雅致的房间中央，放着那个表演用的巨大澡盆。宁小语赤裸浸浴在热水里，清洗身上的汗污和血渍。
蒸气氤氲间，她闭上睫毛浓密鬈长的眼睛。
刚才发生的一切仿佛一场短暂的梦。唯一的证据是此刻放在小几上那锭金子。
“我会再来找你。”齐楚临走时凝视着她，把金子交到她柔软的掌心里。“等我。”
她睁开眼睛。
在弥漫的蒸气里，她看见的是一具雄壮魁伟的身躯。
她把手指伸向双腿之间。
整个漂城仿佛都陷入了疯狂之中。
在安东大街上，“屠房”百多人把“江湖楼”团团包围，仰起头不断叫嚣着所有想得出的脏话。
花雀五惶恐地躲在最高层的饭厅中。连同陆隼在内，“江湖楼”只有四十四人把守。三十多个无辜的客人也被困在楼里，被“丰义隆”的人赶成一堆躲在二楼中。
“怎……么办？”花雀五紧张地握着一柄腰刀。“他们……不会冲进来吧？义父快点派救兵来……”
“不行。”陆隼仍然镇静。“假如行子那边的人过来，立时会演成混战。何况行子那头恐怕也被堵了。现在只有等官府出手。他们不会让大街变成战场。”
其他“屠房”人马则四散到城内各处，追捕刺杀铁钉六爷的凶手。有的则闯进了破石里。“丰义隆”在毫无准备下，几个场子都被掀了。也有五个腥冷儿被不问情由地当场砍死。
在正中路的“丰义隆漂城分行”，庞文英也没法搞清楚发生了什么事情。“四大门生”和文四喜应变甚速，召唤了三百多人在行子内外戒备。“屠房”的人一个个红着眼，远远包围监视着分行。然而没有上级的号令，他们不敢对“丰义隆”总部发动攻击。
漂城知事查嵩原本在宅邸大开酒宴，这时已怒气冲冲地赶回知事府，听取总巡检滕翊的报告。
“他妈的庞老头！”查嵩愤怒之下把一块玉纸镇摔碎在地上。“这个烂摊子要如何收拾？”
“无论如何要压制着‘屠房’的人。”滕翊诚惶诚恐地说。“看来可能要出动守城军……”
查嵩盘算着：绝不能让“丰义隆漂城分行”就此倒下。假如庞文英人头不保，不单会惹怒何太师，首都“丰义隆”总行更可能大举前来报复，其时只会引起更大的一场战争。
守城军是漂城最强大的武装力量，要压倒“屠房”的人不难。可是查嵩又害怕，一旦动用军队，势必引起朝廷注意，大大危害了自己的仕途……
同时，在安东大街上，“屠房”的人终于发现了阴七的无头尸身。
“七爷也死了！”
这句话就像燃点了炸药桶上的药引。包围在“江湖楼”外的“屠房”部下开始冲击大门。
“为六爷跟七爷报仇！杀光那些北佬！”
蝗群般的石块把“江湖楼”低层的纸窗全砸破了。一腿接一腿踢在前后木门上。
“住手！”役头徐琪和黄铎带着近百名差役奔过来，手上都拿着腰刀和木棒。“住手！住手！全部给我散去！”徐琪叫喊得喉咙也哑了。
包围“江湖楼”的人数已增至两百多人。他们仗恃人多，没有理会差役的制止。其中有的头目比较清醒，知道如此闹下去势必跟差役动手，也高呼部下住手。然而复仇的火焰一时间难以浇熄。
花雀五在楼内听见下面的冲击声音，露出绝望的眼神。
——想不到要不明不白地死在这里！我不甘心！一定是于润生搞的鬼！是他故意的！要借“屠房”的手干掉我！
陆隼也没有再说话。他解下腰间的铁链。他只希望能多取几个敌人的性命陪葬。
另外五名役头这时刚好赶来了大街。他们带着的部下有三百多人，其中约一百人更是巡检房的精锐，有的挽着弓箭，有的骑着马提起长枪。
这个阵容终于慑住了“屠房”的人。可是他们仍不肯撤退，远远跟差役对峙着。
“再不散开，把你们统统抓进大牢里！”黄铎呼喊。
“大牢”这两个字生效了。流氓中有一半都进过牢。那是一处你去过一次便宁可死也不愿再进去的地方。“屠房”人马渐渐往后退了。
“你奶奶的狗爪子！”人群仍在喝骂。有的把衣襟掰开了，露出毛茸茸的胸膛。“来呀！有种的拿箭矢射我嘛！操你妈的屄！没种的臭狗爪子！回家喝你爷爷的洗脚水吧！”
站在差役队伍间的雷义知道不会开打了。流氓的话越是骂得凶，心里就越毛。
突然间连骂声也静下来了。“屠房”的人有秩序地一个个转身步去。
不只如此，就连包围在“丰义隆漂城分行”外的和正在破石里里寻衅的“屠房”部下，也全部撤退了。
他们全都朝着安东大街北端走。
雷义知道，这是直接自“大屠房”下达的命令。