珠垂,不禁哀啼起来,声音甚是娇嫩,直觉巫峡猿啼无比凄楚,越发动人怜悯。休说纪光,连真真都动了恻隐之心,不忍心当时将她处死。纪光见南绮兀自玉颊红生,凤目含怒,深知南疆习俗,恐将此女杀死,事情闹大,自己不能在此立足不要紧,爱女回生,必受影响。忙抢上去,拦在那女子前头说道:“诸位不要动怒。这便是聂家的榴花姑娘,诸位仙姑法力无边,也不怕她逃走,且容她起身,问明来意,再行处治如何?”

说罢,南绮尚未答言,榴花忽然戟指怒骂道:“都是你这老鬼屡次坏人好事。我姊姊玉花,为了那薄情郎,如今已是常年悲苦,生趣毫无。如今又坏了我的事。当我约了玉花姊姊寻你评理时,你如不将我姊妹久困不放,略开一条路,我师父近两年正在修炼天蚕,不能分身,我姊妹因自己给她丢丑,也无颜前去求诉,纵然与你不共戴天,也莫奈你何。偏你得了便宜,还要赶尽杀绝,想置我姊妹于死。幸得三妹义儿刺血焚香求救,恰巧正是师父天蚕成道之日,得信即来,将我姊妹救出。本不能轻饶你的,经我再三苦求,才行应允先礼后兵。用两面灵铜隐住法身,试试你们的目力,及见他二人过湖,先时并未看出,后来也只是心中揣测,故意装模作样。其实灵铜折光,乃是南疆天生异宝。只须在天光之下,用两片斜对,便能将身隐去,并非法术。因他二人所指之处不对,引起我们轻敌之心,这才中了暗算。我师娘自成道以来,从未受过挫折。虽然中了一火弹,她有灵药万全回生散,一擦便愈,并无妨害。不过恐我义弟受伤,还有一件事儿未了,只得暂行回山。我知此仇一结,你们万无幸免之理,必在今晚子时放出天蚕,将你们嚼成粉碎。那天蚕数有万千,只要蚕娘不死,水火兵刀俱难伤它。即使燃化成灰,也能复体还原,由大而小,化身千亿。惟有我们自己人略知避免之法。”

说着,她又指着元儿道:“我因贪恋着与他成为夫妇,二次赶到这里,见你们人多,不敢过来,才在对岸用灵铜隐了身形,假装我师父口气,劝你们投顺,引他二人逃走,再给老鬼祖孙二人也留一条活路。我想他二人纵无知逞强,老鬼在此多年,我师父的法力威名,不会不晓得。谁想我法力稍差,那千里传音之法不能及远,又忘了口音与师娘不似,被你们识破。一则逃避就要现出身形,容易被来人追上;二则痴心,不舍就走。正在打算想用什么言语对付,便被来人擒捉。这也是我的劫数,我落你们手内,也不想活。我死之后,你们所受报应定比我还惨十倍。他如能和我稍微亲热亲热,你们虽死,仍能救他一人活命。而且如得应允,我死也甘心。”说罢,泪如泉涌,哀泣不止。

南绮见她连诉带哭,好似受了多少委曲冤枉。再衬着那样美妙娇柔的容貌身体,直似一技带雨梨花。暗忖:“这山女虽然无耻,竟会这等情痴,叫人看了,又怜又恨。”南绮正看着元儿怎么答话,真真早喝道:“几曾见过你这等不知羞耻的贱婢?偏不能顺你心意。此时杀你,反道我倚强欺弱。你不是说那师娘厉害,今晚子时要来吗?且容你再活半日,等我今晚擒到天蚕仙娘师徒,再行一并处死你便了。”

纪光本恐众人将榴花杀死,事情闹大,益发不可收拾,闻言才略放了点心。暗忖:“这几个少年男女虽都是仙人门下,毕竟仍有些气盛。听榴花之言,天蚕仙娘今晚必定大举来犯,万一有个闪失,那还了得?”想了想,事在紧急,从权为是。一面用眼色授意纪异不可多嘴;一面暗将那块信香取在手里,抽空蜇向后屋,放在檀香炉内。少时无名钓叟前来,众人若问,只好撒个谎,说是在众人未回以前点的。等到点燃出来,真真已然有了觉察,便问道:“老先生焚香求救么?听适才贱婢之言,只恐无名钓叟也未必能分身来此呢。”

纪光闻言,脸上一红,还未及回话,忽听榴花狂呼道:“我已被恶人促住,你千万来不得。我也不愿活了,你快去求仙娘给我报仇。你怎么还不听我的话呀,你千万来不得呀。”说罢,她又朝着真真哭求道:“我姊姊玉花自从那瞿商被老鬼引走,坏了婚姻,终年以泪洗面,苦已受尽。她本来不见生人,不问世事,这次都是我连累了她,早晨差点被火烧死。后来逃了回去,说天下男子十九薄情寡义,既不相爱,何苦勉强学她的样,自寻苦恼?再三劝我死了这条心,不可前来涉险。是我不听,自取其辱。她现在知我被困,要赶来替我一死,如今人在路上,已快来到。她本领虽比我大,也不是你们的对手。她今此来原无恶意,无奈你们都是心辣手狠,无情无义,她来正好送死。我连用传音之法,拦她不住。我死不足借,只不愿无故又害了她。我也不希罕你们放我,只求你们快快下手将我杀死,断了我姊姊舍身相代的念头。我就做鬼,也得闭眼。”说时急泪交流,恨不能当时寻一自尽才称心意,偏是身子受了真真的法术禁制,动转不得。

待不一会,果见对湖岸山道中,飞也似跑来一个山女。到了湖边,高喊了一声:“妹娃子,莫伤心,姊姊替你来了。”说罢,一条红线隔湖飞来。到了众人面前落下,现出身形,正是玉花。仍和先前南绮所见的装束一般,只没带着兵器。一见榴花被法术禁倒在地,神情狼狈已极,忍不住一阵心酸,飞扑上去,抱头痛哭道:“妹娃子,我娘死时再三嘱咐我,说你人好,容易受骗,叫我好生照看着你。你如死去,我怎对得住娘呢,汉人多没天良,我自那姓瞿的被老鬼引去,活着也无甚意味。不如由我和他们商量,替你一死,我姊妹两个都好。你如执意不肯,那我只得陪你同死了。”榴花闻言,又哀声哭劝玉花。两人只管哭诉不休,也忘了身当险地,仇敌在侧。

众人俱不料山女竟有如此至性,见她们这等同胞情深,骨肉义重,不由动容,起了怜悯之心。正不知如何发付才妥,猛见真真倏地秀眉一耸,怒叱道:“两个丫头既然甘为情死,用不着你推我让。待我来打发你们一同上在死城去。”说罢,手指处,一道剑光直往二女头上飞到。榴花原是躺在地上,不能站立。见敌人翻脸,径下毒手,便高声大叫道:“要杀杀我,放我姊姊回去,等她取了法宝兵器前来。”言还未了,玉花一见飞剑临头,只喊得一声:“饶我妹子。”早纵身迎上前去,面无惧色,大有视死如归之概。

这里元儿、南绮见真真忽然飞剑出手,俱觉心中不忍。猛又听一声:“姊姊且慢。”一道寒光带起一条人影,直向真真的飞剑迎去,一看那人正是纪异。这一来把两人提醒,元儿首先飞剑上前,南绮也跟着飞剑出去拦截。只花奇一人在旁憨笑道:“今日两个丫头得活命了。”声甫歇,真真剑光已终撤回,指着玉花姊妹说道:“看你二人虽然无耻,却也有几分义气。我今放你二人回去,叫那天蚕妖女速来纳命。如果过了今晚天明不敢前来,明早我便寻上门去。”

玉花惊魂乍定,看出禁法已撤,忙扶榴花起立。当时并不逃走,略微定了定神,慷慨说道:“我死活本没放在心上,你休以此吓我。只是你放了我妹子,有些感激罢了。我们虽是山人,最重信义,尤其是恩怨二字看得分明。我们不过情爱比你们汉人专一,怎叫没有羞耻?我此来本打的是毁身报仇主意,满想拿话激你们,将我妹子放脱了身。等你们一杀我,便中了我的道儿。实不瞒你们说,我家中已设下蛊坛,由我刺了心血,喂了蛊神,交三妹义儿代为主持。我自己带了一身恶蛊前来,早在过湖之际下在水里,不消多时,这沙洲上便到处密布。我只一死,义儿那里便即知晓,蛊神立时发动。这蛊不比平日误服之蛊,一经发动,如影随形,并且不易被人发觉。此乃我仙娘秘传最恶毒的大法,专在人睡眠、入定和不知不觉之际乘隙而动。只要被它钻入骨髓,便是神仙也难得救。我这人此时生趣已绝,原不愿活,怎奈死后妹子不肯独生,只得陪她受些年罪。偏偏我们已落你手,又肯轻放,总算于我姊妹有恩,怎能再下此毒手?再者你们俱会法术,我如不死,少时蛊一现形,易为你们觉察,未必能伤着你们。不如仍由我收了去,以报不杀之恩,也省却你们许多手脚。至于传话给仙娘一层,因她今晚子时前后必来报仇无疑,无须前去招呼。况且我姊妹若是行那毁身报仇之计,尚还有话可说,而我姊妹只是一念情痴,背了她来约你们逃避,又为你们所擒,更丢了她的颜面,已然犯了百死难赎之罪。怎敢再去相见?我姊妹一回去便须设法避祸,连夜逃出千三百里外,觅地潜伏,方能活命了。”

说时,那榴花只管拉着她的手臂,依依哀哭,一言不发。一双泪眼不住向元儿瞟去,好似情热犹炽。众人只顾听玉花说话,元儿倒被她看得不好意思起来,又不便喝破,只得拉了纪异,假装取物,走向室内。

真真却把双目注定玉花,不住冷笑。等她把话说完,正在禹步行法,将所放恶蛊收走之际,猛喝道:“且慢动手。你以为你那恶蛊厉害么?你先站过一旁,我让它先现出形来你看。”玉花闻言,便停了手,面现惊疑之容。真真便请众人稍微退后,说道:“昔日随侍家师,曾说生平各异派中能人俱都会过,只未和养蛊的人打过交道。我一时无心中间起恶蛊怎样制法,家师便教我炼了几样法宝,一直未曾用过。今趁妖女未来以前,且拿它试手,看看有效与否。”说罢,便从囊中抓了一把似针非针之物往前掷去,手扬处便有千万道银雨直射湖中。那湖水先似开了锅一般飞珠溶沫,波涛飞涌。

正在这时,耳边似听玉花失惊,噫了一声。纪异被元儿拉进室去,纪光、花奇俱都面向湖中,不曾在意。只南绮心细,时刻注意玉花举动,见银光飞去湖中波涛飞涌之际,玉花伸手入怀摸索了一下,又用拇指和中指弹向空中。虽不见有什么东西,知是弄鬼无疑。因真真词色甚是自满,只得静以观变,并未给她叫破。

约有半刻工夫,真真忽大喝一声,将手一招。湖中浪花开处,千万丝银光忽又贴波飞起。每一根银丝上,大都钩着一条赤红晶亮,似蚕非蚕,细才如指,长有三尺的恶虫,朝岸前直驶过来。下映湖波,幻成一片异彩。真真回头向玉花道:“我知此蛊与你生命关联,要死要活,快快说来。”说时心中得意,以为玉花必要哀声求告。谁知玉花答道:“此蛊均系化身,死活随你的便。我的本命元神已在你行法时遁走,你虽有法力,也未必能擒得它住。只是我仙娘已派人出来寻我,恐半途撞见不便,尚未离开这里罢了。”真真见她神色自如,料是所言不差,方才惊愧。玉花忽然狂叫一声,口吐鲜血,晕倒在地。

榴花忙伏身看了一看,大哭道:“你们既然放我妹妹,如何又下此毒手,用法宝把她元神禁住?索性连我杀死,也倒痛快。”说罢,抱着玉花尸身痛哭起来,真真好生不解,喝问道:“我既允放你们,岂能失信?她不是说元神已然遁走了么?怎的又会如此?”榴花哭诉道:“你们害了人,还要装模作佯么?她因见你们用法宝去拘金蚕,恐遭毒手,元神本已遁走。不知哪个用甚法儿,又将她元神捉了来。此时如能饶她,放了还好,再过一个时辰,便七窃流血而死了。”说时,哭得甚是凄惨。

纪光忙问众人可有什么作为,俱答无有,好生惊讶,方疑是无名钓叟暗中前来将她元神收禁,榴花猛一眼看见元儿、纪异自室中走出,手里持着一个网兜,里面隐隐放光,狂喊一声:“你这狠心肠的小鬼,连我也一起杀死了吧。”一面哭说,忽然从地上纵起身来,朝元儿飞扑过去。南绮见她拼命,恐有差池,一纵遁光,追上去拦在前头,迎个正着。喝一声:“休得无礼!”手起一掌,便将榴花打倒在地。榴花还要挣扎上前时,真真已赶过去,一把将她拦住。榴花哪里敌得过真真的神力,急得双足乱蹦,哭喊道:“你们还赖,你看我姊姊的元神不是在小鬼的网里面么?”

这时南绮方才看清元儿手中所持,乃是那面千年金蛛丝结成的网兜,内中网着一条金红色似蚕非蚕的长虫。便问元儿是哪里网来的。元儿道:“我两人去到室中闲谈,纪弟见我们行装上插着这个网兜,无意之间取将下来,问有何用。我便对他说起遇见长人兄妹,怪蟒报仇,吐丹敌剑,全仗此网获胜之事。话还没有说完,纪弟拿着它一舞,忽见金红光华一亮,便网住这么一条怪虫。适才我看那山女说湖中下蛊,少时上岸,到处密布,便猜是那话儿。刚接过来看了看,闻得外面山女哭声,正出来想问个明白,给你们看呢。”众人方才恍然大悟。

真真笑道:“难怪榴花说我背信食言,杀她姊姊。原来是她自投罗网,这也怪人不得。此网非丝非麻,如此厉害,想是多年蛛精吐丝所结的了。”南绮道:“妹子也不知它的来历用处,只在得它之时,曾听一异派中人说此网乃千年金蛛之丝结成。有一次我和元弟遇一怪蟒,口喷丹元,我二人法宝飞剑俱难伤它,多亏此网网去它的丹元,才行伏诛,想必有些用处。”真真道:“这两个山女倒也同胞情长。但是此网并无收口,为何玉花元神一进去,便难逃出,二位道友可有甚解法么?”南绮道:“此网粘腻坚韧,飞剑难断。遥网空中飞鸟,无论多高,百不失一。也用不着什么收放之法,每次网到禽鸟,只须里面倒转,便可脱落。且看此女命运如何。”说罢,从元儿手中要过网兜。翻过来,一口真气喷去,那网便倒了过来,那蚕已是奄奄一息,兀自粘在网上,半晌方行缓缓脱落,蟠伏在地。

榴花忙跑过去,口里也不知念甚咒语,又不住连连嘘气。又过有半盏茶时,那蚕才一闪一闪地放着光华,蠕蠕蠢动,往玉花身旁爬行过去。榴花忙又跑向玉花身旁,解开她的衣服,露出欺霜赛雪、嫩生生的酥胸,口里念咒愈急。不消片刻,那蚕爬上身去,蟠在玉肌上面,将头昂起,便有七根细如游丝的红线喷将出来,射入玉花七窍之中。榴花方住口,转悲为喜,伏在玉花耳边喊了两声姊姊。又从怀中取了一块丹药,塞入口内,接着便听玉花呻吟了两声,拉着榴花的手,怯生生坐将起来。

玉花一睁眼,看见那条本命蚕,刚失惊噫了一声,榴花偷眼看着纪光,忙用土语咭咭呱呱说了几句。纪光听出是那蚕已受了重伤,须借人精血培养,在腹中修养数日,方能复原。这种修炼成形的恶蛊,最耗损人的精血,轻易也不放入腹内。玉花因是死里逃生,榴花怕她难以禁受,意欲代她吞入腹内。正说之间,玉花更不答话,猛将樱桃小口一张,那蚕身子忽然暴缩,好似长蛇入洞一般,咝的一声,径往玉花口中钻去。

榴花哭道:“姊姊你这样,师父定在路上,我们怎逃得脱呢?就逃出去还不是死么?我真害了你了。”说罢,又痛哭起来。玉花虽然醒转,神气甚是委顿。见榴花悲哭,便也流泪说道:“妹儿你莫哭,这都是我两姊妹命苦,才都摊上这等事,说做甚子?我们伎俩已穷,即承人家不杀之恩,总算暂时捡回了两条命。这里不是久待之所,丑媳妇难免不见公婆,这一耽搁,哪里还能逃得脱?师娘想必还能恕我,且等见了面,我再代你苦苦求她,饶你一条活命吧。”榴花哭道:“你难道不知师娘平日的心有多狠么?一个说不好,连你也是难免一死。死倒不怕,要被她拿去祭了天蚕,休说永世不得超生,那么久的苦痛怎能忍受?依我之见,还不如求那薄情小鬼,将我两姊妹用剑杀死,还少受许多罪呢。”

玉花略一沉吟道:“我两人虽然九死一生,难得幸免。三妹义儿如在此时逃走,还来得及。幸而我来时,指给她好几条路,叫她见机行事。最末一条路,便是如果我过时不回,堂前神灯不灭,便是敌人畏惧师娘,听了我们的话,相约同逃。只一听见我假装命她通灵求救的传音信号,即时收了法坛,带了我二人的神座,速往东北连夜遁走,投奔瞎婆婆那里,安身躲避,我们随后自会寻去。师娘即使听见我们传音,必要等义儿通灵告禀,万不料是缓兵之计,我们正可藉此逃走。这原是行时偶然动念,明知决无这等便宜的事,不过稍作万一计算,不料居然用上。我两人命运难测,义儿当可活命。如今时机紧迫,且等我将她引走,保全一个是一个,再打主意。省得过湖一个不巧,遇上同门姊妹兄弟们,再想支她走,就来不及了。”说罢,披散秀发,两手撑地,倒立急转,口中喃喃不绝。约有片刻工夫,忽然将嘴贴地咭咭呱呱几声,然后与榴花一同向地下偏头贴耳静听。又过有一顿饭光景,方行起来,互相低语了几句,愁眉泪眼地走向真真面前。方要张口道别,真真已抢口说道:“你两个想走哪里去?过湖不远便是个死。你看你们的来路上,那是什么?”

玉花姊妹起初急于行法传音,使义儿遁走,等到用地听法一听,义儿已在如言办理。她们不知义儿另有能人解救,听时适逢其会,还以为义儿机警,动作神速。直听到她收法从容遁去,才放了点心。打算匆匆向真真等告别,过湖冒死逃命,没有注意到别处。闻言才往来路上定睛一看,入湖的那一座狭谷,连同其它两面,都远远有金星飞舞。知天蚕仙娘已然下了辣手,行使最恶毒的法术,恰好将这湖洲三面出路全都封锁。若不是怨恨到了极处,不会这等施为。想起前年亲见恶蛊嚼吃生人惨毒之状,不由吓了个心胆皆裂,一同“哎”了一声,半晌说不出话来。隔了一会,玉花微一定神,眼含痛泪,抱着榴花说道:“看神气,师娘已然怒发难解,我等生望已绝。好在法坛已撤,我们虽死,不会害人。且待我嘱咐他们几句,依你所说,一同死了倒也安心。”

众人先见她二人抱头痛哭,相依为命的苦态,早就动了怜悯。只因真真在前,又知事情须得由她发落,方免后患,不便开口。及见真真颇有相救之意,自是赞同。尤其南绮童心犹盛。先因榴花不顾羞耻,执意要嫁元儿,本甚厌恶。后见她姊妹同命惨状,渐渐转憎为爱。一听她们要寻自尽,忙拦道:“你们不要惊慌寻死,这位毕仙姑的道法高深,必能救你二人活命。”真真也接口道:“你二人一念情痴,却也可怜,我做好人做到底。你们过湖固然难于幸免,如若在此暂避,还怕怎的?休看天蚕妖女厉害,也未必能是我们对手;即使万一我们敌她不过,也带了你二人同逃。如何?”

榴花闻言,自是惊喜交集。玉花却慨然道:“我本不愿求活,实因我妹子惨死,无以对我死去的亲娘,不得不荀延残息。起初元神不伤,尚可逃走,此时过湖不远,定遭罗网。适才看出诸位仙姑法力,就以擒我元神的宝网来说,天娘虽然厉害,已难近身。明知只有留此不去,或能保全性命。但是以敌为友,从无此理,怎能启齿?这一来方看出你们汉人到底量大。我师娘平日为恶多端,我们每隔三年,便要与她献上一对童男女。先还不曾在意,自从前年亲见她用人喂蛊嚼啃惨状,已是惊心动魄。她还嫌我姊妹所养之蛊没有吸过童身之血,不如我们义弟厉害,将来遇见能手,必为门户之羞,屡次催我们害人,实非所愿。加以年贡繁苛,力又不足,既在门下,除死方休,无法摆脱。稍有违犯,便有粉身碎骨之祸,终日愁虑,莫可如何。此番蒙诸位仙姑相救,固是感激。幸得活命,情愿拜在仙姑门下,改邪归正,不知可能允否?”说着,早拉了榴花一同跪下,拜谢不已。

真真忙拉起道:“只要你二人能改邪归正,不患不得善果。我们自己功行未完,怎能收徒?且等事完之后,遇机给你们引进便了。这半日工夫,你们已饱经忧患险难。桌上现有酒食,可随便饮用一些,到室中歇息歇息,再来相助我们除害吧。”玉花道:“仙姑赐我们饮食,自然拜领。如与师娘为敌,休说不是对手,即便知道一些破解之法,她虽为恶,既是我姊妹义母,又是师父,宁死也难奉告,望仙姑宽恕才好。”真真道:“这也难怪,随你们自便吧。”玉花姊妹一些也不作客套,就桌上设的酒食用了些。便请纪光指一僻静所在,暂作隐身之用。众人俱不知何意,见隔岸金星飞舞,犹如繁星,渐飞渐近,相隔至多不过一二十里。算计强敌将临,一心观变,准备迎战,也未管她们,径由纪光领她们去讫。

一会,纪光去了回来,说玉花姊妹神情很是害怕,连引她们走遍各室,都说不能作藏身之用。可是每去一间,必从身上抓一把洒向室内,只看不出是什么东西。若问她们,便满面惊慌,哀求勿问。自己虽然久居南疆多年,颇知巫蛊之事,也不知是何用意。最后把她们引到那昔日藏纪异胞衣,曾被毒蛇盘踞,现已长满毒菌,潮湿黑暗,叫人无法存身的岩洞以内,才面有欢容,不住称谢地躲了进去。因她们举动诡异,不知她们居心好坏,意欲请大家去往各室查看有无好谋。

真真笑道:“这两个丫头不但处境可怜,神态也甚光明。她们此时不过畏那妖女过甚,避祸心切,恐毒蛊厉害,我们防御不了,故布疑阵,以为免害之计,决无暗算之心,无须多虑。倒是她们已知我们能力,还要如此惊慌,其中必有原故。她们尚念着母师之情,不肯泄漏机密。闻得凡能通风之处,恶蛊便可侵入,无声无形,常人遇上,非到受了害才行知觉。尤以她本门中人心神相通,受害更甚。妖女到来,我们固然无妨,万一她姊妹二人已投在我们护翼之下,仍是受了侵害,不特这口气不出,岂不叫人笑话?”

南绮闻言,本想将那彩云仙障放出,去将玉花姊妹存身的岩洞护住。因真真言语动作俱是独断独行,一些也不客气,安心要看看她的本领如何,只留神保住元儿一人,自问绰有余裕,懒得再管闲账,话到口边,又复忍住。

花奇也是早料出妖女来者不善,善者不来。真真道力高强,法宝厉害,素所深知。南绮、元儿既和妖女会过,也能应付。但是这里还有纪光、纪异祖孙,到底比平常人强不了许多,小有妨害,便首当其冲。纪异是骨肉之亲,平时情感极厚,比起寻常姊弟要胜得多。既然护他,势不能不管纪光。于是便打算动手之时,由真真、南绮、元儿三人前去应敌,自己保护纪光祖孙。她却未料到南绮存有私心,不到真正有了败意之时,决不认真上前。

以真真、南绮等四人的能力,合敌妖女本占上风,只缘真真遇事骄敌,目中无人,把四人分成三起,结果虽然获胜,可是出了好些乱子。如非吕灵姑和女昆仑石玉珠赶来解围,纪异必身受重伤,玉花姊妹几乎身遭惨死。真真闹了个没脸,看出南绮先时有些袖手旁观,直到恶蛊伤人,方才出力,分明要看自己的笑话。因此衔恨南绮切骨,成了不解之仇,终于误人误己,坠入情网,阻滞正果,皆缘当时一念之差,悔已无及了。

这里人各一心,玉花姊妹却在后岩洞中战兢兢地受活罪,俱都放过一旁。

且说真真因自从以前下山以来,除了犯规受禁外,仗着自己苦心修为和乃师韩仙子所赐法宝、飞剑,一直快心善恶,为所欲为,轻易不曾遇见对手。随师学道之时,偏又在无心中问起各种恶蛊,学了专门克制的法术、法宝,以前就想拿玉花姊妹试手,为纪光所力阻,这一来正可人前施为,智珠在握,可操必胜之券,不觉目中无人。眼看对岸恶蛊如繁星飞舞,万萤起落,仍是谈笑从容。满拟以逸待劳,恶蛊飞来时,一举手间便成飕粉。真真适才虽因玉花姊妹是妖女门下,难免心神相应,略有顾虑,也只口边一说,通没放在心上。

时光易过,不觉交了子时,对岸恶蛊放出来的星光越来越近。仿佛已离湖边不远。元儿早恨不得早些过湖迎敌,俱被南绮以目制止。这时再也忍耐不住,忿然道:“妖人要来又不来,只管在我们面前闹鬼。今天早上也是坐在那里,装模作样,吃南姊一团火便即烧跑,有甚了不得的本领?似这样等到几时?难道要等她寻上门来才动手么?”真真笑道:“你哪里知道,这蛊火妖光乃是幻影,看去虽近,相隔却远,因现时月被云遮,光更明显,格外觉得近些。其实她不过是在那里想下辣手的布置,准备大举而来,人还没有动身呢。这等虚张声势,适足示弱。家师曾命我姊妹二人脱困以后多建外功,以赎前愆。这金蚕恶蛊横行南疆,为祸无穷。当初绿袍老祖所炼最为厉害,第一次被极乐真人李静虚在成都碧筠庵大施仙法,诛戮殆尽。第二次他又就当年遗留的一些蚕母重新祭炼,又经三仙二老和峨眉门下几个有名的后辈一同下手,火炼妖幡,才行消灭。闻得当时已然绝种,不知怎的又会在此出现。听家师所说,证以今日所见,这里恶蛊尚非绿袍老妖之比。定是种子不同,功候也必然未到。如不将它除尽,异日又是贻祸无穷。所以非等它全数飞临湖边,才能一网打尽。”

元儿自问目力迥异寻常,恶蛊妖光虽然时近时远,分明近在对湖岸边,真真却说是相隔甚远。正在心疑,猛听一个幼童的声音接口道:“丫头少说大话,看我亲娘一会就来取你们的狗命!”言还未了,真真知道自己疏忽,敌人业已深入,尚未觉察,不由又惊又怒。早把左手一扬,一团清光皎同明月,疾同电闪,立时飞起,照得沙滩上人物林石清撤如画。接着右手中又是一条梭形的碧光,朝那发声之处打去。众人顺那发声之处一看,一个粉装玉琢的小孩手持长叉,正从室中飞出。想是隐身而来,被真真光华一照,现了身形。南绮、元儿认得是早晨站在天蚕仙娘身后的幼童。真真碧光将要飞到他身前,忽听“哇”的一声长啸,响震林抛,一团金光爆散开来,转瞬消灭,幼童业已不知去向。真真见幼童漏网,未免惭愧,正待飞身追去,忽听纪异喊道:“毕姊姊,你看那是什么东西?”

这时对岸繁星业已全数隐去,天上阴云密布,星月之光全被遮去,四处黑沉沉的,只有湖面上的一片水光在暗影中闪动。仗着众人慧目能以及远,还看得出远近景物。如换常人,十步以外便难见物。众人顺着纪异手指处一看,来路谷口上飞来了一样东西,似蛇非蛇,长有丈许,周身通红,光焰闪闪,正凌空蜿蜒而来,只是飞得甚为迟缓。花奇道:“这般蠢物也来现眼,待我给它一剑。”真真毕竟道力较高,忙拦道:“奇妹且慢。你看这东西如此长大,可看得出它有口目头尾么?”一句话把众人提醒,定睛一看,果然那东西虽然长有丈许,却是无头无尾,通体俱有金碧星光闪动,直似一根能屈能伸的火棍一般。方在注视,那东西将近湖岸,未容众人动手,便即回身,绕着那一片林木缓缓飞翔起来。飞没多远,便从那东西身上流星也似落下三五点星光,色彩甚是奇丽。

真真到此,再也忍耐不住,大喝一声:“妖女怎敢如此歹毒,今日叫你知道我的厉害。”说罢,左手一扬,一团青光立时升起天空,将湖洲一齐照得明如白昼。右手二指往外一弹,便是一个霹雳,夹着一大团雷火,照准那大蛇一般的妖物打去。声到雷到,迅疾非常,只一下便打个正着,立时震得爆散开来,化为千万点繁星,在对岸飞舞,又和先前所见一样。众人这时方才看清那妖物竟是成千累万的蛊光妖火凝聚而成。经了真真这一霹雳,除将它震散外,好似并未受着什么伤害,只管上下飞跃,疾如流星过渡,风卷残云,顷刻之间布满对岸,都不飞过湖来。真真见一雷不曾奏效,连连把手连弹。那拷栳大一团团的雷火,夹着震天价的霹雳,只管打个不住,震得山摇地动,声势甚是浩大。似这样打了有好一会,对岸林木山石尽被震成粉碎,火光四起。可是那些蛊火妖光仍如无觉一般,一雷打过去,看似消灭了些,一会忽又繁盛起来。

真真满拟先用太乙清光照影之法将恶蛊照住,使其不能逃脱。再行使法力,一网打尽,独建奇功。一见神雷无用,才知不是易与,心中虽未着忙,已不似先时高兴。偶一回头,见南绮正与元儿并肩而立,朝着对岸观望,神甚暇逸。看出是观察自己能力,坐观成败,不禁怒从心起。一发狠,便将满头秀发披散开来,用手攒住发尖,含在口内,咬下寸许长一大把,一口真气朝对岸喷去。喷时在黑影中看去,只略微看见千万缕发亮的乌丝一瞥即逝。及至飞落在萤火丛中,红火光中黑光如雨,分外明显。这一来才见了功效,那千万萤火立时一阵大乱,纷纷窜落,卿卿之声四起。

真真见法术奏效,方才有些心喜。忽又听对岸一声极清脆的长啸,适才逃去的那个小孩重又出现,身上背着一个大青竹篓。才一照面,便喝道:“叫你在家,偏要跟来。如非我赶到,险些断送了娘的天蚕,这不是自找苦吃么?”言还未了,红光乌光飞射中突现出一个赤着上身的妖人。那妖人身材甚是高大,头被一口小缸般的东西套住。下半截浓烟围绕,背朝着湖,看不出是男是女,才一出现,真真头发变成的飞针全部打中在他那白肉背上。同时千万萤火俱都争先恐后飞入小孩身背竹篓之中,转眼收尽。只剩一些受伤未死的恶蛊散落地上,一闪一闪,发着余光,啾啾卿卿,叫个不已。那小孩左手持叉,右手拿着一个革囊,口朝地下冒出一股子彩烟,正待收拾残蛊。

真真见天蚕仙娘仍还未到,那太乙清光照影之法并不能禁制敌人出入,一个小小妖童这般来去从容,早已又愧又怒,如何容得。左肩摇处,剑光先朝那小孩飞去。接着右手一弹,又是连珠也似的神雷打到。那小孩来时,仗有妖女准备,见了这等声势,却也惊心。先将手中飞叉一掷,化成一溜火光敌住,身形一晃,避开连珠神雷,手中革囊所发出来的彩烟早把残蛊吸收了去。就地一滚,拉了赤身妖人,一声长啸,清光之下只见一条白影往来路上飞去,转眼出了清光所照之处,依旧无影无踪。

这一次除恶蛊略有受伤以外,敌人并未有甚吃亏之处。尤其是首恶尚未露面,已这等猖獗,虽然真真仙法、异宝尚未尽数施为,敌人不是易与,已可概见。气得真真满腔忿怒,半晌作声不得。

又过有片刻工夫,已是子未丑初,天蚕仙娘才行来到。这回竟是明张旗鼓而来,声势比起日里要煊赫得多。先是谷口来路上冒起两股数十丈高的银花,满空飞洒。接着便听芦笙、皮鼓吹打之声响了一阵,那两股银花渐渐往前移动。等到转过山角,才现出一队妖人。为首的是两个头戴银箍,耳坠金环,秀发披肩,赤臂赤足的山女,手中各托一架莲花形的提炉,那金花便从炉口内喷射出来。喷出时只有碗口粗细,一过三尺以上,便和正月里的花炮相似,蓬蓬勃勃,直冲霄汉,银雨流天,更无休歇,把山石林木都幻成了一片银色,倒影入湖,奇丽无恃。托炉山女身后,跟着一群彩衣赤足,头挽双髻,形状与画上哪吁装束相似的小童,各持着大小皮鼓、芦笙之类,吹打不停。小童身后是一匹川马,马上坐着才逃去的小孩,仍背着那个青竹篓,手持长叉,一路抖得叉环当啷啷乱响,一团团的火焰围绕全身,上下飞舞。

小孩身后,方是南绮、元儿日间所会的天蚕仙娘,赤足盘腿,周身烟笼雾罩,坐在一个竹辇之内。那辇是用整株带叶绿竹编成,上有顶篷,左右方格栏杆,只空着正面。辇底和船一般平伸出七八尺长短。辇头上一边一个水晶短坛,形式古拙,远远望去,微微有红影闪动。后左右三面俱是绿竹枝叶绕护,翠润欲滴,上面盘伏着许多红黄色的虫蛇,蠕蠕蠢动。辇中心悬着一团银光,正照在天蚕仙娘的面上,越显得颜比桃秋,色同玉秀,芍药笼烟,美艳绝伦。众人大半俱是慧眼,又是光华照耀,看得甚是仔细。

这时真真已看出来者不善,不似以前自恃,未等敌人到来,早将太乙清光收回,行使师传禁法,又将身旁所带法宝一一准备停妥。直等谷口银花飞起,签鼓交作,妖女大队缓缓行来,暗中虽恨得咬牙切齿,表面仍然不动声色,静待敌人来到湖边,便要给她一个骤不及防,猛然下手。虽未必一举歼灭,也决不致像适才那般任其来去从容。

她这里只管打着如意算盘,旁边南绮因见银花签鼓一起,纪光便吓得容颜惨变,两手直抖,情知有异。一看真真手中掐诀,全神贯注对湖,不曾留意身后,便踅近纪光身去,悄声问道:“老前辈何事如此惊慌?”纪光低声答道:“此乃妖女发动七恶神蛊,厉害无比,非有绝大深仇,不会如此。这七恶神蛊轻易不能同时发作,发将出来,不能害人,势必害己,轻则所来妖党无一幸免,重则行法之人也要身受其蛊。敌与我已成势不两立,有敌无我,有我无敌。信香已焚,无名钓叟不至,我们生死存亡决于今晚了。”南绮听出言中之意,好似不甚信任真真。纪光与别的常人不同,不特走江湖多年,见多识广,所遇能人甚众,而且对南疆蛊情更是熟悉。真真在此日久,能为不会不知,想是看出难操胜算。闻言不禁也有些惊心,益发注意元儿安危,阻止妄动。自己却在暗中准备,等真真一败,即行出手,免得贻误全局。

这里真真眼看对面妖人装模作样,慢慢行来,已离湖岸不远,心中虽然忿恨,算计她必定先要驱遣恶蛊,只得耐心等候。那托炉二山女行离湖岸约有半里之遥,便即止步,连同身后持芦笙、皮鼓小童,分两行八字排开,露出天蚕仙娘坐的竹辇。起初众人只看辇动,不见抬辇之人,还以为是行使妖法,凌空而行。辇停后,才看出辇下面有四只磨盘大小的大龟抬着,难怪行得那般迟缓,不禁好笑。

真真暗骂:“无知妖孽,这般虚张声势,原来只有驱遣虫介毒蛇的本领。适才稍不提防,被小妖逃走,今日如不将你全数诛戮,誓不甘休。”正在悬想,辇停后,天蚕仙娘娇声咦了一声。那骑着白马的妖童早将身后所背竹篓放在辇前,一抖手中长叉,带起满身火焰,红人也似飞马往湖边跑来。大喝道:“纪光老鬼冒犯仙娘,已然罪该万死;还敢邀约一干小鬼放火行凶,藏匿玉花、榴花两个罪女。快快将早晨放火伤人的童男女连同玉花姊妹献出,过湖请罪,还可饶你孙儿一条活命,如若不然,休看你们施展禁法封锁全湖,须知我仙娘所炼天蚕七神厉害,无孔不入,稍一迟延,飞过湖去,叫你们一窝子都遭惨死。”

言还未了,真真因见来的正是适才漏网的妖童,早已按捺不住,不等话完,忙即发动埋伏,左手一指前面,那妖童存身的一片湖岸倏地裂开一大片,与岸分离,载着妖童,连人带马,疾如云飞,往湖这面驶来。真真更不怠慢,同时左手又复一扬,右手从怀中取出一物,紧接着打将出去。妖童正在口发狂言,得意洋洋,猛觉身子略微一闪,坐下白马忽然长嘶起来。低头一看,存身所在的石上忽然离岸崩裂,晃眼工夫,已驶出十丈远近。知道暗算,欲待逃遁,又舍不得坐下那匹白马。口叫一声:“仙娘快来!”方要策马回头,往来岸纵去,真真的神雷、法宝已接睡而至。

妖童只听霹雳之声大作,接着又是一片网状的碧云夹着刀一般的无数红白光华迎面飞来,危机一发,转眼便成飓粉,哪里还能顾得了那匹爱马。急中生智,用那柄火焰叉护住头面,身子往后一仰,两只白足一蹬,慌不择地化成一溜火光,斜退着往后遁去。逃时雷火飞云均离面门不远,饶他能和先前一样能避过神雷,也避不过飞云中那件异宝,真个生死呼吸相去一线。妖童身才脱险,便听惊天动地连声大震,那匹心爱的灵马连同载马的一片湖岸,早已血肉横飞,泥石粉碎,晃眼沉落湖底,无影无踪。同时真真又从法宝囊内取了许多东西出来,四外往空中乱掷乱洒,手扬处,便有千万点青丝抛向空中,不消片刻,便织成了一张天网,青蒙蒙悬罩当天。算计封锁完密,已将妖蛊全数笼罩,无法逃遁,这才对众说道:“这一干妖孽已被我行法封锁,如今好似网中捞鱼。待我一人过湖,前去诛灭丑类,赶尽杀绝,免留后患。”说罢,一纵遁光,便往对岸飞去。

真真连施雷火、法宝,只伤了敌人一匹好马,那妖童并未受伤,又复逃去。她这里尽量施为,满天青丝交织如梭,顷刻之间布成密网,敌人方面竟如无觉。妖女端坐辇中,连身都未抬,只管搂着那逃回去的妖童亲嘴抚爱,满口上语,黄莺噪晴也似,咭咭呱呱说个不任。等到真真行法已毕,才从身上取出一物交与妖童,附耳说了几句。妖童跳下身来,转过辇后,便即不见。妖女见真真已然起身飞来,从从容容,将手一摆,身侧立的几名山女便奔过来,各扳住竹辇一拉,那辇上半截立时拆去,像屏风一般拉开来。妖女仍然端坐位上不动,等到真真快要飞临湖岸,才从腰间系的一个紫丝囊内放出一条金光灿烂,状若轻绢的东西,拿在手里,往前一抖,立刻化作一片高约十丈,长约百丈的金丝透明彩樟,横亘面前。

真真眼看飞到,忽闻一股子奇腥之气,妖女放起一片金丝阻住去路。知道这东西便是金蚕恶蛊吐丝所结,不禁大吃一惊,忙将遁光按住,暗忖:“师父曾说,昔日三仙二老火炼绿袍老祖,不特能吐金丝的金蚕已然绝种,连用来喂蚕的几种毒草也都断绝根株。此蚕繁衍极速,所食毒草又须许多人兽虫蛇之血浇溉培养,才能生长。妖女所居虽称南疆,仍算是已服内地,不是瘴岚浓匝洪荒未辟之区。平时所闻,她除了命手下妖童妖女勒索山人贡献珍奇牛羊好作威福外,不喜杀害生灵。即便当时金蚕诛戮未尽,犹是遗孽,照此说来,也无法豢养。并且真正金蚕,看似身形不大,两翼鼓动飞鸣起来,宛如疾风暴雨骤至,往往声震天地。适才所见萤火妖光,先是紧而不散,仿佛一条火蛇,已与师言不类。随后被自己用雷火震散,飞鸣之声并不甚巨,分明是另一种类,怎么这面丝樟却和绿袍老妖炼的恶蛊吐丝所结相同,还未近前,便闻着奇腥之味?这东西如真是恶蛊吐丝所结,那便异常污秽恶毒,倒不可大意呢。”

就这一停顿寻思之际,妖女已娇声喝道:“贱丫头叫甚名字?今日不将你们一齐杀死,喂我天蚕,誓不为人。那放火暗算仙娘的小狗男女,为何不敢前来?”真真怒喝道:“你家仙姑我乃岷山白犀潭韩仙子门下毕真真。无知妖孽,昔日东海三仙、嵩山二老在南疆火炼绿袍老妖,没将尔等这些小丑诛尽,侥幸漏网,不知隐迹改悔,竟敢在此害人。我奉师命积修外功,诛除妖孽,今日你大限已至,还敢口出狂言。适才用太阳真火烧你的,便是矮叟朱真人门下弟子,你试问可是对手?如果见机,速将所养的恶蛊交出,将它火化,从此立誓洗心革面,念在你虽妖邪一流,平日恶行未著,还能饶你不死;否则,祸到临头,悔之无及了。”

妖女先听真真说出姓名来历,也颇动容。及至听到未几句,略一寻思,不禁勃然大怒,喝骂道:“我藤家在这南疆为神,收伏百蛊,已历五世。自从你仙娘得遇仙师,重立规条,炼成天蚕,为我土族延福旺财,不受你们汉人欺负,也不许无故伤人,原是好意立教,几曾与绿袍老祖一党?怎能诬蔑你仙娘是他的漏网余孽?那绿袍老祖是我仙师洞玄仙婆之友,虽是你仙娘的前辈长老,只是他所炼金蚕乃是百毒精魂,经八十一年苦炼之功,化育而成,惯食人兽之血,无恶不作。后为二仙、二老、红发老祖、天灵子等所灭,咎有应得。你仙娘虽受百人供奉,所炼天蚕乃是原生神物,经我修炼养育而成,从不轻易伤人害命。近来连每年春秋大祭,两次打食,如一时寻不到仇敌,都用牲畜替代。这几年你们汉人不问是医生行贩,或是客家寄户,只要不害我土族,一任他山行野宿。除了遇见天灾和土人、毒蛇猛兽外,绝少遇见蚕神蛊仙送了命的,都能安行乐业,所以你们汉人和这九百里方圆的数十种奉我教的子女们往来日多,彼此越发亲密,自问待你汉人不薄。

“尤其是纪老狗父女祖孙三人,在此寄居已有多年,因他会开些草药方,能贩些汉货,教内外的土族对他是何等敬重,一遇有事,个个争先恐后奉承应役。因为有病求我,有许多规例要纳,不如找他省事,故你仙娘不知还少受了多少香烟供奉。念他境地可怜,又不好意思过分取利,白救人时多,总算为我子女好,俱不计较于他。玉花姊妹自幼族少人单,常受人欺,才行投到我的教下。你仙娘爱她们聪明,收为义女,哪个不看我的情面,对她们格外尊敬?老狗不是不知道来历,竟敢一次两次再三地上门欺人,破人家的婚姻。末了她二人上门辩理,又被用邪法困住,欲待害死。你仙娘得信,赶来兴师问罪,又遣出一对小狗男女,乘我不防,用邪火暗算。未后榴花私犯教规,来引那九-九-藏-书-网小狗男女,趁未到以前逃出境去。玉花也跟踪追到。老狗又不是不明白我教下规章和我的脾气,既然擒住,正是一个免死的良机,就该绑了两个贱婢,带了两个小狗男女,送上仙山跪门领罪。你仙娘见自己子女这等不孝,其势难怪外人,必将两个贱婢先正家法,稍微责罚来人,便罢了手,决不致再要他四人狗命。谁知他却鬼蒙了头,反劝两个贱婢叛教。你仙娘见两个贱婢说是在家设好了坛,再来仙山随侍同行,准备讨了仇人心血,祭奉坛神。因许久不来,派我儿仙童前来察看,正遇你们这伙业障谈说此事。他算计贱婢必在室中,用本教隐身之法潜藏,必不敢出面见我。仗我教下仙法,入室查看,原想杀死贱婢,以消愤恨。谁知贱婢早料到此,故作隐身,暗用捉影代形之法,只略伤了几根头发。仙童虽受了一时蒙骗,却瞒不过我。少时你仙娘必叫两个贱婢身遭恶死,与你们看了,再报此仇。

“你们原不在劫内,偏偏仙童出来时,听见你们口出狂言,想给你们一点厉害。刚一出声,还未动手,便被你这贱丫头破了他的隐身仙法,并用雷火伤他。真是仇上加仇,恨上加恨。适才你说这些话,明明见我天丝宝幛,知是绿袍老祖金蚕吐丝所结,心中害怕,却拿三仙二老等人吓我们。连我来历都认不清,还敢逞能。闻得仙师说韩仙子颇有名头,你不是新收毛徒,便是冒名招牌,来此狐假虎威。实告你说,你仙娘已是九死不坏之身。这面天丝宝樟虽非我天蚕所结,却是当年仙师所赐,正是得自绿袍老祖未被极乐童子剑斩半身以前金蚕吐丝所结,比后来重炼金蚕所吐之丝厉害十倍。又经我们洞玄师炼过多年,能大能小。任你法宝飞剑,也奈何你仙娘不得。用此拦你上前,并非俱你,只因你仙娘要将尔等全数诛戮,使我所养各种蚕神蛊仙打个牙祭,不叫一人漏网。现已命我儿仙童持宝行法,片刻之内,叫你们这群业障知你仙娘厉害。适才你用妖法将四外封锁,我也断了你们出路。今日之事,不是你死,就是我亡。我和你说这么多话,便是为了混乱你的耳目,分你的心神,使你不得觉察,我儿才好下手。”说罢,又复狞笑道:“我儿仙童真个乖巧。你那些狗党,已有一个中了我的道儿了,你听见吗?”

真真原因妖女放出的丝樟厉害,有的法宝不敢妄用。见妖女只管絮絮叨叨说个不休,正好表面上故作问答,暗把韩仙子所传厉害禁法施展出来,制敌人的死命。一经听到妖女所炼天蚕并非金蚕一类,方才快意。正待施为,闻言侧耳一听,身后湖洲上果有纪异喊痛与纪光惊呼之声。才知敌人也和自己一样,先用天丝樟防身阻敌,再借着说话缓兵,下手暗算。自己一时不察,反被她先占了上风,愤怒已极。恰好这时禁法已准备完竣,当下把心一横,怒喝道:“大胆妖孽,休得猖狂,看我飞剑诛你!”言还未毕,左肩摇处,一道光华飞将出去,越过那五色彩幛之上,再往下落,直取妖女。

天蚕仙娘见剑光飞来,疾如电掣,忙把手一招,面前彩樟如轻云舒卷,飞扬起来,罩向石上。然后仰面指剑笑骂道:“我只在此坐定,暂时不值与你动手,且看你有何伎俩,只管一一施展出来,叫你仙娘见识。”说时,甚是意得志满,以为真真法宝飞剑必怕邪污,决不敢于轻易下落,谁知也有失算之处。真真早知她必使妖樟护身,故作声东击西之计,见丝樟飞起,忙将剑光止住,手扬处又是连珠雷火打将出去。天蚕仙娘未始不知真真要上下夹攻,一见雷火打到,把手一招,那片五色彩樟便像帘幕一般,弯曲着垂了下来,雷火打到上面,立即消灭。天蚕仙娘仗着后有竹屏,前有彩樟,甚是心安,全神只顾注视着当前敌人的动作。却没料到真真机智非常,看出劲敌那片彩丝难以攻破,特意舍近求远,一面手中神雷连珠也似发出;一面早用太乙分神之法,在雷火光中遁出了元神,绕向敌人身后,将乃师韩仙子所传异宝螫极五行珠掷到地下,然后飞神回转。

天蚕仙娘正在抵御雷火之际,似觉身后微有响动,连忙回头从竹屏孔中看去,仿佛似有五色微光一闪,猜是敌人暗算。心想:“自己原无所畏。门下子女虽然力薄,不是来人对手,但有了这两样法宝护身,也不足为虑。”暗笑敌人在用心机,静等仙童将玉花姊妹擒回,蛊阵排好,便即与敌人交手,一网打尽。正打着如意算盘,真真元神业已遁回。大喝一声:“妖邪贱婢,死在目前,还敢猖狂么?”随说,右手掐着灵诀,往前一指。左手扬处,早有千万丝数寸长短的红光飞起,散布空中,待要下落之状。天蚕仙娘哈哈笑道:“我当你这丫头有何本领,原来力竭智穷,拿一些障眼法儿在你仙娘面前卖弄。任你使尽法宝,只要穿得过我这天丝宝樟,便服你本领高强。”言还未了,忽听地下炸音,轰轰响成一片。暗忖:“这些小狗男女诡计多端,莫非真是韩仙子、矮叟朱梅等得了传授的门人?不要中了她的道儿。”

天蚕仙娘忙要行法防御时,真真禁法业已发动,存身之处那一片十多丈方圆的地方,四边已起了裂痕。被人占了头筹,仓猝之间无法施为。心还不知真真另有辣手,以为情急无聊,和先前收拾仙童一般,打算将自己陷落地底,反倒放了点心。暗骂:“无知贱婢,这等禁法,只能欺那法力较浅之人。你至多将这块土地陷落,难道我不会飞起身来?反正你法宝、飞剑俱都不能近身,索性卖一手,使你见识见识。”方想到这里,那一圈石土已齐着丝幛竹屏的边沿裂开,突的一声,便缓缓往下落去。那些随侍的山女俱都是天蚕仙娘门下,个个都会邪法妖蛊,见状难免惊慌,只因平时规条严厉,不奉命,不敢妄动。想是劫运该当,天蚕仙娘见土往下沉陷,手取一方素帕,正要使用席云之法,将自己和一干手下托起,大祸业已临身。

真真在对面看得清楚,一见地层裂陷,妖女取出罗帕,待要往下抖去,知道分神之计已成。忙掐灵诀一弹,那一片地土如弹丸脱手,直落无底。天蚕仙娘手中席云帕还未及施展,一见敌人行法迅速,不由又好气又好笑。知道此时用席云帕脱身已经无及,刚发一声号令,吩咐随侍诸子女急速上升。自己也一展妖光,飞身而起。那块地土业已落下一二十丈。天蚕仙娘二次拿着席云帕,正待施为,不料真真的法宝早从后面人士穿将过来,乘着她和一干门下子女仓猝飞起之际,突然发动。只听叭的一声爆音,地底飞起一团银光,才一闪,便爆裂开来,声如地陷,万干银弹上下横飞,震得四外山岳一齐轰轰作响,半晌不歇。那些山女妖童,连同竹屏上许多蟠伏的蛇虫恶蛊,以及那四只抬辇的大龟,俱都炸得断头裂肤,粉身碎骨,残血零肉,飞洒如雨。只有天蚕仙娘一人仗着化身神妙,见机迅速,一见地裂以后,下面还有埋伏,银光乍现,便知中了敌人暗算,顾不得再救门下子女,忙即化身遁起空中,将手一抬,仍用那面天丝宝樟先护住全身,飞出险地。只因一念轻敌,想快心意,眼看带来的手下子女遭此浩劫,自是愤怒填胸,咬牙切齿。总算天蚕童子带着天蚕,偷偷过湖行法,不曾遭到惨祸。七神恶蛊也带在身旁,尚无受伤,还可和敌人拼个死活。

天蚕仙娘便在烟雾护拥之中,指着真真怒骂道:“狗丫头,下此毒手,少时擒到了你,如叫你好好地死,誓不为人!”真真见妖女仍是漏网,好生可惜。闻言方要回答,天蚕仙娘已恨到极处,顾不得等妖童布完妖阵发动回来,再行下手,好在带来子女死完,自问无须过分防护,打定了拼命主意,早一指那面天丝宝樟,一片轻云淡烟疾如飘风,朝真真飞来。真真知道此物厉害,妖女有它护身,决难诛除。哪知妖女另有诡计,巴不得她离开此樟,才好下手。拼着损却一件法宝,喊一声:“来得好!”从囊内取出七根细才如指,长约数寸的玉尺,往上掷去。一出手便化作七道白光,狰狰几下鸣玉之声,各自交叉,将那天丝樟撑起,落下地来。真真也不管它,接着身剑合一,连同手中雷火,连珠也似朝前飞去。天蚕仙娘势似不支,一晃身形,化作一溜金红色火花,绕湖而逃。仓猝中真真不知适才封锁已为敌人暗中污毁,还当妖女在法网笼罩之下,无法往外逃窜,伎俩已穷,又敌不过自己的法宝、飞剑,故此沿湖上空飞逃,遁不出圈子外去,网中之鱼,不久就戮,好生欣喜。耳边虽不时还听到纪异呼痛,心想:“南绮等纵然不帮自己,只作旁观,难道花奇也不知将护?且待除了妖妇,再去救他不迟。”

真真一面发着雷火加紧追赶,一面暗中行法将四外封锁收紧。双方飞行迅速,转眼工夫已在湖空追了两圈。真真眼看前面妖女越追越近,几次雷火打上身去,并不奏效。方在诧异妖女既然不畏雷火,何故逃走?百忙中猛觉封锁并未往中央收拢。抬头仔细一看,适才放出去那万道烟光,已不知何时被人破去,恰似残云断缕,袅荡空中,心中一惊。略停顿间,前面妖火倏地拨头,迎上前来。刚扬手雷火打去,猛又听脑后娇叱道:“狗丫头,死在目前,还敢行凶么?”

真真知道不好,连忙先用飞剑防身时,一片彩烟和先见一样,业已当头罩到,要躲已经无及。还算久经大敌,见机神速,觉出禁网已破,立起戒心。再一听妖女化身从后面袭来,益发知道不妙,连忙收转剑光,刚把身子护住,天丝宝樟业已当头罩到。明知毒樟污秽,飞剑必要受伤,但是实逼处此,纵有一身本领,无用武之地。一看被自己用法宝打落地上的那面毒幛受陷以后,便被妖女收去,才知那毒樟乃是双层,可分可合。自己一时大意,中了妖女暗算,在自后悔发急。正打算将剑光放大,使毒网罩不上身来,以便另用法宝,力图脱困,叵耐妖女甚是恶毒,早料到此,又将收去的另一面毒樟放将起来。双层毒幛,益发添了威力,不消一会,飞剑光芒渐有衰退之势。一任真真雷火连发如珠,剑光倏大倏小,上下左右,此冲彼突,那么细如游丝的毒幢,竟紧紧将剑光裹住,烧斩它不断。剑光呈现弱势,更不得不极力运用玄功支持,哪敢忙里偷闲,再有施为。

天蚕仙娘将真真困住以后,怒骂道:“你这狠心毒肠的狗贱丫头,饶你诡计多端,今日也难逃活命。我且先弄一个榜样儿与你看。”说罢,又高声大喝道:“我儿何在?”连喊两次,不见应声,心里一惊。正要开口连喊,猛听对湖一声娇叱道:“烧不死的妖孽,竟敢在此猖獗。你那儿子连他那一篓子妖蚕,俱已被我弄死了,你还喊魂啥子?”天蚕仙娘闻言,心还不信,连忙一按灵光,果然天蚕童子和那万千天蚕俱都入了敌人罗网。这一惊真是非同小可。平日纵横甫疆,自问无敌,不想一旦遇见能手,所带门下子女十九伤亡,仅剩下这么一个爱子,眼看成功顷刻,竟会人不知鬼不觉地被人擒去,真是痛心已极。

说时迟,那时快,活到人到,南绮已从对湖飞来,手一指,剑光当头飞到。天蚕仙娘忙取出一柄小叉掷向空中,化成一溜红光,敌住剑光。见来的正是日里发火伤人的少女,知道厉害。想了想,只得强忍急怒喝道:“那丫头且慢动手,容你仙娘一言,说完再比斗高下。”南绮喝道:“妖女又要使缓兵之计么?今番不容你了。”说罢,一指剑光,来势愈疾。

天蚕仙娘怒骂道:“我只投鼠忌器,你当我怕你么?如今我儿被你擒去,你那同伴姊妹也被我用天丝宝樟困住。你如放了我儿,我也放了姓毕的丫头。今日暂且罢休,改日再各报仇怨,拼个你死我活。你看如何?”南绮早见真真被困彩丝之中,不能脱身,心中暗笑。虽颇愿意彼此交换,又恐妖女无信。便喝骂道:“毕仙姑妙法通神,变化无穷,不久便能破除你妖法。你如真个洗心革面,须先将你那个妖网撤去,当天立誓,从此永不出头,痛改前非。我便释放妖童。否则休想。”天蚕仙娘同众人已是仇深如海,所说并非出于真意。闻言越想越恨,不禁把心一横,怒喝道:“我今日和你们拼了!”一言甫毕,倏地将头发披散开来,身子一摇,满身都是火烟红光围罩。卿的一声尖锐长啸过处,忽从身上飞起一条红蛇般的东西,直朝南绮穿来。

南绮估量妖女之伎已穷,将本命东西施展出来。心想:“那怪网兜现在留给元儿护卫家人,不便取用。且放出神火试试,如若无效,再假作败回,将恶蛊诱往沙洲,用网兜收它。”当下手一按葫芦,便把神火放出。天蚕仙娘早接着放起许多恶蛊,有的像虾模,有的像蜈蚣,有的像守宫晰蝎之类,约有七八种之多,个个身带烈焰,金星乱迸。最末后将口一张一吐,吐出红光灿烂的一条蚕形恶蛊,初出现长才数寸,迎风暴长,长约丈许。十来条恶蛊同时身上一阵爆响,立即分化开来,其数何止千百,满天空俱是各种毒虫恶蛊,齐声怪叫,张牙舞爪,分作三路,一路向着南绮,一路向着沙洲,一路向着被困的真真,如飞蝗过境般飞涌而来。要知后事如何,且看下回分解。